张之极生怕这位王爷叔父再揪着他和薛邦奇去天津“上学”的事说道，

    赶紧找了个话头岔开：

    “钟叔，那个黄台吉家的老二，不是姓那个什么爱新觉罗吗？

    咋又改姓黄了？这……这算不算……”

    他挠挠头，想起茶馆里听的三国评书，

    “……三姓家奴啊？”

    他这话一出口，旁边的张维贤差点没背过气去。

    老国公牛眼一瞪，抢在钟擎前面，指着儿子就骂：

    “你个丢人现眼的玩意儿！

    家里就你最大，给你请的西席先生也最多，你学的那些东西都就饭吃了？

    他爹黄台吉现在就姓黄！什么叫‘他又改姓黄了’？他本来就叫黄洛格！”

    骂完，张维贤偷眼瞧了瞧钟擎，见王爷没有开口的意思，

    只是似笑非笑的看着他，便继续给儿子“科普”，

    多少也有点显摆自己见识的意思：

    “那黄台吉，本来也是跟着他爹老野猪皮姓爱新觉罗的。

    可这‘爱新觉罗’也不是他们祖上老林子里传下来的本姓，

    是努尔哈赤那老家伙自己个儿编出来唬人的。

    他们早先的汉姓，好像是姓佟，还是姓童来着？老子记不太真了。”

    张之极听得一愣一愣的，没想到这里头还有这弯弯绕，

    赶紧给他爹猛点头，还悄悄竖了个大拇指，那意思：

    爹，您懂得真多！

    张维贤得了儿子这无声的马屁，心里舒坦，更来劲了，捋了捋胡子，摆出老资格的样子：

    “至于黄台吉这人嘛，他既然跟他爹努尔哈赤彻底撕破脸决裂了，

    现在又是一门心思投靠你钟叔父，为大明效力，那干脆连姓也一块儿改了！

    上回在渤海府，跟老子一块儿喝庆功酒的时候，

    他还跟老子拍着胸脯说，从此以后，他就是炎黄子孙了！

    所以姓黄！要让他们老黄家，在大明开枝散叶，发扬光大！”

    钟擎这时才点了点头，证实道：

    “老国公说得不错，是这么回事。”

    他看着张之极叮嘱道：

    “所以啊，你以后若有机会跟黄家人共事，

    或者在天津那边见到豪格、洛格他们几兄弟，别拿人家当外人看，更别拿姓氏说事。

    他们新近归附，心里头敏感，咱们得有点气度。”

    张之极连忙收起玩笑神色，拱手应道：

    “是，钟叔，我记下了。”

    这边正说着话，话题中心的人物之一——黄洛格，

    已经乘着袁崇焕安排的快船，一路颠簸，抵达了天津港。

    这小伙儿是被人从船上抬下来的。

    为啥？

    咳，建奴女真，大多是在山林、平原活动，天生有点怕水，这黄洛格也不例外。

    这一路海船坐的，那叫一个天昏地暗，翻江倒海，胆汁都快吐出来了。

    脚一沾地，人还是软的，眼还是花的。

    结果，他还没见着在天津的大哥豪格，

    就先被直接送进了港区附近的医院，躺上了病床，手背上扎了针，打起了点滴。

    更巧的是，端着治疗盘过来给他换药、调整滴速的护士，

    不是别人，正是他的姨娘——海兰珠。

    说起海兰珠，她跟着聂尚恒和胡正心两位老先生来到天津新区，也有些日子了。

    这边医院的条件，还有两位老先生的教学，都让她觉得新鲜又充实。

    聂老爷子和胡老爷子，那是真有本事的中医圣手，

    可两位一点不藏私，也不排斥西洋来的那些医术。

    用他们的话说，治病救人，管他中是西，好用就行。

    所以，海兰珠她们这批被选来学习的年轻人，

    上午跟着老先生学望闻问切、背汤头歌诀、认百草，

    下午就凑在一起，啃那些砖头一样厚的西洋医书。

    书上尽是弯弯曲曲的洋文和看不懂的图画，看得人头晕。

    聂老爷子自己也戴着老花镜，一边翻着字典，

    一边琢磨那些洋人画的筋骨内脏图，

    时不时还跟胡老爷子争论几句“这洋人画的肝叶位置，似乎与《内经》所言略有出入”。

    海兰珠学得很起劲。

    她从认识第一个汉字、背诵第一句“人之五脏，对应五行”开始，

    就觉得眼前推开了一扇崭新的大门。

    日子过得忙碌又踏实，白天听课、认药、帮着照料病人，

    晚上就在灯下整理笔记，或是跟着其他人一起，

    听老先生讲解那些稀奇古怪的西洋器械怎么用。

    当然，夜深人静，躺在宿舍床上的时候，偶尔也会走神。

    脑海里会闪过草原的星空，会想起部落里的篝火，

    还有那个如今在朝鲜，顶着巨大压力，带着族人艰难求存的魁梧背影。

    也不知道他现在怎么样了，宽甸堡那边……

    想到这儿，她总会摇摇头，把思绪拉回来，继续默背白天学的穴位歌诀。

    想再多也没用，先把本事学到手才是正经。

    这回在病房里见到被人抬进来的黄洛格，

    这小子脸色蜡黄，蔫头耷脑的，海兰珠也是吃了一惊。

    赶紧帮着安排床位，挂上点滴。

    看着这个往日里在草原上也算得上矫健的少年，

    此刻被晕船折腾得这副模样，又是心疼又是有点好笑。

    一边给他调整滴速，一边轻声询问，

    才知道他是奉了稷王殿下的命令，特意从渤海府过来找他大哥豪格的。

    “你好好躺着休息，别乱动。”

    海兰珠给他掖了掖被角，

    “我去托人给你大哥捎个信，让他来医院看你。”

    安顿好洛格，海兰珠走出病房，找了相熟的医院杂役，托他赶紧跑一趟海军学院，

    告诉豪格，他弟弟从朝鲜来了，正在医院打点滴，让他得了空赶紧过来一趟。

    海军学院那个大得有点吓人的室内泳池边上，

    曹变蛟正背着手，像个小大人似的踱着步。

    不过现在可没人敢真把他当小孩看了。

    这才半年多功夫，这家伙就跟那施足了肥的庄稼似的，个头蹭蹭的往上窜，

    一身的腱子肉把学员短衫撑得紧绷绷的，脸庞虽然还带着点少年人的轮廓，

    但眉宇间那股子沉稳劲，可一点不输给老兵。

    许是离开了钟擎的羽翼，在这纪律严明的学院里摸爬滚打，让他飞快地褪去了稚气。

    他这会儿正盯着泳池里扑腾的豪格。

    豪格呢，这位曾经的建奴大贝勒之子，此刻有点狼狈不堪。

    他两手死死扒着池边，脑袋埋在水里，肩膀一耸一耸的，

    不是憋气，倒像是在跟水做殊死搏斗。

    没办法，他们这些山里林子里长大的，对这片晃晃荡荡、没边没沿的“大水坑”，天生就犯怵。

    “吐气！慢点吐！别一下全喷出来！你那肺是漏气的皮筏子吗？”

    曹变蛟的声音透过清澈的池水，嗡嗡地传到豪格耳朵里。

    豪格从水里抬起头，哗啦带起一片水花，脸憋得有点红，

    大口喘着气，还忍不住咳了两下，显然刚才没掌握好节奏，呛了点水。

    “曹……曹教官，”

    豪格抹了把脸上的水，有点沮丧，“这……这比骑马砍人难多了。”

    “废话，马能自己浮起来吗？”

    曹变蛟撇撇嘴，绷着脸训斥道，

    “在水里，你得顺着它，不是跟它较劲。

    再来！这回憋住，心里默数，数到三十再上来。

    别偷看，我看着你呢。”

    豪格苦着脸，深吸一口气，又把脑袋埋了回去。

    心里开始默数：一、二、三……

    就在这时，一个同样穿着学员短衫的半大少年呼哧呼哧从更衣室那边跑过来，

    对着池边的曹变蛟喊：

    “曹教官！门口有人找豪格！说是他家里人，有急事！”

    曹变蛟皱了皱眉，看看水里正腮帮子鼓得像个青蛙的豪格，扬声道：

    “告诉他，训练时间，天大的事也等练完这一组！”

    “不行啊教官，”

    那学员喘着气，

    “来人说，是豪格他弟弟，从朝鲜过来的，

    一到港就晕船晕得不行，直接送医院打上点滴了！

    让他赶紧去呢！”

    “啥？”

    水里的豪格耳朵倒尖，一听“弟弟”、“医院”、“点滴”，心里一急，

    那口气直接就泄了，咕咚咕咚又灌了两口水，手忙脚乱地扑腾起来。

    曹变蛟手快，一探身，抓住豪格的胳膊，把他拽到池边。

    “慌什么！就你这水性，还能游去医院不成？”

    他呵斥了一句，随即对那报信的学员说道，

    “知道了。让他先去，我马上带豪格过去。”

    然后低头对趴在池边直咳嗽的豪格说，

    “行了，今天算你特殊情况。

    赶紧去冲一下，换衣服。我跟你一块去医院看看。”