钟擎站在“01”号登陆舰的舰桥上，

    潜入意识察看了一下脑海中那个鲜红的倒计时数字。

    从出发到现在，已经过去了约半小时。

    倒计时显示剩余约 71:29:xx。

    他心中迅速计算了一下。

    目标海域位于威海与獐子岛之间偏北，距离天津大沽口直线距离约一百二十海里。

    以072型登陆舰经济巡航速度14节计算，需要航行约10小时。

    考虑到夜间航行、可能的海流影响以及抵达后需要搜寻定位的时间，留出11个小时的余量是稳妥的。

    时间……似乎还算充裕。

    至少不必一开始就下令全速冲刺，

    那样做航速虽然能提到18节以上，但燃油消耗会急剧增加。

    钟擎瞥了一眼仪表盘上显示的燃油存量，

    又想到自己战备库里日益减少的现代燃油储备，

    以及河套地区那个尚未投产的炼油厂，眉头不自觉地蹙了蹙。

    “命令：保持当前航向，航速14节，经济巡航。”

    他对着身边的航海长下令，

    “通知‘02’号，保持编队，同步航行。”

    “是！保持航向，航速14节，经济巡航！”

    航海长复述命令，迅速传达下去。

    舰体的震动和引擎的轰鸣稳定在一个相对低沉的状态。

    两艘钢铁巨舰如同暗夜中沉默的巨兽，一前一后，

    划开渤海平静的海面，向着东北方向坚定地驶去。

    舷窗外是浓得化不开的漆黑，

    只有舰桥的灯光、航行灯以及远处“02”号模糊的轮廓，标示着自身的存在。

    海风从舷窗缝隙钻入，带着深夜的寒意。

    甲板下的宽敞舱室内，灯火通明。

    大部分士兵都在各自的铺位或指定区域休息，养精蓄锐，只有值班人员在各关键岗位值守。

    曹变蛟和朱由检被安排在靠近舰桥的一个小休息舱里。

    两个小家伙毫无睡意，眼睛瞪得溜圆，好奇地打量着舱内的一切。

    金属的墙壁、固定在甲板上的桌椅，

    闪烁着指示灯的不知名设备、还有头顶那些复杂的管道和线缆……

    一切都那么新奇，与他们在额仁塔拉或天津陆地上看到的截然不同。

    曹变蛟甚至试图去摸一个红色的按钮，被旁边的周遇吉眼疾手快一巴掌拍开。

    “老实点！这船上的东西，不懂别乱碰！”

    周遇吉低喝一声，自己却搬了个小马扎，

    凑到一名正在海图桌前工作的海军士官旁边，

    眼巴巴地看着人家操作六分仪、对照海图、记录航向数据，

    时不时压低声音问一句“这是什么”、“那干嘛用的”，学得十分认真。

    那士官自然认识这位参谋总长家的公子，也耐心地低声解答几句。

    钟擎从舰桥下来，到舱室看了一眼，

    见两个小的精神头十足，东张西望，便开口道：

    “都消停点，别乱跑乱摸。要是困了，赶紧去睡觉。

    明天一早才能到地方，到时候有你们累的。”

    曹变蛟一听，小脸顿时垮了下来，嘟囔道：

    “爹爹，我们不困……这船上真好玩……”

    朱由检也小声附和：

    “师父，我们保证不乱跑，就看看……”

    “看什么看，黑灯瞎火的，外面除了水就是天。”

    钟擎不为所动，

    “这是命令。要么现在躺下睡觉，要么我就让周遇吉把你们绑在床上。”

    见钟擎语气不容商量，两个孩子只好蔫头耷脑地应了声“是”，

    磨磨蹭蹭地爬到了分配给他们的简易铺位上，但眼睛还是骨碌碌转着，打量着舱顶。

    周遇吉在一旁扭头看到他俩这副样子，

    想到自己当初刚上船时的囧态百出，忍不住咧开嘴，无声地傻乐了一下，

    然后赶紧转回头，继续盯着海军士官手里的海图，仿佛那上面有花一样。

    钟擎摇摇头，不再管他们，转身又回到了舰桥。

    他需要时刻关注航向、时间，以及脑海中那个不断跳动的倒计时。

    夜还很长，海路也还很长。

    那未知坐标点下究竟藏着什么，很快就会有答案。

    钟擎回到舰桥，站在舷窗前。

    窗外是渤海深夜的海空。

    没有现代工业的光污染，没有雾霾的遮蔽，

    墨蓝色的天穹如同一块巨大的天鹅绒，上面缀满了密密麻麻的星辰。

    银河横贯天际，宛如一道流淌着碎钻的光带，壮丽而静谧。

    这是在大明才能看到的星空。

    他望着这漫天星斗，思绪却飘向了另一个时空，

    那个被霓虹和尘霾掩盖了星光的时代。

    然后，这思绪很自然地，落在了同样来自那个时代，

    如今却身处另一个诡异“片场”的弟弟——钟毅身上。

    他没想到，弟弟竟然也被那该死的盘古老祖抓了“壮丁”，

    成了另一出“明末大戏”里的角色，看情形，似乎还混成了个能指挥一方的人物。

    脑海中，弟弟穿越前那张还带着学生气的脸庞，

    与太虚境屏幕上那个身着陌生将官服与俞咨皋从容交谈的身影，渐渐重叠、交替。

    钟擎的嘴角，不自觉地微微向上弯了一下。

    那小子……看来不管扔到什么鬼地方，被安上什么身份，

    骨子里那股不服输、能折腾的劲儿都没变，甚至被磨砺得更出色了。

    从需要自己护着的弟弟，到能独当一面、统御一方的人物……

    这成长，快得让人心疼，也让人欣慰。

    “臭小子，干得不赖。”

    钟擎在心里默默说道。

    他相信，等钟毅完成那边的“戏份”，拿到“酬劳”，平安回到现代之后，

    经历过这般匪夷所思的磨砺，他绝对能脱胎换骨，

    成为一个真正顶天立地、能做大事的男子汉。

    对此，钟擎毫不怀疑。

    至于自己……

    钟擎从星空收回目光，投向下方的漆黑海面，

    又仿佛穿透舰体，看向了天津方向，那里有他的家。

    回到现代？

    那个除了父母和弟弟之外，人际关系淡薄、充斥着各种无形压力和虚无感的现代社会？

    他仔细想了想，发现自己对那个“故乡”，竟真的没有太多留恋。

    科技带来的便利，远不及此间天地辽阔、亲手改变历史的充实，

    以及……那份实实在在牵绊着他的温情。

    这里，有张嫣，有张然，有云曦，有会挥舞着小手要他抱的钟子安，

    有把他当父亲依赖的曹变蛟和朱由检，

    有追随他、信任他的将士和百姓……这里，是他的国，也是他的家。

    如果有一天，那盘古老祖真的兑现所谓的“酬劳”，一道光把自己送回去……

    她们怎么办？孩子们怎么办？

    这刚刚有了点起色、却依然内忧外患的大明怎么办？

    这个念头只是一闪，便被钟擎强行按灭，心底甚至生出一丝寒意。

    他不敢去细想，也不能去细想。

    既然不敢想离开的后果，那就不去想。

    唯一的出路，就是握紧现在拥有的力量，拼尽全力，

    在这片天地间扎下根，变得足够强大，强大到或许有一天，

    能拥有与那“老祖”讨价还价、甚至保护自己所珍惜的一切的资本。

    改变这个世界，让它按照自己认为对的方向前进，

    不仅仅是为了完成任务或活下去，更是为了给她们，

    也给这片土地上无数像她们一样的人，挣出一个有希望的未来。