图赖脸上的皱纹都笑开了花，像朵风干的老菊花舒展开来。

    他高兴，不单单是为那支燧发枪，更是为这件事背后代表的可能。

    他在沈阳城里最好的酒楼包了席面，

    好好宴请伊凡诺夫，自然也没落下巴图鲁和其他几个头领。

    推杯换盏间，气氛热络，图赖刻意放低姿态，言语亲厚，

    一副肝胆相照的模样，目的很明确：

    把这股力量，牢牢拢在自己身边。

    酒酣耳热之际，图赖借着兴头，又凑近伊凡诺夫，压低声音说道：

    “伊凡兄弟，这火枪是好，可终究是小家伙。

    哥哥我听说那鬼军的炮，那才是真正的大杀器！

    一炮下去，地动山摇，人马俱碎，糜烂十数里不在话下！

    不知……不知贵国工匠，可否也为大金造几门那般犀利的火炮？”

    他比划着，充满了对大杀器的憧憬。

    伊凡诺夫酒意醒了几分，面露难色，很干脆地摇了摇头：

    “图赖大人，我的好朋友，饭要一口一口吃。

    眼下这点矿石，能支撑打造火枪已是勉强。火炮？”

    他摆摆手，神态夸张，肢体语言相当丰富，

    “那需要的精铁、铜料，得用山来计算！

    而且，恕我直言，贵方的火药……威力恐怕也跟不上。

    即使我们勉强造出炮身，没有与之匹配的火药，

    也不过是个笨重的铁管子，甚至可能炸伤自己人。”

    他看到图赖眼中迅速黯淡下去的光芒，话锋一转，带上了几分技术人员的认真：

    “现在这支火枪，是工匠们一锤一锤手工敲出来的，

    费时费力，精度也难以保证。

    要想真正成规模，造出又快又好的火枪，

    甚至将来造炮，我们得先造出合适的机械，

    水力锤、钻孔机、打磨的器具。

    这些，都需要时间，更需要持续不断的优质矿石。”

    图赖听完，心里那团火苗被浇了一盆冷水，凉了半截。

    他没想到，一支看似进步的火枪，背后牵扯出这么多麻烦事，

    矿料、机械、火药……样样都是难关。

    看来，这强军之路，还真急不得，得一步一步，慢慢来。

    他有些扫兴地灌了口酒，盘算着还得加大力度派人四处勘察，寻找更多更好的矿脉。

    然而，没过几天，图赖的心情又瞬间由阴转晴，

    甚至走路都带风，见人就想笑。

    原因无他，一件天大的“好事”，竟然从死对头大明那边送上门来了。

    这事儿，还得归功于大金派往锦州方向巡弋的哨骑。

    他们在防线外围的荒僻处，撞见了一伙形迹可疑的明人。

    这伙人约莫七八个，穿着打扮不像普通百姓或军汉，

    倒像是有些身份的读书人或小吏，一个个神色仓惶，狼狈不堪。

    哨骑将他们围住，还没怎么动刑具，只是亮了亮刀，

    这伙人就吓得魂飞魄散，如同竹筒倒豆子般，噼里啪啦全招了。

    领头的是个面容瘦削的中年文士，自称名叫谢陞。

    他涕泪横流，说他们在大明活不下去了，

    被阉党魏忠贤和蓟辽督师孙承宗联手迫害，抄家灭门就在眼前，

    实在是走投无路，才冒死穿越防线，前来投奔大金，

    愿效犬马之劳，只求一条活路，他日若能助大金成事，也算报了仇。

    跟着他的人也纷纷附和，自报家门：

    金之俊、冯铨、王鳌永……

    还有一个自称叫骆养性的，说自己是世袭的武官。

    最让图赖手下哨骑头目留意的，是一个叫孙得功的，

    此人似乎对明军辽东防务颇为熟悉，说话也带着一股兵痞气。

    这些人，在后世史书上，个个都是鼎鼎有名、臭名昭着的汉奸。

    此刻，却像一群丧家之犬，跪在后金哨骑面前，

    赌咒发誓要效忠“大汗”，痛骂大明朝廷昏暗，魏忠贤、孙承宗残害忠良。

    可实际情况呢，这些人里没一个好玩意儿，可以说都是大明的罪人，无耻的汉奸！

    先说那个哭得最凄惨自称被阉党迫害的谢陞，日后会在清军南下时，

    在山东带头献城投降，并极力说服犹豫的同僚，加速了地方的沦陷。

    一脸苦相的金之俊，后来在清朝官至大学士，

    出了名的“贰臣”，甚至提出过“十不从”之议，

    为清朝稳定统治出谋划策，对故主毫无眷恋。

    口口声声说被魏忠贤连累、不得不逃的冯铨，本身就是阉党核心，

    后来降清，依旧官运亨通，是第一批被清廷重用的前明高官之一，毫无气节可言。

    自称管粮饷受尽夹板气的王鳌永，降清后积极为清军筹措粮草，

    镇压抗清义军，是打理后勤、助清巩固统治的得力干将。

    那个看起来有些畏缩的锦衣卫骆养性，后来不仅降清，

    还甘当鹰犬，参与侦缉追捕抗清志士。

    至于那个对辽西军情了如指掌的孙得功，更是早有“前科”，

    历史上便在广宁之战中暗通后金，导致明军大败，是名副其实的叛将。

    消息快马加鞭传回沈阳，首先就报到了负责日常防务和情报的图赖这里。

    图赖拿着名单，看着哨骑详细描述的这些人供词，

    尤其是那个孙得功透露的零星边镇布置，

    再结合他安插在宁远一带的细作偶尔传回的零碎信息，

    他立刻意识到——这不是陷阱，这很可能是一份天上掉下来的、热腾腾的“大礼”！

    孙承宗啊孙承宗，你这哪是筋搭错了？

    你这是给对手送人才、送刀子来了！

    图赖捏着那份名单，手都有些微微发抖，这次是真正抑制不住的狂喜。

    图赖的狂喜，其实是想多了。

    事情根本不是谢陞那几个家伙诉说的那样，

    是什么“走投无路”、“仰慕大汗英明”，自己千辛万苦逃过来的。

    人是孙承宗老爷子，亲手打包送过来的。

    这事是孙承宗离开天津前，和钟擎定下的。

    用钟擎的话说：

    “大明朝这间破屋子，要收拾，不能光扫看得见的灰，

    那些早就烂在墙根床底、招虫生蛆的垃圾，也得趁早清出去。

    有些玩意儿，杀他们都嫌脏了手，白白坏了自己名声。

    正好，隔壁不是有条老野狗吗？

    它不挑食，咱们就当是喂狗，还能让它噎一下，或者……让它窝里更臭一点。”

    孙承宗起初觉得这法子未免有些……阴损。

    但转念一想，这些依附阉党、贪渎误国、首鼠两端的货色，

    留在朝中或是地方，迟早是祸害。

    与其等他们将来在关键时捅刀子，不如现在就找个“好去处”。

    借建奴的刀，或者让他们去给建奴添乱，无论哪种结果，对大明都没坏处。

    于是，第一批“垃圾”被精心挑选了出来。

    谢陞、金之俊、冯铨……这些人，

    或是在党争中失势惶惶不可终日，或是本就劣迹斑斑即将被清算。

    孙承宗派人略施手段，或暗示追捕在即，或提供“逃生”路径，

    半引导半胁迫地，把这几个自以为精明逃出生天的蠢货，

    一路“送”到了后金巡骑的眼皮子底下。

    果然，这几块“废料”一点没浪费，被后金如获至宝地捡了回去。

    图赖还在琢磨怎么榨干这些“弃暗投明”者的价值，却不知道，

    他们本身就是一包掺杂着败絮、或许还带了点“料”的垃圾。

    清理房间的人，正隔着墙，听着隔壁的动静。