钟擎忙完上午港口与军务的一摊事，下午也出了门。

    不过他可不是去相亲。

    天津卫最好的客栈“云来阁”后院，一座独立的上房小院外，

    站着几名身形精悍的亲兵，眼神警惕地扫视着四周。

    萨哈廉和济尔哈朗一左一右守在正房门外，见钟擎在黄台吉陪同下走来，

    两人立刻单手抚胸，躬身行礼，态度恭敬。

    黄台吉上前，敲了敲门。

    门很快开了。

    布木布泰站在门后，她穿着一身传统的蒙古袍子，脸颊红润，

    眼睛亮晶晶地看着黄台吉，嘴角自然地带出笑容，脆生生的喊道：

    “台吉，你回来啦！”

    那份熟稔和亲近显而易见。

    自打被黄台吉从送亲队伍里“救”出来，这些天她几乎与他形影不离，

    那个名义上的未婚夫阿济格，早就被她抛到脑后去了。

    本就是部落联姻，她起初也只是觉得阿济格勇武而已。

    草原女儿性子直率，如今在她心里，英勇果敢、能带领部众在绝境中拼杀出来的黄台吉，

    才是真正值得她仰望的大英雄，是她布木布泰想嫁的男人。

    黄台吉对她这份热情只是淡淡点了点头，侧身让开，对钟擎做了个“请”的手势。

    钟擎刚才就看到了开门的小丫头。

    这就是历史上那个大名鼎鼎的布木布泰？

    他心下有些愕然。

    眼前就是个普普通通的小姑娘，脸颊有点圆润，带着草原红，甚至身量还没完全长开。

    什么“满蒙第一美女”，什么与崇祯帝缠绵悱恻的野史，还有穿越小说……

    他差点没笑出来。

    果然文人笔下的吹捧当不得真。

    这真人站在面前，脸蛋儿……嗯，像个刚出笼的天津包子。

    他心里对这后来的孝庄太后生不出半点好感，只有厌烦。

    只要是跟康麻子、十全老人那祖孙俩扯上关系的，他都膈应。

    当然，眼前这个被自己彻底“改造”过的黄台吉不算，还有……屋里那位。

    钟擎对眼巴巴望着黄台吉、又好奇偷瞥自己的布木布泰只略一点头，

    便径直从她身边走过，进了屋。

    屋里，另一个少女有些局促地站着。

    见钟擎进来，她下意识地往后退了半步，手指揪着衣角，

    飞快地抬眼看了他一下，又慌忙垂下。

    这就是海兰珠了。

    钟擎在她对面约两米处站定，目光落在她身上。

    年纪瞧着比布木布泰大些，约莫十五六岁。

    同样是蒙古姑娘，但模样确实更出挑些。

    皮肤虽也带着风吹过的痕迹，却显得细腻不少。

    五官生得秀气，眉毛弯弯的，眼睛像含着一汪水，鼻梁挺翘，嘴唇抿着。

    不像她妹妹那样外放，整个人笼着一层安静，甚至有点怯生生的气质，站在那儿，

    就像一株悄悄开着的小花，没什么声响，却自有惹人怜惜的韵致。

    钟擎看着眼前这个带着怯意的少女，缓缓开口道：

    “听说你最近一直在找我？

    没完了是吧？

    看来你是真想和我拼一下了。

    跟我刘华强拼，你有这个实力吗？”

    呃……

    房间里的空气似乎凝固了一瞬。

    黄台吉和布木布泰完全听不懂他在说什么，只是茫然的看着他。

    海兰珠抬起眼，有些无措地看着钟擎，显然没明白这突兀的话是什么意思。

    钟擎自己也顿住了，随即脸上掠过一丝极其尴尬的表情，

    仿佛某种奇怪的东西短暂干扰了思绪。

    他轻咳一声，不好意思的补救道：

    “……码字君走神了。

    抱歉，抱歉，

    我不是刘华强，你也不是那个光头封彪，

    海兰珠姑娘，你好。”

    海兰珠虽然没完全听懂前面那句，但这句问候是明白的。

    她飞快地抬眸看了他一眼，又立刻低下头，声音细细的，像蚊子哼：

    “你也好，鬼王殿下。”

    这时，黄台吉很自然地伸手去拉布木布泰的胳膊，想带她退出房间，

    顺手带上房门，好让钟擎与海兰珠单独说话。

    但钟擎抬起手，做了个阻止的手势。

    “老黄，你也进来。”

    钟擎说道，声音平淡，

    “有些话，得当面说清楚。”

    黄台吉脚步一顿，有些不解，

    但还是依言拉着听不懂汉话的布木布泰重新走了进来，并反手关好了房门。

    钟擎这才重新看向海兰珠，笑着说道：

    “我这个人，你也看见了，不像外面传的那样，青面獠牙，生吃活人吧？”

    随着他这句带着些许自嘲的话，海兰珠紧绷的肩膀微微松了松，没忍住，

    “噗嗤”一声轻轻笑了出来，随即又意识到失礼，赶紧抿住嘴，脸颊泛红。

    屋里的气氛随之松动了一些。

    旁边的布木布泰眨着大眼睛，完全不明白发生了什么，

    只看到姐姐笑了，也跟着咧了咧嘴。

    钟擎接着道：

    “这一路辛苦，把你也卷进来，非我本意。

    以后若有机会，欢迎让黄台吉带你去额仁塔拉做客。

    我家里那三位夫人，也都是好客的。”

    这段话不长，但意思明确，信息量很大。

    海兰珠聪慧，黄台吉机敏，两人稍一琢磨，便听懂了话里的意思：

    这位鬼王殿下是在明确划清界限——我有家室，且不止一位，你就不必多想了，日后安心跟着黄台吉便是。

    钟擎对海兰珠确实没什么念头。

    额仁塔拉的云曦，容貌气质更胜一筹，他也没去主动招惹，反倒是对方“逼婚”。

    更重要的是，他绝不想与海兰珠有更深瓜葛。

    真若娶了她，日后若要处置科尔沁部、对付她父兄时，岂不成了夫妻反目？

    史书上说黄台吉因海兰珠之死郁郁而终，

    这一世，不如就顺水推舟，还是成全老黄吧。

    海兰珠心里那点隐隐的期待，像微风中的小火苗，晃了晃，终究熄灭了。

    从见到这个高大男人的第一眼，那股如山岳般令人几乎窒息的气势，

    她就隐约明白，自己与他之间隔着天堑。

    那点小小的遗憾，只能深深埋进心底。

    黄台吉则有些手足无措。

    他原以为钟擎单独见海兰珠，是有些别的意思，没想到……

    钟擎拍了拍黄台吉的肩膀，力道不轻不重：

    “恭喜你了，老黄。

    一对姐妹花，福气不小。

    以后要对海兰珠姑娘好一些，我看她很不错。”

    这话算是把事情彻底定了性。

    钟擎没再多言，走到旁边桌上，从随身空间里拿出一摞书籍。

    他指了指：

    “这些书，送给海兰珠姑娘，路上或平日可解闷。”

    书册种类颇杂，有《红楼梦》、《西游记》、《水浒传》等，

    最上面还放着一本民国版的“新华字典”。