知道楚凌霄的性格，一旦决定了就不会再改变，所以诸葛红鸾也就不再劝他了。不过她也没有在这里等，毕竟一个人在这深山老林的，她也害怕，楚凌霄也确实不放心，干脆就一起去！在去花苗寨的时候，两人也问清楚了，沿着这条小溪走，大概要一个多小时之后，就能走到花溪寨。两人就沿着溪水一直往前，晚上赶路实在有些费劲，幸好白天那些人撤走的时候留下了不少痕迹，跟着这些痕迹走，也避免了绕弯路。也不知道走了多少，楚凌霄......木屑纷飞，隔板轰然倒塌！楚凌霄身形如电，在碎木尚未落地之际已横跨三步，稳稳立于诸葛红鸾身侧——她正一手捂胸、一手急抓搭在木桶边的素白里衣，湿发贴额，双颊绯红，水珠沿着锁骨滑入衣襟深处，惊魂未定地望向他。可楚凌霄的目光却未在她身上停留半息。他左脚微旋，足尖点地，整个人如离弦之箭斜掠而出，右掌五指并拢成刀，狠狠劈向澡房角落那口青砖砌就的蓄水缸！“哗啦——！”缸面水浪炸起三尺高，一道黑影自水下暴射而出，裹着腥风与浓烈腐叶气息，十指漆黑如墨、指甲尖长泛紫，指尖还滴着混着绿沫的浊水！是尸蛊傀！那东西头颅歪斜，眼窝空洞，舌根外翻，脖颈处赫然嵌着一枚铜铃大小的青铜蛊印，印纹扭曲，形似盘蛇吞月——正是花溪寨黑蛊王一脉秘传的“腐心尸傀”，以战死苗兵遗骸为引，饲以七种毒虫、九道阴火炼制七七四十九日而成，不惧刀剑，不畏寒暑，唯惧阳刚真火与纯阳血脉！它扑来的角度刁钻至极，目标不是楚凌霄，而是诸葛红鸾后颈！楚凌霄瞳孔骤缩，腰身一拧，左手倏然探出，五指张开，掌心向上，竟迎着那尸傀利爪硬生生托了上去！“噗！”一声闷响，尸傀十指如钉刺入楚凌霄左掌皮肉，黑血顺着指缝喷溅，瞬间腐蚀得皮肉滋滋作响，腾起青烟！可楚凌霄脸上连一丝皱眉都无。他右臂闪电回撤，拳锋凝而不发，周身筋络如龙蛇游走，脊椎一节节绷直，喉间低吼如雷：“龙——吟——！”刹那间，一股灼热气浪自他丹田炸开，沿奇经八脉奔涌而上，冲至右臂时已化作赤金色洪流！整条右臂肌肉虬结暴起，青筋如老树盘根凸于体表，皮肤泛起暗金光泽，仿佛熔岩灌注其中！他这一拳，不打尸傀头颅，不砸其心口，而是自下而上，精准轰中尸傀小腹脐下三寸——那枚青铜蛊印正中央！“咔嚓！”脆响清越如琉璃迸裂！蛊印表面蛛网般绽开无数裂痕，一道赤金光焰自裂缝中狂飙而出，如利剑穿心！尸傀浑身猛地一僵，空洞眼窝里陡然燃起两簇幽蓝鬼火，喉咙里滚出非人嘶嚎：“呃啊——！！！”下一瞬，它整个躯干由内而外爆开！没有血肉横飞，只有大团大团墨绿色脓浆裹着灰白骨渣喷洒四溅，撞在墙上、地上、木桶上，发出“嗤嗤”蚀骨之声，腾起滚滚恶臭白烟！楚凌霄甩手震落掌中残余黑血，反手一记手刀斩向自己左掌伤口——“嗤啦”一声，带起一溜焦糊黑肉，露出底下鲜红跳动的肌理。他顺手扯下腰间汗巾，麻利缠紧断掌，动作干脆利落，仿佛只是擦破了点皮。诸葛红鸾已迅速披好里衣，只露出半截雪白小腿和一双赤足，发梢水珠未干，却已抽出藏于袖中的玄铁软剑，剑尖垂地，寒芒隐现。她喘息微促，眸光却锐如鹰隼，扫过满地污秽，最终落在那具正在缓缓融化的尸傀残骸上，声音清冷：“黑蛊王的人……已经潜进马前寨了？”楚凌霄没答，弯腰拾起半截断裂的青铜蛊印，指尖抹过印背刻纹，忽然冷笑：“不，是‘他们’。”他将蛊印翻转，印底赫然浮雕着三道并列的朱砂符线——并非黑蛊王惯用的“蛇吞月”，而是易家祖祠供奉千年的镇宅神纹“三炁归元阵”！诸葛红鸾瞳孔一缩：“易家？他们竟敢把手伸到苗疆腹地？”“不是伸，是早就扎了根。”楚凌霄将蛊印捏碎，粉末簌簌落入积水，“傅东背后站着谁，你我都清楚。易家三代经营西南，暗桩遍布滇黔桂三省，马前寨修路工程图纸当年就是易氏建筑院亲手绘制——他们比谁都清楚哪一段山体最脆弱，哪一处溶洞最隐蔽。”他抬眼，目光如刀劈开氤氲水汽，直刺门外：“马鸣叔今晚喝的酒，太淡了。”诸葛红鸾一怔，随即明白——苗家长辈敬客，必饮三碗“拦门酒”，酒色浓褐，入口辛辣，后劲绵长如火焚喉。而马鸣所饮，却是清冽寡淡的糯米甜酒，连酒气都稀薄得近乎无味。这不合礼数，更不合常理。除非……他早知今夜有变，需留三分清醒应变；又或，他根本不敢喝真正的好酒——怕酒意催动血脉，令体内蛰伏的蛊种提前苏醒！“咚、咚、咚。”三声沉闷叩门响。门外传来马建军压得极低的声音：“恩公？红鸾姐姐？你们……还好吗？”楚凌霄与诸葛红鸾对视一眼，后者颔首，上前一步拉开了门。马建军站在廊下，手中提着一盏防风油灯，灯焰在夜风里摇曳不定，映得他脸色忽明忽暗。他目光扫过屋内狼藉，又掠过楚凌霄缠着汗巾的左手，呼吸一滞，却未多问，只低声急道：“二叔刚被族老叫去议事，说大寨主派了信使，天亮前要到寨子口！”“信使？”楚凌霄踱步而出，赤足踩在微凉青石阶上，湿发垂肩，却不见半分狼狈，“带的是黑蛊王的诏令，还是圣母的血书？”马建军喉结滚动，声音发紧：“是……银铃蛊。”诸葛红鸾眼神骤寒：“银铃蛊？那不是只在圣母遇险、生死一线时才会放出的千里追命蛊？它不认人，只循圣母心头血气息而行，一旦离体，三日必衰，若不得圣母精血滋养，便自爆成粉，散为剧毒雾瘴——此蛊出，必是圣母已濒死！”马建军重重点头，眼眶发红：“信使说……圣母昨夜遭‘万蛊噬心’之刑，心脉尽毁，仅靠一口先天胎息吊命，现被囚于花溪寨祖祠地牢，地牢四壁浸满千年阴蟾膏，隔绝一切活物气息……银铃蛊是趁守卫换岗间隙，由一只受训的白翅山蝠衔出，蝠死蛊存，一路西飞，今夜坠于寨子后山古槐枝头！”楚凌霄沉默片刻，忽然问：“那山蝠，翅膀是不是左侧缺了一角？”马建军愕然：“恩公怎知？”楚凌霄抬手，指向远处黑黢黢的山脊线，声音低沉如铁：“因为昨夜子时，我曾在凉城北郊废弃养鸡场屋顶，见过同样一只断翅山蝠，停在傅磊尸体的胸口。”空气瞬间凝滞。诸葛红鸾倒吸一口冷气：“傅磊……死了？不是你杀的？”“不是我。”楚凌霄眸光森寒，“是他自己，被黑蛊王种下的‘子母噬魂蛊’反噬。傅家世代替易家豢养蛊虫，傅磊是第三代‘饲蛊人’，他死前最后一刻，正把一管猩红蛊液灌进自己喉咙——那是献祭给黑蛊王的‘活引’。”他顿了顿，望向马建军：“所以，傅东派来的黑衣人，不是来杀我的。”“他们是来接应银铃蛊的。”“也是来确认……我是否真的踏入了苗疆。”马建军脸色煞白：“那……那现在怎么办？银铃蛊已坠槐树，按规矩，我们须得焚香净手，取蛊入匣，明日一早呈送大寨主！”“送去就是送死。”楚凌霄斩钉截铁，“银铃蛊离圣母越远，毒性越烈，三日内若不能返源，圣母心脉残余的最后一点生机，就会被蛊毒彻底绞碎。”他转身，目光如炬：“带路。我要见那只山蝠。”马建军咬牙点头，提灯在前。三人穿过静默的寨子，绕过鼾声起伏的砖瓦房，踏上通往后山的青石小径。夜露深重，草叶湿滑，两侧林木黑压压如巨兽伏卧。古槐就在山坳口。树冠如盖，虬枝盘曲，粗逾合抱，树皮皲裂如老人皱纹。一根枯枝斜斜挑出，末端悬着一只拇指大小的灰白山蝠，双翼僵直，左翼果然缺了一角，像被利刃削去。它腹部微微鼓胀，一枚蚕豆大小的银铃正贴着皮膜，随微风轻轻震颤，发出几不可闻的“嗡……嗡……”声，仿佛垂死者的心跳。楚凌霄仰头凝视片刻，忽而伸手，食指与中指并拢，无声无息点向银铃正中！“别动！”马建军失声低呼。可晚了。指尖触铃刹那，银铃骤然爆亮，一道惨白光束激射而出，直刺楚凌霄眉心！楚凌霄不闪不避，任那光束贯入瞳仁——眼前景物轰然崩塌！不再是古槐夜色，而是血色长廊！青石地面浸透暗红，两侧烛火幽绿摇曳，映照廊柱上密密麻麻的青铜蛊鼎，鼎内翻涌着沸腾血浆，无数细小黑虫在血中沉浮啃噬……尽头，一扇厚重黑檀门虚掩，门缝里漏出一线微光，还有……一声压抑到极致的、破碎的呜咽。是栾湘云的声音。楚凌霄猛然闭目，再睁眼时，银铃光芒已熄，山蝠尸体“啪嗒”一声坠地，化为齑粉。他指尖轻弹，一缕赤金真气射出，将银铃裹住，悬浮于掌心三寸之上。银铃表面，赫然浮现出一行细若游丝的血字：【蟒山断崖，子时血祭。若至，生；若迟，死。——黑蛊】诸葛红鸾一字字念出，指尖冰凉：“断崖？那不是修路队刚炸开的‘千仞峡’？地势险绝，两侧峭壁如刀，中间只容一辆工程车通过，底下是百丈深渊！”“是诱饵。”楚凌霄收起银铃，声音冷硬如铁，“他们知道我会来，所以把圣母的气息，引向那里。”马建军急道：“可千仞峡……今晚就要浇筑最后一段混凝土基座！工程队全员都在，还有二十多个寨子里的青壮帮忙运料，连二叔都亲自去了！”楚凌霄眸光一闪：“马鸣……在千仞峡？”“对！说是监督夜间施工，确保天亮前合拢！”楚凌霄突然笑了。那笑很淡，却让马建军脊背发寒。“走。”他转身，赤足踏向寨子方向，步伐越来越快，最终化作一道模糊残影，“去千仞峡。”诸葛红鸾提剑紧随，马建军愣了半秒，拔腿狂奔，油灯在手中剧烈晃荡，光晕撕裂浓墨般的夜色。他们不知道的是——就在三人身影消失于山径尽头时，古槐最高处的枯枝上，一只通体漆黑的乌鸦悄然振翅，无声没入云层。它左爪上，赫然系着一枚微小的青铜铃铛，铃舌已被削断，却仍随着振翅频率，发出细微到极致的“叮……叮……”声。同一时刻，远在三百里外的花溪寨祖祠地牢。幽暗烛火下，铁链垂地，锈迹斑斑。栾湘云被悬吊在半空，白衣染血，长发散乱遮面，唯有裸露在外的手腕脚踝，青紫交加，爬满蛛网状黑纹。她胸前衣襟被撕开一角，露出心口位置——那里没有血肉，只有一枚核桃大小的赤红玉蛊，正随她微弱呼吸，缓缓搏动。玉蛊之内，蜷缩着一只通体金鳞、生有三对透明羽翼的蛊虫，此刻正疯狂撞击玉壁，每一次撞击，都让栾湘云身体剧烈痉挛，嘴角溢出带着金丝的黑血。地牢铁门无声开启。黑袍人缓步而入，兜帽阴影下，只露出半张脸——皮肤苍白如纸，左眼浑浊灰白，右眼却漆黑如墨，瞳孔深处，一点猩红缓缓旋转。他停在栾湘云面前，抬起枯瘦手指，轻轻抚过她心口玉蛊，声音沙哑如砂纸摩擦：“湘云……你猜，他会不会来？”栾湘云艰难掀开眼皮，唇角牵起一丝极淡的笑，血丝从嘴角蜿蜒而下：“他……从来……都知道……该往哪里走。”黑袍人沉默片刻，忽然低笑出声，笑声阴冷瘆人：“那便……看看这次，他能不能……从‘千仞峡’的尸山血海里，把你的心……亲手挖出来。”他转身离去，铁门轰然闭合。地牢重归死寂。唯有心口玉蛊，搏动愈发急促，仿佛……在倒数最后的时光。