次日清晨，曼哈顿的街头已经被各种体育报纸和媒体的喧嚣所淹没。

    ESpN在当天的头版头条，用极其醒目的加粗字体发布了他们对于东西部首轮季后赛对决的权威预测。这份预测报告详细得令人发指，不仅列出了每组对决的胜负关系，甚至连大比分都给出了明确的数字。

    “东部霸主纽约尼克斯，将以3:1的大比分兵不血刃地解决密尔沃基雄鹿，李飞的统治力无可撼动。”

    “印第安纳步行者3:2险胜芝加哥公牛，雷吉·米勒的冷血三分将成为终结老迈公牛的最后一根稻草。”

    “迈阿密热火3:1多伦多猛龙，阿隆佐·莫宁的铁血防守会让年轻的文斯·卡特交出昂贵的学费。”

    “费城76人3:1夏洛特黄蜂，阿伦·艾弗森将用他无解的突破撕碎黄蜂的防线。”

    而在西部，ESpN的预测同样大胆且充满争议。

    “洛杉矶湖人3:0横扫萨克拉门托国王，‘oK组合’将展现出碾压级别的硬实力，普林斯顿体系在绝对天赋面前不值一提。”

    “波特兰开拓者3:1西雅图超音速，‘监狱队’的豪华锋线群将彻底锁死加里·佩顿。”

    “犹他爵士3:2明尼苏达森林狼，卡尔·马龙虽然老去，但斯托克顿的经验将帮助爵士涉险过关。”

    “圣安东尼奥马刺3:1菲尼克斯太阳，蒂姆·邓肯的稳定输出是马刺晋级的最大保障。”

    这份预测一出，立刻在全美引起了轩然大波。球迷们在街头巷尾、酒吧餐馆里为了各自支持的球队争得面红耳赤。

    而到了晚上，tNt电视台更是火上浇油，隆重推出了特别版的晚间座谈会。

    演播室被布置成了充满季后赛氛围的暗红色调，巨大的全息投影屏幕在背景中不断闪烁着各支球队的当家球星。

    tNt的王牌解说天团——凯文·哈兰、马夫·阿尔伯特和比尔·沃顿，三人西装革履，围坐在弧形的解说台前，面前摆放着厚厚的资料和战术板。

    “晚上好，全美的篮球迷们！欢迎来到tNt季后赛特别节目！”凯文·哈兰那标志性且充满激情的嗓音在演播室里回荡，“常规赛的硝烟已经散去，真正的战争即将打响！今晚，我们将深入剖析首轮的几组焦点对决。”

    马夫·阿尔伯特推了推眼镜，接话道：“没错，凯文。毫无疑问，所有人的目光都聚焦在麦迪逊广场花园。尼克斯对阵雄鹿，这组对决看似悬殊，但其实暗藏杀机。”

    “暗藏杀机？”比尔·沃顿夸张地挑了挑眉毛，“马夫，你确定你不是在为了收视率故意制造悬念吗？尼克斯可是拥有李飞的球队！那个身高2米24，体重120公斤的怪物！他一个人就能把雄鹿的内线搅得天翻地覆！”

    “比尔，你冷静一点。”马夫·阿尔伯特翻开面前的资料，“我们承认李飞的伟大，他是四届mVp，是联盟现役毫无争议的第一人。但雄鹿绝不是待宰的羔羊。乔治·卡尔教练在这个赛季把雄鹿打造成了一支极具投射威胁的球队。”

    “‘三个火枪手’——雷·阿伦、格伦·罗宾逊和萨姆·卡塞尔，这三个人的外线火力是联盟顶级的。”马夫·阿尔伯特用手指敲击着桌面，“尤其是雷·阿伦，他的三分球就像精确制导导弹一样致命。如果雄鹿队在系列赛初期手感火热，他们完全有可能在客场偷走一场，甚至两场胜利！”

    凯文·哈兰点了点头，表示赞同：“马夫说得对。尼克斯的防守核心是李飞，但他毕竟是一个内线球员。如果雄鹿利用挡拆和快速传导球，把李飞调离禁区，或者在外线疯狂开火，尼克斯的防线将会面临巨大的考验。要知道，尼克斯的外线防守者，无论是阿兰·休斯顿还是斯普雷维尔，在面对雷·阿伦和卡塞尔时，都没有绝对的优势。”

    “所以，你们的预测是？”比尔·沃顿靠在椅背上，双手交叉。

    “我认为尼克斯最终会晋级，但过程绝对不会轻松。”马夫·阿尔伯特给出了自己的结论，“我预测比分是3:1。雄鹿会在前两场比赛中给尼克斯制造巨大的麻烦，甚至拿下一场。但随着系列赛的深入，李飞的统治力会彻底接管比赛。”

    “我同意马夫的看法。”凯文·哈兰补充道，“如果雄鹿真的能把比赛拖入抢五大战，那情况可就不好说了。在那种一场定胜负的高压环境下，雄鹿这种依靠外线投射的球队往往能创造奇迹。但我依然相信尼克斯的底蕴，3:1，这是最合理的预测。”

    比尔·沃顿摇了摇头，发出一阵爽朗的笑声：“你们太保守了，先生们！我依然坚持我的看法，尼克斯会轻松碾压雄鹿。李飞不会给他们任何喘息的机会。不过，既然你们都这么说了，那就让我们拭目以待吧！”

    讨论完尼克斯，演播室的屏幕上立刻切换到了另一组备受瞩目的对决——印第安纳步行者对阵芝加哥公牛。

    现场的气氛瞬间变得有些凝重。

    “这绝对是东部首轮最充满戏剧性，也最让人感慨的一组对决。”凯文·哈兰的声音低沉了下来，“印第安纳步行者，东部的新贵，雷吉·米勒和他的铁血军团正处于巅峰期。而他们的对手，是曾经的王者，芝加哥公牛。”

    马夫·阿尔伯特叹了口气：“这个赛季的公牛，真的是让人唏嘘不已。迈克尔·乔丹明显老了，他的脚步不再像以前那样轻盈，他的滞空时间也在缩短。而卡尔·马龙，自从来到芝加哥后，似乎一直心不在焉，他和乔丹之间的化学反应始终没有达到预期。”

    “最致命的是管理层的操作。”比尔·沃顿插话道，“赛季中期，他们竟然把萨姆·卡塞尔给交易到了雄鹿！这简直是不可理喻！卡塞尔可是他们外线重要的火力点和组织核心。现在的公牛，除了乔丹和马龙，几乎找不到第三个稳定的得分点。”

    “所以，很多专家认为，步行者将会在首轮亲手终结公牛的王朝余晖。”凯文·哈兰看着手中的数据面板，“雷吉·米勒这个赛季的状态极其出色，他那不知疲倦的无球跑动和冷血的三分球，将会成为公牛老迈防线的噩梦。步行者年轻、充满活力，而且极其渴望证明自己。他们有能力，也有野心，在东部上位。”

    “我预测步行者会以3:1淘汰公牛。”马夫·阿尔伯特给出了自己的判断，“公牛可能会依靠乔丹和马龙的个人能力赢下一场，但从整个系列赛来看，步行者的整体实力和战术执行力要远胜于现在的公牛。”

    然而，比尔·沃顿却提出了截然不同的看法，他的眼神中闪烁着狂热的光芒。

    “你们都错了！大错特错！”比尔·沃顿猛地拍了一下桌子，震得面前的水杯都晃了晃，“你们永远不要低估一颗总冠军的心！尤其是那颗心属于迈克尔·乔丹！”

    “常规赛的乔丹和季后赛的乔丹，完全是两个不同的物种！”比尔·沃顿越说越激动，“当季后赛的哨声响起，那个冷血的杀手就会苏醒！他会把所有的质疑和嘲笑都转化为动力。还有卡尔·马龙，他可是历史级别的超级大前锋！他在内线的破坏力依然是联盟顶级的！”

    “步行者确实很强，但他们缺乏公牛那种在绝境中翻盘的底蕴。雷吉·米勒是个伟大的射手，但他能像乔丹那样，在关键时刻把整支球队扛在肩上吗？我深表怀疑。”比尔·沃顿深吸了一口气，大声宣布自己的预测，“我预测，公牛会以3:2艰难淘汰步行者！乔丹和马龙会在抢五大战中上演王者归来的戏码！”

    演播室里陷入了短暂的沉默，随后爆发出了激烈的争论。

    凯文·哈兰和马夫·阿尔伯特坚持认为步行者的整体实力更强，而比尔·沃顿则死死咬住“乔丹的季后赛属性”不放。

    电视机前，无数球迷也因为这场争论而热血沸腾。

    这就是季后赛的魅力，在终场哨声响起之前，一切皆有可能。