那年轻人又恭维了几句，然后才告辞离去，并信誓旦旦地表示，一定会考上国子监，拜入嗣升先生门下。
林鹤提起茶盏轻嗅，但嘴角的笑意却是压都压不住。
如此说来，升儿没有辜负他的期许，成功入了国子监。
崔敬语气里带着几分羡慕，“林兄，嗣升先下一城，岭南林氏家学底蕴深厚，果然名不虚传。”
卢雍也道：“嗣升这孩子，我早就看他不一般。”
郑琮则黑着脸，文约怎么搞的，竟让林家抢了风头。
林鹤谦虚道：“哪里哪里，不过是碰巧罢了，嗣升那孩子，从小就是个闷葫芦，能有什么大本事…”
太原王通忽然开口，“嗯…你们可曾收到各家小子的信件？”
众人摇头。
王通再道：“咱们进京的路线，又不是什么秘密，他们总该跟咱们汇报一下情况吧？”
几个人对视一眼，都觉得有点不对劲。
林鹤倒是不太在意，暗自道：升儿这孩子，怕是想着给老夫一个惊喜，都这把年纪了，还跟小时候一样，喜欢哄老头子开心。
说起来，此次进京，原本定的是长子，林嗣昌。
但考虑到下一任家主的人选，林嗣升不想大哥难做，遂主动请缨，选择为家族远赴国都，积攒人脉。
林鹤一直记着这事，是他亏欠了次子。
明明林嗣升才是下一代中，性格最稳重，学问最高深，最受族人爱戴的那一位。
太懂事的孩子，总是容易吃亏。
马车再次出发。
林鹤坐在车里，伸手摸出一块玉佩。
那是他年轻时戴过的，雕着麒麟送子的纹样，出自南越皇宫。
林鹤本打算等林嗣升在国子监站稳了脚跟，再送给对方，权当是他作为父亲的一点补偿。
如今看来，也是时候了。
林鹤将玉佩攥在手心，触感温润。
等会儿见着升儿，得好好夸他几句，可也不能多夸，免得他翘尾巴。
…
客栈门前，林鹤下了马车。
崔敬等人掀开车帘，“林兄，那我等就先走了，明日得空再约…”
话未说完，他们的视线便被密密麻麻的人群给吸引了过去。
“这…”崔敬目瞪口呆道：“这也太多了吧？”
客栈大堂被挤得水泄不通，连街面上也有读书人探着脑袋，朝里面张望。
“好！”
“林先生高论！”
“再讲一个！再讲一个！”
卢雍吃惊道：“自成一家，开馆收徒？”
王通皱着眉，四下打量了一番，“居然还有贵族子弟？”
不对！林嗣升已经是国子监的博士了，这些人迟早能在课堂上听他讲解学问，何必来凑热闹？
郑琮信心大涨，“天下没了世家，治学一途竟堕落至此？”
乱世时期，除了陆氏一族全压苍梧外，其他各家虽都有人为官，可多是给那些君王面子，核心学问，是绝对不会外传的。
卢雍点点头，“今后，还得我等帮陛下牧民呐，否则百姓们哪来的好日子可过。”
林鹤站在人群外围，脸上的笑意越来越浓。
可笑着笑着，他嘴角又渐渐向下。
“…《权舆篇》有云：‘礼之始，非生于庙堂，乃生于陇亩之间。夫妻相敬，父子相亲，兄弟相爱，此礼之本也。圣人因之以为节，制之以为文，故礼行于天下。’”
“此段文字，历代注家多以为‘权舆’者，始也，言礼之初始于民间，然林氏于此有不同见解…”
林鹤的眉头微微皱起。
这…说的什么？！
“…林家以为，‘权舆’二字，当拆解言之。”
“权者，秤锤也，所以称物平施；舆者，车厢也，所以载物行远。”
“礼之初始于民间，譬如秤锤之平施；礼之推行于天下，譬如车厢之行远。故礼之本在民，礼之用在天。无民则礼无所起，无天则礼无所行…”
林鹤神情大变！
其余各家家主来了兴致，招呼随行仆人去找自己的晚辈们。
哦呦，难怪…难怪啊！
“…故《通变论》有言：‘三代之礼，譬如舟；今日之水，譬如江河湖海。舟可载人渡水，然舟非水也。执三代之舟，欲渡今日之水，当知水之深浅、流之急缓、风之顺逆。不知水而强渡，未有不覆者。’”
“此为‘通变’之要义，非谓弃三代之舟，亦非谓守三代之舟，乃谓知今日之水…”
崔敬看热闹不嫌事大，盯着林鹤颤抖的手，“林兄？”
林鹤没理他，抬脚就往客栈里冲。
“林嗣升！！！”
一声暴喝，震得客栈的瓦片都抖了三抖。
…
客栈后院，闲杂人等皆被赶走，只剩诸多世家家主，还有赶来的晚辈。
郑文约站在郑琮身后，低着头。
崔澹紧跟着崔敬，表情复杂，既有幸灾乐祸，但更多的是兔死狐悲。
…
林鹤立在院子中央，手里攥着拐杖。
林嗣升、林昂、林昊，三人呈“品”字型跪倒在地。
大堂角落里，窗户被拉开了一条缝。
掌柜伏着身子，压低声音道：“画下来，都画下来！”
一瘦老头伸出五根手指，“五十两。”
掌柜肉疼不已，这几日，他偷偷赶走了林博士以外的所有客人，就是为了再造一座“悦来居”。
悦来居占个“武”字，分店开满山南西道，那他便得夺个“文”字，再往山南东道扩张！
掌柜咬牙道：“画！”
“我说的是定金五十两。”
“你抢钱啊？！”
“不画我走了。”
“画！！！”
瘦老头一屁股坐下，铺开画纸，开始挥毫泼墨。
后院中央。
林鹤的拐杖高高举起，重重落下。
啪！
“逆子！”
啪！
“不孝子孙！”
啪！
“我让你舌战倭国！”
啪！
“我让你为中原读书人争气！”
林嗣升抱着头，一边躲一边求饶，“爹！爹！别打脸！别打脸！”
林鹤的拐杖停在半空，“你还知道要脸？”
林嗣升委屈巴巴道：“儿子现在好歹是国子监博士，上任的时候，带着满脸伤，不好跟同僚解释。”
“而且，吏部那边也得造册…”
林鹤被气笑了，“你知不知道你这博士是怎么来的？”
林嗣升小声嘀咕，“考来的…”
林鹤怒不可遏，“你把林家四百年攒下的家底全抖搂出去了，能考不上吗？！”
拐杖落下，又是一阵噼里啪啦。
“真没考取，我岭南林氏，也没存在的必要了，不如收拾收拾，去街上拾粪！”
崔敬凑到卢雍耳边，“原来如此，不都说嗣升稳重吗？”
卢雍撇撇嘴，“闻名不如见面啊…”
郑琮哼了一声，“幸亏我家文约没有争一时之气。”
郑文约假装没听见。
林嗣升挨了一顿打，终于找到机会开口：“爹，这事情不能全怪儿子！”
林鹤拄着拐杖，气喘吁吁，“行，你说，我听听你能编出什么花儿来。”
林嗣升抬起头，一脸悲愤，“那天晚上，本来是好好的，各家递了帖子，国子监出题考校。”
“题目是‘三代之礼不可尽用于今日，则今日之礼当归何处’。”
“儿子按照您的吩咐，只说了些经义层面的东西。”
林鹤深吸几口气，平复了下心绪，“然后呢？”
“倭国人在啊！”林嗣升停顿刹那，“本来不在的…”
他指了指郑文约、崔澹等人，“是他们强烈要求的！”
郑文约呲牙道：“林嗣升！你少血口喷人！”
林嗣升理直气壮，“你们当时怎么说的？‘让四夷感受一下天朝上国的文化’！‘实在不行收钱就是了’！这话是不是你们说的？”
“太孙殿下准了你们的提议，才让倭国人进场的，对也不对？！”
众人哑口无言。
林嗣升继续道：“爹，江司业可以作证，儿子要是撒谎，天打雷劈！”
林鹤的脸色沉了下来，“倭国人在场与否，很重要么？”
林嗣升叹了口气，将吉备真备那番“量脚裁鞋”的言论，原原本本说了一遍。
“我们都小瞧了倭国人，他们已经有了一套独属于自己的‘礼’之雏形。”
林鹤的眼色晦暗难明，“所以你就失了方寸？”
林嗣升可怜巴巴，“没办法啊，爹！那场面，除了国子监的江司业和几位老博士…”
他想了想，“还有出题的太孙殿下，谁敢说能辩赢倭国人？”
“郑文约他们，连屁都不敢放一个！”
“其中利害，爹您应该清楚吧？”
“我等世家是为了博士之位，而倭国人是欲求学子名额，若连学子都赢不了，哪来的颜面当教习？”
“中原世家，更是会被众人所不齿！”
林嗣升快把自己说哭了，他当时是真的不知该怎么办，输了，父亲的计划，一样会泡汤！
都是为了大局！
“爹，您若在场，您会怎么办？”
林鹤没有回答。
他没法回答。
因为他也说不清，自己会怎么办。
沉默了很久，林鹤再一次举起拐杖。
啪！
“我让你反问！”
啪！
“我让你考我！”
啪！
“儿子让爹难堪，不是不孝是什么？！”
林嗣升抱着头，“爹！爹！您怎么又打！”
林鹤右臂挥舞成风，“我打你是为了让你记住，记住了吗？”
“记住了…”
“记住什么了？”
“…以后说话之前，先看看爹在不在旁边。”
“土贼，你娘的！”林鹤二十年来，第一次爆了粗口。
崔敬赶紧上前拦住，“林兄息怒，息怒！事情已成定局，再打也没意义。”
卢雍紧随其后，“是啊林兄，嗣升也是一时情急，真论起来，我等还得感谢嗣升保住了各家的颜面。”
郑琮心头嫉妒消了大半，“国子监博士，官职不小了，日后监丞、司业、祭酒，未必不能进入三省。”
几个人你一言我一语，全是诚心诚意的安慰。
林鹤看在眼里，心里却跟明镜似的。
这些人哪是来安慰他的？分明是来看笑话的。
林家失了底蕴，再也没法和他们竞争六部九寺五监的高官职位。
说几句好话，惠而不费，给丧家犬一口饭吃，有良心的人都会这么做。
林鹤深吸一口气，正要喝骂，余光忽然瞥见角落里站着的郑文约、崔澹几人。
老家伙们热切的很，但这些年轻人，怎地跟霜打的茄子一般？
莫非，吃瘪的不止林嗣升？
“升儿，那夜殿下除了问‘礼’，还问什么其他的没有？”
林嗣升站起身，弯着腰道：“天色太晚，殿下并未追问。”
林鹤失落地摇了摇头，又似乎想起什么，“所以，只有你考上了国子监的博士？”
众人心头警钟大作！
林老头什么意思？因为林嗣升贡献了自家底蕴，所以才当上了博士，而其他人，不够格？
国子监门槛是高，但也不应该高到这种地步吧？
林嗣升扶着父亲，用所有人都能听见的声音道：“爹，您别急，他们也没好到哪里去。”
局势反转，林鹤长舒一口气，“哦？”
林嗣升嘿嘿道：“殿下说了，想当国子监博士，就得拿出真本事。”
“临走前，各家都领到了考题，崔氏的《义》，卢氏的《易》，王氏的《尚》，李氏的《春秋》，高氏的《诗》…”
“截止日期是本月底，不过儿子猜，他们都还没动笔。”
林鹤的眼睛慢慢睁大，“是谁帮着殿下出的题？真是损…妙啊！”
国子监这关都过不去，还想当六部九寺五监的高官，做春秋美梦去吧！
诶？这岂不是便宜了李氏，那就做夏冬美梦去吧！
林鹤只觉着出了一口恶气，浑身无比的畅快！
其他人，则一个个黑着脸。
林嗣升继续道：“他们也可以不答的。”
林鹤脑海里掠过一丝迟疑，但仅仅是一丝，殿下此人，他虽未见过，但下刀之准确，之刁钻，着实令人叹为观止。
如果没有人帮沈舟，那苍梧势必会出现第八位明君！
“如此，又如何？”
林嗣升坏笑道：“殿下说书上的东西，只放在书上，太可惜了，完全可以拿出来，让天下读书人一同学习，钻研其中的济世救民之道。”
“不可！”
同一个词，出自不同人之口。
林鹤心情大好，转身面向众人，“诸位，戏也看够了，还站着作甚？不回去答题吗？”
“时间不多喽。”