叱罗云捂着嘴，鲜红在指缝间渗出，眼中惊骇未退，又添一抹屈辱。
血祭之法斩断了他的武道之路，他又不敢跟大萨满一样，进行二次血祭，没有云笈宗正统秘法相调和，此举无异于找死！
而眼前这位二十出头的年轻人，短短数年，竟真踏出了那一步？！
阿那瑰的手仍按在汗位扶手上，青筋虬结，却终是未曾发作。
他深吸一口气，刺得肺腑生疼。
“沈舟…你今夜闯帐，是想用本汗的命，换李文谦的命？好一个无本买卖！”
“我怎么没想到呢？”沈舟的笑容近乎无赖，“不过大汗猜错了…杀你，之前有的是机会。”
他耸耸肩，“你比你自己想象的重要。”
“你活，至少这八十五万大军还有个头儿，你死，八十五万人一哄而散，满草原乱窜，我苍梧还得费劲去抓。”
“就算是八十五万头猪，那也得抓好几年不是？日子还过不过了？”
“你！”郁闾穆怒吼道：“沈舟！你莫要欺人太甚！”
“二殿下这话说的…”沈舟一脸的无辜，“我怎么就欺人太甚了？我是在夸可汗啊！”
“离了大汗，柔然就得散架，这难道不是好话？”
郁闾穆被噎得脸颊涨红，只能狠狠瞪着对方。
沈舟像是想起什么，一拍手，“现在能谈生意了吗？”
他笑容可掬，真挚道：“我方愿用一个人，换外面跪着的那位李员外郎，公平交易，童叟无欺。”
这话一出，帐中先是一静，随即炸开了锅。
“荒唐！”旧魏国公孙太常率先站了出来，胡子打颤道：“两国交战至此，已是不死不休之局！还有什么交易可谈？”
“除非你苍梧大军退回国境，归还金微、于都斤两大穹庐道，并将突厥诸部也一并带走！否则，绝无可能！”
这王八蛋刚刚把他的退路堵死了，如今唯一的选择只剩保住柔然！
“对！”余姓尚书抹去脸上泪痕，附和道：“李文谦不过一南人小吏，也配拿来交易国事？痴心妄想！”
“沈舟，你莫不是以为，凭你一人之力，就能左右战局？”又一人冷笑，“太一归墟境的武者，我柔然也不是没有！”
众人七嘴八舌，有义愤填膺的，有冷嘲热讽的，有分析利害的，总之就一个意思，不换！
要换也是换他们这些更加重要的“官员”！
但凡苍梧太孙稍微松口…松一小口呢！
沈舟耐心地听众人说完，掏了掏耳朵，一脸嫌弃道：“喊这么大声干嘛，我又不聋。”
他看向先开口的公孙太常，笑道：“老东西，你说要我苍梧退回原国境线…梦做得挺美啊。要不要我给你找个枕头，你再躺下接着睡会儿？”
“你！”公孙太常表面愤怒，实则内心在哭嚎。
殿下啊，不是这个意思啊！只要您稍带上小老儿，老夫立马调转枪头，痛斥阿那瑰！
沈舟嗤笑一声，即使能猜到对方的真实想法，他也懒得顾及，“金微、于都斤两道，本就是中原故土，被你们柔然强占几百年！如今物归原主，天经地义！”
“尔等说得好像多忠君爱国似的，若真忠君爱国，当年国破时怎么不殉国？跑草原来当官，吃得脑满肠肥，现在倒摆起忠臣架势了？脸呢？”
沈舟越骂越难听，众人族谱往上数三代，一个都没放过。
饶是阿那瑰，都为这群南人官员感到害臊，“停…你说交易，可你苍梧，拿得出让本汗动心的本钱么？”
沈舟停下，脸上又露出那种狐狸般的狡猾笑容，“本钱嘛，自然是有的，而且我保证，你一定无法拒绝。”
郁闾穆心中升起一股不祥的预感。
他太了解沈舟了，这么笑，准没好事！
他飞快地过了一遍对方可能拿出的筹码，忽然，一个名字闪过脑海。
吐贺真！
艹！
郁闾穆脸色大变！
大哥这个人…怎么说呢…若论对柔然的正向作用，那是半点没有。
好大喜功，志大才疏，领兵打仗一塌糊涂，治国理政一窍不通，偏又爱揽权，爱摆谱，这些年没少给柔然惹麻烦。
但反向作用…那可太大了。
吐贺真是柔然名义上的大皇子，是阿那瑰的嫡长子。
这个身份本身，就是一面旗帜，一种象征。
他在苍梧手中，就等于对方攥着一张能随时打出的牌。
比如：招降纳叛时，可以说“连你们大皇子都降了”；动摇军心时，可以提“大皇子在中原吃香喝辣”；甚至苍梧还可以扶植他做个傀儡，借此分化郁久闾九脉残部！
父汗不在乎吐贺真，但不能不在乎对方所造成的影响！
父汗活着，这份影响小之又小，可父汗还能活多久呢？
果然，沈舟清了清嗓子，吐出了三个字，“吐贺真。”
阿那瑰的神情，变得极为精彩。
…
木末城南，三十里外。
此处地势稍高，可俯瞰整个汗庭轮廓。
坡顶，吐贺真被裴照野、冯禁庭师徒架着，两腿狂抖，哆哆嗦嗦地问道：“时…时辰到了吗？”
他们身后，还站着几位江湖高手，个个气度沉凝。
冯禁庭抬头看了看天色，微微颔首，“差不多了，大殿下，请吧。”
“请…请什么？”吐贺真咽了口唾沫。
“请你开口啊…”裴照野不耐烦道：“我们会把你的声音传入城内，能不能活命、阿那瑰愿不愿意救你，全在此一举。”
吐贺真浑身一激灵，也不犹豫，扯开嗓子嚎了起来。
“父汗！父汗救命啊！”
这一嗓子中气十足，在寂静的夜空中传出老远。
冯禁庭抬手，一股无形的气机裹挟着声音，朝着木末城方向滚滚而去。
吐贺真愈发投入，声泪俱下。
“儿臣苦啊！苍梧人天天逼儿臣干活，不干活就不给饭吃！儿臣的手，以前是握金刀、批奏章的，现在天天劈柴挑水，都磨出茧子啦！”
“他们还吓唬儿臣，说要扒了儿臣的皮做鼓面，拆了儿臣的骨头熬汤喝！”
冯禁庭眉心蹙起，“这…没有的事吧？”
裴照野点点头，“大概是自由发挥。”
“父汗！您就可怜可怜儿臣吧！儿臣知道错了！以后再也不敢贪功冒进了！再也不敢强占民女了！！！”
“只要让儿臣回去，儿臣一定洗心革面，重新做人！每天给您请安，给您捶腿，给您端洗脚水！”
“父汗，您就答应吧！先别管对方提了什么条件…而且什么条件能比我的命重要啊！”
阿那瑰的脸，已经黑得能挤出墨来。
郁闾穆扶额，就是这样，每次都是这样！成事不足，败事有余！好好待在汗庭，是有多难！？
沈舟听得津津有味，时不时点评两句：“感情真挚，吐字清晰，不错不错。就是‘强占民女’那段有点多余，不过没关系，细节丰富，更显真实。”
他转向阿那瑰，摊摊手，“大汗，太凄惨了，大皇子这日子，过得猪狗不如，您就忍心？”
阿那瑰的胸膛剧烈起伏。
他这辈子有很多遗憾，但都不如生了吐贺真这个儿子。
废物也就罢了，还净给他添堵。
之前左翼大军溃败，吐贺真便“出力”不少，现在仍是如此！
郁闾穆移动两步，凑到阿那瑰身边，压低声音道：“父汗，要不…咱们就换了？反正李文谦留着也没用，至于大哥…严加看管便是。”
阿那瑰手指关节捏得咔咔作响。
郁闾穆缩了缩脖子，但还是硬着头皮道：“或者…咱们只换李文谦，不要大哥，对外就说，大哥回了汗庭，却身染重疾，不治而亡？”
“诶？”沈舟嚷嚷道：“怎么事？我苍梧也不养废物啊！”
郁闾穆咬着牙，“没说不换！你急什么？我们要的只是吐贺真‘回’汗庭的说法！”
木末城里的是吐贺真，那城外，管他是谁！
沈舟眼珠一转，“细细想来，我方确实是吃了亏的。”
“你想作甚？”郁闾穆警觉道。
周围南人官员立马有了兴致，事情还有转机？
沈舟搓搓手，浇下一盆冷水，“二殿下，要不你也跟我走？”
“你混账！”郁闾穆怒道。
沈舟嘴角上扬道：“自古以来，立长不立幼，大皇子再不成器，那也是嫡长子。”
“二殿下你这么能干，留在柔然，不是让可汗为难吗？万一将来兄弟们为了汗位打起来，多伤和气。不如现在去苍梧，大家都省心。”
阿那瑰重重一拍扶手，恶狠狠地盯着沈舟，“换！”
这个“换”，当然不包括郁闾穆。
沈舟笑容更盛，“可汗英明。”
他转身离开金帐，朝着李文谦招了招手。
阿那瑰闭上眼睛，仿佛多看一眼沈舟都觉得心烦。
沈舟自是不介意，行至帐帘处，他冷不丁回头，冲郁闾穆眨了眨眼。
“二殿下，后会有期。”
郁闾穆黑着脸，没理对方。
沈舟走到李文谦身旁，解开了他身上的绳索，笑道：“李员外郎，受惊了。”
李文谦活动了一下僵麻的手腕，深深一揖，“多谢救命之恩…”
二人并肩向外走去，狼师士卒无人敢拦。
半路，他俩还跟吐贺真打了个照面。
沈舟幽幽道：“李员外郎，我会派人送你去斡难河渡口，你妻儿也在。”
李文谦心中大石终于落地，感激之情更甚，又是一揖，“大恩大德，文谦没齿难忘，只是不知您的名讳…”
等他抬头，已不见年轻男子身影，旁边徒剩某位青衫客。
就在这时，木末城中，爆出一声惊天动地的怒吼，“你个混蛋，有种咱们战场上再分胜负！”
次日，黄昏时分。
斡难河上游渡口，芦苇丛生，水鸟惊飞。
一艘乌篷船静静泊在岸边，船头站着一个老者，正是陆知闲。
他双手拢在袖中，望着北方来路，神色平静。
祁氏母子三人坐在船舱里，李谨言靠在母亲怀中睡着了，李慎之则跪坐在一旁，手中拿着一卷书，却一个字也看不进去，目光不时瞟向岸上。
“娘，”李慎之轻声问，“爹爹…真的会来吗？”
祁氏搂紧幼子，声音温柔，“会的，那混…沈公子既然答应了，应是把握不小。”
又过了半个时辰，岸上传来脚步声。
李慎之猛地抬头，掀开舱帘望去。
只见一位青衫客，背负重剑，手里提着一位儒生，那儒生衣衫有些凌乱，发髻微散，脸上带着疲惫，但眼神明亮，嘴角含笑。
“爹！”李慎之喊了一声，跳下船就往岸上跑。
祁氏也抱着李谨言站起来，瞬间红了眼眶。
李文谦加快脚步，迎上长子，一把将他搂进怀里，安抚道：“没事了，没事了…”
随即，他又看向祁氏，四目相对，千言万语，尽在不言中。
河风吹拂，远处有水鸟掠过水面，荡开一圈圈涟漪。
良久，李文谦才松开手，仔细端详妻子，“一路可还安好？有没有受委屈？”
陆知闲低头叹息，“李员外郎不信老夫的人品，也该相信老夫的年纪啊。”
祁氏嗔怪地瞪了李文谦一眼，低声道：“你这人，怎么说话的？”
李文谦意识到失言，连忙拱手，“先生莫怪。”
陆知闲轻笑道：“无妨无妨。”
说罢，他朝着远处的裴照野行了一礼，“裴剑仙辛苦。”
裴照野还了一礼，“你是要跟着他们南下？”
陆知闲没有立即回答，而是扭头道：“斡难河上游水势偏缓，李员外郎可会行船？”
李文谦点头。
陆知闲从怀中掏出一枚令牌，递给对方，“凭此物，你们可安然通过前线，进入苍梧境内，之后…朝廷便不会再多管了。”
李文谦接过，愣住，“先生这是何意？”
“意思就是…”陆知闲淡淡道：“苍梧救李家，是念在你帮了王远山，故而不愿见李家枉死。但救下之后，何去何从，是你们自己的事。苍梧不会强迫你为官，也不会限制你们自由。你们想去哪儿，想做什么，都随你们。”
他顿了顿，“李员外郎才华过人，若愿为朝廷效力，自然欢迎，若想隐居乡野，耕读传家，也无人会阻拦。这天下很大，容得下许多种活法。”
李文谦握着那块还带着体温的木牌，心中五味杂陈。
二十年了，在柔然，他是南人官员，是郁久闾氏的臣子，是王远山的学生，是许多身份，却唯独不是他自己。
而现在，有人告诉他：你可以做你自己。
他将令牌小心收好，躬身道：“文谦…明白了，多谢先生。”
李谨言恰时转醒，揉着眼睛从母亲怀里探出头，“陆爷爷，您要跟我们一起走吗？”
陆知闲笑了笑，摸了摸他的头：“爷爷不跟你们走了。”
“那您要去哪儿？”
陆知闲转身，望向北方，暮色渐浓。
“决战将启，老夫虽只是二品身手，也该…为国尽最后一份力。”
李文谦肃然起敬，“先生保重。”
陆知闲纵身一跃，来到裴照野身旁，“裴剑仙，路上教教我呗？”
“我忍你两次了啊！你剑仙，你全家都剑仙！”裴照野回想起漱玉剑庭三位太上长老唤自己“剑仙”时的场景，没好气道。
船上的李文谦收回目光，轻松道：“慎之，那盘棋，为父已经有了破解之法。”
“爹爹可不要吹牛。”李慎之从船舱里拿出两盒棋子，开始复盘。
李文谦笑了笑，又叹了口气，“最后，也不知那年轻使节姓甚名谁，只是听大皇子喊他‘混蛋’。”
祁氏反应过来，“似乎…叫做沈舟？跟那苍梧太孙同名？”
“殿下？”李文谦错愕道。
祁氏轻轻捶了丈夫一拳，“苍梧太孙会亲自去救你一个小小的员外郎？”
李文谦摇摇头，“苍梧人数万万，同名者众，但有如此胆识之人，仅那一位。”
他面向西北，郑重道：“愿殿下…武运昌隆，大破柔然！”