全州城，申时。
天空阴霾，铅灰色的云层压得很低。
但城内的热度，却高得几乎能将人烤干。
东城，甜水巷。
往日里这里住的都是些殷实的小商户，此刻却成了阿鼻地狱。
“砰！”
一户人家的木门被几根粗大的撞木硬生生砸开。
冲进去的不是官兵，而是十几个双眼通红、手持菜刀和木棍的平民。
“找！把这家的粮食和银子全翻出来！”
带头的是个平时老实巴交的教书先生，此刻他手里握着一把缺口的柴刀，斯文扫地，满脸都是贪婪与疯狂。
“吕不韦跑了！赵德芳不管咱们了！咱们的钱全没了！凭什么他们还能关着门吃香喝辣的！”
屋主一家吓得瑟瑟发抖。男主人刚想上前阻拦，被教书先生一柴刀砍在肩膀上，惨叫倒地。
几个暴徒冲进内室，不仅翻箱倒柜，更将目光投向了缩在床角的几个女眷。
“妈的！老子的老婆本全折在钱庄了！今天就算死，也得先爽一把回本！”
一个满脸麻子的汉子狞笑着扑了上去。
女人的尖叫声、男人的惨嚎声、布帛撕裂的声音，在小巷里交织成最丑陋的乐章。
这样的场景，在全州城的每一个角落同时上演。
失去了财富的羁绊，也失去了律法的约束。绝望的赌徒们在最初的寻死之后，迅速将怒火转向了比自己更弱的同类。
抢掠。杀人。奸淫。
人性的恶，在这座曾经被金银包裹的城池里，如同腐肉上的蛆虫，疯狂滋生。
……
主街，十字路口。
一队五十人的黑甲巡逻兵，被数百名疯狂的百姓死死堵在街心。
“杀狗官！还我血汗钱！”
这群百姓已经完全不要命了。他们没有武器，就用牙齿、用指甲、用随手捡起的砖头，疯狂地冲击着黑甲兵的盾阵。
“噗嗤！”
一名黑甲兵一矛刺穿了一个青壮的胸膛。但那青壮临死前，竟然死死抱住矛杆，用尽全身最后的一丝力气，将身体向前挤压，张开嘴，狠狠咬在黑甲兵的手腕上。
黑甲兵惨叫一声，长矛脱手。
周围的百姓瞬间如饿狼般扑上，将那名黑甲兵拖出盾阵。
不过三个呼吸。那名黑甲兵便被活生生撕成了碎片。连甲胄都被扯成了破烂。
盾阵后方，带队的百总浑身发抖，眼中满是恐惧。
“顶住！都他娘的顶住！退一步就是死！”
他挥舞着长刀，却连一个敢上前拼命的百姓都砍不到。
因为挡在前面的，全是不要命的疯子。
“头儿……顶不住了……”
百总身边，一个年轻的军卒声音带着哭腔。
“这帮刁民疯了……他们根本不怕死啊……”
“闭嘴！”
百总刚想怒骂，却突然发现，年轻军卒的眼神有些不对劲。
那不是单纯的恐惧。那是一种在极度绝望后，夹杂着贪婪与疯狂的眼神。
“头儿。”
年轻军卒突然压低了声音，语气中透着一股子令人毛骨悚然的阴冷。
“咱们的饷银……上个月也全存进金蟾钱庄了。赵大人说能翻倍，咱们连棺材本都填进去了。”
他指了指四周疯狂的百姓。
“吕不韦跑了。赵大人现在躲在州牧府里连个屁都不放。咱们的钱……是不是也打水漂了？”
百总一愣。
他这才想起，自己腰包里那张面额五百两的存单，此刻已经是一张废纸。
那是他攒了十年的老婆本。
“头儿。”
另一个军卒也凑了过来，眼神闪烁。
“这城，怕是保不住了。赵大人现在只顾着自己，哪管咱们的死活。”
他指了指不远处一家被砸开大门的当铺。
“那些泥腿子都在抢。咱们手里有刀，有甲。凭什么干看着？”
“要是这城真破了，咱们连口热汤都喝不上。不如……”
军卒做了一个抹脖子的动作。
“趁乱捞一笔！抢够了本，咱们兄弟直接脱了这身皮，远走高飞！”
百总的呼吸瞬间粗重起来。
他看着前方那些悍不畏死的百姓，又看了看身后那几十双同样冒着绿光的眼睛。
理智，在这一刻彻底崩塌。
“妈的！”
百总猛地一咬牙，长刀狠狠劈在地上。
“老子给赵德芳卖了十年命，连老婆本都让他坑进去了！凭什么他吃肉，咱们连汤都喝不上！”
他环视四周。
“弟兄们！这全州城，今天算是彻底完了！”
“想要活命的，想要捞本的，跟老子走！去抢那些大户！谁敢拦着，不管是谁，一律杀无赦！”
“杀——！”
五十名原本负责镇压暴乱的黑甲士兵，在这一刻，发出了比暴民更加疯狂的战吼。
他们扔掉盾牌，不再结阵。
提着长刀，如同一群饿极了的野狼，转身冲进了不远处的一条富人街巷。
官与匪的界限，在这座疯狂的城池里，被彻底抹平。
……
酉时。天色渐暗。
全州城，没有点灯。
取而代之的，是冲天而起的火光。
不是一处。而是成百上千处。
那些陷入疯狂的暴民，和趁乱打劫的溃兵，在抢掠完商铺和富户后，为了泄愤，或者为了掩盖罪行，毫不犹豫地点燃了那些曾经高不可攀的宅院。
火势借着北风，迅速蔓延。
整个全州城，仿佛被浸泡在一片暗红色的血海与火海之中。
惨叫声、狂笑声、房屋倒塌的轰鸣声，交织成一首惨烈的镇魂曲。
空气中弥漫着令人窒息的焦臭味和血腥味。
护城河的水，已经被染成了浑浊的黑红色。
州牧府，城楼之上。
赵德芳站在高高的垛口后。
他看着下方那座彻底陷入疯狂、正在自我毁灭的城池。
火光映红了他那张灰白、扭曲的脸。
他引以为傲的百万财富，他苦心经营的西南重镇。
在短短一天之内，变成了一个人间炼狱。
没有外敌入侵。没有攻城掠地。
仅仅是因为一个戳破的谎言，和千万个被点燃的贪婪。