极北之域。

    每逢冬日，海峡就会冰冻，形成一座“冰雪陆桥”。

    远古华夏人和殷墟商人东迁，就是利用这条通道进入东洲之地的。

    一年一度。

    只有冰桥出现，两个半岛才能彼此相连。

    宇文衍在给朝中大佬们讲述此地时，不由地想起了“牛郎织女”的传说。

    便用了“鹊桥”一词来称呼这座冰桥。

    鹊桥天成，横架东西。

    西边半岛称之“牛郎角”，东边的半岛则叫“织女湾”。

    海峡南部的这片海域被其赐名——“鹊桥海”。

    天文地理馆人员尤为激动，登陆后第一时间着手测量经纬。

    随行工匠勒石铭文，记叙官方宝船航行至此事宜。

    留下荆王宇文元，以及正、副天使的名字。

    立下“华夏大周东极地牛郎角”地碑。

    石碑有三。

    一处位于险峻的岩壁之上。

    工匠从崖顶绑着绳索悬空凿字，描上赤漆，光彩夺目，鲜艳无比。

    这种赤漆是用漆树上割取的天然汁液与朱砂经过数十道复杂工序制作而成。

    性质稳定，硬度高，具有极强的抗酸、抗碱、抗腐蚀能力。

    防水，防老化，不怕日晒雨淋。

    只要不人为破坏，哪怕历经千年也不褪色。

    另一块立于“牛郎角”海岸。

    远远看去，碑身就像一个负手而立，眺望远方的汉子。

    还有一块则掘地三尺，深埋地底。

    “镇东号”蒸汽宝船抵达这里时，正值六、七月间。

    冰雪退却，但却无法消隔。

    海水解冻，海面上仍有大块的冰山存在，随着洋流涌动。

    阳光下，这些冰山闪烁着耀眼的光芒。

    在这短短的两个月中。

    极地特有的苔藓、地衣和矮小灌木竞相生长，将山坡染成绿色，并点缀着细小的野花。

    大地短暂披上绿装，焕发顽强的生机。

    海岸乱石滩上，圆滚滚的海豹、海狮随处可见。

    雪雁，北极熊，北极狐也频繁出现在众人视野之中。

    整个夏季，这里都没有黑夜，太阳一直在地平线上徘徊。

    乘坐“镇东号”到此的所有人，首次见识“极昼”现象，无不啧啧称奇。

    没有黑天的日子里，众人显得无比激动，个个精神亢奋。

    他们在海峡中看到一群回游的海洋巨兽——鲸鱼。

    船上海员和战兵见到这么大的鱼，也是惊叹不已，忍不住手痒痒。

    看到天朝“神人”轻易就猎杀了一头虎头鲸。

    随行的数十名夜叉人不由地瞪大了双眼。

    要知道。

    这么一头鲸鱼，全身都是宝，可是够一个小群体吃上数月了。

    但是他们很少能捕到鲸鱼。

    就算偶尔得手，也是挑着成群鲸鱼中的幼鲸下手。

    看到海里游着成群的鲸鱼，海岸上近乎泛滥的海豹、海狮。

    还有数量庞大的海雁，以及时有出现的北极熊，北极狐。

    远道而来的中原人总算知道，为何环境如此恶劣的地方也有人群繁衍生息了。

    只要有食物，能够填饱肚子。

    人类适应环境的生存能力还是极其强悍的。

    宇文元见夜叉人惊叹的眼神透出渴望之色。

    当即承诺，待到回程时为他们多捕几头。

    反正，蒸汽宝船上的货物大多已卸完，拥有足够的空间存放。

    夜叉人闻言大喜，又跳又叫，向荆王表达感谢。

    “牛郎角”对于夜叉国来说，也算是偏远之地了。

    平时狩猎，几乎不可能到这里来。

    此行无疑给他们发现了一座“粮仓”，这也难怪随行的夜叉人如此激动！

    接下来。

    东极地“牛郎角”留了一些人。

    “镇东号”向东横跨牛郎-织女海峡，抵达百里开外的“织女湾”。

    登陆北东洲西北角的这处半岛之地。

    若是从高空俯瞰，西北角陆地像极了一只乌龟。

    中间与“牛郎角”隔海相望的半岛就是乌龟伸出去的头。

    荆王及一众人员踏上这块华夏先人早已涉足的东洲西北极地。

    自从朝廷设立东胜神州南、北两道后。

    名义上，整个东洲就已经纳入了华夏版图。

    只是东洲实在太大了，以当前的移民数量，还无法做到完全覆盖。

    而且，极北气候恶劣，不适宜生存。

    哪怕过了一千多年的后世，这里依然是人迹罕至的“净土”。

    宇文衍也不可能帮子孙后代把事情全都做完。

    他只需名义上将东洲纳入华夏版图，移民开发最核心的“黄金地带”即可。

    至于相对偏远，环境恶劣的地方。

    那便留给子孙后代去开发好了。

    一代人有一代人的使命。

    华夏文明正是秉承这种代代相传，生生不息的文化根脉。

    使得这个璀璨的文明在历史发展的起起落落中，得以传续万年而不断绝！

    荆王一行登陆后，很快就发现了生活在这块土地上的族群部落。

    他们与流鬼、夜叉人容貌上极为相近。

    和中原人站一起，也能一眼看出就是“自家人”！

    夜叉人尝试交流，发现竟有不少相通之处。

    连比带划，连说带猜，双方就这么交流上了。

    荆王和使团人员插不上话。

    一个劲地吩咐海员把众多中原好物送到部落聚居地。

    册封其首领为“华夏大周镇东胜神州北道北极地大将军”！

    另外，还有官服、印绥，金色天元刀。

    这是皇帝诏令准备好的。

    “镇东号”试航至牛郎-织女海峡，本就是计划内的行程。

    诏书上。

    皇帝将生活在这里的部落族群称之为“东华人”。

    册封流程过后。

    首领亲率数十人前往“织女湾”，登上“镇东号”蒸汽宝船。

    切身感受了一番鬼斧神工般的“神之杰作”，以及天庭仙境才有的珍馐美味。

    与此同时。

    随行工匠驾轻就熟，刻石立碑，勒石铭文，记叙事件始末。

    十天后。

    “镇东号”要离港返航了，东华部落首领一行依依不舍地下了宝船。

    临行前，海员为他们猎杀了两头成年虎头鲸。

    近万斤一头的巨兽，全身都是宝，够他们吃上好几个月了。

    另外，给予的物资里，有十张用于狩猎的神臂弓。

    这种大周精锐标配的强弩，拿来狩猎绝对是手到擒来。

    “东华人”见到如此威力十足的“狩猎神器”。

    脸上灿烂笑容根本停不下来。

    心中对遥远的“天朝”产生了浓厚的兴趣。

    以及深深的敬畏！

    ……