第十日，巳时初刻。
离京，这座千年帝都的心脏，仿佛被一只无形的大手攥紧，空气中弥漫着一种异样的躁动与压抑。寻常百姓或许依旧为生计奔波，茶楼酒肆依旧喧闹，但在某些特定的圈层里，所有人的目光与话题，都聚焦于皇城西南角那片古老而肃杀的场地——止戈台。
止戈台并非简单的擂台。它坐落于一片占地数百亩的“演武禁苑”中央，据传乃前朝所建，本为遴选武将、校阅禁军之用。本朝立国后，将其功能延伸，成为解决私人或势力间不可调和矛盾、且需“上达天听”的合法决斗场所。能登上止戈台者，无不是背景深厚或实力超群之辈，其胜负往往牵动朝局，影响深远。
禁苑之外，早已是人山人海。持有朝廷颁发“观武帖”的达官显贵、世家子弟、宗门代表、着名武馆馆主，络绎不绝地通过森严的岗哨，进入禁苑内部早已搭建好的观礼台。没有资格入内者，则将禁苑外围挤得水泄不通，翘首以盼，议论纷纷。
“听说了吗？今日可是琅琊王氏的王腾蛟，与当年那个‘剑魔’柳白猿生死对决！”
“王腾蛟？那位玄冥重水法相大成的王家麒麟儿？他怎么会和一个销声匿迹十几年的‘剑魔’对上？”
“据说是为了一个女人，十几年前的旧怨了……啧啧，没想到柳白猿还活着，还敢应战！”
“法相强者厮杀啊！多少年没见过了！寻常外景出手都难得一见，今日可是两位法相死斗！”
“柳白猿不是废了吗？他拿什么跟王腾蛟斗？怕不是去送死吧？”
“未必，昨晚南城那边剑意冲霄，据说就是柳白猿凝聚了法相！动静大得吓人！”
“哦？若真是如此，那今日可就有好戏看了！新晋法相对战老牌法相，火星撞地球啊！”
各种猜测、惊叹、兴奋、惋惜的声音交织在一起，如同煮沸的开水。
禁苑内，观礼台呈环形围绕止戈台而建，分为数层。最靠近擂台的前排，早已坐满了真正的大人物。
代表皇室与朝廷的，是一位穿着紫色蟒袍、面白无须、气息深沉如海的老太监，正眯着眼，老神在在地品着香茗，身旁侍立着数名气息凝练的带刀侍卫。他是司礼监掌印太监之一，曹正淳，据说本身也是深不可测的武道高手，他的到场，代表了天家的关注。
各大世家门阀也纷纷派出了重量级人物。琅琊王氏来的是一位面容与王腾蛟有几分相似、但更显威严沉稳的中年男子，正是王腾蛟的亲叔叔，现任王氏家族刑堂长老的王镇岳。他端坐如钟，面无表情，但眼神开阖间，隐有精光流转，显然修为极高。周围簇拥着不少王氏子弟和依附者，气势煊赫。
其他如清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏等顶级门阀，亦各有族老或实权人物到场，互相寒暄，眼神闪烁，显然各有盘算。
军方也有代表出席，是一位穿着笔挺将官服、肩章闪耀、面容刚毅如铁石的中年将领，不怒自威，身后站着几名气息彪悍的亲兵。他是京畿卫戍部队的副统领，赵铁山，以勇猛刚直着称。
此外，离京城内几个顶尖的武馆总馆主、某些隐秘宗门的外事长老、以及一些在野的成名宿老，也都出现在观礼台上，形成了一幅龙蛇混杂、却又等级森严的众生相。
所有人的目光，都聚焦于场地中央那座巨大的青石擂台——止戈台。
擂台呈圆形，直径足有五十丈，由整块整块的坚硬“铁心石”铺就，历经无数血战，石面呈现出暗沉的血色，布满了刀劈剑砍、拳印掌痕，无声诉说着往昔的惨烈。擂台边缘，矗立着九根合抱粗的蟠龙石柱，柱身上铭刻着古老的符文，隐隐有能量流转——那是帝国工部高手布置的防护与隔绝阵法，以防比斗余波伤及观者。
辰时三刻，王腾蛟一方率先入场。
没有浩大的仪仗，只有他孤身一人，一袭玄黑色绣金线蟠龙纹锦袍，外罩同色披风，缓步从专用的通道走上止戈台。他的步伐从容不迫，甚至带着一丝闲庭信步的悠然，仿佛不是来赴生死之斗，而是来参加一场寻常的宴会。然而，当他踏上擂台的那一刻，整个禁苑内的温度似乎都下降了几分，空气中弥漫开一股阴冷、潮湿、仿佛来自深渊的气息。观礼台上不少修为稍弱者，都不由自主地打了个寒颤。
王腾蛟负手立于擂台中央，狭长的眼眸半开半阖，目光慵懒地扫过四周观礼台，嘴角那丝标志性的讥诮弧度始终未曾消失。他并未刻意释放威压，但那种法相大成、执掌一方法则所带来的无形压迫感，却让许多人心头沉重。
“王公子风采依旧，法相威仪更胜往昔啊！”
“啧啧，这玄冥重水的意境，光是站在那里，就让人如坠冰窟，柳白猿如何抵挡？”
“王家麒麟儿，果然名不虚传！”
一些与王家交好或有意攀附之人，纷纷低声赞叹，看向王腾蛟的眼神充满敬畏。
王腾蛟对周围的议论恍若未闻，只是微微抬头，望向柳白猿一方应该入场的通道方向，嘴唇微动，声音不高，却如同冰冷的毒蛇，清晰地传遍了整个禁苑：
“柳白猿，时辰将至，莫非是怕了？不敢来了？若是现在跪地求饶，自废武功，看在清荷的份上，本公子或许可以饶你一条狗命，让你像条丧家之犬一样，滚出离京。”
话音未落，一道清越冷冽的声音便从通道内传来：
“王腾蛟，多年不见，你还是这般……聒噪。”
声音未落，一道青衫身影已如一道笔直的剑光，倏然出现在擂台边缘，正是柳白猿！
他依旧是那身洗得发白的青衫，头发简单束起，面容平静，甚至带着一丝大战前的淡然。与王腾蛟的华丽张扬相比，他显得朴素至极，但当他站定之时，一股同样锋锐无匹、却又带着苍茫星辉之意的气息，悄然弥漫开来，与王腾蛟的阴冷水汽分庭抗礼，竟丝毫不落下风！
“嘶——！”
“好凌厉的剑意！果然凝聚了法相！”
“这剑意……竟然隐隐克制王腾蛟的阴寒之气？”
“看来今日之战，真有悬念了！”
观礼台上顿时响起一片压抑的惊呼和议论。许多原本不看好柳白猿的人，此刻也收起了轻视之色。
王腾蛟眼中闪过一丝意外，但随即被更浓的阴鸷所取代。他没想到，柳白猿不仅真的凝聚了法相，而且这法相的气息，竟如此纯粹凌厉，隐隐让他感到一丝不适。
但他城府极深，面上不动声色，反而嗤笑一声：“倒是有点样子了。不过，你以为凭借这仓促而成的剑相，就能与我抗衡？今日，我便让你知道，何为真正的法相之威！”
柳白猿没有理会他的挑衅，只是缓步走到擂台另一侧，与王腾蛟遥遥相对。他闭上眼睛，深深吸了一口气，仿佛在调整最后的状态，又仿佛在回忆着什么。再睁开眼时，眼中已是一片冰封的决绝与平静，所有的情绪都被压缩到了极致。
观礼台角落的特定区域，莲姨带着红药、石头、叶轩、李长生等人，也已落座。红药紧握着拳头，指甲几乎掐进肉里，眼睛一眨不眨地盯着台上的父亲。石头双目赤红，呼吸粗重。莲姨面色凝重，手心里全是汗。叶轩神色依旧平静，但眼神专注。李长生则默默观察着台上两人的状态，以及那笼罩擂台的阵法符文，心中急速分析着各种可能。
一位身着绯红官袍、面无表情的礼部官员走上擂台中央的高台，展开一卷明黄绢帛，朗声宣读止戈台规则与生死状内容。声音通过特殊装置放大，传遍全场。
“……既上止戈台，生死各安天命，事后不得追究，亲属门人亦不得报复……双方可尽展所能，直至一方认输、无力再战或身亡……”
宣读完毕，官员看向两人：“王腾蛟，柳白猿，对此规则，可有异议？”
“无异议。”王腾蛟淡淡道。
“无异议。”柳白猿声音平静。
“既如此，请双方签押。”
两人分别在高台下的案几上，用特制的朱砂笔，在生死状上签下自己的名字。猩红的字迹，如同血印。
签押完毕，官员退下高台，启动了擂台边缘九根蟠龙石柱上的阵法。一层半透明的、流转着复杂符文的光幕，自石柱顶端升起，迅速合拢，将整个擂台笼罩其中。这是为了防止比斗余波外泄，同时也意味着——决斗，正式开始！除非一方死亡或阵法被从外部以特定方式解除，否则无人可以进出！
擂台之上，气氛瞬间凝固。
王腾蛟率先动了。他没有使用任何兵器，只是缓缓抬起了右手。随着他的动作，擂台上空，毫无征兆地凝聚出大片大片的黑沉水汽！那水汽粘稠如墨，翻滚涌动，散发出刺骨的寒意与强烈的腐蚀气息！水汽之中，隐约可见巨大的漩涡和狰狞的鬼脸虚影，仿佛连接着九幽黄泉！
“玄冥重水，倾天覆海！”
王腾蛟低喝一声，右手虚虚一按！那漫天黑沉水汽瞬间化作一道数十丈宽的黑色巨浪，如同天河倒灌，带着万钧之势和冻结灵魂的阴寒，朝着柳白猿当头压下！巨浪所过之处，连空气都被冻结出细密的冰晶，发出“咔嚓咔嚓”的声响，擂台地面更是瞬间覆盖上一层厚厚的黑冰！
一出手，便是法相神通！声势骇人至极！
观礼台上惊呼声一片！许多人都为柳白猿捏了一把冷汗。
面对这滔天浊浪，柳白猿不退反进！他并指如剑，向前一点！
“星煞裂天，剑破万法！”
“铮——！”
一声仿佛能撕裂耳膜的剑鸣响起！一道凝练到极致的银白色剑气，自柳白猿指尖迸发而出！那剑气起初只有尺许长短，却在飞射过程中疯狂汲取着某种无形的星煞之力，迎风暴涨，瞬间化作一道横贯长空的银色匹练！剑气之中，无数细碎的星辉闪烁流转，带着斩破一切、寂灭万物的锋锐意志，毫不犹豫地斩向了那道黑色巨浪！
“嗤啦——！！！”
没有惊天动地的爆炸，只有一种令人牙酸的、仿佛布帛被强行撕裂的刺耳声响！
银色剑气如同热刀切牛油，竟然将那看似无可匹敌的黑色巨浪，从中间硬生生劈开！剑气所过之处，黑冰消融，水汽蒸发，连那阴寒腐蚀的意境都被锋锐的剑意驱散、斩灭！
剑气劈开巨浪后，余势不减，直刺后方王腾蛟的面门！
王腾蛟脸色微变，显然没料到柳白猿的剑气如此凌厉霸道，竟能轻易破开他的玄冥重水。他冷哼一声，左手在身前一划，一面完全由黑色玄冰构成的、厚达数尺的冰盾瞬间凝成，盾面上符文流转，散发出厚重的防御气息。
“嘭！”
剑气狠狠撞在冰盾之上，发出一声沉闷的巨响！冰盾剧烈震动，表面出现无数细密裂纹，但终究没有碎裂，勉强挡住了这一剑。
初次交锋，看似平分秋色，但明眼人都看出，柳白猿那凝聚星煞之力的剑气，在属性上似乎隐隐克制王腾蛟的玄冥重水！
“有点意思。”王腾蛟甩了甩微微发麻的左手，眼中杀机更盛，“看来，不动点真格的，还真拿不下你这只苟延残喘的老狗！”
他不再保留，周身黑气狂涌，那“玄冥重水法相”的异象彻底展开！只见他身后，一片无边无际的黑色汪洋虚影浮现，巨浪滔天，漩涡密布，无数水形妖魔在其中沉浮咆哮，散发出镇压一切、吞噬万物的恐怖气息！整座擂台，仿佛瞬间化作了他的水之领域，阴寒刺骨，重若千钧！
“玄冥法相·黄泉引渡！”
王腾蛟双手结印，朝着柳白猿遥遥一指！顿时，擂台地面龟裂，涌出粘稠腥臭的黑水，如同打开了黄泉之门！无数由黑水凝聚成的、狰狞恐怖的鬼手、触须、水蛇，从四面八方缠向柳白猿，要将他拖入那无边的黑水地狱之中！同时，天空中的黑色汪洋虚影也降下倾盆黑雨，每一滴雨水都重若千钧，且带着强烈的腐蚀与冰冻效果！
这是法相领域的全面压制！要将柳白猿从肉身到灵魂都彻底侵蚀、冰封、吞噬！