夏翎殊靠在另一边，手轻轻覆在腹部。马车转过一个弯，忽然慢了下来。管家的声音从外面传来：“老爷，前面是庄太傅的车驾。”车内的人俱是一愣。沈知勤猛然抬起头，趴在车窗边往外看。管家道：“老奴听说庄太傅以死相逼，进宫面圣了，想必是刚从宫里出来。”沈知勤的眼里瞬间涌上了恨意：“若不是庄家陷害，咱们怎么会受这么多苦？我背上的这些伤，都是拜他们所赐！”沈知俭和沈知勉被吵醒，揉着眼睛坐起来，听见沈知勤话，脸上也露出愤愤的神色。是啊，都是庄家！若不是庄家，他们不会被关在大牢里这么久！车内的气氛瞬间变得压抑！沈茂学睁开眼，伸手掀开了车帘。与此同时，对面的马车车帘也被人掀开了。庄太傅坐在车里，隔着人来人往的街道，和沈茂学的目光在空中相遇。两家之间，有说不清，道不明的恩怨情仇。沈茂学冷冷道：“听闻庄府被抄家了。太傅大人还乡，一路好走！”庄太傅沉声道：“沈尚书，你今日自是春风得意，但只怕庄家的今天，就是沈家的明天。”他比任何人都了解陛下，陛下不是一位有容人之量的帝王。随即，庄太傅放下车帘，遮住了苍老的脸。马车缓缓启动，向前驶去。沈茂学望着那辆渐行渐远的马车，不知在想什么。沈知勤急了：“父亲！那个老货是在咒咱们！您怎么……”“闭嘴！”沈茂学瞪了沈知勤一眼，放下车帘，重新闭上眼。不多时，马车在沈府门前稳稳停下。沈茂学第一个下车，站在府门前望着那块熟悉的匾额，沉默了片刻。回了沈家，他转身看着被人搀扶着的夏翎殊：“夫人先回后院歇息。”“这些日子苦了你了。”夏翎殊看了他一眼，眼底闪过了一丝了然，知道沈茂学是有事要办。她没有多问，点了点头道：“老爷也早些歇着。”随即，夏翎殊扶着嬷嬷的手，慢慢向内院走去，行动间有些缓慢。沈茂学收回目光，脸上的温和之色一点点褪去，转过身望着三个庶子。沈知勤被两个小厮架着，背上的伤还在疼，脸色苍白得吓人。可看见父亲那张脸，他心里猛然一紧，竟不敢再哼出声。沈知俭和沈知勉站在一旁，大气都不敢出。他们虽然没受刑，可这一个多月的牢狱之灾，已经把他们的胆子吓破了……沈茂学的目光从两人脸上扫过，最后落在了沈知勤身上：“来人，开祠堂！”沈知勤的脸色微微一白：“父亲……”沈茂学没有看他，大步向祠堂的方向走去。沈知俭和沈知勉对视一眼，低着头跟上了。沈知勤被小厮架着，腿已经软了，几乎是被拖着往前走。祠堂的门缓缓打开。里面供奉着沈家列祖列宗的牌位。沈茂学站在上首，背对着牌位，看向门口，目光落在了沈知勤身上：“逆子，跪下！”沈知勤的膝盖一软，“扑通”一声跪在了地上。背上的伤被这一下扯动，疼得他倒吸了一口凉气。可他不敢喊，只能咬着牙忍着。沈知俭和沈知勉也跟着跪下了。沈茂学看着跪在地上的长子，目光冷得没有一丝温度：“逆子，你可知错？！”沈知勤的眼泪一下子就下来了：“父亲，儿子知错！儿子真的知错了！”说这话的时候，他往前膝行了几步：“是儿子糊涂，识人不清，结交了那些狐朋狗友。”“可儿子也是被人蒙蔽啊！”“那个商人，儿子真的不知道他是庄家派来的！赵文轩和孙明远，儿子也不知道他们是受了庄家指使……”“父亲，求您原谅儿子这一次吧！儿子再也不敢了！”沈茂学看着沈知勤这副涕泪横流的模样，心里的火又烧了起来：“原谅？”“你知不知道，沈家险些被你连累得满门覆灭！”“皇贵妃娘娘在宫里，拖着刚生产完的身子，还要为娘家的事操心！”“你继母怀着身孕，在大牢里熬了一个多月！你的两个弟弟，吓得夜夜睡不着觉！”“你犯下如此大错，还敢求我原谅？”沈知勤哭得更厉害了：“父亲，儿子真的知道错了……”“求您看在儿子是您的长子的份上，饶了儿子这一回……”门外忽然传来一阵脚步声，沈知勤的生母林姨娘，跌跌撞撞地跑了进来。她扑到沈知勤身边，跪在地上，一把抱住了沈知勤：“老爷！老爷您不能这样啊！”“知勤是您的长子，咱们沈家的大少爷！他就算有错，那也是被人蒙蔽的，您不能这样对他！”沈茂学看着这对母子抱在一起痛哭的模样，心里没有半分波澜：“一个被人蒙蔽的蠢货，就能把全家害成这样？”“过往是老夫对他太宽容了，老夫不能让一个蠢货，连累沈氏满门！”沈知勤抬起头，眼睛里满是惊恐：“父亲……”沈茂学冷冷道：“明日，你就滚回老家去！”沈知勤整个人都愣住了！沈家的老家，在一个穷乡僻壤的小村庄。沈茂学当年到京城科举入仕，就再也没回去过了。如今老家只剩下一些八竿子打不着的穷亲戚，住在破旧的屋子里，靠着几亩薄田过活。他是沈家的大少爷，回那种地方去，还有什么前程可言？沈家的富贵荣华，从此就与他无关了！林姨娘也愣住了，然后尖声道：“老爷，您不能这样啊！”“知勤是您的长子，您把他赶回老家，他这辈子就毁了！”随即，她拼命地磕头：“老爷，求您开恩！”“求您看在知勤是您亲儿子的份上，饶了他这一回吧！”沈知勤也反应过来，膝行上前，一把抱住沈茂学的腿：“父亲！父亲，儿子知错了！儿子真的知错了！”“您让儿子做什么都行，求您别把儿子赶回老家！”他哭得撕心裂肺……