可南宫玄羽是铁血帝王，不是耳根子软的先帝。自登基以来，他处置哪个世家大族，不是雷霆手腕！岂是庄家喊冤就有用的？当然，并非所有跟庄家有关的官员，都被处置了。若真把庄家派系连根拔起，朝堂至少空一半……南宫玄羽是铁血帝王不错，但不是莽夫。他只处置了庄家那些核心、跳得最欢的官员。剩下的门生故旧，依旧在原来的位置上。庄家派系的人，当然想联名为庄家求情。可……陛下今日的态度，明明白白！那些圣旨一道比一道重，一道比一道狠！这时候跳出来求情，不是找死吗？更何况，庄家的领头人都倒了……庄氏一门的三位顶梁柱，庄太傅被软禁，庄守正流放，庄守拙罢官。树倒猢狲散……剩下的人，再也成不了气候。前朝后宫息息相关，庄家都倒了，后宫的庄贵妃，当然不可能再高居贵妃之位。李常德顿了顿，继续道：“……念庄贵妃侍奉朕十余载，曾诞育怀王，今又抚养大公主。从轻发落，贬为嫔位，依旧幽居长春宫，非诏不得出！”殿内又响起了一阵低低的议论声。从贵妃到嫔，连降三级！不过这也说得过去。庄家倒了，陛下还留了庄氏女一条命，让她在宫里做主位娘娘，继续抚养大公主，已经是看在多年的情分上了。众人现在最想知道的是——庄太傅乃三朝元老，更是帝师。陛下会如何处置，这位庄家的定海神针？李常德的声音再次响起：“……庄太傅，朕之恩师，却不约束族人，知法犯法，本应重责。念及多年教诲之恩，准许告老还乡，荣养天年！”“钦此——！！！”告老还乡，荣养天年。庄太傅是庄家的所有人里，被处置得最轻的一个。却是最诛心的……让一个三朝元老，亲眼看着自己的家族覆灭，兄弟、儿子被流放，门生故旧被清洗。然后独自一人回到老家，在孤独中度过余生……这对庄太傅来说，这恐怕比杀了他还难受……可……庄家已经倒了，剩下的人成不了气候。沈家的势力却大受鼓舞，如日中天！这种时候，谁还敢为庄家说什么？更何况庄家犯了这么大的事，陛下已经手下留情了。这些圣旨一道道发出去，朝野震动！庄家派系的人，一个个如丧考妣。沈家的势力脸上虽然不显，心里却长长松了一口气。散了朝，众人三三两两往外走。许多人还有一种如梦似幻的感觉：“……庄家……这就倒了？”怎么看都觉得不真实啊……“谁能想到呢……”“一个多月前，沈家被下了大牢；一个多月后，倒的却是庄家……”“朝堂上的事，真是瞬息万变！”“……”今后的风向，是彻底变了！……养心殿。李常德快步从外面走了进来，脸上的神色有些复杂：“陛下，太傅本来被软禁在府中，听到那几道圣旨后，竟穿戴好了官服要进宫面圣。”“下面的人拦着，可太傅说、说若是不让他进宫，他就一头撞死在庄府门前！”“他们不敢再拦，太傅已经进宫了，现在就在外面候着。”南宫玄羽平静道：“请太傅进来吧。”李常德应了声“是”，转身出去了。不一会儿，庄太傅一步步走了进来。他穿着一身整整齐齐的紫色官袍，腰束玉带，头戴乌纱。须发虽白，却梳理得一丝不苟。庄太傅在御座下方站定，背脊挺得笔直，依旧是三朝元老，清流领袖的模样。然后弯下腰，恭恭敬敬地行了一礼：“老臣参见陛下！”南宫玄羽望着他，目光幽深：“恩师不必多礼。”语气很温和，一如从前。庄太傅直起身，望着御座上的帝王。两人对视着。一个须发皆白，一个正当盛年。前者是恩师，后者是学生。李常德悄悄使了个眼色，养心殿里伺候的宫人们，都悄无声息地退了出去。殿门轻轻合上，偌大的养心殿只剩下南宫玄羽、庄太傅和李常德。南宫玄羽率先打破沉默：“恩师此时求见，所为何事？”庄太傅看了帝王很久，才开口：“陛下，老臣有一事不明。”“陛下既然让老臣告老还乡荣养，当初为何又要费那么大的劲，将老臣从老家请回来？”南宫玄羽没有说话。庄太傅也不指望他回答。他望着这个自己一手教导出来的学生，如今成为了高高在上的帝王！庄太傅脸上的笑容似苦涩，似自嘲：“老臣曾以为，陛下是真的担心朝堂局势不稳，又或是念着昔日的君臣之情，所以才想让老臣重回朝堂，辅佐陛下打造一个海晏河清的天下！”“可直到如今，老臣才想明白……”说到这里，庄太傅的目光落在南宫玄羽脸上，那双苍老的眼睛里，有泪光在闪烁：“陛下有着雄心壮志，不可能容许任何一个世家势大。所以时机成熟后，陛下先后铲除了镇国公府及定国公府。”“庄家是文官清流，三朝元老，门生故旧遍布大半个朝堂，自然也不例外……”“所以，从定国公府覆灭后，陛下就开始布局了。”“陛下请老臣还朝，根本不是为了稳定朝局。只是想借着老臣的名头，把庄家捧起来，让庄家膨胀、得意，以为家族真的可以无法无天……”“庄家膨胀了，才会犯错；势力达到了巅峰，陛下才能揪到错处。然后……一举歼灭！”“在此之前，陛下就清洗了一遍庄家的势力。如今更是抓住机会，将庄家按死！”庄太傅说到这里，忽然笑了，悲凉道：“老臣这个恩师，从头到尾，不过是陛下棋盘上的一颗棋子而已……”“可笑老臣活了几十年，自诩聪明一世，却到现在才想明白这一点。”“可笑！”“可笑至极！”正因为如此，庄太傅才没有喊冤、求饶。因为他比任何人都清楚，要铲除庄家的，从来不是沈家，而是陛下！