刘备一生识人无数，却从未见过这样一群……傻子。
“哈哈哈！”楼陀罗听懂了他们的对话，发出一阵刺耳的狂笑，“好！好一个同生共死！既然都到齐了，那我便成全你们，让你们在黄泉路上，也能做个伴！”
他脸上的笑容瞬间收敛，变得森然可怖。
“来人！将这几个汉人的头领，统统打入死牢！”
楼陀罗的目光扫过刘备、法正、臧霸，最后落在了角落里瑟瑟发抖的糜芳身上，嘴角扯出一丝戏谑。
“明日拂晓，就在这河谷口，当着所有人的面，行绞刑！我要让这片土地上所有不知死活的蠢货都睁大眼睛看清楚，这就是忤逆我孔雀王朝的下场！”
“是！”
地牢里，幽暗、潮湿。
霉烂与污物混合的恶臭，钻进每一个人的鼻腔。
角落里传来压抑不住的抽泣声，是糜芳。他蜷缩着，像一只受伤的鹌鹑，抖个不停。
“哭！哭个屁！”
臧霸烦躁地一脚踢在石墙上，震得铁链哗哗作响，“哭能把咱们哭出去？还是能把楼陀罗那狗娘养的哭死？再他娘的哭，等到了下边，老子第一个揍你！”
糜芳被他一吼，吓得一哆嗦，抽泣声顿时卡在了喉咙里，只剩下细微的哽咽。
死一样的寂静。
良久，刘备望着铁窗外那一道惨白的月光，叹了口气。
“宣高，别怪子方。这地方……是冷了些。”
他的声音沙哑，带着一股挥之不去的疲惫，“我刘备自黄巾起，便立志匡扶汉室。辗转半生，眼见天下将定，却不想……会死在这异国他乡，悬首示众。”
他笑了笑，那笑声里，是无尽的苍凉。
“真是可笑，可叹。”
“主公此言差矣。”
黑暗中，法正的声音冷不丁地响起，一如既往的平静，甚至带着一丝……算计？
“从账面上看，我们不亏。”
此言一出，连臧霸都愣住了，扭头看向这个疯子。
法正靠着墙，慢慢伸出手指，一根一根地数着：“我等区区数人之性命，换数万百姓安然入境，换我大汉血脉在南中扎下根基。楼陀罗倾五万大军而来，却只抓到我们几个光杆，他损兵折将，一无所获。主公，这笔买卖，血赚。”
“噗……”
臧霸一个没忍住，竟被逗笑了，“他娘的，还是孝直你会算账！被你这么一说，老子感觉这颗脑袋，值钱了不少！”
地牢里压抑的气氛，被这句混不吝的话冲淡了些许。
刘备看着法正，又环视了一圈黑暗中看不清面容的众人，心中的愧疚却愈发沉重。
“可你们……本不该如此。”
“孝直，你是经天纬地之才，本该在朝堂之上，辅佐明君。子仲，你富甲一方，何苦随我趟这浑水。还有宣高，叔至……”
他的目光最终落在陈到身上，声音艰涩。
“尤其是叔至。从涿郡乡野，到今天。你跟着我，福没享过一天，罪却一桩没落下。我刘备……终究是负了你。”
说着，他挣扎着想要站起，沉重的镣铐在地上拖出刺耳的声响，竟是要对众人行礼。
“主公不可！”
众人大惊。
陈到更是猛地向前一扑，沉重地单膝跪下，铁链砸在石板上，发出“哐当”一声闷响。
“主公！”他抬起头，声音哽咽，眼神却亮得吓人，“到之一生，能追随主公，便是最大的幸事！我的命，从在死人堆里被主公拉出来的那天起，就不是我自己的了！马革裹尸，是我的本分，更是我的荣耀！”
“说得好！”臧霸一拍大腿，慨然大笑，“怕个球！等到了下边，老子先去阎王爷那儿告他娘的一状，就说孔雀王朝那帮孙子不讲武德！然后咱们兄弟几个，再凑一桌，喝他个天翻地覆！”
他咧开大嘴，冲着角落里已经吓傻的糜芳喊道：“子方，到时候你可别掉链子，还得你掏钱请客呢！”
糜芳呆呆地抬起头，下意识地问了一句：“下……下边……也要钱？”
“……”
整个地牢安静了一瞬。
随即，爆发出一阵哄堂大笑，就连刘备，都忍不住笑出了声，胸口震动，牵扯着伤口，却痛快至极。
地牢之中，忠义之气驱散了恶臭与绝望，几人谈及往事，时而唏嘘，时而大笑，竟似忘却了明日之期。
次日拂晓，牢门被粗鲁地撞开。
如狼似虎的士兵将他们拖出，押往河谷口的空地。
空地上，数具高大的绞刑架在晨曦中投下狰狞的阴影。
四周，早已被驱赶来的骠国、盘越国、掸国的旧民围得水泄不通，他们眼神复杂，有仇恨，有麻木，也有几分好奇。
楼陀罗一身戎装，趾高气扬地登上临时搭建的高台。
他指着被押解上台、屹立不屈的刘备等人，用当地语言大声咆哮：
“看清楚了！这些就是侵占你们家园、掳走你们亲人的汉人！几年前，汉朝大军踏平你们的国家，抢走你们一百五十万父兄子弟！那时，我孔雀王朝正值内乱，无力相助，让你们受苦了！”
他的声音极具煽动性，手指几乎戳到刘备脸上：“但是！今天不一样了！我，楼陀罗，奉伟大的阿育那伽国王之命，来了！今天，就用这些汉狗头领的鲜血，祭奠你们的亡魂！这，只是开始！”
他挥舞着拳头，发出狂热的誓言：“杀了他们，我们就会挥师北上，攻入汉地！不仅要救回你们的亲人，更要让那所谓的‘天朝上国’知道，我孔雀王朝的威严，不容侵犯！这片土地，谁才是真正的王者！”
“哦——！”
被勾起惨痛记忆和复仇欲望的人群，爆发出山呼海啸般的欢呼。他们挥舞着拳头，仇恨的目光聚焦在刘备几人身上，场面狂热至极。
楼陀罗志得意满，享受着台下狂热的欢呼与台上囚徒的绝望。
他高高举起右手，如同命运的裁决之杖，猛地挥下——
“行刑！”
刽子手的手握上了绞盘的杠杆。
刘备闭上双眼，他此生，无愧于心。
刘备、法正、陈到、臧霸、糜竺、糜芳等人相看一眼，都露出了微笑，相约来世再见。