条款宣读完毕，台下并未立刻响应，而是响起一片嗡嗡的议论声。
“这……靠谱吗？”
“土地划了界，以后打猎过界了算谁的？”
“评理堂？汉人蛮子坐一块儿，能评出个什么鬼来？”
法正不急不躁，将盟约中的关键之处，揉碎了，掰开了，用最直白的话，一点点讲给所有人听。讲土地，讲交易，讲活路。
就在众人还在犹豫时，那个死了乡亲的汉人老者，颤巍巍地排众而出。
他走到高台前，对着刘备，深深鞠了一躬。
“刘公，老汉只问一句。”他抬起头，浑浊的眼中满是血丝，“这盟约，真能让我孙子，不用再拿起刀，去跟人拼命吗？”
刘备迎着他的目光，没有丝毫躲闪，郑重地点了点头。
“我刘备，以项上人头作保。”
老者定定地看了他三息，随即转身，对着汉人那边的席位，用尽全身力气吼了一嗓子：“我签！”
他这一嗓子，仿佛点燃了引线。
“签！”
“他娘的，总比现在这样强！”
汉人这边，应者云集。
蛮人那边，波调却始终一言不发。
他只是看着刘备，那眼神，像是在审视一头猎物，又像是在掂量一块宝玉。
突然，他咧嘴一笑，露出一口被槟榔染得发黑的牙。
“啰嗦！”
波调猛地拔出腰间的骨刀，在自己粗壮的胳膊上狠狠一划！鲜血瞬间涌出。
他大步走到那卷麻布盟约前，看也不看上面的字，直接将血淋淋的手掌，重重地按了上去！
一个鲜红刺目的血手印，烙在了盟约的末尾。
“我的规矩！”波调收回手，环视自己的族人，声如闷雷，“谁敢不听刘公的，就是不听我波调的！我，亲手拧下他的脑袋！”
有了波调带头，剩下的蛮人头领再无二话，纷纷上前，或用刀刻下记号，或学着波调，按下血印。
一场可能席卷整个山林的血战，就此消弭。
刘备，不再仅仅是那个带来活命水的“刘公”，随着血印落下，他成了这片土地上，所有规矩的源头，成了那个最终的裁决者。
《澜沧江盟约》的效力，比最烈的酒还上头。
不过月余，河谷两岸便换了人间。
新开辟的市集上，那把由汉人铁匠和蛮人木匠共同打造的“公道尺”，和那杆刻着“良心”二字的官秤，就摆在最显眼的位置。
评理堂里，巴朗和一个汉人长老并排坐着，正为一个汉商和蛮人猎户的皮货纠纷断案。
双方唾沫横飞，据理力争，再没人敢动刀子。
糜芳抱着个小算盘，坐在自己的绸缎铺子门口，一边美滋滋地看着人来人往，一边拨着算珠，嘴里念念有词：“秩序，对，秩序才能生大钱嘛！主公高见，高见啊！”
臧霸扛着刀，在市集上巡视，说是维持秩序，其实就是到处蹭吃蹭喝。
他刚从一个蛮人姑娘的果子摊上顺走一颗野梨，还没咬上一口，就被一个三岁汉娃抱住了大腿。
“臧霸霸，我阿娘说，你上次吓跑了吃人的大老虎！”
臧霸一愣，随即叉着腰，得意地哈哈大笑起来，笑声传出老远。
这片土地，终于有了几分烟火气。
然而，所有人都清楚，这份安稳，全系于一人之身。
这日，刘备的茅屋前，来了一支奇怪的队伍。
为首的，正是波调和那位汉人老者。
他们身后，跟着数十位汉家村寨的长老和蛮人部落的头人。这些人，在几个月前还恨不得将对方生吞活剥，此刻却安静地走在一起。
臧霸和陈到一左一右，护在门口，神情肃穆。
“刘公。”老者手捧一卷写满了各村寨百姓签名的万民书，声音都在发抖，“这太平日子，是您给的。可我等心里都悬着一块石头，生怕哪天您走了，这天，就又塌了。”
波调上前一步，对着刘备重重一捶胸口，瓮声瓮气地开口：“别叫什么‘刘公’了，太绕口！我们寨子，管能说了算的人，叫‘大当家’！”
他顿了顿，目光扫过身后所有人，加重了语气：“我们商量过了！这方圆百里，不能没有一个真正的大当家！我们这些人，服你！不光服你的刀，更服你的心！”
老者接口道：“波调首领说得对！群龙不可无首！我等今日，是代表这片土地上所有的汉人、蛮人，恳请刘公，出任‘总摄诸寨事’，总揽此地军政，带领我等，在这南疆之地，活下去！”
刘备闻言，像是被那“总摄”两个字烫到了一样，连连摆手，后退了一步。
“诸位，万万不可！备乃丧家之犬，败军之将，蒙诸位不弃，能在此地苟全性命，已是天幸。化解干戈，不过是分内之事，怎敢僭居此位！”
刘备这话发自肺腑，听得一旁的糜芳都快急死了。
“主公！磨叽个啥！”臧霸在后面急得直跺脚，嗓门大得半个河谷都听得见，“他们都快给你磕头了，你就应了呗！当个‘总摄’，总比天天跟咱们在这茅屋里喝西北风强吧！”
波调和那汉人老者对视一眼，又一次跪了下去，身后乌压压的人群也跟着跪倒一片。
“请刘公，为我等做主！”
刘备看着眼前跪倒的众人，脸上血色褪尽，只剩一片苍白。
他不是在演戏，他是真的怕。
他怕自己担不起这份重逾千山的信任，怕自己再次辜负这些将身家性命都押在他身上的人。
“诸位的好意，备心领了。”刘备的声音带着一丝颤抖，“只是备德行浅薄，才疏学浅，恐难当此大任。若有朝一日，力有不逮，有负所托，备……万死难辞其咎啊！”
三次推辞，礼数已尽。
可台下众人，依旧长跪不起。
气氛，一时间僵持到了极点。
就在这时，波调猛地从地上站了起来。
这个如铁塔般的蛮人首领，大步流星地走到刘备面前，他身上那股蛮荒的野性气息，让周围的空气都变得凝重起来。
“刘公！”波调的声音如同在胸腔里打雷，“我波调是个粗人，不懂你们汉人那些弯弯绕绕！我们认你，是因为你给了我们活路！你给了我们公平！”