刘轩独自坐在御书房内，手中拿着这几份冰冷的讣告，久久无言。
荀爽的博学，杨彪的持重，朱儁的忠勇，他们不仅仅是臣子，更是一个时代的印记，是他们这一代人奋斗的见证。
一股难以言喻的悲凉与空寂感，悄然攫住了刘轩的心。
刘轩第一次如此真切地感受到时间的冷酷与无情。
无论是个人的生命，还是一个时代的辉煌，在时间的长河面前，都显得如此脆弱。
“老成凋零。”他喃喃自语。
帝国的机器仍在高效运转，报纸上依旧满是歌颂盛世的文章，市井之间繁华更胜往昔。
但一种前所未有的紧迫感，如同冰水般浇醒了刘轩。
刘轩不能再安于现状，不能再仅仅满足于处理日常政务，享受着“垂拱而治”的虚名，沉溺于眼前的繁华与后宫的温馨。
这些老臣的离去，仿佛是在用生命向他发出最后的警示：时间不多了！大汉的未来，不能仅仅依靠现有的制度和技术优势，必须有更深层、更牢固的根基，必须有能够应对未来任何挑战的力量。
一个念头在刘轩心中越来越清晰，越来越坚定。
“不能再等下去了。”他对自己说，声音低沉却带着不容置疑的决心。
夜色如墨，万籁俱寂。
白日里喧嚣鼎沸的洛阳皇宫，此刻也沉浸在一片深沉的宁静之中，唯有巡夜侍卫规律而轻微的脚步声，偶尔划破这片寂静。
然而，在未央宫深处的寝殿区域，灯火却未全熄。
寻常侍卫和宫女早已被遣退，整片区域安静得只剩下风拂过宫檐的声音。
刘轩没有穿那身彰显帝王身份的龙袍，而是换上了一袭再普通不过的青色长衫，头发也仅用一根木簪束起，看上去像个即将远游的读书人。
他身边只有一个小小的行囊，看起来不大，拎在手里却颇有分量。
他没有惊动任何人，脚步轻缓地先去了蔡琰的寝宫。
寝宫内烛火温暖，蔡琰并未睡下，正倚在榻上，借着柔和的灯光看书。她看得入神，一只手还无意识地轻抚着自己已微微隆起的小腹，脸上带着母性的光辉。
“咳。”
刘轩一声轻咳，让她从书卷中回过神。
当看清刘轩这身打扮时，蔡琰捧着书卷的手微微一松，美眸中满是诧异。
“陛下，您这是……”
刘轩几步走到榻边坐下，自然地握住她有些冰凉的手，将暖意传递过去。“琰儿，朕要出趟远门。”
“远门？”蔡琰的惊讶更甚，她环顾四周，不见随行仪仗，再看看他这身打扮，心中的不安瞬间被放大了，“去哪里？要去多久？如今国泰民安，您为何……”
她的视线落回自己腹部，话语里带上了几分恳求。
“有些事，总要有人去做。”刘轩没有直接回答，只是将她连同书卷一起揽入怀中，另一只手覆上她护着腹部的手背，感受着那份生命的律动，“朕不在，你要好生养胎，少思少虑。朕已经交代下去了，尚香她们会把你和蝉儿照顾得妥妥当帖。”
刘轩话语温柔，但蔡琰听出了其中不容置喙的意味。
她是个聪慧的女人，知道刘轩一旦做出决定，便不会更改。她只能将头靠在他的肩上，轻轻“嗯”了一声。
接着，刘轩又去了貂蝉的寝宫。
貂蝉正在灯下做着一件小小的婴儿衣衫，见到刘轩进来，她放下针线，盈盈起身。当看到他的装束时，她也只是微微一怔，随即恢复了平静。
她没有像蔡琰那样问东问西，只是走到刘轩身前，细心地为他理了理有些褶皱的衣领，柔声道：“陛下此行，万事小心。臣妾和孩儿，在家等您。”
这份无需言说的信任，让刘轩心中一暖。
最后，他才将大乔、小乔和孙尚香三人召到了一处偏殿。
三女看着他这身“平平无奇”的打扮，面面相觑，尤其是小乔，一双大眼睛眨了又眨，写满了好奇。
“朕离京这段时日，宫里就拜托你们了。”刘轩看着她们，尤其是将目光在孙尚香身上多停留了片刻，“琰儿和蝉儿身子重，你们多费心。”
“哥哥！”小乔憋不住了，她一步窜上前来，歪着脑袋打量他，“你这身打扮，是要去哪呀？如今又没什么仗要打，你还想学那话本里的侠客，去行侠仗义不成？”
孙尚香也是一脸的跃跃欲试，她捏了捏拳头，发出“嘎嘣”一声脆响：“陛下，可是要去什么龙潭虎穴？带上我啊！我保证不给你添乱，还能当个护卫！”
只有大乔稍显沉稳，她拉了妹妹一把，对刘轩行了一礼，担忧地问：“陛下，可是朝中出了什么棘手之事？”
刘轩被她们逗笑了。
他先是刮了一下小乔的鼻子，笑道：“你这丫头，就不能盼着朕点好？还行侠仗义，朕是去办正事。”
随即又看向孙尚香，故作严肃：“你的任务比跟着朕出宫重要多了。朕未来的皇子公主，可都交给你保护了，这担子重不重？”
孙尚香一听，顿时挺起胸膛，拍得“砰砰”响：“陛下放心！有我在，保证安然无恙！”
看着她们，刘轩心中因离别而生出的那丝沉重消散了不少。
他转头望向窗外沉沉的夜色，轻声说了一句：“天下是太平了，但太平不是坐享其成的。有些根基，需要用脚一步步走出来，才能扎得结实。”
话音落下，他已收回目光，脸上重新挂着轻松的笑意：“好了，时辰不早，朕该走了。”
见刘轩心意已决，众女虽满心好奇，却也知道再问无用，只能齐声应下：“我等遵旨，恭送陛下。”
刘轩点点头，再不迟疑，转身提着行囊，身影很快便融入了宫城的夜色之中。
安抚好后宫，刘轩并未急着离开，而是独自回了御书房。
迅速写下一道简短的手谕。
这道手谕是写给谁看的？
诸葛亮，荀彧，郭嘉……一张张熟悉的面孔在他脑中闪过。他最终落笔，字迹沉稳，力透纸背。
“朕有要事，离京远行，归期未定。期间，国事依制，由政务院循章办理。非军国倾覆之危，勿寻。钦此。”