雨越下越大，天色愈加漆黑。

    庙檐下的灯笼被风雨吹打得东摇西晃，光影在院子里忽明忽暗地跳动，显得有几分阴森。

    两个车夫从后院走回来了。

    王五和王兵一前一后，肚子吃得滚圆，一边走一边笑着说话。

    他们走到偏厢门口，看见大同和牛娃一左一右坐在门槛上，手里捧着硬邦邦的干馒头，一口一口地啃着。

    王五站住了脚，看着他们，咧嘴笑道：

    “哟，你们两个还在这儿啃干粮呢？

    和尚们做的蚕豆饭可香了，还有豆腐汤，热乎乎的，你们不去尝尝？”

    牛娃抬起头，看了他一眼，道：

    “叶大哥说了，不要吃庙里的东西。”

    王五愣了一下，随即哈哈大笑起来，脸上布满了不屑。

    王兵见状，也跟着摇了摇头，笑道：

    “那个哑巴说的？

    他一个又聋又哑的教书先生，懂个屁。

    这庙里有和尚，有菩萨保佑，还能害人不成？

    你们这些叫花子啊，就是没见识，有好东西不知道吃，活该啃冷馒头。”

    王五拍了拍自己圆滚滚的肚子，打了个响亮的饱嗝，笑道：

    “不吃拉倒，咱们吃饱了就行。

    走走走，回屋睡觉去，明天还要赶路呢。”

    两人说说笑笑地进了隔壁的厢房，砰的一声关上了门。

    牛娃看着那扇关上的门，咬了咬嘴唇，低下头继续啃手里的馒头。

    大同沉默地啃着馒头，目光一直望着院子里的雨幕，不知道在想什么。

    叶修坐在屋子里的草铺上，背靠着墙，手里拿着一个硬邦邦的馒头，慢慢地嚼着。

    他放下馒头，从袖中摸出木板，用炭笔写了一行字，递给牛娃。

    牛娃接过来一看，上面写着：

    “牛娃，你去叫刘公子和刘大头他们回来吃干粮。就说是我说的。”

    牛娃点了点头，将手里的半块馒头塞进怀里，起身冲进了雨里。

    片刻后，牛娃跑回来了。

    他浑身湿透，像只落汤鸡站在门口，大口大口地喘着气，无奈地说道：

    “叶大哥，他们不愿意来。

    刘公子说跟那些读书人聊得正投机，不饿。

    刘大头说和尚们已经去准备斋饭了，等会儿就端上来，让咱们不用担心。”

    他顿了顿，又道：

    “我还跟刘大头说了是你让来的。

    刘大头说他知道了，但他也不好硬拉着公子走。

    公子正在高兴头上，他也不敢得罪公子。”

    叶修听完，眉头一皱，站起身，写道：

    “我去看看。”

    说完，他从墙边拿起一把油纸伞，撑开，迈步走进了雨里。

    牛娃苦笑道：

    “叶大哥，这庙里都是神灵，应该没什么问题吧。”

    叶修摇了摇头，写道：

    “这可说不好。”

    片刻，他来到偏殿。

    偏殿里灯火通明，人声鼎沸。

    几个读书人围坐在一起，气氛正热烈。

    赵璐手里拿着一卷文章，正在点评什么，周围几个人听得频频点头。

    刘瑾瑜坐在他旁边，面带笑意，眼睛里满是兴奋的光。

    他已经很久没有这样跟人畅谈过了。

    一路上虽然有叶修陪着，但叶修毕竟听不见也说不了，交流全靠写字，终究少了那份酣畅淋漓的感觉。

    此刻他像是找到了知音，话也多了，笑容也多了，苍白的脸上难得地泛起了几分血色。

    叶修撑着伞走进偏殿，收了伞靠在门边，迈步走到刘瑾瑜面前。

    刘瑾瑜正跟赵璐讨论一篇策论的破题，看见叶修走过来，笑着道：

    “叶先生，您怎么来了？

    不是让您先歇着吗？”

    叶修从袖中摸出木板，上面已经写好了一行字：

    “少爷，我们回厢房吧。”

    刘瑾瑜看了一眼，脸上的笑容一僵。

    赵璐瞥了一眼木板，又看了看叶修，嘴角勾起一丝若有若无的笑意，道：

    “刘兄，这位是……”

    刘瑾瑜连忙介绍道：

    “这是我家的教书先生姓叶。

    一路上多亏叶先生照应。”

    赵璐问道：“可有功名？”

    刘瑾瑜摇头道：“没有。”

    赵璐闻言，冷笑一声，那表情分明带着几分不屑。

    旁边一个年轻的士子笑道：

    “刘兄，咱们正谈到兴头上呢，你这就走？

    赵兄方才说的那篇策论，我还没听够呢。”

    另一个士子也附和道：

    “是啊刘兄，难得大家聚在一起，不如今夜秉烛夜谈，不醉不归。”

    刘瑾瑜面露难色，看着叶修，道：

    “叶先生，要不你先回去吧。

    我跟大家聊得很开心，再坐一会儿。”

    叶修摇了摇头，又从袖中摸出另一块木板，上面写着：

    “庙里不安全，请少爷跟我回去。”

    这回不等刘瑾瑜开口，赵璐先笑了。

    他端起茶碗，轻轻吹了吹浮沫，不紧不慢地道：

    “这位叶先生，青莲禅寺乃百年古刹，清修之地，何来不安全之说？

    你连个秀才都不是的教书先生也配对我们这些人指手画脚？”

    一位书生道：“赵公子，你语气重了，这位先生也是好心。”

    “是啊，他也是好心而已，只是他实在多虑了。”

    “刘兄好不容易跟大家聚聚，何必扫兴？”

    众人你一言，我一语。

    刘瑾瑜的脸色有些难看了。

    这时，两个小和尚端着托盘走了进来。

    托盘上是几碗热气腾腾的素面，还有几碟小菜，香气扑鼻。

    这面味道极香，馋得人直流口水，上面飘着几粒翠绿的葱花和几片薄薄的香菇，更添几分食欲。

    “诸位施主，斋饭来了。”

    一个小和尚笑着将碗碟摆在众人面前。

    刘瑾瑜看着那碗面，肚子不争气地叫了一声。

    他确实饿了，这两天吃的都是干粮，已经很久没吃过一口热乎的面条了。

    他拿起筷子，正要低头去吃。

    啪！

    一只手伸过来，将那只碗打翻在地。

    瓷碗摔成几瓣，面条和汤汁洒了一地，溅在刘瑾瑜的袍角上，也溅在赵璐的鞋面上。

    偏殿里一下子安静了。

    所有人都看向叶修。

    叶修站在刘瑾瑜面前，面无表情，在木板写道：

    “少爷，回厢房，吃干粮。”

    赵璐冷冷地看着叶修，声音里带着几分怒意，喝道：

    “你一个下人，敢管少爷的事情？”

    几个士子也纷纷站起来，七嘴八舌地呵斥。

    “太不像话了！”

    “一个教书先生，不过是个下人，也敢在少爷面前放肆？”

    “刘兄，你这家仆也太没规矩了！”

    ……

    刘瑾瑜的脸一下子涨得通红。

    他是一个读书人，最看重脸面。

    当着这么多同道的面，自己的先生打翻了别人的斋饭，这让他如何下得来台？

    刘瑾瑜猛地站起身，怒视着叶修，喝道：

    “叶先生，我对你尊敬有加，可是你却如此……

    你未免管得太宽了！

    我吃什么不吃什么，我自己心里有数！

    你先回去，不要在这里碍事。”

    叶修站在原地，神色如常，依旧写道：

    “少爷，这庙里有问题，还请随我回去。”

    刘瑾瑜见状，怒不可遏，转过头，朝角落里喊道：

    “刘大头！把叶先生送回厢房去！”

    刘大头从角落里走出来，走到叶修面前，苦笑道：

    “叶先生，别让我为难。”

    叶修脸色一沉，又写道：

    “刘大头，押少爷回厢房。”

    刘大头见状，微微一怔，却见刘瑾瑜和一群读书人气势汹汹地看过来，顿时上前，一把抓住叶修的胳膊，道：

    “叶先生，别让我难做啊，我还是送你回厢房吧。”

    言罢，他不由分说地拽着叶修的胳膊往外走。

    走出几步后，刘大头苦笑道：

    “叶先生，对不住了。

    您当着那么多人的面那样做，公子脸上挂不住。

    他一向要面子，您也是知道的。

    您可千万别生气啊。”

    叶修又写道：

    “我不生气，只是这庙里确实有古怪。

    你们一定会要看住少爷，并且让他不要吃庙里的东西。”

    刘大头点头，挥手道：

    “行，叶先生放心，我记下了。

    我先送你回去。”

    叶修叹了声，也不好再说什么，只希望自己的感觉是错的。

    屋里，牛娃和大同正躺在草铺上聊天。

    他们看见刘大头押着叶修回来，都微微一怔。

    牛娃看着刘大头，问道：

    “你们这是怎么了？”

    刘大头摆摆手，道：

    “没什么，我送叶先生回去，我也得……”

    “啊！”

    话音未落，一道凄厉的惨叫从隔壁厢房传来。

    那声音尖锐、刺耳、充满了恐惧和痛苦，像一把刀子一样扎进每个人的耳朵里。

    紧接着，是第二声惨叫。

    屋内四人顿时脸色骤变。

    叶修最先反应过来，转身冲出房门。

    刘大头、牛娃、大同三人回过神来，也跟着冲了出去。

    叶修一脚踢开门，室内的景象让他的瞳孔猛地一缩。

    王五和王兵躺在草铺上，七窍流血，眼睛瞪得大大的。

    他们的肚子胀得像是怀胎十月的孕妇，像是有什么东西在蠕动。

    两人的嘴巴张得很大，漆黑的蛆虫从他们的嘴里爬出来，景象极其骇人。

    牛娃“哇”地一声吐了出来，蹲在门口，脸白得像纸。

    大同也脸色铁青，扶着门框，手指微微发抖。

    “这……是怎么了？”

    刘大头惊恐地嘶吼道。

    叶修在木板上写道：

    “这庙里的斋饭有问题。

    他们两人刚刚吃了庙里的斋饭。”

    刘大头闻言，顿时脸色大变，咬牙道：

    “不好！少爷那边！”

    言罢，他一手按在刀柄上，一手冒着大雨冲了出去。