九天玄女所言，听起来更像是古老的传说或偶然现象。
她沉默片刻，摇了摇头：“我也不知道确切来由与踪迹，只知道它们似乎对特定类型的‘法则余韵’或‘强烈执念’格外敏感，这里是天梯断裂之基，残存法则与万千陨落者的执念最为浓郁……或有一线可能。”
她看向张翰，目光落在他身上，或者说，落在他体内那枚已然融合的“时髓”结晶之上。
“你身上的‘时髓’是不周山时光法则的结晶，蕴含着天梯鼎盛时期的部分道韵，……或许，你的气息，能成为吸引，或者……‘唤醒’它们的媒介，但如何引导操控，我毫无头绪。”玄女垂下睫毛，“此法凶险未知，希望渺茫。”
希望渺茫，凶险未知，但相比坐以待毙，硬闯那必死无疑的北门军阵，这至少是黑暗中透出的一缕微光。
张翰缓缓站直身体，感受着体内“时髓”温润而浩瀚的力量和顽强生机。
他望向下方那密密麻麻无声矗立的“梯灵”海洋，又望向北方那杀气冲霄的军阵与城楼上女魃孤峭的身影。
绝境之中，路似乎并未完全断绝，只是这条可能的生路，布满了更深的未知与恐怖。
“总要试试。” 他握紧熵增之刃，声音低沉，心中重新燃起一丝火焰。
下方街道传来追兵搜查的脚步声，能量扫描的波纹不时掠过周围区域。
女魃的“焚魂焦土”领域虽未直接蔓延至此，但那无处不在的燥热与灵魂灼痛感依旧如影随形，持续消耗着两人所剩无几的力量与意志。
时间，如同指间沙，无情流逝。
九天玄女提出的“驱动梯灵”之想，如同投入死水的一颗石子，激起微澜，却也映照出更深沉的迷雾。
那所谓的“微小生灵”究竟是什么？
在哪里？如何引动？
“没有调查，就没有发言权。” 张翰脱口而出一句伟人语录。
他压下身体的痛楚与疲惫，将感知提升到极致，目光如鹰隼般扫过下方距离他们最近的一具“梯灵”。
那是一名身着古式劲装的老者，须发皆白，面容平静，双手自然垂于身侧，空洞的双眼望着前方。
若非其体内那渊渟岳峙、凝练如汞的庞大能量波动，与一具精致的蜡像无异。
张翰的视线，顺着老者静立的身形寸寸移动。
衣袍的褶皱，皮肤的纹理，指甲的边缘……
进化后带来的超卓感知与“时髓”赋予的对细微时光流变的敏锐，让他捕捉到了一些极其不寻常的细节。
在老者左侧衣袖肘部一处不起眼的阴影里，似乎有什么东西在极其缓慢地移动。
不，不是移动，是存在着一组极其细微不断变化排列的琥珀色斑点。
那些斑点微小如尘埃，若非全神贯注，且它们散发着一种与“梯灵”死寂能量场格格不入的难以言喻的“活性”微光，几乎无法被察觉。
紧接着，他在老者颈后衣领的缝隙和右手手背一道旧伤疤的凹陷处，甚至其发梢末端，都发现了类似不断变幻组合的琥珀色微点集群。
它们以一种复杂、有序、仿佛遵循着某种神秘规律的方式，在“梯灵”体表极浅层的能量场与物质缝隙间流转、汇聚、分散。
“看到了吗？” 张翰压低声音，指向那些微点。
九天玄女凝目望去，星眸中掠过一丝讶异，她缓缓点头：“与当年所见残留痕迹，气息相似，但更为活跃，似乎……形成了某种纹路？”
那些暗金色微点的流转轨迹，乍看杂乱，但若以特定的灵觉去观察，竟隐隐勾勒出一些极其简约却充满玄奥意味的线条与节点，仿佛在“梯灵”体表绘制着某种临时的微型“能量回路”或“指令符印”。
正是这些“符印”的存在，似乎与“梯灵”体内沉寂的能量核心产生了某种极其微弱的深层次共鸣。
“是活物是……蚂蚁？” 九天玄女低声推测，但语气并不确定。
那微点太小，存在形式也超越了寻常虫蚁的范畴。
蚂蚁……
这个词如同闪电，骤然劈开了张翰记忆中的某个角落。
他猛地想起，曾经遇到过一只不周山的蚂蚁。
那只蚂蚁的色泽似乎和眼前这些流转的琥珀微点，有几分相似？
好像是……地狱蚁。
“我或许能和它们沟通。” 张翰的声音干涩，带着一丝自己都不敢置信的迟疑，“我好像……救过一只类似的蚂蚁。”
九天玄女霍然转头看他，清冷的眸子里出现明显的震动，“救过？怎么回事？”
“进不周山的第一天，就在女魃庄园前面，我杀了一只穿山甲，救下过一只蚂蚁。” 张翰简单描述，自己也觉得这关联牵强得可笑，不周山广袤诡异，蚂蚁数不胜数。
九天玄女的眼神却骤然有了光，她再次看向那些“梯灵”体表流转的琥珀微点，又看向张翰。
“你……救过一只……” 她低声重复，随即决然道，“无论如何，值得一试，梯灵身上寄宿的那些‘生灵’显然非同一般，即便不是你救过的那只，能驱使如此多‘梯灵’，蚂蚁族群也必有首领，有意志。”
追兵的脚步声与扫描波已至巷口，时间紧迫如燃眉。
要获得更多信息，找到蚁王，必须与这些“守卫灵壳”的蚂蚁进行更深入直接的交流。
两人如同壁虎般在建筑阴影与复杂的金属结构中无声移动，最终落在一处相对僻静的死胡同。
胡同深处，倚墙立着三具“梯灵”，两男一女，皆作古人装扮。
张翰将九天玄女放进维多利亚村，缓缓靠近其中一具男性“梯灵”。
越靠近，那些琥珀色微点的流转便看得越发清晰。
它们的爬动看似随意，仔细看时却发现如同最精密的工匠，在“梯灵”体表能量场的“节点”与“脉络”间穿梭，似乎在不断“调试”或“维持”着什么。
“咔咔，王有令，驾驶这个家伙去打仗。”
“咔咔，速度快点！”
“咔咔，那个老女人很坏！”
“咔咔，翰翰有危险！”
“咔咔，……”
张翰心头剧震！
翰翰，它们在说翰翰！
记得当初遇到那只蚂蚁，就是告诉它我叫“翰翰”。
击败穿山甲时，那只蚂蚁晃动脑袋说“翰翰救了我的命，以后地狱蚁都是翰翰的朋友”。
当时没当回事，还想小蚂蚁能有什么用，没想到却在这个时候起到如此关键的作用。
那只蚂蚁还在怀幽城外，不知道不周山的蚂蚁有什么特别，它们之间有什么特殊的通讯方式，这么快就传到这么远的地方。
看着这些朴实的小东西正在为自己忙碌，张翰心中涌起一股暖流。
难道…怀幽城外无意间救下的那只小蚂蚁，真的是……蚁王？
而自己无意间的救助，竟被地狱蚁族群视为“恩情”，并记住了气息？
它们似乎能驱动“梯灵”，这些奇异的蚂蚁与“梯灵”之间，存在着某种古老的“契约”？
眨眼间，张翰已化作蚂蚁般的“小人”，立于冰冷粗糙的金属地面上。
原本近在咫尺的尘埃，此刻看去犹如砾石，墙面的细微纹理，变成了起伏的沟壑山峦。
而那具最近“梯灵”布鞋边缘的一道磨损裂口，在他眼中，不啻于一道幽深的峡谷。
顾不得适应这陌生的微观世界，迈开步伐，朝着那簇光点奔去。
“咔咔！有异物靠近！能量反应！警戒！”
那簇光点立刻察觉到他的逼近，流转骤停，数十只蚂蚁迅速摆出一个防御性的半圆阵型，锋利的口器开合，发出警戒信息。
“咔咔，你是谁！”
张翰立刻高举双手，急切地“说”道：“咔咔！别攻击！我是你们的朋友！我是翰翰！我救过你们的王！”
“翰翰”这个名字，以及“救过王”这个信息，显然触动了这些“守卫灵蚁”的某种深层记忆或信息素烙印。
它们整齐划一的防御姿态瞬间出现了明显的凝滞，为首一只体型稍大的蚂蚁向前爬了几步，复眼幽光闪烁，仔细地“打量”着缩小的张翰，快速震动触角，似乎在接收和散发某种复杂的信息素。
“咔咔！能量波动…吻合度…93%……有王恩印记残留……淡，但真！”
“咔咔！形体…对不上……记忆中外形……巨大……”
“咔咔！名字…翰翰…记录中有！最高友好标记！”
一阵带着“咔咔”声的意念交流在蚁群中密集爆发。
紧接着，让张翰目瞪口呆的一幕发生了。
那只蚁队长突然人立而起，两只前肢飞快地舞动，发出更加高亢尖锐的“咔咔”声！
这声音通过某种方式瞬间传遍了附近所有“梯灵”身上潜藏的蚁群。
“咔咔！咔咔咔！是翰翰！恩人翰翰！来了来了！”
“咔咔！王说过！地狱蚁永远的朋友！”
“咔咔！欢迎翰翰！欢迎回家！”
……
如同平静的湖面投入巨石，以这处“梯灵”为中心，周围的建筑表面、地面缝隙、甚至空气中，无数暗金色的光点沸腾了。
成千上万的琥珀蚂蚁从各个角落、从“梯灵”的衣物褶皱、发丝之间涌出，迅速汇聚排列，在张翰周围的地面上，形成一片不断涌动、闪烁着喜悦与兴奋意念的暗金色“海洋”！
一大堆触角纷纷亲昵地往张翰伸手触摸，搞得他直想打喷嚏。
所有蚂蚁的意念通过“同传术”汇集到张翰脑海，化作一片欢腾、纯粹、热烈的“咔咔”声浪！
“咔咔！翰翰！翰翰！”
“咔咔！看到活的翰翰了！”
“咔咔！王知道了一定高兴！”
……
这微观世界中的盛大欢迎，让缩小的张翰一时有些恍惚。
他当年在怀幽城外随手一救，甚至未曾放在心上，更没把那只小蚂蚁的“承诺”当真。
却不料在这绝望死寂的寂渊城深处，在女魃大军围剿的绝境中，竟成了点燃希望的火种，得到一个如此庞大、神秘且似乎力量惊人的族群的真心拥戴。
“咔咔，谢谢！谢谢大家！” 张翰努力让自己的蚂蚁语听起来充满感激与急切，“咔咔，但现在情况紧急！女魃的士兵在追捕我们！我们需要找到你们的王！需要帮助！王在哪里？”
欢腾的“咔咔”声浪稍微平息，那只蚁队长再次越众而出，触角指向“梯灵”鞋面裂口那道“峡谷”深处。
“咔咔！翰翰跟我来！王在灵枢核心大殿！路有点远，但对现在的翰翰来说，很快！”
“咔咔！王一直在等！等天梯再亮！等地狱蚁重新奔跑在大地上的那天！”
“咔咔！王说过，翰翰来，就是信号！”
蚁队长转身，率先爬入那道幽深的“鞋面裂缝”，张翰不敢耽搁，立刻缩小身形跟入。
身后是无数暗金蚂蚁组成的“仪仗队”，它们井然有序地跟随，触角轻碰，传递着“恩人翰翰到来”的消息，所过之处，墙壁上、穹顶上，越来越多的暗金蚂蚁加入这支沉默而庄严的行列，如同在微观世界中展开了一场隐秘而盛大的朝圣。
“裂缝”内部不是实心，而是布满了复杂的金属结构与能量管道，对蚂蚁而言是宽敞的隧道网。
蚁队长对路径极为熟悉，带领张翰在其中快速穿行。
沿途张翰看到了更多令人惊异的景象。
蚂蚁们在维护某些发光的符文节点，在搬运比它们身体大数十倍的散发着精纯能量的细微结晶碎屑，甚至看到一些蚂蚁合力，将某种粘稠的暗金色物质涂抹在管道裂隙处，那物质很快凝固，竟与周围金属融为一体。
它们不仅守卫“梯灵”，还在某种程度上，维护着这座寂渊城地下部分的某些基础结构？
张翰心中疑窦丛生，对蚁王和这支“地狱蚁”族群的真实身份与目的更加好奇。
行进约莫一刻钟，前方豁然开朗，出现一个巨大的地下空间。
空间中央是一个宏伟巢殿，由无数暗金色类似琥珀又似金属的六边形巢室垒砌而成。
巢殿散发着温润而古老的光芒，其上流转的符文复杂程度，远超之前所见。
巢殿周围是无边无际如同星海般寂静涌动的暗金蚁潮，但它们都保持着绝对的肃静，只有一种深沉凝练的集体意念在空间中回荡。
蚁队长在巢殿底部一个入口前停下，触角伏地，向内传递出一段极其恭敬冗长的“咔咔”信息。
片刻沉寂。
一个浑厚苍凉，仿佛经历了无尽时光，却依旧带着不容置疑威严的意念，自巢殿深处缓缓传出。
这意念同样带着“咔咔”前缀，却自然流露出一种王者的气度：
“咔咔……陌生的熟悉感……时光印记……还有……翰翰的灵魂波动…”