门后不是另一个房间，而是一条向下延伸的铺着暗红色柔软地毯的宽敞阶梯。

    空气瞬间变得温润芬芳，带着恰到好处的暖意和一种能让人神经放松的靡靡香气。

    阶梯两侧墙壁是光滑如镜的深色石材，镶嵌着散发柔和暖光的壁灯，隐约有悠扬婉转似琴非琴的乐声从下方传来。

    走下阶梯，眼前是一个巨大的地下空间，奢华到令人目眩。

    挑高惊人，穹顶上绘制着不断缓缓变幻星图的光影壁画，地面是温润的黑曜石，光可鉴人。

    有氤氲着各色灵泉雾气的汤池，池边侍立着身着轻纱、体态婀娜的男女。

    有摆满了晶莹剔透器皿的吧台，里面的酒液散发着诱人的灵光。

    有铺设着厚厚绒毯、半封闭的软榻区，隐约传来嬉笑与低语。

    更有深处一条灯光更加暧昧的走廊，两侧是一个个房门紧闭的“静室”。

    “这里是不周山最奢华的销金窟和温柔乡，”九天玄女压低了声音，“不周山的滞留者，但凡有点钱，都会来这里及时行乐。“

    极致的破烂外表，包裹着极致的奢华内里，强烈的反差勾勒出扭曲的生存哲学。

    张翰的目标很明确，他收敛气息，如同一只警犬，在复杂的气味中寻找巨塔顶层那把椅子上的气味成分，穿过喧闹的公共区域，走向深处那条走廊。

    最终，他停在走廊尽头一扇描绘着深海漩涡图案的金属门前。

    门内隐约有水声，还有女子轻柔的讨好的笑语。

    张翰深吸一口气，手掌轻轻按在门锁位置，熵增之刃的腐朽之力极其细微地渗透进去。

    门锁内部的精密结构无声地老化、脆化。

    “咔嗒。”

    一声轻响，门开了一道缝。

    他闪身而入，反手带门。

    室内是一个巨大的仿造海底洞窟的“灵浴间”。

    中央一个水色湛蓝的温泉池，不断冒着气泡。

    池边软榻上，一个身形高大的男人，正赤着上身，半躺着。

    他肤色暗蓝，长发如海藻般披散，面容英俊却带着一股阴鸷邪气。

    张翰嗅到了溯光塔顶层椅子上那股气味成分：

    【烯丙基甲基硫醚：54.66%，二烯丙基二硫醚：24.34%，硫化氢：1.44%，甲硫醇：0.44%，?烯丙基硫醇：0.67%，二烯丙基三硫醚：16.71%，吲哚：2.33%，粪臭素：3.68%，丙酸：1.8%?。】

    正是天吴。

    他闭着眼，似乎很享受。

    两名姿容艳丽的按摩女仅着轻薄纱衣，正跪坐在他身侧，用涂着鲜红蔻丹的手指，小心地为他揉按着肩膀。

    嫦娥不在。

    张翰的心沉了一下，但动作更快。

    天吴察觉了开门声，眼皮微动，张翰已如鬼魅般扑上，目标直取天吴咽喉！

    与此同时，一股无形的束缚力场张开，禁锢那两名按摩女。

    天吴的反应快得惊人。

    他并未睁眼，身下的软榻却猛地化作一团咆哮的深蓝色激流，将他整个人包裹，向后急退！

    他抬手一挥，池中温泉水冲天而起，化作数十条布满吸盘的狰狞触手，狠狠抽向张翰，触手尖端闪烁着麻痹的幽光。

    “找死！”天吴睁眼，眼中是冰冷的暴虐与杀意。

    张翰挥动熵增之刃，灰败的刀光斩断几条水触手，触手断裂处立刻腐朽蒸发。

    但更多的触手缠绕上来，那阴冷邪异的水系能量不断侵蚀他的护体能量。

    室内水汽弥漫，能量激荡，两名按摩女吓得花容失色，缩在角落瑟瑟发抖。

    眼看缠斗将起，九天玄女的冰冷声音，毫无征兆地在每个人脑海中直接响起：

    “聒噪。”

    时间，仿佛被按下了暂停键。

    不是真的停止，而是所有“运动”与“变化”的“概念”，被一股更宏大的意志强行压制、梳理、归于寂静。

    翻腾的水触手凝固在空中，无声崩散，化为普通的水滴落下。

    天吴周身鼓荡的邪异水光，像被掐灭的火焰，骤然黯淡。

    他脸上暴虐的表情僵住，转为极致的惊骇与难以置信，身体被一股浩瀚无形的沉重力量死死压在原地，连一根手指都无法动弹。

    九天玄女的身影在氤氲的水汽中缓缓勾勒而出，依旧一身玄色，与这奢靡场景格格不入。

    她看都没看张翰，冰冷的星眸直接锁定天吴。

    “人在哪？”她声音不大，却让整个空间都在微微颤栗。

    天吴额头青筋暴起，试图挣扎，但压在他身上的星空之力如同整个宇宙的重量。

    他牙关咬得咯咯作响，嘴角溢出血丝，眼中闪过疯狂与恐惧，最终化为一种扭曲的固执。

    “哼……呵呵……”他嘶哑地笑起来，充满嘲弄，“杀了我……你们也……永远别想……找到她……”

    九天玄女眼神没有丝毫波动，只是伸出一根手指，隔空对着天吴的眉心，轻轻一点。

    “啊——”

    天吴发出不似人声的凄厉惨叫。

    他整个头颅仿佛被投入了无形的绞肉机，皮肤、肌肉、骨骼虽然没有破损，但内部似乎有什么东西在被疯狂地搅拌、撕裂。

    那是直接作用于灵魂本源的拷问。

    他眼睛凸出，布满血丝，身体剧烈抽搐，却依旧被死死固定。

    “在……哪……”九天玄女的声音，如同最后的通牒。

    天吴的牙齿几乎咬碎，七窍开始渗出混合着神魂气息的淡蓝色血丝。

    但他瞪着眼睛，死死瞪着九天玄女和张翰，眼神怨毒如蛇，愣是一个字也不肯再说。

    九天玄女微微蹙眉，她能摧毁天吴的灵魂，但那样可能也得不到信息，或者得到的是被摧毁后的混乱碎片。

    她指尖星辉凝聚，似乎要施展更酷烈的手段。

    “等……等等……”一个颤抖的女声响起。

    是角落里那个年纪稍长些的按摩女，脸色惨白，恐惧到了极点。

    她似乎鼓起了莫大的勇气，看着九天玄女，又飞快地瞥了一眼痛苦不堪的天吴，声音发颤：“他……他之前……喝多时……提过一句……说最珍贵的‘藏品’……要放在最靠近‘时光源头’的老房子里……才配得上……好像……好像是……城里……乾明巷……最里面那间……”

    天吴猛地转头，死死瞪向那按摩女，眼中是滔天的杀意，却无能为力。

    九天玄女看了按摩女一眼，指尖星辉散去，张翰想抓濒临崩溃的天吴，玄女拦住他：“走。”

    空间撕开一条很像豆荚的缝，将两人“吸”了进去。

    ……

    乾明巷在溯光城那灰白死寂的城区深处，是一条偏僻狭窄的老巷，两侧建筑低矮破旧，歪七扭八。

    巷子尽头，是一座不起眼的石头小屋，斑驳的门虚掩着。

    推门而入的瞬间，张翰心凉了半截。

    屋内很干净，甚至可以说过于干净了。

    没有任何家具，没有任何杂物，只有地面中央，用某种暗红色的已经干涸的粉末，绘制着一个极其复杂散发着微弱空间波动的小型法阵。

    法阵中央留着两个浅浅的似乎曾束缚什么的凹痕，旁边散落着几片已然碎裂的晶莹的玉环碎片，张翰认得那是嫦娥的耳珰。

    空气中残留着两股清晰的气息，一股是嫦娥的，另一股是……

    威亚斯！

    法阵边缘，用那种暗红色粉末，如同印刷般写着一行工整小字：

    “你应该感谢我救了你的女人，到寂渊城来找她吧。”

    张翰站在空荡荡的屋子中央，看着地上碎裂的玉环，看着那行冰冷刺目的字迹，看着那座已经失效的转移法阵，拳头捏得咯咯作响，指甲深深陷入掌心，渗出血丝。

    又晚了一步。

    总是晚一步。

    北村是陷阱，东村得线索，西村捕天吴，最终却在这里，看到了最不想看到的结果。

    嫦娥落入了威亚斯，不，是落入了天蝎手中。

    而目的地，是那座最后最凶险的寂渊城。

    九天玄女静静立在他身后，看着地上的痕迹和字迹，星眸中冰寒一片，那浩瀚的星云似乎也停止了旋转，凝聚成一片压抑的风暴前兆。

    寂静，在空屋中弥漫。

    那行暗红色的字，像嘲讽，又像冰冷的战书，刺痛着张翰的眼睛。

    九天玄女的目光从暗红字迹上移开，星眸中冰澜微漾，她没去看张翰沮丧的神色，声音清冷：“字迹已干透，威亚斯携人离去，至少在半个时辰前。”

    她的视线仿佛穿透低矮的石顶，落向溯光城那凝固的灰白天穹深处，“所有渡鸦出发时间都是9点，抵达都是10点。”

    张翰猛地转头，眼中血丝未退，却已凝起一丝锐光：“他还没走！”

    九天玄女语速平稳：“肯定没走，但他和我们一样，都怕女魃到来，所以他今天必须走。”

    “溯光塔！”张翰握紧拳头。

    无论是女魃从怀幽城来，还是威亚斯从溯光城去寂渊城，那座巨塔都是节点。

    “威亚斯并不知道我们抓了天吴，”九天玄女微微侧耳，似在聆听什么，“如果我没猜错，他现在应该就在溯光塔附近，9点之前，他必须清除所有障碍。”

    张翰这才明白为什么她拦着不让抓天吴，如果抓了，溯光塔便群龙无首，威亚斯逃离便毫无阻碍。

    “女魃来溯光城，除了阻止你，更重要的是以嫦娥为‘活料’变强，”九天玄女继续为张翰理清至关重要的时空脉络，“我们不希望她变强，威亚斯也不希望，所以他劫了嫦娥，一个嫦娥，将三方全部串在了一起。”

    三方，两鸦，一时辰。

    局势如同被无形之手拧紧的发条，精确，冷酷，充满杀机。

    威亚斯要抢在九点登上溯光塔顶的渡鸦，带嫦娥前往寂渊城。

    女魃将在九点登上怀幽塔顶的渡鸦，十点抵达溯光城。

    而张翰必须在接下来的一个多小时内，阻止威亚斯登鸦。

    十点前之前，要么彻底解决威亚斯并带着嫦娥离开溯光城，要么做好迎战甚至躲避女魃降临的准备。

    时间，被压缩到令人窒息。

    每一分，每一秒，都关乎生死与成败。

    “去溯光塔！”

    张翰从牙缝里挤出三个字，强迫自己将所有愤怒、焦灼和担忧都狠狠压入心底，化为行动的燃料。

    他转身冲出空屋，九天玄女如影随形紧随其后。

    乾明巷外的灰白世界死寂依旧，此刻在张翰感知中，却仿佛每一寸空气都充满了倒计时的滴答声。

    他向着城中心那扭曲的螺旋银塔方向发足疾掠。

    越近溯光塔，那股低沉的背景嗡鸣变得愈发喧嚣，其中掺杂的刺耳杂音越来越多。

    有金属疲劳的嘶叫，有能量过载的爆鸣，还有空间结构不堪重负的呻吟。

    空气中铁锈与旧纸的腐朽气味，已被浓烈的臭氧、电离尘和一种类似高温灼烧金属的焦糊味取代。

    连那永恒铅灰的天色，似乎也因塔顶频繁跳跃的蓝白电光，染上了一层不祥的脉动微光。

    绕过最后一片倾斜的废墟，那座螺旋的暗银巨塔再次矗立眼前。

    塔身扭转的幅度似乎比之前更大了一丝，带着一种令人不安的蓄势待发的张力。

    塔下的百丈集市，已彻底变了模样。

    喧嚣不再，取而代之的是一种暴风雨前令人头皮发麻的死寂。

    大部分摊位早已消失无踪，只留下狼藉的痕迹，少数还亮着能量微光的“店铺”也门户紧闭。

    空中那层变幻的彩色雾霭，此刻翻滚如沸粥，颜色浑浊不堪，边缘不断崩散出细碎的黑烟。

    集市中的人少了大半，剩下的要么是气息强悍眼神凶狠的亡命之徒，要么就是身着统一暗蓝色护甲的士兵。

    亡命之徒各自占据角落警惕观望，士兵动作迅捷冰冷，正以塔基为中心建立起层层封锁线。

    这些士兵的装备比北村所见更加精良，护甲上的能量纹路幽暗深沉，手中的武器也五花八门，有类似北村的怪异步枪，也有看起来就危险无比的更大型的装置。

    他们显然已彻底控制了这片区域，正在清场，建立防线。

    而在这一切的中心，巨塔塔基黑洞洞发拱门前，一片被刻意清理出的空地上，静静立着一个身影。

    暗银软甲，冷硬面甲，三只灰蓝眼眸，修长的右手戴着暗银色手套。