呜呜——
蒸汽列车喷吐着滚滚白烟驶去，汽笛的嗡鸣回荡在田野间。
又是两天的列车折磨。
吐得半死不活的克琳希德和小西蒙，总算重新穿过莱恩咽喉，回到了摩恩境内。也在边关哨所，见到了等在那里的麦克维斯。
“这么快？”
无所事事干等了快一个礼拜的雷光满脸热切地迎了上来。
几乎是第一时间，她连招呼都顾不上打，便昂着下巴、鼻孔朝天地嚷嚷出声：
“齐格飞！老子已经铸成史诗了，你这贱逼敢不敢跟现在的我练练！？”
“……”
“………”
半天没人接话。
麦克维斯这才后知后觉地睁眼看去。
出发时是两个人，回来时居然还是两个人。
她顿时一愣，下意识脱口而出：
“那家伙人呢？拉屎去了？”
克琳希德脸上的笑意微僵，很不自然。
小西蒙则干脆埋着头默不作声，闷闷不乐直接写在了脸上。
气氛一时压抑。
“咋了这是？”
雷光终于察觉出不对，皱起眉头：
“没找到人？”
“齐格飞先生他……”
克琳希德斟酌了片刻，才轻声开口：
“他决定以后留在奥菲斯生活了。不过，他还是帮我们弄到了抗腐素。”
她将齐格飞的事含糊地一句带过，这种事瞒不过去，毕竟抗腐素是通过史页装运回来。
说着，克琳希德从口袋中取出那张装着药物的史页，递到麦克维斯手中：
“梅尔姐，麻烦你先把药送去旧都，交给‘浪潮’的大伙。”
“留在奥菲斯？他留在奥菲斯干嘛？他也不怕被军情五处抓去坐电椅？”
麦克维斯顿时拧起眉头，压根没被带偏，瞪着克琳希德道：
“……是你这孩子没和他相认吧？”
谎话被一语点破，王女有些难堪地抿了抿唇。
雷光一看她这反应，顿时烦躁地抓了抓头发。
果不其然，只有这种可能。
如果克琳希德亲自开口，求齐格飞回来，后者根本不可能拒绝。
既然人见到了，话也搭上了，最后却还是两手空空地回来，那问题显然不在齐格飞身上。
麦克维斯别的不灵，唯独对克琳希德，向来看得透彻。
“反正，您就这么告诉哥哥就可以了。”
克琳希德双手合十，语气软下来，带着点撒娇似的恳求：
“拜托啦，梅尔姐~”
麦克维斯无奈地叹了口气：
“行，行吧。摩恩的宰相跑去敌国落户，咱们以后还得骗自己当没这回事，这是哪门子无能的丈夫，真是……”
她嘴上还在碎碎念，手里却已经接过那张装着抗腐素的史页，正准备发动【飞雷神】直接跳去莱恩哈特宫。
可就在这一瞬间，麦克维斯眼神忽然一变，整个人定在原地。
“怎么了吗？”克琳希德见她怪怪的，开口询问。
“噢，没事。”
麦克维斯很快又咧嘴一笑，神色恢复如常：
“我忽然想起来，罗迪之前还交代过我点别的事，差点给忘了。你们两个今天先去阿尔维斯堡落脚吧，我可能得晚点再回来。”
话音落下，青电一闪，女骑士消失不见。
克琳希德松了口气，到此刻她才算是彻底放下心来。
这次一来一回总共一周的时间，在发现西城区的井水是感染源后，当地居民也已暂时撤离，想来瘟疫不会再进一步泛滥。
只等雷光把抗腐素送到旧都，由几位街区代表分发下去，这一关也就过去了。
自己这个王女最后的任务，便算完成了。
接下来……我还能做些什么呢？
克琳希德抬起头，望着灰蒙蒙的天空，一时竟生出前所未有的迷茫。
她忽然发现，如今的摩恩有没有自己这号人，似乎也没什么区别。
倒不如说，一直以来都是这样。
摩恩王国是兄长、哥哥与齐格飞先生三个人撑起来的，自己的存在反倒只会给他们添堵。
如今更是遭到教会追捕，连作为联姻工具的价值都没有了。
齐格飞先生远走他乡，宰相派官员也被她亲手拆解得七七八八。当初那支自康斯顿城出发的王女登基小队，至此算是彻底落下了帷幕。
“我真是没用啊……”
王女轻轻叹了一声，转头看向小西蒙。
“走吧，西蒙卿。我们先到城里去。”
自己最好能做的，大概就是安顿好这些宰相心腹，让他们放弃找回齐格飞先生的念头，各自另谋出路。
两人坐着马车，沿大道驶向阿尔维斯堡。
这里是摩恩北境首府，金狮围猎战时，罗德里克便是以此城为大本营，调兵遣将，迎击奥菲斯集团军。
自然，也是摩恩四境中最尊崇太阳信仰的地方。
因此克琳希德并没有换下变装，依旧顶着一头茶色卷发，只换了身不起眼的平民装束。
大概从今往后，“希德”这个名字与这副模样，便会彻底代替掉“克琳希德”这个王女。
“嗯？前面这是怎么了？”
驾车的小西蒙忽然开口，克琳希德也顺着他的目光看去。
只见远处广场边的公告栏前挤得水泄不通，几名白袍教士正站在木栏旁，一边张贴告示，一边高声宣读着什么。
难不成是开始通缉自己了？
克琳希德眨了眨眼睛，心下生出几分恶趣味来。
“走，靠近看看。”
两人下车，朝拥挤的人群走去，隔着老远便听见四周传来的议论声。
“总算是平定了啊，这都快一年了吧……”
“没呢，我听说这个组织遍布全大陆，比蒙和奥菲斯都有他们的分支。”
这些极具指向性的只言片语，听得克琳希德脸色微变，心跳不由得加速。
“借过，让一让……谢谢。”
她艰难地挤进人群，一抬眼便看到了公告上的一段——
【横行伏尔泰格勒的邪教组织“浪潮”现已经被净化……十七名匪首皆已伏诛……】
克琳希德眨了眨眼，临行前那一张张拍着胸口、笑着说“殿下放心”的面容纷纷浮现在眼前。
“这……怎么可能？”
…………
…………
傍晚，旅馆内。
克琳希德坐在椅子上，双手紧紧攥着把青电匕首，目光直勾勾地盯着地面，脸上毫无血色。
“殿下，您先别急。雷光将军不是说了么，她晚些就回来。等她回来，一切也就清楚了。”
小西蒙嘴上安抚着，自己却也是心烦意乱，在屋里来回踱步不停。
“依我看，这多半是教会的把戏。他们怎么都找不到您干脆就放这种消息出来，逼您现身。”
“再说了，教会若真有突破集团史诗的手段，早就动手了，哪会拖到今天？”
“西蒙。”
克琳希德忽然开口，打断了他的话，冲小西蒙勉强挤出一个笑：
“我有些饿了。能不能替我去向店家点份晚餐？”
“好，您稍等。”
小西蒙这会儿本就心乱如麻，也没多想，点了点头便推门而出。
屋内顿时只剩下克琳希德一人。
她缓缓低下头，看向手中的青电匕首。
这是雷光临走前交给她的。只要注入魔力，麦克维斯便会有所感应，直接跳转而来。
可从刚才到现在，无论她如何往里灌注魔力，那边都没有半点反应。
克琳希德的目光一点点冷了下来。
锋锐的匕首猛然抬起，朝着自己的咽喉直接刺了下去。
下一刻，电弧爆闪！
麦克维斯矫健的身影瞬间出现在房中，一把扣住她的手腕，将匕首拍落在地。
“希德！你干什么！？”
女骑士又惊又怒，额角见汗。她能感觉到，刚才那一下克琳希德根本没留余地，自己只要再慢上半秒，这孩子的喉咙就已经被她自己割开了。
王女颤抖着抬起头，眼眶通红，声音也在发抖：
“带我去旧都……”
麦克维斯喉头动了动，语气发涩：
“旧都是出了点事，可你现在过去只会添乱。教会的人就等着你上钩呢。交给罗迪，他会处理好的。”
“带我去旧都……”
“……希德，算小姨求你了。”
“带我去！！！”
近乎撕裂的咆哮声猛地炸开，麦克维斯的呼吸都是一滞。
她望着眼前这个双目通红、面容扭曲得几乎陌生的克琳希德，心头竟没来由地有些发怵。
沉吟了许久，她才终于叹了口气：
“……那你做好心理准备。”
…………
…………
夕阳沉入地平线，旧都城外的天幕染成了昏沉的暗红。
青电一闪，成群停在横木上的乌鸦惊起一片，扑棱着翅膀飞向暮色。三人的身影出现在官道尽头。
几乎落地的瞬间，一股浓郁的血腥与焦臭便随风扑面。
北门外原本集结民兵的空地，此刻已成了一片焦黑刑场。最中央竖着一座巨大的十字火刑架，木梁烧得发黑。
底下满是柴灰、碎骨。四周横七竖八倒着成片焦尸，少说也有上千具，伸向天空的炭化手臂密密麻麻，叫人联想到山火过后的黑色树林。
“这也……”
小西蒙嘴唇哆嗦，恍惚想起了当年被兽人大军荼毒过后的西蒙城。
只是那次是异族东征，而这次动手的是自己人。
他声音都变了调：“教会这帮人是疯了吗？！罗德里克也不管管他们！？”
雷光面色铁青。
“罗迪那边出了些变故，事发突然，他也没什么准备。”
说着，她看向身侧的王女：
“希德，你也看到了。教会这次来势汹汹，铁了心要抓你回去，你现在绝对不能露面。”
克琳希德却没在听了。
绑在最上面的那个，大概是洛克，西城区的代表，块头很大，说话总像在吵架，家里有个身患花腐病的老父亲。
倒在那边那具稍矮些的焦尸，大概是梅森。南城区的女代表，丈夫早亡，家里还带着两个孩子。
这个应该……应该是……
啊……
她分不清谁是谁了。
那些曾经淳朴热切的面孔，如今都被烧得扭曲焦黑、面目全非；那些曾无数次用敬仰与信赖望向她的眼睛，如今熄灭死寂，像是死鱼眼。
克琳希德摇摇晃晃地走上前，咬破的嘴唇不断渗出血水，却是毫无所觉，只抬手朝着那座十字火刑架柔声高喊：
“乡亲们……我把药带回来了……”
“有了药，大家就能把病治好了。以后的生活……会越来越好的……”
“大家……快起来吧……我把药带回来了……”
“我把药……我把药……我……”
“我来迟了，我不该走的……对不起……对不起……”
克琳希德跪倒在火刑架前，颤抖着俯下身去，将额头重重磕进地面。
“我是为了什么……我为了什么……为了什么呀？”
“我迄今为止做的这些，到底为的……”
“什么！什么！？什么————！！！”
麦克维斯眯了眯眼，不忍直视地侧过头去。
她了解克琳希德，王位，权力，乃至自身的情感，在这孩子眼里从来都不算什么。
背着齐格飞去找巴格斯讲和，配合哥哥打压宰相派官员，去找芬里尔冰释前嫌，前往旧都应付阿道勒……
她所做的这一切，其实都只为了一件事。
为了他们。
为了这些人，为了每一个拼命活着的劳苦大众。
为此，她可以放弃王位；为此，她可以首鼠两端。
麦克维斯知道，恐怕齐格飞最初也正是看见了这一点，才会被这个一无所有的落魄公主吸引，留在她身边，做了她的宰相。
你可以说她毫无成长，也可以说……这个女孩从头到尾就没有变过。
她始终都是最初那个在风桃村红着眼眶，求齐格飞救一救摩恩百姓的小公主。
只是，若连这份理想都被现实击穿……
“西蒙……”
蓦然，沙哑的嗓音响起。
小西蒙还在惊愕中，没能回过神。
“西蒙！！”
“在，殿下！”
克琳希德跪在地上，头也不回，只有那压抑得令人脊背发冷的声音从牙缝间挤出：
“召集黑铁十字军，召集梅花内卫，一个月后，于旧都整编。”
小西蒙一愣。
还没等他开口，麦克维斯便已仓促出声：
“希德，你哥哥已经在着手处理这件事了，你——”
麦克维斯的话瞬间卡在喉咙里。
一截烧得漆黑的铁丝不知何时已被克琳希德攥在手中，正抵着她自己的脖颈。
“雷光。”
女骑士喉头滚了滚，只得低声应道：
“在，殿下……”
克琳希德抬手，一把扯下头上的褐色假发。
金子般的短发垂落下来，那双布满血丝的碧绿眼眸直直望着远处莱恩哈特宫的方向，望向那些悬在空中的点点天兵。
她一字一顿：
“随我进城。”
hai