“小二哥！再给我来一碗！要多加肉末的！”
“我的！我的！我这都排了两个时辰了！再吃不上一口，我魂儿都要被勾没了！”
“小二哥！你就是我们穷人的厨神！”
食客们的追捧和赞美，让这个不久前还食不果腹，险些被房东赶出长安的年轻人，脸上洋溢着一种朴实而又满足的笑容。
他做梦也没想到，自己那些曾经被师父斥为“歪门邪道”的东西，有朝一日，竟能得到这么多人的认可。
而这一切，都拜那位仿佛从天而降的庆国公所赐。
他不仅给了自己参加比赛的机会，更是在最关键的时刻，为自己挺身而出，舌战群儒。
这份恩情，王小二觉得，自己这辈子都还不完。
他能做的，就是将每一份麻婆豆腐，都做到极致，不辜负国公爷的期望，不辜负这些支持他的食客。
摊位不远处，一个不起眼的角落里。
二虎抱着胳膊，像一尊铁塔般靠在墙上，冷漠的眼神扫视着周围的人群。
庆修给他下了死命令，让他二十四小时派人，暗中保护王小二的安全。
庆修很清楚，世家那帮人输掉一轮比赛后，绝对不会善罢甘休。
明的玩不过，他们一定会来暗的。
而王小二，就是他们眼中最刺眼的那根钉子。
子时，摊位上的食客终于渐渐散去。
王小二拖着疲惫的身体，收拾好锅碗瓢盆，推着他的小车，回到了自己租住的那个，位于更偏僻巷弄里的小小院落。
那与其说是院落，不如说只是个用破木板围起来的天井。
一口井，一间勉强能遮风挡雨的灶房，一间只放得下一张床的卧房，便是他全部的家当。
虽然疲惫，但王小二却毫无睡意。
他脑子里，全是复赛下一轮的比赛内容。
那位刘三勺大叔的“黯然销魂饭”，给他带来了极大的震撼和启发。
他意识到，自己的厨艺，虽然在“味”上做到了极致的冲击，但在“意”上，却还差得远。
他想要创造出一道，既能保留自己麻辣风格，又能带给人温暖和感动的菜。
他点亮灶房里那盏昏黄的煤油灯，从怀里，小心翼翼的掏出了一个用油纸包着的小包。
里面，是他今天狠下心，花了几乎全部的积蓄，从一个西域商人手里买来的一小撮，从未见过的香料。
那香料呈暗红色，带着一种奇异的，仿佛混合了烟火与阳光的温暖气息。
商人告诉他，这叫“红花”，产自遥远的大食国，是当地人炖肉时，用来增添风味和色泽的至宝。
王小二深吸了一口那奇异的香气，眼神变得狂热起来。
他仿佛进入了一个只有自己和食物的世界。
他完全没有注意到，就在他身后那低矮的院墙之外，一个黑色的影子悄无声息的翻了进来。
那是一个身材中等，穿着一身黑色夜行衣的男人。
他的动作，快、准、稳，每一步都落在最不会发出声响的地方。
这不是寻常的江湖混混，而是一名顶尖的刺客。
刺客的目标很明确。
他没有直接冲进灶房去杀那个年轻的厨子。
在他看来，杀死一个毫无反抗之力的厨子，太简单，也太无趣了。
主家要的，是让他身败名裂，让他永世不得翻身。
他从腰间解下一个牛皮水袋，拧开盖子。
一股刺鼻的，属于火油的味道，瞬间在空气中弥漫开来。
他绕着那间小小的灶房，将火油均匀的洒在墙角和干柴堆上。
做完这一切，他才抽出腰间一柄淬了毒的，在月光下泛着幽蓝光芒的匕首，悄无声息的，向着那亮着灯光的灶房摸去。
他要在放火之前，先挑断这个年轻厨子的手筋脚筋。
让他活着，眼睁睁的看着自己的一切被烧成灰烬，在无尽的绝望和痛苦中，度过余生。
这，才是最残忍的报复。
灶房内，王小二正全神贯注的研究着手中的红花。
忽然，一股若有若无的刺鼻的火油味，钻入了他的鼻腔。
常年在灶台边与油火打交道的他，对这种味道无比敏感。
不对劲！
他心中警铃大作，猛地转过身。
也就在这一瞬间，一道黑色的影子如同鬼魅一般从门外扑了进来！
那闪着幽蓝寒光的匕首，带着一丝尖锐的破空声，直取他的右手手腕！
王小二的瞳孔骤然收缩！
死亡的威胁让他全身的汗毛都倒竖起来。
他根本来不及思考，身体完全是靠着在街头巷尾摸爬滚打，磨练出的求生本能做出了反应。
他猛的向后一仰，整个人以一个古怪的姿势，极限的向后倒去。
“嗤啦！”
那柄淬毒的匕首，几乎是擦着他的鼻尖划过，割断了他额前的几缕头发。
王小二重重的摔在地上，还来不及庆幸自己躲过一劫，那刺客的第二击，已经接踵而至！
刺客的眼神里闪过一丝意外，似乎没想到这个看起来弱不禁风的厨子，反应竟然如此之快。
但他没有丝毫的停顿，手腕一翻，匕首由上而下，化作一道毒蛇般的黑线，直刺王小二的咽喉！
狠辣，果决，不留任何余地！
王小二已经避无可避，他眼中闪过一丝绝望。
他随手抄起身旁一个装满了水的木盆，用尽全身的力气，朝着刺客的脸上泼了过去！
刺客的视线被水流阻碍了片刻。
就是这片刻的迟滞，为王小二争取到了一线生机！
他一个懒驴打滚，狼狈不堪的滚到灶台底下，顺手抓起旁边一把用来劈柴的斧子，胡乱的向前挥舞。
“有刺客！救命啊！”
他声嘶力竭的吼叫起来。
刺客被他这完全不按套路出牌的打法搞得有些烦躁。
他一脚踢飞王小二手里的斧子，眼中杀机毕露。
“吵死了。”
他冰冷的说了一句，不再留手，整个人如同离弦之箭，欺身而上，手中的匕首化作漫天致命的寒星，将王小二所有的退路尽数封死！
完了。
王小二绝望的闭上了眼睛。
然而，预想中的剧痛并没有传来。
“砰！”
一声沉闷的，如同重锤砸在牛皮鼓上的巨响，在他耳边炸开。
他小心翼翼的睁开眼。
只见一个山岳般魁梧的身影，不知何时，已经挡在了他的身前。
是二虎！
他那只蒲扇般的大手，正死死的抓着刺客持刀的手腕，让那柄淬毒的匕首，停在距离王小二眉心不到半寸的地方，再也无法寸进分毫。
刺客的眼中流露出了极致的惊骇。
他拼尽全力想要将匕首抽出，可二虎的手却像铁钳一般，纹丝不动。
“就这点力气？”
二虎咧开嘴，露出一口森白的牙齿，笑容狰狞。
“给老子……趴下！”
他暴喝一声，手臂肌肉猛然坟起！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的骨骼碎裂声响起！
那名顶尖刺客的手腕，竟然被他硬生生的，徒手捏碎了！
“啊！！！”
刺客发出了凄厉的惨叫，手中的匕首应声落地。
然而，他的惨叫只持续了半秒。
二虎的另一只拳头，已经带着呼啸的风声，重重的砸在了他的小腹上。
“噗！”
刺客的身体弓成了大虾似的，一口鲜血混合着内脏的碎片，狂喷而出，整个人如同断了线的风筝，倒飞出去，重重的撞在院墙之上，滑落在地，人事不省。
秒杀。
干净利落的秒杀。
与此同时，十几个身着劲装的庆国公府家将，从四面八方翻墙而入，迅速控制了整个院落。
其中几人手持水桶，很快便将灶房周围的火油冲洗干净。
王小二呆呆的看着这一切，脑子一片空白。
“小子，没死吧？”
二虎走到他跟前，居高临下的问道。
“没……没事……”王小二这才回过神来，结结巴巴的回答。
二虎点了点头，走到那个昏死过去的刺客跟前，像拎小鸡一样，将他拎了起来。
他检查了一下刺客的嘴，从里面抠出了一枚藏在牙齿里的毒囊。
“带回去，好好伺候。国公爷要活的。”
他将刺客交给手下，冷冷的吩咐道。
……
半个时辰后，庆国公府，书房。
庆修听着二虎的汇报，脸上没有任何意外的表情。
他早就料到，世家那帮输不起的废物，会用这种最下三滥的手段。
“王小二怎么样？”他呷了口茶，淡淡问道。
“人没事，就是吓得不轻。灶房也没烧起来，就是……他花大价钱买的那些香料，在打斗的时候，被弄洒了，估计是没法用了。”二虎如实回答。
庆修点了点头，眼中闪过一丝不易察觉的冷色。
世家这帮蠢货，他们以为毁掉一个厨子的厨房，就能毁掉他？
天真。
他们根本不知道，他们这愚蠢的举动，反而给了自己一个将他们彻底钉死在耻辱柱上的，绝佳的机会。
“老师！您没事吧？！”
书房的门被猛的推开，李泰一脸焦急的闯了进来。
显然，他也收到了消息。
“王小二的厨房被人纵火，刺客都派出来了！这帮世家，简直是丧心病狂！无法无天！”
李泰气得浑身发抖，“老师！我们必须立刻上奏父皇，查出幕后主使满门抄斩！以儆效尤！”
“然后呢？”庆修放下茶杯，不紧不慢的问道。
“然后？”李泰一愣。
“然后，崔家，王家，李家这些世家，他们只会把尾巴藏得更深，用更隐蔽的手段来对付我们。”庆修摇了摇头，“青雀，你的格局，还是小了。”
“一个厨子被人暗杀，这只是江湖仇杀。就算闹到你父皇那里，最多也就是砍几个脑袋，罚酒三杯，伤不了他们的根。”
庆修的嘴角冷冷一笑。
“但如果，是一个承载着无数底层百姓梦想的平民英雄，在即将走上人生巅峰的前夜，被代表着旧势力的权贵，用最卑劣的手段，试图扼杀。这，就不是仇杀了。”
“这是一场阶级的迫害，是一场对所有怀揣梦想的普通人的，公然宣战。”
李泰听得心神剧震，他仿佛明白了什么。
“老师，您的意思是……”
“没错。”庆修打了个响指，“明天，我要让全长安城，都知道这件事。”
他转头看向一旁的上官婉儿。
“婉儿，去，写一篇号外。”
“标题就叫——《梦想的厨房在燃烧！谁想扼杀我们的希望？》”
“我要你用最煽情，最能挑动读者情绪的笔触，把王小二塑造成一个从底层挣扎而出，代表着所有平民希望的悲情英雄。把这次暗杀，描绘成一场卑鄙无耻的，对平民梦想的绞杀。”
上官婉儿的眼中闪烁着一丝兴奋，她立刻领命而去。
“二虎。”庆修又看向二虎，“去，联系京兆府和长安各大商会的会长。明天一早，我要发起一场全城范围的募捐。”
“就叫，一人一文钱，为梦想厨房添砖加瓦。”
“我要让每一个长安百姓，都参与到扩建王小二厨房的行动中来。钱不重要，重要的是，让他们用自己的行动，来表达对世家的愤怒，和对王小二的支持。”
二虎咧嘴一笑，也领命而去。
最后，庆修看向依旧处在震撼中的李泰。
“青雀，你去办一件事。”
“立刻以你魏王的名义，去慰问王小二。把御赐的疗伤圣药，宫里的顶级食材，都给他送过去。姿态要做足，要让所有人都看到，皇室，是站在他这一边的。”
李泰重重的点了点头，眼中全是狂热的崇拜。
老师这一套组合拳打下来，何止是反击？
这分明是把一场危机，变成了一场完美的舆论风暴，一场对世家门阀的全民公审！
“他们想用一把火，烧掉一个王小二。”
庆修站起身，走到窗前，看着窗外深沉的夜色，冷冷的笑了。
“而我，就要借着这把火，点燃整个长安城百姓的怒火。”
“最后，将这些真正有硬实力的小人物彻底捧上高台。”
第二天，天刚蒙蒙亮。
整个长安城，尚在沉睡之中。
然而，一阵阵急促的脚步声和少年们清脆的叫卖声，却划破了清晨的宁静。
“号外！号外！”
“《大唐日报》厨神争霸特刊！”
“《梦想的厨房在燃烧！谁想扼杀我们的希望？》”
无数的报童，怀抱着一叠叠油墨未干，标题用血红色大字印刷的报纸，从报社如潮水般涌出，冲向长安城的每一个角落。