卓然缓缓抬起头。

    他看着那只缓缓按下的黑色巨掌。掌心的纹路，在视线中越来越清晰，那不像掌纹，更像某种扭曲的、充满恶意的符咒。他看着巨掌后，叶鼎天那张平静到漠然的脸——不，那已经不是叶鼎天了，至少不完全是。那张脸上，一半还保留着人类的特征，另一半，却已笼罩在稀薄的黑气中，隐约能看见皮肤下蠕动的、暗红色的脉络，能看见嘴角勾起的那抹非人的、疯狂的笑意。

    他知道，对方真的拼命了。燃烧本命精元，折寿十年，唤出这所谓的“幻魔真身”。这是不死不休的架势，是宁愿付出巨大代价，也一定要将自己灭掉。

    卓然抬头，迎着那毁天灭地的黑色巨掌，眼神依旧清明，只是那清明的深处，似乎燃起了一丝极为微弱、却与眼前绝境格格不入的……奇异神采。

    他不退，不避，甚至没有试图再凝聚那微薄的内力。就在那黑色巨掌携带着湮灭一切的气势，即将临头盖下，连叶鼎天脸上都开始浮现出“终结”的冰冷快意时——

    卓然一直垂在身侧，看似因重伤而无力动弹的左手，忽然极其轻微地、不易察觉地动了一下，随后伸进了百宝袋里面。指尖，似乎勾住了腰间一个毫不起眼的灰色小布袋的绳结。

    那布袋不过拳头大小，看起来鼓鼓囊囊的，毫不起眼。即便是叶鼎天之前审视他全身时，也未曾对这寻常至极的“百宝囊”多看一眼。江湖中人多有此物，装些金疮药、碎银、火折子等杂物而已。

    绳结松开。

    卓然的左手，以快得近乎幻觉的速度探入袋中，又闪电般抽出。指缝间，已然夹住了三枚龙眼大小、表面粗糙呈灰黑色、毫不起眼的铁丸。正是闪光霹雳弹！

    卓然呵呵一笑，晃了晃手中的闪光霹雳弹：“叶鼎天，这东西你应该不陌生吧？”

    叶鼎天看清卓然手里的东西以后，他的脸色顿时就变了，他怎么可能不熟悉呢，这玩意让自己和手下吃了多少苦头呀！

    卓然指间那三枚不起眼的铁丸，在“幻魔真身”投下的浓重阴影中，显得格外刺目，像是晦暗画卷上突兀的三点墨迹。叶鼎天脸上那近乎疯狂的杀意，如同被冰水浇透的炭火，嗤啦一声，瞬间凝滞，继而化为深不见底的忌惮，甚至……一丝连他自己都不愿承认的、源自记忆深处的惊悸。

    他太熟悉这玩意儿了。

    “闪光霹雳弹……川西唐家的‘闪光霹雳弹’！”叶鼎天的声音从那非人的诡异合音中挣脱出来，恢复了原本的音色，却带着明显的滞涩与紧绷，仿佛喉咙被砂纸打磨过。他身后那携着湮灭之势、即将拍落的漆黑巨掌，硬生生悬停在半空，凝实如墨的煞气微微荡漾，显露出他内心剧烈的波澜。

    怎能忘记？之前，一次又一次的功败垂成。就是这灰扑扑的铁丸骤然炸开，震耳欲聋的爆鸣，瞬间吞噬一切感官的炽白，和摧枯拉朽的气浪、令人几欲疯狂的尖啸！副宗主以及宗内高手凄厉的惨叫犹在耳畔，那双瞬间黯淡无光、留下永久灼痕的眼睛……他自己眼前长达数日的惨白与嗡鸣，神魂如被万千细针攒刺的剧痛，以及因此与胜利失之交臂的扼腕……那狼狈与挫败，是他近年来少有铭记于心的教训。

    而现在，这歹毒阴损的东西，竟出现在这个明明已油尽灯枯、只差最后一口气的卓然手里！不止一枚，是三枚！如此近的距离，几乎就在“幻魔真身”力场笼罩的核心！叶鼎天几乎能“看见”那后果——炽光爆闪，惊魂尖啸撕扯灵台，“幻魔真身”与自身紧密相连的心神必然遭受重创，反噬之力轻则内息溃散，重则伤及根本，留下难以愈合的道伤。届时，那瘫在一旁、却始终让他隐隐不安的“千面狐狸”薛无影，会不会趁机暴起？这姓卓的小子，会不会还藏着更致命的最后一击？

    风险太大了。他叶鼎天隐忍数十年，苦心孤诣，好不容易触摸到更高境界的门槛，心中那幅更大的图景才刚刚展开一角……岂能在此地，与一个将死的小辈赌命，甚至赌上自己苦苦修来的道行根基？

    电光石火间，诸般念头急速翻涌。沸腾的杀意如潮水般退去，取而代之的是一种更为幽深、更为复杂的算计，像毒蛇在暗处盘起了身体，吐着信子，寻找新的破绽。

    那遮天蔽日的黑色巨掌缓缓收回，缭绕周身的恐怖威压也随之减弱。身后的“幻魔真身”虚影依旧矗立，但那股毁灭性的气息已收敛大半，更像是一座沉默而威慑的黑暗图腾。他体表翻涌的黑气淡去些许，更多露出了属于“叶鼎天”本人的面容轮廓，只是那双眼睛，比之前更加幽邃难测，仿佛两口深不见底的古井。

    “呵……呵呵……”叶鼎天忽然笑了起来，笑声干涩，少了先前那种非人的冰冷，却多了几分令人捉摸不透的、刻意营造出的“温度”，“卓盟主，果然是英雄出少年，手段迭出，总能给人‘惊喜’。连这等偏门霸道的物事都有留存，叶某……当真佩服。”

    他不再直呼“卓然”，换上了略显疏离又隐含一丝奇特拉拢意味的“卓盟主”。

    卓然指间稳稳夹着那三枚铁丸，脸色惨白如浸水的宣纸，身躯因剧痛和脱力而微微晃动，仿佛下一刻就会散架。但他那双眼睛，却亮得惊人，锐利如出鞘的剑锋，死死锁住叶鼎天，没有丝毫偏移。他没有接话，只是胸膛剧烈起伏，喘息声粗重，仿佛在积蓄着最后一掷的力气，又仿佛那铁丸已成了他生命最后的重心。

    “只是，”叶鼎天话锋陡然一转，语气变得出奇地诚恳，甚至带上了一种推心置腹般的感慨，他微微前倾身体，声音也压低了些，带着某种蛊惑人心的韵律，“卓小友，你我在此搏命，落个两败俱伤，甚至同归于尽，又所为何来？为了那件虚实难料的‘东西’？还是为了那套虚无缥缈的‘正邪不两立’？”

    他顿了顿，目光扫过周围血腥的沙地，摇头叹息，仿佛悲天悯人：“你看这世道，赵宋朝廷外强中干，君侯昏聩，臣工贪婪，盘剥黎庶，民不聊生。江湖之上，那些所谓的名门正派，也不过是披着侠义外衣，行那党同伐异、巧取豪夺之实的伪君子罢了。这乾坤，早已是浊浪滔天，污秽不堪！”