（都睡醒了吗？是不是已经开始上课、上班了？我刚弄完，想着发完就不用惦记了，所以还是发出来吧！）情急之下，萧飞逸想起吴命刀和万摧残在水面上的决斗。那一次，万摧残靠长竿在剧毒的水面飞行，而吴命刀则...山雨楼外，青石板路被踩得油光发亮，两旁酒旗猎猎，灯笼高悬，檐角垂着尚未摘下的旧年红绸——那是年前谢隐为颜如玉设宴所留，如今红绸未褪，人已归来。楼前早围得水泄不通，不是官兵驱赶的百姓，而是自发聚拢的老少男女，有人踮脚张望，有人把孩子扛在肩头，还有拄拐的老人颤巍巍挤在前排，枯瘦的手攥着半截没燃尽的香，烟气袅袅，直往上飘。燕云照额头沁汗，手按刀柄，在人群外围来回踱步，耳中听着百姓呼喊，心里却绷着一根弦——这阵势，比当年楚皇登基大典时的万民朝贺还热乎三分，可偏偏又没有一丝戾气。他暗自纳罕：寻常百姓见了天子，哪有不伏地叩首、战战兢兢的？偏生此处，人人脸上是笑，眼底是光，连骂声都透着亲热：“那穿黑袍的可是倪师？快让让！别挡了倪师看路！”“三公主昨儿还给俺家娃送过药呢！”“嘘——小声点，别惊了陛下！”话音未落，忽听一声清越凤鸣自楼顶破空而起，众人仰头，只见一只通体雪白的信鸽振翅盘旋三匝，倏然俯冲而下，稳稳落在秦岚伸开的掌心。她解下鸽腿上细竹筒，展开一纸密笺，只扫一眼，脸色微变，却未出声，只将纸条悄悄递向倪雾。倪雾指尖一触纸面，便知墨迹未干——是龙翊亲笔。他不动声色收入袖中，抬眼望向山雨楼三层飞檐下那扇雕花木窗。窗后，一道玄色身影正负手而立，正是萧飞逸。两人目光相接，萧飞逸极轻颔首，倪雾心下立明：恶魔岛探子已至丰都，藏在南市码头第三号货仓的桐油桶里，桶底夹层有密信，信上画着七枚血指印，印纹边缘泛青——这是暗王贴身死士“青骨卫”的独门标记。这消息本该即刻呈禀楚皇，可眼下满街喧腾，御前侍卫尚在清道，龙老龙姥护在左右，李公公捧着拂尘候在阶下，连谢隐都亲自提着食盒站在廊柱阴影里，只等一声令下便开席。若此时贸然禀报，一则惊扰圣驾，二则恐乱军心。倪雾眸光沉了沉，抬手轻抚腰间墨玉箫，箫管冰凉，内里却嵌着一截淬了百炼钢丝的软刃——此物平日只作镇纸，今夜，或许要见血。他缓步踱至谢隐身边，压低声音道：“谢大师，劳烦速备三样东西：一坛十年陈酿花雕，一碟新焙的松子糖，再……取府中最好的金疮药来，多备些。”谢隐一怔，刚要开口，倪雾已转向秦岚，笑容温煦如旧：“殿下，可否借一步说话？”秦岚会意，随他绕过回廊，转入后院竹林。风过处，竹叶沙沙，隔绝了前堂喧哗。倪雾从袖中取出密笺，秦岚只一眼，瞳孔骤缩：“青骨卫？他们竟敢潜入丰都腹地？”“不止潜入。”倪雾指尖划过纸面血印，“他们在等——等我们开宴时松懈，等楚皇饮下第一杯酒，等龙老龙姥因礼制退至阶下三步之外……”他顿了顿，声音如刃削竹，“更等一个信号。”秦岚呼吸一滞：“什么信号？”“颜如玉。”倪雾目光如电，“大姐大方才下马时，左袖口滑落半寸，露出腕上缠着的赤鳞蛇皮护腕——那是寒山城禁地‘焚心洞’守卫才配佩戴之物。她腕上蛇鳞泛灰，说明焚心洞已被攻破，而蛇皮未断，意味着守卫未死，只是……被活擒。”秦岚面色霎时惨白。焚心洞囚着的，是二十年前北赵叛将赫连烈，此人精通毒蛊、机关、星象三术，当年曾以三十六颗人头布成‘北斗噬魂阵’，一夜屠尽东齐三百精锐。若他落入暗王之手……“赫连烈若活着，必知恶魔岛地宫构造。”倪雾声音低哑，“而地宫第七重，藏着楚皇幼时离宫避祸时，薛神衣亲手埋下的‘蟠龙玺’——那是先帝遗诏，诏书上写着：若楚皇失德，九大战神可持玺废立。”竹影婆娑，秦岚手指深深掐进掌心，指甲陷进皮肉，却感觉不到疼。她忽然想起临行前，薛神衣塞给她一枚铜铃，铃舌是半截断剑，说：“铃响三次，便是你父兄皆殁之时。”如今铃未响，可断剑已在鞘中嗡鸣。前堂忽传来一声洪亮唱喏：“陛下驾到——！”二人急返，只见楚皇已跨过门槛，玄色常服衬得面容清癯，腰间佩剑未出鞘，剑穗垂着一缕朱砂线——那是谢隐连夜请城中老绣娘所绣，寓意“赤心不灭”。老王爷紧随其后，独臂搭在秦岚肩头，笑呵呵道：“岚儿，快扶陛下上座！这岚雾楼头一回开张，可不能让天子站着！”席间早已摆开十二张紫檀嵌螺钿圆桌，主位铺着整张雪豹皮，案头供着三牲五果，最奇的是那酒坛封泥，竟是用谢府后山百年老藤汁混着朱砂泥封的，坛身还斜插着一枝含苞的腊梅——那是丁九清晨冒雪攀崖采来，说：“郡主爱梅，陛下喜雪，合起来，就是丰都的冬天也该开花了。”楚皇落座，举箸未动，先端起酒盏，环视满堂：“今日不谈国事，只论乡情。谢爱卿，听说你家腌的雪里蕻，能嚼出三年前的霜气？”谢隐哈哈大笑，亲自执壶斟酒：“陛下尝尝，这坛酒里，就泡着三斤雪里蕻！”酒液澄澈，入口微辛，继而回甘。楚皇连饮三盏，面泛润泽，忽问：“李菲菲呢？”秦岚起身答道：“回父皇，菲菲妹妹身子弱，儿臣让她在暖阁歇息，稍后便来。”“暖阁？”楚皇眉峰微扬，“哪个暖阁？”倪雾心头一凛，抢在秦岚之前开口：“回陛下，是谢府西跨院‘听雪轩’。那儿背靠温泉眼，冬日里窗上凝着冰花，菲菲姑娘最爱看。”楚皇目光掠过倪雾，意味深长：“听雪轩……好名字。可惜，雪未落，风已至。”话音未落，忽听“咔嚓”一声脆响，殿外一棵百年老槐的枯枝应声折断，断口平滑如镜，枝头残雪簌簌而落，恰似一场微型暴雪。几乎同时，谢府东墙外传来凄厉猫叫，三声短，两声长——正是暗王死士联络的“夜枭调”。冷凡霍然起身，手已按在剑柄上。吴命刀却一把按住他手腕，摇摇头，眼神示意：看谢隐。谢隐正端着酒壶，手稳如磐石，连一滴酒都没洒出来。他慢条斯理给楚皇满上第四盏，笑道：“陛下，这坛酒最后一口，得等雪落满肩才喝得最有滋味。”仿佛应和他的话，片片鹅毛大雪，真就在此时无声飘落。燕云照浑身绷紧，悄然打了个手势。埋伏在屋脊、檐角、甚至酒楼二楼雅座屏风后的三百精锐，呼吸瞬间收敛如蛰伏的蛇。可没人注意到，后厨灶膛里，烧火的小伙计正用铁钳拨弄着炭火，炭块堆叠的形状，赫然是一只展翅欲飞的蝙蝠——与暗王密室墙上那幅《千蝠图》分毫不差。就在这万籁俱寂、雪落无声的刹那，一道银光自酒楼最高处的琉璃瓦脊疾射而下！目标并非楚皇，而是正欲上前敬酒的谢敖——他手中托着的食盒盖子，此刻正微微掀开一条缝，缝隙里，半块蜜汁火腿泛着诱人的油光。萧飞逸动了。他并未拔剑，只将手中竹筷凌空一掷。筷子如离弦之箭，不偏不倚钉入银光来路的梁柱缝隙，震得整栋楼宇嗡嗡作响。银光“叮”一声坠地，竟是一枚淬了幽蓝寒毒的蜂针，针尖距离谢敖后颈仅三寸。全场死寂。谢敖却像什么都没发生，稳稳放下食盒，掀开盖子，双手捧起火腿：“陛下，请尝尝丰都特产——蜜炙火腿。这火腿熏了三月，腌了三年，最妙的是……”他顿了顿，目光扫过萧飞逸钉在梁上的竹筷，嘴角微扬，“最妙的是，火腿里喂了一种虫，专吃毒蜂，所以再毒的蜂针，遇着它，也得化成一滩清水。”话音未落，那枚蜂针接触地面的青砖，果然滋滋作响，腾起一缕青烟，须臾化为乌有。楚皇抚掌大笑：“妙！谢爱卿，你这火腿，比朕的龙椅还解毒啊！”笑声未歇，颜如玉已自席间起身，裙裾翻飞如云，径直走向谢敖。她拿起火腿，指尖轻轻一按，火腿表皮竟如活物般微微起伏——里面，分明有无数细小的金色甲虫在缓缓爬行。“噬毒金甲虫。”她声音清冷如冰泉，“寒山城焚心洞的守门虫，没想到，谢大师竟养得比洞主还勤快。”谢隐笑容不变，只深深看了颜如玉一眼，那一眼里，有歉意，有托付，更有千钧重担：“郡主，火腿里虫，是替您养的。焚心洞破时，洞主拼死送出的幼虫，只剩这一匣。”颜如玉指尖一顿，金甲虫们倏然静止。她缓缓将火腿放回食盒，转身面向楚皇，单膝跪地，右手按在心口：“陛下，臣有一事相求。”“准。”“请允臣即刻带龙翊、柳叶，启程赴恶魔岛。”她抬起头，眼中冰雪消融，唯余熔岩奔涌，“赫连烈若活着，地宫第七重的蟠龙玺，三日内必被移走。而玺一旦离宫……”她顿了顿，声音如金石相击，“南楚，将再无正统。”满堂寂静。雪落得愈发稠密，打在窗纸上，沙沙如蚕食桑叶。楚皇沉默良久，忽然解下腰间佩剑，连鞘递给颜如玉：“此剑名‘承影’，乃先帝所赐。朕今日赐你——剑在人在，玺在国在。”颜如玉双手接过，剑鞘入手温润，内里却隐隐传来龙吟之震。她叩首，额触青砖，声如裂帛：“臣，领旨！”就在此时，后堂暖阁方向，忽传来一声清越琴音——是李菲菲的焦尾琴。琴声初时如泣如诉，继而转为铮铮铁骨，最后竟化作金戈交击之声，一声，两声，三声！冷凡霍然变色：“三声琴响！薛神衣的断剑铃……应验了！”倪雾闭目，再睁眼时，眸中已无半分温度。他缓缓抽出墨玉箫，箫管横于唇边，却未吹奏。箫孔中，一点幽蓝火苗悄然燃起，火苗跳跃，映得他半张脸明暗不定。“传令。”他声音不高，却压过了满堂风雪，“所有参战者，半个时辰后，丰都港东码头集合。龙翊、柳叶、萧帅、吴命刀、荀五、魔琴老祖……”他目光扫过众人，最终落在谢隐身上，“谢大师，请备好您那艘‘雪浪舟’——船底暗格，该装的东西，您比我清楚。”谢隐点头，从怀中取出一枚青铜鱼符，鱼口衔珠，珠内嵌着半粒微不可察的赤色晶体。他将鱼符按在掌心，用力一握，晶体碎裂，渗出血丝，却不见痛楚，反似一种古老而虔诚的契约。窗外，雪愈大了。天地苍茫，唯见丰都港方向，一艘漆成雪白的楼船静静泊在江心，船头翘起，状如巨鳌，桅杆顶端，一面黑底银纹的旗帜在风雪中猎猎招展——旗上无字，只绘着一柄断剑，剑锋向下，滴落三颗殷红血珠。那血珠，在漫天素白里，红得惊心动魄。谢隐忽然开口，声音轻得如同叹息：“陛下，臣还有一事禀告。”楚皇正欲开口，谢隐已将手掌摊开，掌心血珠未干，那半粒赤晶碎片，正微微搏动，如同一颗活的心脏。“这血，是李敖将军临终前，咬破舌尖，吐在臣手心的。”他望着楚皇，目光平静如古井，“他说，若他死了，这血会认出真凶——只要那人，踏入丰都十里之内。”满堂呼吸，陡然停滞。风雪撞在窗棂上，发出沉闷的呜咽。