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    新科进士谢过恩跟着他们的恩师，本届主考官离开后，宜妃曹玉英带着七公主陈智贤从书房的屏风后走了出来。

    怎么样，可看见了探花郎？智贤，你父皇的眼光不错吧。那个方鸿宾可是仪表堂堂，文章也是写得很好，端方严谨，颇有文采。陈立信赞着方鸿宾。

    宜妃笑着，皇上自然是心里疼爱智贤的，这个探花很不错。

    陈智贤哼了一声，倒是给夏侯如雨占了个便宜。

    怎么，赵鸾你更喜欢？

    喜欢就没有，我就今日看了他一眼而已。不过，都说探花是要人物风流俊俏，这一甲三个人，一个老头，一个又高又壮还岁数不小，只有他是清瘦英俊，风度翩翩的少年郎。陈智贤还是没忍住，夏侯如雨长得又瘦又小，尚未及笄，哪里配得上他。

    陈立信愣住了，他完全没想过女儿竟然看上了赵鸾，这个，赵鸾即便未与乐安县主订亲，也不行的。他已有一子，我怎么可能把公主嫁给他。其实县主都不行，只不过，乐安县主是未封县主之时，就与他订了亲，后来封她县主，也不能悔婚了。

    宜妃见机得快，还不叩谢你父皇，那个方鸿宾仪表堂堂，气度不凡，又有才学。我听内侍说，原本的第三名，倒是十八岁，但是，长得又矮，看上去比榜眼那位四十多的还老，相貌丑陋，你父皇就是惦记这你，要赐婚探花，自然要给你找个如意郎君，才点了方鸿宾做探花。

    陈智贤知道一切已定，好在她也不讨厌方鸿宾，多谢父皇。

    话说这个仇洋，郎官宣布他是第四名传胪，也是二甲的第一名，心中气恼无比。他是觉得无法向康王交待。

    他鹤州仇家，是当地望族，他父亲做到县丞，在鹤州也是有头有脸的人物，他的族人中有好多在京都做官和经商，便有仇家人，巴结上了康王。最近，康王在招兵买马，广招门人，就有仇家的人提及，族中有一位小公子，读书很棒，春闱南闱高中了第八名。康王自然十分喜欢，他在朝中的势力，远远低于宁王，近几年，他机心处虑的网罗人才，这个新科进士中，他也想弄几个进士，分发各部，从年轻时候，开始培植自己的势力。六部，自己只有个刑部，而宁王则有工部和户部。

    仇洋秋闱早早便到了京都，他为人沉默刻板凌厉，发狠读书，秋闱放榜中了第十五名。原本，康王的门人中，还有一个第十名，但是，人尽皆知，今年的探花郎要被赐婚七公主做驸马。

    其他人避之不及，唯独康王，却想自己人拿下这个驸马。眼看仇洋这个孩子，不过十八，和七公主刚好年龄相近，他又没有婚配。便着人，在考题和看卷人上，稍微运作了一下，让仇洋殿试策论成绩是第三名。

    皇上向来是在一甲中凭喜欢点探花，本来的第二名方鸿宾，也是未有婚约，所以，康王还顺便调整了一下，把方鸿宾弄去第四名的位置。原来的第三名楚风林是个四十五岁的老头，被搁在第二名的位置上。这样，只要皇上要点探花，必然就是仇洋。

    可惜人算不如天算，皇上爱女心切，不但要看才华和文章，最重要是看相貌。仇洋和方鸿宾站在一排，何况隔一名，还有更帅气的赵鸾，当一排前五名同时上前行礼，然后报履历的时候，陈立信根本不可能看中仇洋，毕竟，论颜值方鸿宾实在是秒杀仇洋。

    仇洋伸着脖子，努力想挺直脊背，但是，还说掩饰不了眼中的沮丧。

    偏偏第五名的巴州进士庄显德，看他不开心，悄悄安慰了他一句，仇公子，今年传胪可比探花好，你可知道，春闱前，我听说京都的举子都订婚成风，大家都怕被指婚成驸马。

    仇洋脸色阴沉，庄兄不必宽慰我。

    真不是，我听京都的人说，七公主选驸马，一定要京都籍贯，最少是北闱出身，因为公主不喜欢南方人，嫌生活不习惯不同。所以，仇公子不必难过，这是早就定了的。庄显德一脸轻松，他是早就成亲了，儿女双全，自然从来不去枭想做驸马。

    多多谢，庄兄。仇洋还是作揖感谢了。

    庄显德看着仇洋的背影，这位秋闱放榜只有第十五，殿试居然第三名，最后第四名，他眯起眼，这个孩子不简单，说不定背后有什么人。

    若竹出宫回府，未到府门口，就被夹道欢迎了，原来报喜的人，第一时间跑来报喜，若竹少爷中了二甲四十八名进士出身。

    夏侯松原大喜，他自己虽然也是科举出身，但是当初住在租住的小院，没有什么家人，虽然也有报喜的人，不过，是几个老仆陪着。而去，他是同进士，和进士出身，大不相同。厚赏了第一个来报喜的人，侍郎府中门大开。

    过不多时，礼部礼宾司的人来报喜，敲锣打鼓的，他自然是感觉，封了厚厚的红包。礼部每到科举就有这个好差事，都是排给各个在礼部混闲差的王公子弟，有面子不说，中了进士的人家，给的红包都是十两银子起步。比如夏侯侍郎府，就是两个大大的元宝，五十两银子。

    林清琳早就让管家准备了铜钱，用大箩筐装着，散给围观的大人孩子，府里也准备了铜钱，都是二十个铜钱一串，撒出去，随便府里的仆役抢，图个吉利。

    喜讯自然也传到我这边，不但有若竹四十八名进士出身，还有赵鸾状元及第，一甲第一名。侍郎府的仆役也是跟风，跑到我的院子里来讨赏，连着外面院子的丫头小厮，熙熙攘攘的。桂枝之前看夫人准备铜钱，便也问了我的意见，我是无所谓，花个几两银子是小事儿，但是，不要抢了若竹的风头，这是我唯一给桂枝的要求。

    桂枝也是很懂事情，我院子里的钱串子就是十个大子一串的，装了两筐，一筐给各院来讨赏的，一筐给外面院子的丫头和小厮，也没人往地上撒，就搁在筐子里，任仆役们拿。多数只拿一吊钱，也有厚脸皮的拿几吊的。总归是个高兴的事情，图个吉利。

    举家的夜宴，夏侯松原叫了戏班子来唱戏，吃了饭，大家听戏，若松也难得没不舒服，跟着大家一起听戏，席间，吴贞秀也带了儿子丰海过来祝贺叔叔高中。

    散了席，回到小院已经是深夜了。

    小姐，明日今科状元夸官，你可要在沿途的酒楼定个包间，看看？杏仁问道。

    我有点困了，不要，我又不是没见过状元本人，不想挤来挤去的。

    我听说京都很多官宦人家的夫人小姐都去看呢，定个沿途酒家的包间，从窗户看一下，东市那些商户，都辟了雅座出来给人预定。当然，西市这边有不少沿着大街的官宦人家，门口也可以围观。

    无聊，又不是他们夫君，有啥好看的。我咕噜着，人家八成是去看探花郎的，杏仁，你知道谁中了探花吗？

    这个我还真是不知道，今日报喜的人只是说了若竹少爷的名字，还有赵鸾公子中了状元。