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    侍郎府的人传来夏侯松原的信息，请我六月初十回府，说是夫人已经回府，因为身体有恙，正在休养，而府里马上要有三件喜事，需要很多人手和主子的定夺，急需我回去。

    赵家那边已经合过八字，即将在六月底纳吉，之后，纳征过彩礼选在七月初，至于婚期初步定在九月十二日，不过，要纳吉纳征之后，才会正式确定。而因为若竹也是差不多时间纳吉纳征，若兰则是那段时间抬嫁妆结婚，所以，马上要来的一个月夏侯松原府是最忙碌的。尤其是若竹的婚事，主要是侍郎府操办，夏侯松原会异常忙碌。至于若兰的嫁妆，大部分都已经准备妥当，还有一些之前订购的家具摆设还要收货。若竹的聘礼聘金也需要准备好，对方又是户部尚书最疼爱的女儿，这些体面也还是需要有。相比之下，还是我最为省心，因为只需要接收赵家的聘礼聘金，并不用侍郎府操心什么。

    带着一众仆从回府，大家都明显感觉到了侍郎府焕然一新，除了正房重新粉刷修葺，府中的仆役也变得积极了很多，据说是若兰这一个月管理的结果，整个后宅的管事岗位轮换，各个差事上的人都是新官上任三把火，各自都想比原来做得好。阖府都赞若兰治理有方，夏侯松原也颇为高兴，这个二女儿一直得他欢心，能有一番作为，他自然最高兴。

    至于林清琳，她从庙中祈福归来，受了一点风寒湿气，刚回来的几日颇为萎靡，夏侯松原也日日去正房陪着，过得几日才缓解了，大病初愈，除了面色苍白，精神不济，其他倒也还好。加上看到若兰管家，她也很欣慰。

    我回府那天，不及回小院，便径直去正房给老爷夫人请安，正好若兰也在回禀府中的大小事务，吴贞秀也在坐。

    如雨，听说你一直在外宅居住，府里的事情你可知道？林清琳在我见礼之后，迫不及待的问。

    母亲，这段时间我居住在外，家中的事情多亏二姐和大嫂，我竟然全然不知。

    如雨现在是乐安县主，有一套县主的规仪，虽然在家中她说不必拘礼，还是按过往礼数，但是，主子可以免礼，仆役可不能免。最近家中修葺，有若兰和贞秀主持，各处乱糟糟的，我便让如雨去外宅居住，也方便她与皇家贵戚交往。夏侯松原接话。

    林清琳似乎有点欣慰，点点头，也好，家里的事情，若兰打理就行了，虽然你是我们侍郎府的小姐，不过，也是乐安县主，我们侍郎府总不能请县主掌家。

    是，多谢父亲母亲体恤。我垂下头，一副乖巧的模样。

    若兰已经回禀完了府中各种事情，母亲，这个掌家真是难啊，那么多年，多亏母亲掌家，我才能那么清闲。

    你倒不必谦虚，我看我去祈福这段日子，阖府上下都管得很好，若兰，你在出嫁前能锻炼一下也好。

    她们母女互相吹捧，视若无睹其他人的模样，有点难看，连夏侯松原都颇为尴尬，嗯，你不在家，大嫂也是出力不少，把正房修葺得很好。

    林清琳冷冷的撇了吴贞秀一眼，嗯，你也辛苦了。

    不辛苦，能为家中分忧，是我应该的。吴贞秀赶紧低下头，慌慌张张的。

    林清琳心里冷笑，到底小户人家，见不得世面。又暗喜，她不在家，虽然老爷查抄了正房的密室暗格，把各种毒药统统收缴烧毁，但是，她藏在床板下的银票和房契地契并未被收缴到。她兄长死后，她本来就不敢下毒，毕竟，她不懂毒理药理，只怕万一下错了，伤害了自己。被夏侯松原申斥之后，便赌咒发誓再也不敢了。正房修葺，虽然吴贞秀名义上挂名，其实，她也知道是夏侯松原主办的，算是给她留了颜面在，毕竟，她是三个孩子的母亲，也是吏部侍郎夫人。

    她这一个月被囚禁在夏侯松原在外的宅子里，每日只有一部佛经可读，伺候她的仆役都是聋哑人，只有一日三餐才会来送饭。林清琳万分不解，夏侯松原怎么忽然发作。被囚禁的一个月，林清琳真实的感受到了恐惧，以前一直以为夏侯松原有把柄在自己手中，她从来在家中都是横行霸道。哪怕只是以一个妾室入门，在家里也是仗着夏侯松原宠爱她而各种作妖。直到她慢性毒药毒死王璎珞，也下了药在如风身上。夏侯如风，这个侍郎府的长子，外貌温文尔雅，非常俊美风流，又文采出众，颇得夏侯松原欢心。若竹和如风相比，虽然也是仪表堂堂，但是少了一分风流倜傥和正室嫡出的自信。尤其如风的外公家，还是建业侯，她母亲是侯府小姐，结交的闺中蜜友都是王公贵族。若竹从小就努力勤奋，而处处比不上如风的见多识广和淡定自信。这一点，让林清琳非常的嫉妒和气愤，明明她的若竹更好，得到夸奖的却是如风。所以，她便悄悄在如风成长期使用了慢性的毒药，最开始，如风只不过是容易感染风寒，身体柔弱，慢慢便开始消瘦，身体无力，最后连出门都困难。而她的若竹却越来越健康强壮，连身高都比如风高了很多。自从王璎珞死了，她便扶正成了夫人，她的若竹也成为了嫡子。大周不是特别在意嫡庶，妇人因为生产和疾病，经常早亡，所以，妾室扶正和再娶新妇，是大周每个男子都会经历过的事情。除了承袭爵位的王公嫡长子，其他嫡子倒也没有其他的优厚待遇。有些嫡子，因为生母早亡，在家中并无太多地位可言。

    林清琳现在唯一愿望就是若竹可以高中科举，考上进士，便从此有了官位，日后便是她的依靠。至于夏侯松原，她早就不抱希望，即便他将来升官，可以给家中女眷请封诰命，前面也有他过世的老母亲，还有原配妻子王璎珞，她是侯府千金下嫁，请封诰命，也是理所应当。再加上她的两个女儿，一个贵为南粤王妃，一个封了乐安县主，日后夏侯松原定然会因为女儿的关系，对那个死鬼亡妻有所侧重。

    夏侯松原去放回林清琳是六月初的一天，他带了一个大包袱，气冲冲的来到了囚禁林清琳的小院，屏退所有人。

    他把包袱打开，林清琳看见了自己藏在正房暗室中的毒药，瓶瓶罐罐一大包。

    说，这是什么？

    老爷，你知道的，这些是我大哥给我留下的。

    你说，都用在谁身上了？老老实实一个一个说清楚，不许遗漏。夏侯松原沉着脸，眼睛狠狠的盯着林清琳。

    林清琳有点惊慌，老爷，你看这个是用在死鬼夏侯松原身上的。她急着挑出一个瓶子。

    又想威胁我？夏侯松原怒道，你要想清楚，那些往事，哪里还有证人，这些毒药，我一把火都烧了，世间便没有人知道了。包括你这个证人。

    林清琳顿时感觉一股寒气，直冲后背，确实，现在林子但已经死了，除了她，世间再无其他人知道夏侯松原已经死了，现在这位吏部侍郎是夏侯柏原，夏侯松原的哥哥。即便当初一起图财害命的同党赵吉常，也是和袁松，也就是夏侯柏原一起犯事的，他们三人分赃以后，便各自回乡不再联络。林子但是去接上了妹妹，在京城挥霍了大半赃款以后，想到了夏侯柏原兄弟都是读书人，他看到春闱放榜，夏侯松原高中，想到夏侯柏原与他是兄弟，辗转寻得了夏侯柏原。得知他嫉妒兄弟高中，而自己落榜，又不想回乡，遇到林子但以后，便想着冒名顶替。只不过，夏侯柏原除了书法不错外，学问完全不如夏侯松原，如果秋闱直接冒名顶替，应该不会中进士。所以，夏侯柏原借口遇到朋友资助，便租住了京都一个小小的院子，等夏侯松原秋闱出闱以后，当晚宴请便将他毒死。夏侯柏原本来是个胖子，在陪伴夏侯松原备考的数月里，快速消瘦，到夏侯松原出闱，他已经瘦得和夏侯松原外形相差无几，不是熟人，很难辨认出来。林子但又帮着他处理了尸体，他在放榜后，参加了殿试。殿试不会淘汰，只是按照殿试的成绩，重新排名次，夏侯柏原虽然名次不佳，但是也中同进士。从此，他便用夏侯松原的名字，在朝为官。几年后，才迎了夏侯柏原的尸骨回来，在家中立了祠堂祭拜。夏侯家，本来就是破落户，没有什么同族同宗的血亲，自此，在京都立足，

    林清琳跪在地上给夏侯松原磕头，已经磕了半个时辰，她的前额已经破了，流着鲜血，老爷，饶命，我知道错了，以后再也不用毒，过去的事情我也都不记得了。她反反复复说着这些话，不停的磕头。她知道夏侯松原的脾气，他最好面子，也不能威胁他，看着他脾气极好，只是假象。

    夏侯松原冷冷的看着林清琳，这个女人，多年来一直用这个秘密威胁他，让他眼睁睁的看着原配和长子死去，还有家中几个姨娘，也都被林清琳不知道下了什么药，被弄得不孕。他还以为自己老了不行了，直到偶尔喝花酒，看见一个清馆舞姬，他悄悄买了作为外室，谁知没多久便有孕生子了。他才知道，这个该死的女人，居然想断了他的子孙后裔。你停吧，老实交代，到底下毒害了几个人？

    林清琳老实跪着，从头到尾的说着用了什么害了谁，除了王璎珞如风母子，她本来还在如云的杨梅里下了寄生蛊，这个蛊毒，开始服下是看不出的，初期只是头晕眼花恶心，然后越来越消瘦，就只能在床上静养，而且病情缠绵，时好时坏，大约过个三四年才会侵入骨髓，就会香消玉殒。如云如果中毒，就会在离开京都去往南粤的路上发病，若她命大到了南粤，便会病情缠绵，时好时坏，几年之后，才会死在南粤。这样，南粤王肯定不会想到是京都中毒。

    夏侯松原虽然之前略有耳闻，知道如雨的病是身重剧毒，但是，从来没想过会如此可怕，而且，还原本是针对如云的，只不过如云心疼妹妹，见如雨喜欢吃杨梅，竟然自己一口不吃，全部留给了如雨。她也逃过一劫。

    那个寄生蛊，是哪一瓶？夏侯松原看着地上那一堆瓶瓶罐罐，他已经逐一看了名称和用法，但是，这一堆毒药，并没有解药，所以，夏侯松原不敢留存。

    寄生蛊是我大哥从南岭山的师门里取的，后来师父亡故，他并不知道寄生蛊的制法，所以用完了就没有了。

    那解药呢？

    这个寄生蛊是无药可救的。

    如雨中了寄生蛊，去了南粤，却被治好了，怎么会没有解药？夏侯松原怒道。

    林清琳状如筛糠，老爷，是真的没有了，我大哥说是没有解药，可能他师门还有师兄弟会解也未可知。这个恐怕还是要问如雨才知道。

    嗯，暂时信你，但是，其他毒药的解药呢？

    这些毒药都是我大哥给我的，只想毒死人，并没有解药。他师门有一本下毒的书，还有一本解毒治病的书，一共两本宝典，我大哥只得了半部毒书，厉害的毒药他并不会做解药。

    哼，恐怕是你大哥从师父那儿偷盗的吧。

    这个我便不知道了。只不过，我大哥给我的毒药就那几种，而且没有解药，因此，我都放置在密室，不敢轻易使用。

    还有谁是你下毒的？

    没有了，我每次杀人也是很害怕，并不敢乱用毒药的。

    杀了两人还有一个也是九死一生，你还要怎么样？那你说，我那些姨娘和姬妾是怎么回事？

    林清琳跪在地上，老爷，她们真的不是我下毒的，只是给她们在经期下一点红花，血流不止，再行房后用一些破血之物，一两次以后，她们便不会再有孕了。

    你可知罪？

    老爷我错了，以后再也不敢了，姬妾我也不会再下药，饶了我吧。林清琳又磕头不止。

    夏侯松原望着天空，许久，拿了火折子，一把火点了那些毒药，药物很快都化成灰烬。毒药我都烧了，你以后不要再在家中用毒药。若竹还有大好的前程，不能有个下毒害人的母亲，若松也还小，日后也会有一番前程。你好自为之，老实的在家，把儿女的婚事都办妥帖。尤其是如雨，我知道你心中不会对她如同若兰一样，但是，嫁妆方面，你务必给我做到好看，我吏部侍郎夏侯松原嫁女儿，六十四抬嫁妆要有，都给我漂漂亮亮的嫁出去。

    林清琳不停磕头，连连称是。老爷，家中可知道了我的事情？

    夏侯松原一声冷哼，你还知道廉耻啊，干缺德事儿的时候咋不知道要脸。他冷冷看看林清琳，我让若兰掌家，如雨打发她去外宅住了，家中仆役都以为是修葺正房，至于你头上的伤，就当作替若竹祈祷，磕头伤的吧。