“就这样投降了吗？”

    一片焦土之上，断折的木片散落的到处都是，残存的火焰依旧在吞噬着能够触及到的一切东西，残垣断壁之中，黎明失去左腿的士兵正痛苦的呻吟着，但他仍然没有忘记向他的长官询问最新的状况。

    可惜长官能够回答他的，却是一条让他无法接受的信息，他们投降了，并且已经签署了加入环球集团的协议以后，他们将会成为集团的农民和牧民，负责为集团在各个殖民地开拓控制区域。

    作为交换，身为前线最高将领的彼得皇储，已经下令所有隶属于环球集团的战斗编制陆续撤离，稍后，他们还会送来一系列的医疗用品和卫生规范，对于布尔殖民地的各种改造，也将会陆续推广起来。

    几位布尔人的老首领显然对这样的结果还是有意义，但他们其实比那些年轻人更加明智，环球集团对于他们来说确实已经属于一股不可战胜的力量，平白无故的在他们身上浪费，年轻人的生命不光是不明智的，也是对整个民族的犯罪。

    考虑到环球集团提出的条件十分人道，而且，他们对于布尔人在集团当中即将扮演的角色也非常感兴趣，那不光是他们一直在做的营生，也是他们壮大起来的一条绝佳道路。

    能以这样的胸怀允许一个外来的族群成为自己的中坚力量，环球集团的气魄确实是无与伦比的。他们确实如同彼得大公所说的那样，是一股比荷兰东印度公司更值得投效的力量。

    就这样，他们在硝烟还未散尽的战场上慢慢的达成了一致，虽然有很多人因为失去亲人而感到不满。在欧洲的文化当中，有许多要素可以教会他们如何做一个成熟的失败者。

    他们虽然不一定需要在战胜者面前摇尾乞怜，但也一般不能奢求能够在对方那里安度晚年。环球周集团就算是个特例，他们的余生也将在四处奔波的拓展事业当中度过。

    而且，战斗虽然已经短暂的结束，但环球集团仍然保留着让他们保持清醒的力量，四周的包围圈既然已经合拢，那么自然就没有轻易散开的必要。

    彼得大公不愧是一个常年和灰色牲口做斗争的贵族，他要求在合意的消息传遍各个殖民地之后，才能还他们以自由。

    这个过程大致需要等待几天的时间，而这段时间刚好就是他用来稳定各方心态的时间。

    不光是布尔人这边有人迟迟无法接受这样的结局，环球集团的那些士兵们，也并非没有人对此结果持有异议。

    尤其是他们在东南亚招募的那一批士兵，不知何故将他们的战斗传统带到了这边来。既然是敌人，那自然就没有不是全部消灭的理由，更何况他们在这场战役当中也失去了一些曾经熟悉的身影。人毕竟是感情动物，怎么可能在这种情况之下还去轻易的接受敌人成为自己身边的一份子。

    所有对外扩张的势力，都需要面对和解这个词所带来的巨大挑战。荷兰殖民者明显不懈于此，所以直到21世纪的时候，南非仍然有着明显的隔离痕迹。但是对于不曾掌握本民族绝对话语权的环球集团来说，调用所有可用的力量就成为他们的唯一选择。

    为此，一些额外的工作也是必须要做的。

    这其中当然包括对于士兵们的精神安抚，但更多的，还是在欧洲大陆上的外交斡旋。

    3月23日，在威廉五世长大成人之前代为摄政的安娜公主，意外收到了一封来自洛林公国的“友好信件”。

    信件的落款是环球集团，而这些信息并没有出现在信封上，加之常人信件不会先从落款开始看，所以安娜公主在到星舰的主要内容时，几乎怀疑伟大的荷兰共和国是遭受到了一群恐怖分子的袭击。

    准确的说，她都有些怀疑这种信息是否真实存在，她只觉得是一种恐吓，一种完全无厘头的恐吓。

    新建的主要内容是这样的，荷兰共和国在印尼和马来群岛的殖民地已经遭到了毁灭性的打击，为了防止居住在这里从事非法和不人道工作的殖民者们逃回荷兰，攻击者已经在他们返航的必经之路上设置了重重障碍，这些障碍包括但不限于针对同样被荷兰殖民者控制的其他地区，比如南非和斯里兰卡岛展开进攻。

    截止到信件发出的时候，攻击者们已经确信：那些居住并在南非进行放牧的布尔人，已经以一场军事上的惨败而沦落为攻击者的附庸力量。

    至此，印度洋对于荷兰殖民者来说，已经像一个封闭的漩涡一样无法逃脱。如果想要挽救这些能够给荷兰共和国带来无数付税和财富的人，那么共和国的执政官及议会成员，就必须拿出像样的诚意来。

    这些成语应包括以下内容。

    一，就1740年发生的红溪惨案，以及其他屠杀华人的事件向清政府、环球集团和受害当事人公开登报道歉并作出经济赔偿，对屠杀其他民族的事件做相同处理。

    二，荷兰交出在殖民地行凶之人员，交由国际司法系统进行审判。同时变更殖民地的管理政策，不允许有任何践踏人权的举措。

    三，有鉴于欧洲并没有成型的国际审判机制，环球集团愿意为他们免费提供一个，荷兰作为劣迹斑斑的典型代表，应本着改过自新的良好态度率先承认这一机制的建设成果。

    四，有鉴于欧洲接下来的战争可能影响到审判的公正，荷兰的军事力量应归属于法俄一方进行节制。法俄等国，则本着公平公正的原则，承诺不会为了包庇荷兰犯罪分子而给予任何便利。英国方面则因为与荷兰人同等恶劣的犯罪类型，而不被认为有进行这一背书的资格。

    五，为了彰显对犯罪分子的惩戒，各国及主要商业组织，将会考虑增加荷兰商船商人的相关税收，并就海外拓职业务的道德规范达成崭新的共识。

    最后，才是用低地德语写成的环球集团等几个单词，旁边还附上了海宁亲自手绘的，一只彩色的，瞪着蠢萌蠢萌大眼睛的猫头鹰。这只猫头鹰的大眼睛刚好对着词性的人，无论是谁看了，恐怕都要当即被气得火冒三丈，汉诺威的安娜公主本来就是娇生惯养长起来的，又怎么可能忍受这样的挑衅。

    她当场就把这封书信给撕了个粉碎，事后才想起来，她应该拿着这封信去找自己的小伙伴们去商量一下。可惜，她的反应实在是有些太慢了，因此只好让佣人们重新将这些撕碎的纸片给粘贴起来。

    佣人们自然不是专业做这个的，而且她们也不是个个都能识字，只能根据书信的大致形状来推断，这样一来进度难免就慢了一些，这当然让安娜公主大发雷霆，责怪他们连这点小事都做不好。

    两天之后，安娜公主最为倚重的重臣，布伦瑞克公爵终于到了这封信件的全部内容，不过那个时候的他已经明白了环球集团的心意，因此已经为公主殿下制定好了一项旨在全面反击环球集团的策略。

    原本荷兰共和国还像西班牙王国一样，希望能够与环球集团建立全方位的合作伙伴关系，其实在最早的时候，在印度洋，尤其是孟加拉湾的荷兰殖民商人，是最早一批和环球集团进行贸易合作的人，缅北基地的早期商品有很多都是经他们的手转销到其他地方的。

    在这方面荷兰人有着许多其他地方的商人无法比拟的优势，据说哪怕是在应和战争期间，但凡是能够赚到钱财的贸易，他们都是会去做的，哪怕交易的对方是即将与他们开战的英国人。于是，本着这种战败也要做买卖的心态，他们最终输掉了海洋的控制权，也输掉了他们引以为傲的海上贸易的庞大份额。

    说起来荷兰人不过是一群鼠目寸光的家伙罢了。但越是这样的人，在穿越者们的发展初期的时候就越是重要。

    不过现在，这样的中亚关系已经因为海宁的策略而显得一文不值。环球集团毕竟不像其他穿越者那样，过着种地发展，慢慢囤积实力的生活。他们是以外交为纽带，以技术为依托，不断进行跨国合作并壮大自身的商业组织，因此他们比传统的穿越者在更短的时间里拥有了更多的合作伙伴，荷兰人与他们的关系，自然也因为这些新伙伴的出现而显得不再重要。

    安娜公主也不是没有想过加深与环球集团之间的联系，但他们既不舍得用殖民地去换取海宁的行政管理服务套餐，也还没有拿定主意去购买环球集团的海外拓殖服务。

    从他们的角度来讲，他们不希望用别人的理念去约束自己的行政体系，更不认为别人的海外拓殖服务能够超过自己的东印度公司。

    但无论你这种认知和比较是否准确而有意义，海宁都已经用他独特的外交方式讽刺了荷兰议会和管理层的低下效率。

    其实对于河南议会来讲，能够带来巨额利润的海宁一直是他们最想结交的朋友。但显而易见的是，他们所需要的朋友是那种一直顾着为别人付出而不求回报的类型。这和海宁所具有的特质明显是不相符的，因此双方的友谊不太可能取得实质性的进展，这也符合如今的现状。

    当然这群议会成员是没有想到，环球集团与共和国之间竟然会走向战争。其实对于布伦瑞克公爵来说也是这样的，只不过议会也没有想到，布伦瑞克公爵竟然在短短的两天时间里就想好了一套针对环球集团的报复方案。

    这套方案非常有意思，因为他的增值简单而又明确，那就是揭露环球集团的伪善。

    安娜公主已经了解到了这些计划的大概内容，因此他召见了俄国、法国乃至奥地利和普鲁士派驻在荷兰的代表，英国人也在得到消息之后不请而至，这甚至让未来交战的各方有了一次在战前进行最后交流的机会。

    不过安娜公主毕竟是这次聚会的主角，所以大伙还是耐着性子听她说完了她要讲的故事。

    “海宁的环球集团是个拥有着强大技术能力的团体。他们伪装成商人的样子与包括荷兰共和国在内的许多国家进行贸易。他们在这些贸易当中赚取了许多财富，并用它来招来更多的员工，组建更多的工厂。你们知道这些员工这些工厂都用来做什么了吗？为他们的扩张事业做准备。”

    “可怜我们欧洲的某些大国，竟然没有注意到他们的这种野心。而且我必须要提醒我的朋友们知道，他们的这种野心早就已经昭然若揭，在短短的6年时间里，他们的领土已经从缅北地区的一个小小银矿，扩展到了遍及澳洲、南极、非洲、美洲和亚洲多个古老国家的庞大区域。即便是在欧洲，他也变相拥有者试点区域在内的许多时控范围，在那些地区，他们不断的训练的士兵，时刻为战争做着准备，我想知道这么明显的意图，你们就没有觉得危险吗？”

    法国使者第1个站出来回答说：“虽然我们自诩是环球集团最为重要的合作伙伴之一，但我们曾经确实也感受到过环球集团带来的威胁，为此我们的国王从来不允许他们的军队出现在本土，只把一些不太重要的殖民地交给他们管理。可是最近在我们双方的持续了解，我们很惊讶的发现，环球集团对法国文化有着一种变相的认可。他们虽然不赞美，但却很欣赏，他们并不虚伪的客套，而是试图将法语作为生活当中用于交流的一种工具。我知道，在欧洲很多国家都试图这样做，但请恕我直言，虽然我无力对他们的行为进行精确的描述，但我知道他们所做的事情与你们迥然不同，而且就算我们的国王后来同意他们的士兵进入洛林公国，也没有给法兰西本土带来任何的威胁。恰恰相反，荷兰在即将发生的战争当中似乎应该占据一个更加明确的立场。法国人民希望你们能够在海上提供必要的帮助……”

    “打断一下。”布伦瑞克公爵却突然在这个时候说，“法国需要的帮助我们会给的，英国需要的帮助我们也会给的，正如同环球集团，在和一边结盟的时候，也没有忘记和另外一边继续谈判一样。”

    这话引来了一阵轻笑，但却也很快引来了一阵反思。

    不过不伦瑞克公爵要表达的东西还在后面。

    “这些帮助其实都是有一个前提条件的，你我都清楚，只有实际利益上的交换，才能让彼此都更加安心，所以，我们给出了我们的条件，那就是参加我们荷兰共和国组织的。反对环球集团的联盟。”

    对话进行到这里，才总算是有了几分图穷匕见的意思。

    不得不说，不能瑞克公爵很清楚的意识到了环球集团的做法，虽然进攻荷兰殖民地的武装力量并不包括法俄等大国在内，但他们作为环球集团的盟友，肯定也愿意承认环球集团取得的利益。

    这其实和流氓打架没有什么区别。一个小痞子欺负了别人，然后拉着一群同伙前来讲歪理，试图让受害者不得不接受他们的道理，然后放弃对正义的索求——对于河南人来说，环球集团的所作所为，就属于这种无耻的行径。他们的眼里又何时出现过红溪惨案当中死去的那些华人。

    而且，说起这种痞子行径来，他们荷兰共和国又何曾怕过别人，他们才是这类行为的个中高手，晚清政府对此是最有发言权的。当然现在的清政府还没有意识到这一点，不过这并不妨碍传统的外交智慧，已经在荷兰高层的心目当中形成。

    所以，布伦瑞克公爵就依样画葫芦，也准备成立一个具有国际影响力的组织，然后大家联合起来一起对抗海宁的环球集团。

    他知道，俄国、法国在战争开始之前，是很有可能不会临时更换盟友的，但普鲁士、萨克森、奥地利以及英国就未必如此了。

    所以，他和安娜公主才选择召开这样一次广泛参与的会议，其目的当然就是广撒网多捞鱼，希望能够找到一两个为他们说话的国家。

    不得不说，他们的这种想法还是取得了一定成效的，虽然俄国和法国都没有轻易表态，在英国为了进一步的拉拢荷兰，已经同意考虑与他们站到一起。而至今为止仍然没有得到海宁答复的波兰，则干脆利落的予以了同意。

    需要注意的一点是，如今的波兰国王，是由萨克森选帝侯兼任的。随着德意志地区的逐步崛起，这样的情况其实还有很多，除了彼得大公那位荷尔斯泰因的土诸侯之外，德意志地区还有汉诺威这样统治着英国的家族。

    萨克森的临阵倒戈，就因此而显得颇值得玩未来。因为同属于德意志的缘故，他们与普鲁士的关系也是非常恶劣。本着援交进攻的原则，他们选择与奥地利交好。这也就意味着，在即将发生的战争当中，他们其实是海宁的盟友。

    一个盟友竟然站到了自己的反对面，这让海宁多多少少有些难堪了。