京城的夜晚一如既往安静,  白昼亦如期来临。

    随着天边出现鱼肚白，整座城仿佛被唤醒，百姓房舍升了炊烟,  街上来来往往的人开始多起来，包子豆腐脑摊点是人气最高的地方，大家脚步匆匆,  或上工，或采办,  或进行各种计划中的事。

    百姓们开始一天的忙碌,  大臣们已然恭候在大殿前,  来的早的淡定伫立，来的晚的赶紧理理领口襟角，等待殿前鞭响,  天子传召上朝。

    时辰催的紧,  宇安帝连和皇后温存的时间都没有,  差点连腰扣都来不及系好,  龙行虎步过来,  身后高公公好悬追不上。

    “圣上驾到，诸臣进殿——”

    朝阳东起，霞光大绽。

    外面动听渐小,  再无杂乱慌张,  一切渐渐恢复往常秩序。

    有的地方则不同。

    长乐宫外,  大宫女急出了汗“尹女官呢！现在何处,  因何这个点了还不到,  再晚可就迟了，主子娘娘都要起床了！”

    “在催了在催了……”

    有机灵的小宫女出主意“若实在来不及，姐姐,  咱们要不要学一学西边，自己来？咱们长乐宫不比别人差什么，短什么，生着火的小厨房，熏衣的香笼，还有那么多香料，东西也算齐，姐姐你多年历练下来，本事也够……”

    “这怎么能行！”大宫女面色微怒，“咱们主子娘娘是讲究人，要的花样多，能和那边一样么？那边年纪大了，早不好这些，唯爱佛香果香，咱们主子娘娘鼻子灵，香品雅致但凡减一分，她都能闻出来，除了尹女官，没人能摸准她的脉，你说这话，是想害我进去顶罪么！”

    小宫女吓的脸一白“奴婢没有，奴婢不敢……”

    “那还不快去给我找人！”

    大宫女不但催小宫女，还点了几个小太监“你，你，你，还有你，都给我出去找人！”

    一时间，长乐宫的宫人全都调动了起来，一个跟一个的往外跑，东南西北哪个方向都有，又不敢发出大动醒吵醒了主子娘娘，碎着步，擦着汗，寻找至今不露面的尹梦秋。

    前者是主子娘娘，得罪不起，明明改朝换代，她都已经日薄西山了，还攒着先帝圣旨不肯退，就不怕将来皇上不给她留体面，坤宁宫那位主都没这么大脾气，见天要这要那！

    后者是女官，年纪也不小了，一步步走到这个地位，按说规矩礼仪都记到骨子里了，怎么敢来迟！她是想凭一己之力，带累所有宫人遭殃么！

    到底距离寝殿略远，外面动静吵不醒尤太贵妃，富力行却不能不出来看看。

    一出来见殿前干干净净，连个听用的人都没有，瞬间就皱了眉“出什么事了？”

    “回公公话，”大宫女白着脸，把事情说了一遍，“……娘娘今日要穿的衣裳还没熏好，尹女官一直未至。”

    富力行挑了眉“那就去找啊，你在这戳着，就能解决问题了？”

    “是，奴婢马上也去！”

    一通兵荒马乱，人是找到了，但也的确事出有因，人没法去长乐宫——

    尹梦秋死了。

    找到她的小太监吓白了脸，屁滚尿流的往回跑，看到禁卫军就嚎，说死人了，有人命，出大事了！

    不是他不谨慎，锦衣卫指挥使近来在宫中查案，所有人都知道，这不是能盖得下去的事，他发现了却不说，岂不是有嫌疑？当然得喊出来！

    仇疑青一行很快就到了。

    禁卫军早早就将现场隔离，保护的很好。

    尹梦秋穿着制式女官宫裙，俯趴在地，胳膊前伸，脸侧向外，有几只苍蝇围着在转，身上没有明显血迹，地上也没有，看起来就像是急步走动，或者跑动时，不小心摔在了地上，同时死亡……才会是这样的姿势和状态。

    申姜目光滑过现场，挑了眉“还真是会选地方。”

    叶白汀对现场环境很陌生，不过多看几眼，也能知道申姜在想什么了。

    宫中出了命案，近来锦衣卫查的很严，指挥使三令五申，禁卫军个个绷紧了精神，宫中巡查都是加强了的，但凡是在宫墙之内，哪怕偏僻一点的地方，也断不可能发生命案，太容易被发现，这个地方，还真是万万料不到。

    此处已经不能算皇宫了，尸体死亡地点在宫墙之外，可要说完全与皇宫无关，也不合适，因她紧挨着宫墙，不知道从哪个门，怎么偷溜出来的，但明显并没有走很远，就出了事。

    这里还紧邻一个幽巷，距离皇宫太近，寻常百姓不会来，不是官员马车靠近的地方，十分偏僻，若无人特意来走来寻，基本上是不会被发现的。

    这就有些微妙了。如果是自杀，何必着急忙慌的跑到这种地方，在自己房间，从容些不好么？如果是他杀，凶手又是怎么让她跑到这里来的？

    皇宫那么大，守卫那么多，没点本事，还真做不成这架势。

    还有这宫墙外的位置，也很暧昧，既然人死在宫外，那有没有可能是外面人干的？尹梦秋聪明能干，真要想出来，自己就有足够的本事，凶手只需要用某个理由，将她约钓出来就好……

    叶白汀一边走向尸体，一边看了眼高高宫墙，想起自己曾走过的，逼仄宫墙中弯弯绕绕的路。

    如果有人熟悉宫中道路，熟悉禁卫军巡视路径和时间，借由小道在宫内穿行，想要出宫，靠近最外面面宫墙……好像不是做不到，但想出来就难了，这么高的宫墙，没有武功，尹梦秋一个女人，估计翻不了，而且禁卫军巡视设有高哨，对高处异样尤其敏感，不管墙头还是屋顶，只要有人靠近，必会发现，尹梦秋动不了墙的脑筋，很可能是走了门的。

    可宫门下钥，盘查严密，她是怎么走出来的？

    叶白汀挽上袖子，蹲下，开始对尸体进行初检。

    “……尸体尚有余温，角膜未见明显浑浊，尸斑少见且少，呈条纹或小块状，尸僵尚未出现……死者死亡并不久，两个时辰内，现在是辰时末刻，往前推算——死者死亡应该在寅时末，或卯时初。”

    是启明星闪耀，天边现鱼肚皮白，将亮未亮之际，黎明前刻，人们最容易放松警惕的时候。

    至于死因……

    叶白汀眼梢微眯“死者瞳孔放大，嘴角有细微白色泡沫，指甲颜色微蓝透紫——她是中毒死的。”

    但具体是什么毒，还不能确定。

    本案三个死者，有两个死者出现共同表征，用毒……是关键么？

    遗憾的是，毒物种类太多，没有特殊表象线索，很难确定，刑明达死于何毒，哪怕有仇疑青专门派的人襄助寻找，至今为止，也仍然没找到。

    “她身上好像有个东西……”

    叶白汀手一翻，从死者腰下掏出一块玉牌，圆形，周边雕有花纹，下方系着颗浅蓝色琉璃珠子，牌身以金漆点绘，用篆体，写了个‘寿’字。

    寿？

    “那是宁寿宫的玉牌，玉底为尊，平日这种牌子都由班公公亲自把着，轻易不往外放的，”东厂厂公富力行看到这个，差点憋不住，笑出声来，“真没想到一切的罪魁祸首竟然是这老货！  竟敢在紫禁城内，天子脚下，行此恶事，简直其心可诛！指挥使勿恼，咱家这就帮你去叫他，务必清查狠罚，重重的罚——”

    “不必。”

    仇疑青手指往前一划，禁卫军已经动了。

    “富厂公缘何在这里？”他往前一步，看着富力行，“不解释解释？”

    富力行这才拍着大腿叹了一声“嗐！咱家都忘了，咱家既然出现在现场，自也是要被盘查的，但这回真真是巧了，指挥使您抬头，看看现在的天色，是咱家该歇着的点么？主子娘娘要起床，要更衣，要完妆，要用膳，哪个不是事？咱家根本走不开，要不是这尹女官……”

    他看向不远处尸体，叹了口气“宫中讨生活，能混出头的，大都有一技之长，尹女官极擅调香，熏衣用香技能更是出类拔萃，比调室香还擅长，主子娘娘很喜欢，虽现在尹女官并不在我长乐宫，但主子娘娘有需要，她也得伺候不是？这本也是她责权范围内的事，若是小宫女过来，没讨得了好，她也是要跟着吃瓜落的，遂每日卯时中，她就会过来，将主子娘娘当日要穿的衣裳熏好，好在我家主子娘娘随着年长，越发惫懒，起床的晚，倒也不耽误她什么事……”

    仇疑青“你是因人没按时到，方才找出来的？”

    富力行又叹“可不是怎的？主子娘娘的脾气，说好了的东西得不到，定是要发火的，咱家虽是伺候了很久的老人，这脾气也是顶不住，才找了出来，谁知道……人竟没了。”

    仇疑青“来都来了，也别急着回了，说说吧，从昨晚到现在，你都在哪里，做了什么？”

    “咱家还能在哪里？”富力行差点跪了，“指挥使喂，咱家是奴才，整日整夜都要伺候主子的，主子不睡，咱家就得戳她身边，看她有没有什么吩咐，根本做不了什么别的，主子睡了，咱家也得守夜，最多瞅着工夫眯一会，不然第二天怎么伺候主子……”

    “所以你一直在长乐宫？”

    “是。”

    “中间不曾离开？”

    “不曾。”

    “那你家主子娘娘呢？”仇疑青问，“晚上也没醒来过，未曾离开过寝宫？”

    “不曾。”

    这一出问答，申姜都看出来了“富厂公要不要想一想？你刚刚还说你在守夜的时候眯了一会儿，别人就不能趁着你睡死的时候，出去逛一趟？”

    富力行“……咱家迷瞪的时候，主子娘娘也在休息，哪有那时间？被人瞧见了不丢人？”

    申姜也没再问，反正就是时间线模棱两可，彼此不能证明，没有对照呗。

    班和安来的很快。

    被禁卫军引至现场，他脚步并不慢，一步一步走的很稳，视线自现场尸体滑过时，眼底明显有思考，但所有一切都并不影响他的动作，他拱手朝仇疑青行礼的姿势行云流水，完美到挑不出毛病“指挥使。”

    仇疑青拿出刻着‘寿’字的圆形玉牌“这东西，班厂公可认得？”

    班和安点了点头“是我长寿宫之物。”

    “此物，该由厂公亲自保管。”

    “按规矩说，没错。”

    “那你还不快点交代？”富力行眼神阴阴，“心里怎么打算的，怎么杀的人，为什么杀人，前头那两个，刑大人和单氏，是不是也是你动的手？到底有什么深仇大恨，班厂公得自己动手？”

    似乎感觉到自己太咄咄逼人，富力行又顿了下，语气放缓“这马上要中秋节令，大家都忙得很，没时间耗，班厂公帮帮忙，早点交代了，大家也早点轻松。”

    班和安听完他这一通话，眼皮一撩“后宫斗了半辈子还不算，今日指挥使面前，你也要贼敢捉贼，甩锅到咱家身上？案子是你在查，还是指挥使？”

    “你——”

    班和安不理他，又朝仇疑青拱了手“此物咱家虽识得，按规矩，也该咱家保管，但这样的宫牌并非只有一个，宁寿宫派发需要出宫的任务时，都需随赐此物，在此过程中，玉牌是由宫人自行保管的，若任务时长略久，便有遗失风险，半个月前，宁寿宫就丢了一块这样的牌子，一直未能找回。”

    富力行呸一声“你倒是找的好借口——”

    班和安不为所动“宫牌在确定丢失的时候，咱家就已分别禀明太皇太后和皇后娘娘，按规矩报失补缺，指挥使若有疑，可请坤宁宫查验记录。”

    他面色稳极了“遗失之物，沾了外事，便携凶险，若咱家想要害人，有的是悄无声息的法子，没必要自己卷进风险，这是蠢人才会做的事。”

    仇疑青“遂此物因何出现在死者身上，班厂公并不知晓。”

    班和安“的确不知。”

    申姜一边听着这边说话，一边跃上高墙，把现场转看了个遍，跳下来才发现，直到现在，少爷一句话都没说过。

    “怎么了？”他走到叶白汀身边，“怎么皱着眉毛，面有愁容似的？”

    “我在思考这个毒……”

    叶白汀刚要说话，神思就是一顿，眼睛看了看四周，就止住了话锋“我先带死者回北镇抚司，仔细进行尸检，现场就交给你们了？”

    申姜瞧着对尸体的记录工作已经完成，点了一小队锦衣卫抬着转移，并护送少爷回去“没问题，这里有我和指挥使呢，出不了错。”

    仇疑青正在问话，叶白汀没去打扰，只远远看了他一眼，不用说什么话，两人交换了个眼色，彼此就有了默契。

    之后，叶白汀回去验尸，申姜继续勘察并记录现场一切，问话第一个发现尸体的小太监，仇疑青则再次拜会后宫中地位比较高的人，申姜不方便去的地方，不方便做的事，他都亲自来做。

    ……

    北镇抚司，仵作房。

    叶白汀发现的第一个重要细节是，死者饮过酒。

    饮酒量不大，可能仅只一两口，或一小杯，一般人都不会醉的量，味道也小，遂当时在现场并没有闻到气味，尸体带回来，他仔细查验，捏开嘴巴是否有细节时，才闻到味道不对，这是酒味。

    观尹梦秋身上衣裙，是宫里制式衣服，和以往每一次见她时，穿的都一样。

    宫里规矩大，等级也森严，什么样的身份地位，必须穿什么样的衣服，小宫女，大宫女，女官，司不同职位的，样式皆有不同，你和别人可能不一样，但你和你自己，每天穿的都一样。

    这并不可疑，可疑的是她身上衣服的状态。并非新浆洗过，整理折叠过，每日晨间新换时独有的状态痕迹，除本人俯趴姿势压出的褶痕外，这套衣裙在它处也有很多褶痕，比如手肘，比如肩膀活动处，比如膝弯……

    不管衣服脏没脏，干不干净，整不整洁，这样的痕迹都证明，它被人穿在身上的时间很长，需得不停忙碌，才会留下这种多而深的褶痕，对比尹梦秋的工作量，这套衣服，她应该穿了整整一天。

    她死亡的时间是黎明，没有换今日要穿的衣服，还穿着昨日那一套，她是不是……根本没有休息？还是没打算过要睡觉？她想做什么，去了哪里，见了谁？

    少量的酒味，是自己饮的，还是和别人一起？

    如果是自己饮酒，总有目的，要不就浇愁，要不就悦己，似乎哪一种，都不会只喝一口？误饮也不大可能，宫中之人，将谨慎刻进了骨子里，酒味那么明显，怎么可能误饮？那就是……和别人喝的了。

    刑明达也中了毒，死前也喝了酒，会不会这个酒不是意外，而是必须因素？喝了酒，才能中毒？

    叶白汀仔细回想当时仇疑青传回来的卷宗文书，当日皇宫赐宴的所有东西都查过了，酒，菜，食筷汤勺，碗碟，不管吃的喝的用的，全都验过了，只刑明达饮的那杯酒里有毒，其它所有东西都很干净。

    当日皇上在场，规矩严苛，这毒是怎么下到刑明达酒里的，谁给他下进去的，谁能接触到他的酒杯？

    尹梦秋是那日负责操办上菜的女官，怎么想都是她最为可能，所以他们才重点盯梢，问话最多……不是她做的？是她被利用了，还是他们起初想的就不对，钻了别人的圈套？

    叶白汀一边调动大脑思索，一边去衣，对死者身体进行更多检验确定，比如——尹梦秋到底生没生过孩子。

    答案是生过。

    她小腹有经年未愈的，细微的妊娠纹，往下，也有很明显的生产伤疤。多年过去，伤口早已愈合，痛肯定是不痛的，可分娩带给女子的影响，有时很难消除干净。

    也不用仇疑青特别找别的证据了，她的身体本身，就是证据……

    验尸工作按部就班进行，叶白汀因在现场的灵机一现，现在也有了更多想法，慢慢的，有些被确定，有些尚存疑惑，不过没关系，最重要的线索，他已知悉，毒物为何，他现在已经很清楚了。

    他立刻提笔在宣纸上写下关键线索，让人送进了宫中。

    仇疑青见到纸条，一刻都没闲着，和申姜重新分工，分头行动。

    他先去了尹梦秋的房间，这里干净整洁，没有酒，甚至没有酒味。

    在宫墙屋檐上飞掠，俯看观察，一路追踪，扩大范围搜索，慢慢的，再次靠近长乐宫。

    富力行笑眯眯迎上来“指挥使辛苦，这么快就查完了？进来饮盏茶？”

    仇疑青却面无表情“本使要的东西，这里都有，富厂公，你很危险啊。”

    “冤枉啊指挥使，我们可什么都没干！一定是西边那群人干的，他们栽赃嫁祸，将您引到了咱家这里来！”富力行当场当屈，“求求了，指挥使，您可千万别被那些脏心烂肺的人骗了，一定要明察秋毫，不要搞错了凶手！”

    他这里忙，申姜也没闲着，勘察完现场之后，就没在皇宫继续呆着，出了宫门。

    尹梦秋死亡地点暧昧，挨着宫墙边，却是宫外，既然这般微妙，不能确定凶手就在宫中，那就有可能在外头，跟本案有关的人还有谁呢，谁在外边动手方便？

    自然是刑明达遗孀，佟氏。

    昨天少爷才过来问过话，还提起了当年恩怨，佟氏对尹梦秋和刑明达私情一事讳莫如深，不肯多说，如果不是出于保护的心思，会不会是其它原因？

    比如知道尹梦秋很快会死，她说不说都没关系。

    可她一个内宅妇人，如何会知道别人会死呢？

    申姜把话一说，佟氏也叫冤枉“妾身一介妇人，在家为夫守灵，伤心难过还来不及，哪有那心思出去杀人，还杀宫里的人？妾身纵有那心思，也没那本事啊。”

    申姜也没容她哄骗，直接问“你昨日到现在都在哪里，做过什么，有没有出过门，说吧。”

    佟氏“除了为夫守灵，妾身还能做什么，自也没时间出门。”

    “咦？我怎么闻着你这里，有酒味？”

    “亡夫好酒，妾身想着，就伺候他最后一阵了，每日灵前都要换新的……”

    忙碌的一日走完，夜幕降临，万家灯火。

    叶白汀并没有上床休息，翻看着手中卷宗，觉得今天应该会有很多收获。

    烛光随风跳动，时不时爆出一个灯花，不知过去多久，院门终于响了，仇疑青和申姜回来了。

    “哟少爷，还没睡呢？”

    申姜忙了一天，精神头竟也不错，还胆大包天的越过指挥使，第一个和少爷打招呼“夜长寂寞，要不要一起吃个宵夜？”

    “好啊。”

    叶白汀合上卷宗，抬头看了看天色，唇角噙着一抹微笑“今夜恐怕会忙到很晚。”

    。