包国安一趟趟的扛回来大半麻袋虾米，后面跟着周小粒，他的麻袋都满了，怕是有百十斤，还喊春子出来检查一下。包文春看看，除了砂子多，水分大外，没有其他草末杂质。现在本地还没有那种大头大螯小屁股的龙虾，这些草虾个头有大有小，已经不错了。就说“快吃饭，回家晒着吧！”

    阿绣扯扯包文春袖子，低声说“你不知道吧！我正要问你呢！小粒和大妹正在谈着呢！”

    “谁？谈什么？”包文春愣了一下，随即醒悟过来。

    一看包文春急了，就那么说“是阿芳！”

    对于祝道芳这个小姨子，包文春已经不知道该怎么评价她！按照原来的轨迹，她和本村的金乔田谈了多年，直到祝老爹去世后才结婚。在祝道绣嫁到包家，祝道成和祝老爹分家后，那个金乔田就是祝家主要劳力。

    金乔田家里只有个老娘刘老太，常年有病，走路哼哼唧唧的干不得重活。金乔田的大哥有了孩子后，分家单过，搬到村东头柿园里住，不再过问兄弟和老娘刘老太。可下面除了金乔田，还有个弟弟金乔安十五六了，没有文化，只能在家干农活。

    两年后，祝老爹去世后，祝道芳和金乔田结婚，也分家搬到柿园盖了新房，剩下三弟金乔安和老娘住在破旧的老屋。再过几年，金乔安见追求祝道凤没了指望，转而追求祝崇尚的大女儿爱妮。

    爱妮个头较矮，一脸细白雀斑，和祝道凤相比，就是麻雀和凤凰的差别。而金家兄弟几个都很英俊，头脑灵活干活实在，在给祝崇尚家帮工几年的过程中，终于得到爱妮父母的认可，很快也结婚了。

    金乔田家三兄弟还有四个姐妹，都已经出嫁，唯独老娘没地方安置，兄弟几个凑钱，给她搭建了个棚子，让她独居，三兄弟负责口粮和零花钱，姐妹几个也得参与供养，负责穿衣服和日常看病。这刘老太不用下地，生活也能过得去。

    再后来，包文春通过祝道绣的重茬大哥金卫红去了新疆种棉花，那年获得丰收，连部在元旦结账，除掉吃喝，五十亩棉花赚了一万六。于是，包括祝从学在内，金乔田联络一帮亲友，也带着儿女，拖家带口的滚滚而来，涌到石河子农垦团场。

    金卫红是祝道绣亲娘的大儿子，比祝道成还大八岁，比包文春大十二岁。祝妈妈死了姓金的丈夫，把这个孩子交给当兵转业在新疆农垦团场的舅舅带着，这才嫁给祝老爹，然后又生了四个儿女。这事儿以后还会有介绍，暂且不提。

    团场这里是用雪山融雪水浇灌土地，只要按照栽培技术要点干活，那是旱涝保收的，不像内地种庄稼，农田水利设施不完善，靠天吃饭，旱一年涝一年的不稳定。

    可这需要一份耐心，关键还是勤劳辛苦两个字。不是挣不到钱，是看你能不能吃苦受累，太阳晒黑皮肤也不算什么，骆驼刺扎伤更是平凡小事，起早贪黑在地里忙活，日复日来年复年，那就不是谁都能坚持下来的了！

    包文春从新疆回老家后，大女儿上学回家，被校长包学伦传唤，还以为是孩子在学校闯祸了呢！结果是包学伦请他去担任乡聘教师，乡聘教师的月工资三十块，还能分些剩余的书杂费，家里的活干不完时，可以请几个高年级学生帮忙，更诱人的条件是，教师子女上学，只缴课本费就行了。按照包学伦的说法，一学期下来，收入相当于卖一头大肥猪的利润，一年两季，收入就可观了，还不耽误自家农活儿。

    那时的包文春很傻很天真，真的就去了村小教书，一干就是十七年，从此走上不归路。祝道绣非常支持，说起码孩子们不用交学费了，家里的活儿她能干下来。她看了刘巧珍和高家林的电影，觉得高家林太骄傲，刘巧珍太可怜，她可以做得更好。

    回想起来，那时的年轻人，凭着一股激情扎根乡村，就像是村干部和基层教师，假如南下去打工，后来都混出点名堂来。也就这批人，在家乡奉献了青春和激情，临老了还是一事无成，连学生们也成了乡镇企业小老板、房产开发商。

    说远了，再说祝道芳的蜕变吧！新疆农垦团场的生活很单调。从十月就下雪开始，外面是不化雪的，一层层的积累，积雪就有淹没膝盖深，人们在家烧火墙不出来啊！又比老家晚四个时区，人们就聚集喝酒打牌，然后就发展成打麻将赌钱。

    包文春在的时候，到处找活儿干，通过金卫红的老婆关系，在团场油料加工厂找个装油渣的体力活。那种油渣就是葵花籽棉籽榨油后的油粕，砂子一样密实沉重，一包一百六十斤，装一吨码放好给工钱四块八。冰天雪地里起早贪黑去干活，两口子一天上午两百包，下午两百包，码放好人家来当场点数付钱，每天傍晚能拿一百五十多块现钱，祝道绣很高兴也很有干劲。

    那一年是九三年，钱还是很值钱的。

    后来，包文春回老家后，这活儿就交给金乔田和祝道芳了。金乔田在家里没有什么地位，当不了家做不了主，这活儿耽误打牌啊！就让给了别人，祝道芳和农场的几个司机小伙子朝天没日的打牌，就染上牌瘾了。

    包文春那年回家，带了两万多块钱，盖了三间平房，又借了钱，买了辆东方红170小四轮，在周围乡邻间算是抖了一把。

    金乔田在那边混了六年，千禧年回来，带的钱也只够置办这两样的。可老家的土地里是挣不到钱的，金乔田就去打工。南方打工约束太严，一个月熬夜加班，还挣不到八百块钱。祝道芳在家照顾孩子上学，依旧和伙伴在牌桌上起不来。

    开始家里还喂猪喂鸡，小菜园也拾掇得很利索，可本地人不像新疆人那样实诚，那赌具上就作假出千，哪有她赢的钱？

    老母猪卖了，宅子上的树卖了，包括老公寄回来的孩子学费，统统丢在桌子上。再后来就到了房地产遍地开花的年代，那些乡村领导就不说了，凡是场面上光光的流痞，都能贷到款盖新农村小区房，靠着乡村小公路的地皮，立刻身价暴涨起来。

    祝道芳的田地，在路边有四小块五亩多，先后卖了三十多万。这时候，金乔田也觉得进厂打工工资太低，就找关系跟着别人去打山洞开隧道去了，这个工资很高，一天能挣二百多块，就是风险太高。

    别人家都住进两层新楼排房了，他家还是旧式平房，眼看儿子二十岁要娶亲了，可挣的不够输的，手里没有余钱啊！

    他曾经向姐夫包文春借过钱，说是要翻修房子，看在岳母经常和她住在一起，包文春借给她三万块钱，可她这钱没拿到家，转眼就还热账了。后来有人给她出主意，赊账把自己屋后的水塘填土，占用公家的水塘，扩增出一块二十五米宽的路边地，打了七间房子的底脚，对外出售两套四间，找到买家后，叫人家交房钱。可她的名声在外，大家都知道，就怕她把钱输了，上哪找谁要房子？这三套房子就由买主做主，找熟人建筑队修建的，所有材料都是赊欠的，一笔笔的挤牙膏一般，算是把房子盖起来了。人家两家买主连忙搬进来，算是给她家白盖了三间房子。

    如今，万一她和周小粒有进一步发展，那也算是有个新的归宿。周小粒的脾气自己是知道的，他可不比金乔安的软懦，敢胡乱糟蹋钱和男人的名声，那是要吃拳头的。

    见春子眯着眼思考，祝道绣等了许久，说“年终奖励计划已经做出来了，你看——”

    包文春说“哦！这事儿你做主就行，原则我不是说过了吗？节约一些，年后有大项目要投资。一些必须的小钱，在各自的框架比例之类，适量放大点幅度。我回去了！”

    大片的红虾摊晒在晒场上，一群孩子围着看，那里面还有小螃蟹小泥鳅，还拿着竹竿绑上方便袋，驱赶麻雀。地里没有食物，那些小鸟饿极了，人在跟前也敢下来偷嘴。

    包文春坐在池塘边，拿着图画板画图，图纸画了三份，然后打电话叫王子祥送来些材料和工具，等晚饭后，就开始自己动手，锯切焊接钻孔打磨，忙活到半夜才回去。

    二叔九点锁大门的时候，看见这边一片光明，还响着刺刺拉拉的噪声，对二婶说“看来春子恢复过来了！蔫不拉几的都好几个月了！”

    二婶说“他在外面受了刺激，回来又没有了三爷！和我们又说不到一块，唉！”

    第二天一早，包文春就喊包国安起来，去背来些刨花碎锯末，来炒花生吃。

    听说有吃的，周小粒和包国安很快起来，一人背一筐木屑刨花就过来了，一看池塘边放着个怪模怪样的铁家伙。

    正纳闷时，北边的院门处，包文春在招手，两人过去，一大塑料筐的花生热气腾腾，刚从汤桶里捞出来。

    小西和虎子也是刚穿好衣服，就往这边跑，二叔过来一看，说“好好的花生不炒着吃，煮了干什么？”

    “炒着吃容易上火，这是五香卤味水煮再炒，更好吃不上火！”

    二叔一看旁边放着袋子上写着花生种子，就说“真是败家精啊！还一下子泡了两袋子，好吃不留种啊！”

    包文春说“那你就别吃了！你俩，把这筐抬过去沥水，再把两捆甘蔗一根根洗干净，等会儿看我操作机器！”

    虎子抓了把煮花生吃，小西也去抓，就烫的大叫起来。刘静几个出来，蓬着头就来吃花生，国安和小粒挤挤眼，就把水桶交给她们去提水。

    早饭以后，双儿一班小伙伴出场，有丁香带队，等在机器旁看着。

    这就是个简易的炒货机，花生倒进去，还要混合砂子或者食盐，不然容易焦糊。铁皮围炉里用木屑烧火，电机带动铁皮桶转动，把水分炒干就行了。包文春说“那个柳有亮还在榨人造肉么？榨油的时候，提前炒一下菜籽花生米，出油率更高些。小粒，你们吃的傻子瓜子，就是这种机器炒出来的，咱着个肯定比他的更高级。”

    新式花生改良品种比传统的种子颗粒饱满，而且果皮更薄。但花生是煮过的，含水量太大，小火翻炒了四十分钟，才算烘干。

    包文春用大盆子接着，里面放个筛子，电机倒转，花生自己淌出来，却混合着许多白色晶体。

    二婶摸摸，惊诧地说“这是盐？你用盐来炒花生？”

    包文春说“干燥的盐吸水更快，还不会炒糊！大家吃吧！我接着炒。”

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