时间一点点往前走，中平三年年初，榆中城里的百姓却没在新一年中迎来安静的日子。
城外喊杀声震天，可是吓得不少居住在城中的百姓，家家户户房门紧锁，团聚围绕在一起，静静等待战后消息。
三日前，边章就开始派兵出城骚扰围困榆中的东炎主力。
多是以挑衅骚扰为主，扰的东炎主力这三天没有一刻安生。
边章、韩遂的行动，在汤寇将军周慎看来，只是狗急跳墙的垂死挣扎，临死前打算恶心恶心自己。
没想到对方在天水，襄武地区的援兵，阶段了他们的粮道。
反过来将他们包围在了最中间。
中平三年年初初四，三方大举进攻，直接冲击驻扎营区。
多日未得安稳休息，外加粮草不足，麾下兵士士气全无，一溃千里。
这些叛军，再怎么说以前也是东炎朝廷的主力驻防边境的军队，可是要比被临时征召的农民兵强上不少。
鸡蛋碰石头，碎的哪一个显而易见。
此刻灰头土脸的汤寇将军周慎，甩下辎重粮草，跑的可是比谁都快。
最终在东炎朝廷控制的三辅地区才止住了溃退。
围困榆中地区的兵卒，事后统计，十不存一，或死或逃，根本没法在组织起有效的战斗力。
.......
榆中叛军击溃东炎主力军队之时，北中郎将王卓带领的人也被围困在高原的一处小村落之中。
王卓同羌人打交道已久，再加上率领的五千西凉铁骑阵前督战补漏，依靠着村落的建筑，让局面僵持了下来。
局面暂时稳固起来，可王卓却没有半点开心。
在此地被围困的越久，他们补给消耗完毕之后，可就是待宰羔羊了。
北中郎将王卓听闻麾下将官，再次禀报抵挡住敌军的一次进攻后，心中思索，不能在拖延下去。
缓缓起身，翻身上马，朝着刚才发生战事的地区走去。
“来人，派人给我传唤一下对方将领。”
站在阵前第一线的王卓，对着身边的传令官言语。
没过多久，阵前喊话之后，负责这次围困战斗的羌族首领姜镇站在了王卓面前。
骑在高头大马上的王卓眯着眼上下一打量，才发觉有些眼熟，稍微思索一番，这才将记忆中的面容翻找上来。
“没想到当年你这个小娃娃，现在有这么大本事了！”
羌族首领姜镇神色复杂的望着王卓。
他自己这个首领之位，退一步来讲，还是王卓将他扶持上位。
当年被他带兵攻入王城，杀了不少他的祖辈，扶持当年年幼的他做个傀儡。
这么些年过去，中原之乱，可总算让他们有机会来一雪前耻。
羌族首领姜镇相信，只要经历了这次胜利，他们羌胡还是让中原头疼的存在。
“怎么不说话，你这个位置按理来说还是我帮你抢来的呢！多年未见也不问句好？”
“王卓，事到如今你还口出狂言，过几日身首异处，看你再有何种本事耀武扬威。”
羌族首领姜镇咬牙切齿的望着神色高傲的王卓，家族血仇，还有这么些年的屈辱隐忍，今日总算能扬眉吐气。
“嗨呀...你这娃娃年纪没多大，脾气到不小，今日兵戎相见，也是皇命难违，何必如此动怒！”
“呸...傲慢老贼，今日杀了你，明日南下中原，杀了你们的狗皇帝，也让你等看看惹怒我族是何下场！”
“啧啧...口气还真不小，不过今日我身死，那可未必！”
羌族首领姜镇眼见临死前还大放厥词的王卓，不由得气极反笑。
“呵呵...过几日我看你着老贼还有力气同我这般言语。走！”
北中郎将王卓没有出声阻拦离去的羌胡首领姜镇，反而对着转身离去的背影大声呼喊。
“你这娃娃，明日咱们在来商讨放我离去之事。”
羌族首领姜镇理都没理，只当做是王卓临时前的发疯臆想。
待到看不清羌族首领，北中郎将王卓才缓缓拽动马缰，朝着驻防地区回撤。
算算时日，自己那位贤弟那边应该也收到了消息。
今晚总算能睡个安生觉，心烦的可要换人了。
........
临近傍晚时分，羌族首领姜镇所在的临时棚屋内，一位斥候火急火燎的从远处狂奔而来。
“报！！！柴达木告急！！”
这一声呼声，将饮酒自得，想着过几日报仇雪恨的羌族首领姜镇猛然惊醒。
坐在案桌前的羌族首领姜镇，慌忙起身，双臂撑在案桌上，望着狂奔而来半跪在地的斥候。
“柴达木何人来犯？”
羌族首领姜镇也在泛着迷糊，柴达木比邻三个国家，一是同为羌族但是不同部落的若羌地界。
二是地广人稀，更加贫苦的古象雄。
三就是让他忌惮不已的西域了。
短短一瞬间，羌族首领回想起今日下午阵前的短暂交谈，一个很不好的猜想浮现在了姜镇心头。
心中祈求千万不是自己所料的那般，可斥候的话语，让他如坠冰窟。
“西域兵卒吞并柴达木边界，还派了信使，说要放被困军队返回中原，如若不然必将起兵进攻。首领，这是那位信使让我交给您的！”
羌族首领姜镇离开案桌，快步走上前，一把夺过斥候手中的信纸。
微微颤抖的双手拆开信件，一字一句的读着上面的文字。
待到看完全部信件文字，羌族首领姜镇，气的直接一巴掌拍在了案桌之上。
让桌上的瓶瓶罐罐掉落一地。
这封来自云光的信，上面可没有太多的温馨问候。
只是希望姜镇大开通路，让王卓部退兵离开。
如若不然，他将带领兵卒从柴达木进兵，直攻都兰王城。
简短的信件上面没有任何商量的口吻，这让今日一整天都拥有好心情的羌族首领顿时火冒三丈。
如此憋屈之事，让姜镇逮住身边的蹲下一阵打砸，没过多久，这里就不剩一件完整的物件。
“柴达木边境西域军卒压境是否属实？”
“首领，西域兵卒全副武装，届时数不尽的骑兵。”
听闻这个消息，羌族首领姜镇有些颓废的瘫坐在地，很是心痛的闭上了双眸。
原本还能一雪前耻，可没想到现在发生了那年一模一样的事情。
还是被俩人将他掣肘了个一干二净。
羌族首领姜镇不敢怠慢云光信件所说之事，虽然他从云光手中得到了战马资助，可对于这俩人的关系，别说中原人，他们羌族人也知晓。
那位王卓带领的兵卒大部分没有战斗力，可西域云光手下的兵卒不能小觑。
要是这次没有答应人家放王卓离开，知晓西域内部情况的姜镇可是知道后果。
回想起下午王卓对他的喊话，姜镇只能愤恨的咒骂一句。
“老狐狸！！！”
.......
第二日清晨，一夜未眠的羌族首领姜镇，出现在两军阵前。
呼喊叫阵没过多久，王卓也衣着整齐的出现在军阵之前。
“看来你已经有决断了！”
面对着王卓的率先出口，羌族首领姜镇不甘示弱的反击着。
“老匹夫，你就想这么平安无事的走回去？可没那么容易！那位也只是说了，留你回去就行，至于你这些兵，我看高原的土地很欢迎呢！”
北中郎将王卓顿时阴沉下眼神，凶狠的盯着面前的这位羌族首领。
的确如他所言，放自己一人离去，他的那位贤弟可没必要在出兵。
这次是自己拜托贤弟救自己脱困，只要他安全，没理由在对羌胡用兵。
只是孤身一人返回中原的他，必然没有好下场。
卸磨杀驴的东炎朝廷，必定会拿这次事大做文章。
流放冷落都是最好的下场，严重点甚至是满门抄斩。
可假若带着兵卒回撤，朝廷在怎么责罚，也不会太重，这次战事的黑锅可是有人替他背。
王卓轻轻深呼吸一口，对着面前稍微远点的羌族首领姜镇呼喊。
“提个要求，让我带着兵撤离！”
羌族首领姜镇心有不甘的望着王卓，虽然很想将他麾下的兵卒全留在高原。
可估摸不住现在屯兵柴达木边界那位的想法，会不会在知道王卓全军覆没只剩一人的情况，悍然进兵。
刚才的吓唬也只是不想在气势上输阵。
双方沉默良久，羌族首领姜镇的声音才缓缓回荡在两军阵前。
王卓听着姜镇提出的条件，垂目思索良久，才重重的吐出一个字。
“可！！”
双方的诉求已经达成，羌族首领也挥手示意几下，一时间高原上号角声回音袅袅。
围困住三万兵卒的羌人，也为这支依托小村落防守的东炎军队，放出了一条生路。
北中郎将王卓回头凝望，缓缓打开的生路，心底不由得送了口气。
虽然大出血了一番，可能保住他们，也算是让他回到中原有了一线生机。
这次仓促进兵，本来就是主帅的贸然之举，他自己听令行事，可手下兵将水土不服，外加补给困难，能无损返回，已是幸事。
朝廷在怎么问责，也顶多是将他降职，而且他王卓还有五千亲卫，朝廷在这个局面在怎么傻，也不会在逼出一个叛军。
“羌族首领，我等有缘再见！”
“羌族的土地上可不想在看见你！你这老狐狸，若是说话不算数，临洮那块地，我拼上我羌胡全族之命，也要你祖辈蒙羞！”
“哈哈哈，姜首领大可放心，答应你的东西不会拉下分毫。”
北中郎将王卓郎笑几声，对着姜镇拱拱手，开始招呼体力渐渐不支的军队，有序的朝着来时路撤退。
中平三年，汤寇将军周慎刚愎自用，致使叛军歼灭东炎十万人主力，分兵攻打羌胡的北中郎将被围，对羌人使计脱困。
至此朝廷无力在组织兵力，征讨凉州叛军，一时间各地自主募兵的诸侯，州牧，太守，野心横生。