的场灼的表情看上去有些愉快：节分日的这一天里, 用一根破魔箭帮到了一个非术师，顺祝他生日快乐。
见子听得云里雾里，只当是咒术师说话说一半留一半的习惯, 点点头：“您愿意去见见我的那个朋友吗？就……以弓道教练的身份。”
意思是不暴露咒术师的存在。
的场灼欣然答应，他也对“看不见咒灵但却存蓄大量咒力”的案例感到好奇。九十九由基一直致力于寻找消除人类咒力的方式, 这些年来他们之间也没少互相交换信息，但一直都没能找到什么一劳永逸的办法。
粗暴短效的手段对方倒是提出了几样，但……
“你没办法用那边的术式呢。”
九十九由基摊手：“虽然也有些特殊方法，但我可不打算提前为此得罪五条君。”
对方有多疯她可是早有耳闻, 而且五年前那次意外在咒术界也算出名，非必要情况下, 没人愿意触五条悟的霉头。
“要是真的到了那种时候, 你不用考虑多余的因素, 放手去做就是。”
的场灼声音平静地回答：“他总不至于因为这种事情把你给杀了。”
“……你的标准定得这么低吗？也太无情了吧，的场同学。”
九十九由基开玩笑似地叫他过去的称呼：“我还以为你会犹豫一下。”
“你应该知道，我们——我是说我们三个, 都在试图用各种各样的手段来拯救咒术师, 只不过悟采用的是相对最温和的办法。”
的场灼说, 他的声音很笃定，毫无犹豫：“但我不想等那么久。”
“的场老师……的场老师！”
见子在电车上推了推的场灼的肩膀。
的场灼睡眼惺忪地睁开眼睛，听见对方非常小声地说道：“我刚刚, 在电车里看到了一个奇怪的人。”
“谁？”
的场灼本身没把这句话放在心上, 这辆车刚过京都大学, 遇见什么人都不奇怪。
“是那位啦……像是个穿在人类衣服里面的机器人。”
见子显得有些不好意思, 在车上随便指点别人是非常失礼的事：“喏, 坐在那边。”
的场灼看过去, 对方确实很扎眼——任谁看到一个机器人穿着人类衣服坐电车都会忍不住多看两眼。
不过万幸, 大多数人都是尽可能装作不经意地瞥了一眼就移开了视线，没有人大喇喇地用目光粘在对方的身上。
看上去像是附近的大学生在整活，或者某种行为艺术，或者ser在坐电车。
不过那个人，的场灼还真的有所耳闻。
他不动声色地走过去，拍了拍机器人的肩膀：“机械丸？”
原本像是在省电模式下休眠的机器人一下子“活”了过来。
“您好？”
他面部的摄像头打量了一下的场灼：“您是……？”
“宪纪君和我提到过你，说是有个和我一样是天予咒缚的同学。”
的场灼说得很轻松：“任务中是吗？那我就不打扰了。”
咒力覆盖范围可以遍及整个日本全境的傀儡师非常罕见，依照那个“代价与力量互相对等”的理论，他的天予咒缚应该是对自身造成了非常大的负荷。
同一时间里，机械丸也在默默打量着的场灼，虽说他名字和脸有些对不上，但“天予咒缚的准特级”还是听说过的——毕竟不少人曾经在他面前不含恶意地拿对方和他做过比较。
消耗身体能力为代价获得咒力，与消耗“心”为代价行使术式，这两者确实很容易被拿到一起去对比，作为茶余饭后的谈资。
“哇，他也是咒术师吗！”
下了车之后，见子才忍不住感叹：“术师真是有各种各样的种类啊！”
“他本人年龄应该和你差不多大，在京都的高专念书。”
的场灼解释道：“也有些人因为术式的缘故不方便从事咒术师以外的职业，他就是其中的一个例子。”
见子的同学今天在学校里参加周末的社团活动。为了防止打扰到普通人的正常生活，的场灼和见子都只是远远地看了几眼，并没有接近和对方沟通。就像是见子所说的一样，她的那位朋友咒力存量格外丰沛，已经达到了咒术师里中等偏上的水准，即便是“看不见”，也能够对咒灵产生一定程度的震慑。
“托她的福，我最近也安全了不少。”
见子说：“一起出门的话，就算有咒灵也不敢靠近啦。”
“仅限于低等级的咒灵而已，如果遇到危险，最好还是第一时间联系的场家。”
的场灼提醒道：“逃跑，联系能够解决问题的人，千万不要自己逞强，我给家里亲戚说过你的事情，随意联络就可以，没人会阻拦你。在京都的、羽织上绘看同心圆的咒术师都是的场的势力范围，虽然那群人不太好沟通，但除灵的效率还算不错。”
见子听着他说了一连串的话，表情从惊愕转为感激，最后露出了然的笑容：“的场老师，是很为别人着想的性格呢。”
“是朋友告诉我应该怎么做的。”
的场灼露出有些怀念的表情：“因为从一出生就作为咒术师成长，所以我也不太清楚要怎么和非术师沟通。握着弓的时间太久，也要记得腾出手来握住其它人的手——对方是这么告诉我的。”
“哇！是很温柔的人啊！听上去不像是五条先生啊？”
见子回忆起一开始见面的时候的场灼和五条悟打的那通电话，有些怀疑起来。
“才不是，是另外的朋友。”
的场灼回答：“那家伙自由搏击的话说不定能拿全日本冠军，不过……”
不远处，有一对夫妻正和孩子在家门口玩耍，面貌陌生的小男孩手里捏着一把黄豆，冲着家门的方向用力抛撒出去，大声叫嚷道：“鬼出去！福进来——！”
这是新一年的节分，辞旧迎新，祛鬼迎吉，恶灵退散，祈求来年无病无灾，是那个人的生日。
“——不过，确实是非常温柔的人。”
之后的两个月里，他一边照常去执行任务，一边和九十九由基通气，将地图上标记起来的那些红点挨个跑了一遍。对方一改早些年全世界各地环球旅游的常态，据说是开始正儿八经收了个弟子。那名弟子如今在京都高专上学，按照加茂宪纪的说法，虽然人很强，但头脑不太聪明的样子。
之前隔三差五，隔段时间回一次国的指点变得高频而密集，也因为这个弟子的缘故，的场灼私下里和九十九由基的接触反而显得不那么突兀。
河堤上，流水潺潺，早樱吐蕊。
“说起来，你不打算带学生吗？”
长发的女性跨坐在摩托车上：“五条悟也带了不少吧，现在的东京高专都算是他的嫡系。”
“啊，我对培养新人不太感兴趣也不擅长，这种事情还是交给悟好了。”
的场灼摇摇头：“而且宪纪提供的资料我都还来不及处理，根本没工夫去考虑别的。”
真的下心思去查以后，才会发现这个领域里存在这个汇总各样的不对劲。
咒术界高层掌握着大量的咒物，并且将这些咒物分散在日本各处，用来做镇压咒灵的道具使用，其中就包括两面宿傩的手指。分散和定期检查这些咒物并不算什么复杂的工作，一般由三级左右的咒术师进行维护，甚至五条悟还会让童工伏黑惠去帮忙出差——以至于他小小年纪就已经搭乘新干线跑遍了半个日本。
这种做法本身没有什么问题，以毒攻毒是咒术师的泛用手段之一，但咒物的分布地点和选择种类在细分上有着微妙的偏向性。
“而且，那种东西大部分都是由死去的咒术师变成的吧，不是应该严格管控才对嘛。”
九十九由基一甩头发：“就像是连成一片的蜘蛛网一样让人觉得不愉快。”
这是类似于圆寂的高僧形成舍利一样的过程。咒术师在死亡之后的骸骨应该进行严格的管理，但在百年之前的世界并不像是现在这样有着严格的制度规则，一生的四苦八苦被压缩成诅咒的凝结核，化作了现代咒术师们用于镇邪的道具。
理论上，这属于废物再利用，可以有效减轻咒术师的工作压力，但……
“并不是所有的咒术师在死亡以后都会形成咒物。”
似有所感，九十九由基打了个响指，摆出“咱们想到一块去了”的表情：“形成咒物的术师往往是在生前有着未竟的执念，或者是在生前结下了咒缚。”
她这么说着，突然左手敲右手：“哎呀，这样想的话，如果的场小哥你突然有哪天死于非命的话，有可能因为五条的束缚而形成咒物哦——我记得你还挺强的吧，那种程度的咒物说不定会流传好多年。”
“你们在聊些什么？”
就在这时，存在感强到过分的家伙突然从天而降，伸出手臂相当自来熟地揽着的场灼的肩膀：“这家伙不会死哦，现在就讨论时候的话题，未免也太早了吧！”
“……你不是有任务？”
的场灼很怀疑。
“轻轻松松解决以后，抛下辅助监督先回来了。”
五条悟轻描淡写的说出了能够令所有后勤保障人员戴上痛苦面具的发言：“因为总觉得你们最近在背着我谈论一些危险的事——自己抛下工作无所谓，不要从别人那里拐走好孩子哦。”
最后的这半句话，他抬起头，缠着绷带的眼睛“看”向九十九由基。
“哎呀哎呀，我投降，明明只是聊天而已，还什么都没做呢。”
留着长发的特级咒术师举起双手，向对方示意自己的无害：“只是在进行亲切友好的技术交流而已啦。”
九十九由基的两只手搭在摩托车的车把上，一拧把手扬长而去，留下一串车尾气。“我要去带学生”的宣言被吹散在了风声里，也不知道那位特级的弟子有没有办法消受这位破格教师的专门指导。
“亲切友好的技术交流？”
等到对方走得没影了之后，五条悟才转过头来，重复了这一句话：“如果是咒术的交流，和我也可以的吧。”
如果是弓道，这方面他确实不太懂，但……九十九由基也不懂啊！
“是，是，毕竟在咒术的理论知识领域也是最强——不过是只能和九十九前辈商量的问题呢。”
的场灼毫无灵魂地敷衍他：“是私人社交的一部分，我也是有些能一起喝酒的咒术师朋友的。”
最近他很少去高专，两个人见面的机会也不算很多，都是像今天这样见缝插针的时候。当然线下的机会不多，线上却一直没有停过——甚至五条悟的几个学生也都和他交换了联系方式，据说最近乙骨忧太和狗卷同学的关系突飞猛进，实现了历史性突破，对于“狗卷语”的领悟能力也日益上升。
“结果出去一趟任务，弄丢了学生证。”
真希打小报告：“也不知道丢到什么地方了，补办这种东西很麻烦的。”
总而言之，三个月里，学生们的生活有惊无险，一派平静。
五条悟乐得炫耀他自己的教学成果——这几个孩子都还没死，乙骨忧太也没有让过咒怨灵暴走，上层想挑毛病也挑不出来。当然也有不少人认为“活着”这个标准作为教师而言实在太低，但敢于挑衅五条悟的人目前在这个世界上确实没有几个，因此这点小小的不和谐音很快就消失殆尽。
“所以你这次来是要干什么？”
的场灼耸了耸肩，连带着趴在他肩膀上的人，也跟着上下动了动。他最近的调查正进行到关键时刻，五条悟作为一个醒目的靶子出现在所有人的视线正中，就让他有了时间和机会在日本全境到处乱跑：“听伊地知说，你那边的工作应该还挺忙。”
“哈，没有事情就不能来吗？”
白发的高专教师拖长音调：“偶尔也会想见面啦——”
的场灼面无表情地看着他。
“好吧好吧，你这个人真的很无趣。”
对视几眼以后，五条悟率先宣告了放弃：“其实是这样，我决定让乙骨忧太同学参与这一次的姐妹交流会。”
“……哈？”
“嘛，他也到了那个应该和同龄咒术师切磋一下的年龄了。”
五条悟摊手：“而且最近又老实，又努力，这是我为他争取来的奖励呢。”
……说真的，乙骨同学未必会想要这样的奖励，的场灼在心里想，而且换位思考一下，高层的心态绝对要爆炸了。
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