徐辰扭过脸，盯着徐晋。
“咱得赶紧扛起事儿来。”
“不然，以后娘往前奔，咱连她扬起的土都追不上。”
徐晋懵懵懂懂地嗯了一声。
他心里就一条线。
谁敢动他娘一根汗毛，他豁命也得扑上去咬回来！
没过多久，徐青山真牵来一辆驴车。
车上堆满干草，赶车的是一个面相敦厚的庄稼汉。
收了十文钱，一口应下，送他们到青石镇城门底下。
三兄弟往草垛里一钻，驴车吱呀吱呀地晃着往前挪。
徐青山仰面躺着，眯眼瞅天上飘的云。
“哎，你们猜，咱娘这会儿是不是正坐在青石镇最大的酒楼里，啃着酥脆烧鸡、喝着烫嘴热汤？”
“听说那鸡，骨头都能嚼出香味来！”
徐晋没搭理，眼皮耷拉着，养神。
徐辰却睁着眼，一直扫着两旁山梁。
如今这年头，山匪比衙门差役还爱蹲路口。
他们仨人高马大的，可手上连把菜刀都没攥着。
真碰上狠角色，怕是连喊救命的机会都没有。
“哥，把那根硬木棍掏出来。”
徐辰压着嗓子说。
徐晋伸手探进包袱底，摸出削得溜尖的木头棒子，递了一根过去。
“咋了？”
徐晋声音低得几乎听不见。
“路不对劲。”
徐辰眯缝着眼。
“官道上太死静了，连个巡街的影子都不见。照爹的脾气，要是赶过来，镇口早该扎堆守着人了。”
“那说明啥？说明爹准是知道咱们偷跑的消息了。娘这医术刚学成，八成是要随队当大夫去！”
“闭上你的破锣嘴！”
徐晋低声吼，牙关咬得发紧。
“咱偷偷溜出来，要真被逮住，往后日子可就彻底掰了，懂不懂？”
驴车慢腾腾往前蹭，车轮碾过碎石发出咯吱咯吱的响声。
日头一点点往下坠，天边染开一片火燎燎的晚霞。
青石镇的影子在天边模模糊糊地趴着。
城门那儿乌泱泱排了一长溜人，全是逃难的和跑买卖的。
徐辰跳下车，顺手把兜里最后五枚铜钱全塞进车夫手里。
“大哥，多谢搭这一程！咱在这儿下车。”
徐晋和徐青山也跟着麻利地下了车。
徐青山踮脚瞅了眼城门口，脖子一缩，额角渗出细汗。
“老二，咱咋进去啊？那几个当兵的瞅着就不是好惹的。瞧他们手里的枪，枪尖都磨亮了，怕是今早才擦过的。”
“跟紧我，嘴巴闭严实。”
徐辰随手扯了扯长衫下摆，把包裹换了个肩扛着。
三人排到队尾。
轮到她们时，一个脸盘子像块风干腊肉的汉子歪着脑袋打量过来，哐一下用枪托顶了顶徐晋胸口。
“来干啥的？”
徐晋刚想瞪眼。
徐辰立马抢上前，脸上堆起热乎乎的笑。
手伸进袖口一掏，哗啦几枚铜钱滑进对方手心。
“老总受累了！咱是来走亲戚的，在镇上有个表叔。姓余，在东街卖竹器的，老总兴许见过。”
那汉子掂了掂钱，眼皮抬高了一点，又上下扫了眼徐辰的书生打扮。
“哟，还是个识字的？行吧，滚进去。别在街上瞎晃悠。”
徐辰弯腰点头。
“晓得，晓得。”
进了城门，徐青山一拍大腿，手心拍得通红。
“哎哟我的妈呀！吓我一激灵！老二，你这路子真灵。”
“有钱能使鬼推磨嘛。”
徐辰没空听他唠叨，眼睛直勾勾扫着两旁铺子的招牌。
青石镇比林唐镇大多了。
没有叫卖声，没有孩童追逐的喧闹，连狗叫都听不见。
偶尔几拨巡逻的路过，皮靴踏在地上咚咚响。
“娘在哪儿找啊？”
徐晋问。
“先找药铺。”
徐辰抬手指向南边，“顺藤摸瓜，一家一家问过去。”
走不多远，还真瞧见一家客栈门还开着。
门内透出昏黄的油灯光。
一个伙计靠在柜台后打盹，手里攥着半块馍。
徐辰站住脚。
“今晚住这儿。娘也得歇脚。青山，你进去跟伙计套套话，打听有没有一位姓张的女大夫来过。记住啊，别提你妈是你亲娘，就说是来抓药看病的。”
徐青山应了一声，把袖口往上一撸，一溜小跑钻进门里去了。
徐晋扭头看徐辰，满脸写着佩服。
“老二，你这脑瓜子怎么长的？活脱脱一个翻版娘！”
徐辰扯了扯嘴角。
“我要真够机灵，当初压根不会让她一个人跑。”
没多大会儿，徐青山耷拉着脑袋出来了。
“咋样？”
徐晋一把拽住他胳膊。
“伙计说没。不过提了一句，南街新开了家药铺，老板脾气轴得很。”
徐辰眼睛一下子亮起来。
“走，南街！”
三兄弟一头扎进黑黢黢的小巷。
巷子窄得仅容两人并行。
晚风刮过来，凉飕飕的，吹得人后脖颈子发紧。
徐辰走在最前头，脚步不慢，心里却直打鼓。
娘那么有主意的人，如果知道追来了，是乐呵呢，还是皱眉？
他忽然想起张引娣走那天，临出门前回头那一眼。
“大哥。”
徐辰顿了顿，嗓子有点发紧。
“要是娘压根不想回，咱们……怎么办？”
徐晋一下子僵在原地。
这问题他压根没琢磨过。
在他脑袋里，娘在哪儿，他的根就在哪儿。
娘不挪窝，他就守着，一步不走。
哪有这种事！
徐晋刷地停住脚，猛地扭回头盯住徐辰。
“二哥，你这话啥意思？娘为啥不肯跟咱们回老家？”
他嗓门有点发硬。
“她是我们亲妈啊，不跟自己儿子走，还能跟着谁跑？这话说出来都不沾边！”
“对对对！”
徐青山立马凑上来，脚底板磨得生疼。
“二哥你可别瞎咧咧！咱娘最惦记的就是咱们仨，哪能真撇下我们？”
他越说越没底气，声音越压越低。
“再说了……咱这一路饿一顿饱一顿，鞋底都磨穿了，要是白跑一趟，那不是亏大发了？我这腿现在还打颤呢……”
他抬手抹了把额头的汗。
徐辰瞅瞅老大，倔得像头牛。
再看看老三，蔫头耷脑又满腹委屈。
他长长叹口气，嗓子眼发干。
“我是想让你们想想，娘跟从前不一样了。”
“那又咋的？她是我亲娘！当儿子的，该端水送药、该挡风遮雨，不能让她孤零零一个人在外头扛日子。”
“就是！”
徐青山一拍大腿。
“娘一个妇道人家，在城里人生地不熟的，多容易吃亏？咱既然找着人了，就得接她回家，稳稳当当的！”