一个月后，秦突边境，落雁谷。

    曾经的隐秘山谷，如今已建起简易的集市。木制长棚整齐排列，来自大秦的盐、茶、铁器、布匹，与突厥的马匹、皮毛、奶制品分列两侧。商贩们用半生不熟的突厥语和秦语讨价还价，虽然交流不畅，但比划着手势，倒也能做成买卖。

    赢正站在新建的了望台上，俯瞰整个边市。

    他身穿安北都护官服，腰佩秦皇所赐的龙泉宝剑。不过二十出头的年纪，却已掌管这关乎两国国运的边市。身后，建韵公主与笛力热娜一左一右站着，皆作男子打扮，却是遮掩不住的清丽。

    “开市三日，交易马匹八百，盐铁各两千斤，皮毛无算。”建韵公主翻看着账本，眼中有光，“小财子，你这招可真行。突厥人拿了盐铁欢天喜地，大秦得了战马，军力可增三成。”

    笛力热娜却蹙着眉：“我这两日观察，发现有金狼部的探子混在交易人群中。他们不买东西，只四处打探，还暗中记录各部落的交易量。”

    “意料之中。”赢正并不意外，“可汗虽然低头，但金狼部那些主战派不会甘心。尤其是可汗的弟弟阿史那咄苾，一直主张南侵，如今边市一开，他的权力被削弱，定会生事。”

    “要不要……”建韵公主做了个割喉的手势。

    赢正摇头：“杀几个探子容易，但会打草惊蛇。我要的，是让金狼部内部自己乱起来。”

    他招招手，一名亲兵上前。

    “去请白鹿部、黑熊部、苍鹰部三位首领，就说本都护在都护府设宴，有要事相商。”

    “是！”

    当夜，都护府灯火通明。

    这座新建的府邸位于落雁谷外十里处的山坡上，背靠秦军大营，进可监控边市，退可依托大军，位置极佳。府邸建筑融合了秦式与突厥风格，是赢正特意设计的，以示两国融合之意。

    宴会厅内，三位部落首领已然就座。

    白鹿部首领阿史那罗自不必说，如今已是赢正在草原最坚定的盟友。黑熊部首领铁木尔是个粗壮汉子，满脸络腮胡，说话声如洪钟。苍鹰部首领乌尔罕则精瘦干练，一双鹰眼透着精明。

    “三位首领，”赢正举杯，“边市开市三日，成效斐然。白鹿部抽成五百两，黑熊部三百两，苍鹰部四百两。这只是开始，随着交易扩大，收益会翻十倍不止。”

    铁木尔哈哈大笑：“赢都护果然爽快！这比跟着可汗打仗抢东西强多了！以前南下，十次有八次空手而归，就算抢到东西，大半也要上交金狼部。现在好了，坐在帐篷里就有银子进账！”

    阿史那罗相对谨慎：“都护，金狼部那边……”

    “正要与三位商议此事。”赢正放下酒杯，“据我所知，阿史那咄苾正在暗中联络各部主战派，准备在三个月后的那达慕大会上，逼可汗废除边市协议，重启战端。”

    乌尔罕眼中寒光一闪：“他敢！边市一开，我部牧民冬天不用再饿死人，年轻人不必再去送命。谁要关边市，就是我苍鹰部的敌人！”

    “正是。”赢正点头，“但阿史那咄苾是金狼部第一勇士，在军中威望甚高。他若煽动，不少年轻贵族会被蛊惑。所以，我们需要提前准备。”

    “都护有何良策？”

    赢正拍了拍手。三名侍女各捧一个木盘上前，盘中各放着一件物品。

    第一件，是一把弯刀。刀身狭长，弧度优美，刀刃在烛光下泛着幽幽蓝光。

    “这是大秦工匠以新法锻造的‘霜月刀’，比突厥弯刀更轻、更韧、更锋利。”赢正拿起刀，轻轻一挥，将案几一角削下，切口平滑如镜。

    三位首领倒吸一口气。他们都是识货之人，自然明白这刀的厉害。

    第二件，是一套皮甲。看似普通，但赢正让亲兵用寻常弓箭在十步外射击，箭矢竟然无法穿透。

    “这是复合皮甲，内衬铁片，但重量只有铁甲的一半。”赢正解释。

    第三件，是一面铜镜。但赢正将镜子转向三位首领时，镜中出现的不是他们的脸，而是远处院中卫兵走动的画面。

    “这……这是妖法？”铁木尔骇然。

    “不，这叫‘千里镜’，可望远。”赢正笑道，“三里外的马队，用此镜看得一清二楚。”

    三位首领面面相觑，眼中皆有震撼，也有贪婪。

    赢正将他们的表情尽收眼底，缓缓道：“这三样东西，我可各赠三位一百件。条件是——”

    他顿了顿，声音转冷：“那达慕大会上，若阿史那咄苾发难，请三位联手压制。必要时……可除之。”

    厅内一片死寂。

    弑杀王族，在突厥是大罪。但赢正给的太多了——不只是眼前这些神兵利器，更是边市带来的源源不断的财富。

    良久，阿史那罗第一个开口：“我白鹿部，愿听都护调遣。”

    铁木尔一咬牙：“干了！阿史那咄苾那小子，老子早就看他不顺眼！”

    乌尔罕最是谨慎，他盯着赢正：“都护，事成之后，边市税收如何分？”

    赢正笑了：“金狼部的那两成，三位平分。另外，我再给三位一项特权——你们三部的货物，关税减半。”

    “好！”乌尔罕拍案而起，“苍鹰部，跟都护走！”

    “痛快！”赢正举杯，“那我们就说定了。来，满饮此杯，祝我们合作愉快！”

    “干！”

    宴会至深夜方散。送走三位首领，赢正站在院中，仰望星空。

    建韵公主走到他身边，递过一件披风：“夜里凉。”

    赢正接过披上：“公主，你说我是不是越来越像那些玩弄权术的政客了？利用人性贪婪，挑拨离间，甚至谋划刺杀。”

    “乱世之中，不择手段方能成事。”建韵公主难得正经，“你若心慈手软，死的就不是阿史那咄苾一人，而是边市重开，战火再起，届时伏尸百万，流血千里。小财子，你做的没错。”

    笛力热娜也走出来，站在赢正另一侧：“我虽是突厥人，但更知和平可贵。阿史那咄苾若掌权，定会南侵。届时秦人固然死伤无数，突厥儿郎又何尝不是白骨铺路？用他一人之命，换两国太平，值得。”

    赢正心中温暖，握住二女的手：“有你们在，我便不觉得自己是孤军奋战了。”

    “报——”一名亲兵急匆匆跑来，“都护，咸阳急报！”

    赢正接过信筒，抽出密信，就着灯光一看，脸色骤变。

    “怎么了？”建韵公主问。

    赢正将信递给二女，声音沉重：“陛下病重，太子监国。丞相李斯与中车府令赵高把持朝堂，以‘劳民伤财、资敌养奸’为由，要关闭边市，召我回京问罪。”

    笛力热娜脸色一白：“那怎么办？你若回京，赵高定不会放过你！”

    建韵公主咬牙：“我去找蒙毅将军，让他上书陈情……”

    “没用的。”赢正摇头，“蒙毅将军的奏章，根本到不了陛下面前。如今朝中是赵高一手遮天。”

    他来回踱步，脑中飞速运转。

    系统面板在此时弹出：

    【紧急任务：化解朝堂危机。任务描述：赵高联合朝中保守派，欲关闭边市，铲除宿主。请宿主在三个月内稳固边市，并找到反击之策。任务奖励：高产作物种子（土豆、玉米、红薯）、初级防疫手册、简易外科手术指南。】

    【警告：若任务失败，边市关闭，宿主将被召回咸阳，面临生命危险。建韵公主、笛力热娜及所有盟友将受牵连。】

    赢正深吸一口气。

    三个月……他只有三个月时间。

    “热娜，”他转向笛力热娜，“你即刻修书给你父汗，就说大秦朝中有变，边市恐有波折。请他在那达慕大会上，无论如何要坚持边市协议，这是秦突两国共同的利益。”

    “好，我这就去写！”

    “公主，”赢正又看向建韵公主，“请你以公主名义，联络朝中支持边市的大臣，尤其是治粟内史、少府等管钱粮的官员。给他们算一笔账：边市开市一月，朝廷税银收入三十万两，是往年边境军费的十分之一。若持续一年，可省下三百万两军费。这笔钱，可修水利，可赈灾民，可养兵马。用实实在在的利益，打动他们。”

    建韵公主眼睛一亮：“我明白了！赵高说边市劳民伤财，我们就用数据打他的脸！”

    “至于我……”赢正看向咸阳方向，眼中闪过锐利的光，“我要让边市的利益，大到朝中无人敢动。”

    “你要怎么做？”

    赢正没有回答，而是走回书房，摊开一张巨大的羊皮地图。这是他用系统积分兑换的漠北草原详图，标注了水草分布、部落驻地、矿藏位置。

    他的手指在地图上移动，最终停在狼居胥山以北三百里处。

    “这里，”他点着地图上一个标记，“有露天煤矿，储量丰富，开采容易。”

    “煤矿？”建韵公主不解，“草原上要煤何用？他们又不过冬烧炕。”

    “不是用来烧炕。”赢正眼中闪着光，“是用来炼铁。”

    他从系统中取出初级工业体系蓝图，翻到冶金篇：“草原缺铁，不是因为没铁矿，而是因为缺燃料。他们用木炭炼铁，温度不够，产量又低。但若有煤，一切就不一样了。”

    笛力热娜反应过来：“你想在草原开矿炼铁？可这……这是资敌啊！铁器可造兵器！”

    “所以需要控制。”赢正解释，“炼铁厂由大秦出资，大秦派工匠，突厥出劳力。所产铁器，七成归大秦，三成归突厥，且只能用于农具、炊具，不得打造兵器。我会派监察使，常驻炼铁厂。”

    “突厥人岂会同意？”

    “他们会的。”赢正笃定道，“因为除了铁，我还会给他们这个——”

    他又从系统中取出一小袋种子。

    “这是何物？”

    “土豆。”赢正拿起一个块茎，“此物耐寒耐旱，亩产千斤，可作主食。草原冬季漫长，牧草枯黄时，牛羊可食土豆藤蔓，人可食土豆。有此神物，突厥再无饥荒之虞。”

    建韵公主震惊：“亩产千斤？当真？”

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    “只多不少。”赢正将土豆递给她，“公主，你即刻派人回京，将这袋土豆献于陛下，就说这是边市从西域商人手中购得的祥瑞，亩产千斤，可活万民。请陛下在皇庄试种，若成，则推广天下。这是不世之功，足以堵住赵高之口。”

    “好计！”建韵公主击掌，“父皇最重农事，若知有此神物，定会支持边市——边市能换来如此祥瑞，谁敢说劳民伤财？”

    笛力热娜却想到另一层：“可若土豆在草原推广，突厥人口大增，岂不更成威胁？”

    “所以需要配套之策。”赢正又取出一本书册，“这是《防疫手册》，记载防治牛瘟、马疫、鼠疫之法。草原瘟疫多，人口难以增长，一大原因就是疫病。有了这手册，我可助突厥防疫，但也因此，他们的生死，便握在我手中。”

    软硬兼施，恩威并济。

    建韵公主看着赢正，眼神复杂：“小财子，这些手段……你都是从哪学来的？”

    赢正苦笑：“公主，若我说我是梦中得天授，你信吗？”

    “我信。”建韵公主认真道，“自你入宫，所做的每一件事，都非寻常人能为之。你不是凡人，小财子，你是上天派来助我大秦的。”

    赢正心中感动，却不敢多言。系统之事，太过惊世骇俗，他不能说。

    “事不宜迟，我们分头行动。”赢正收敛心神，“公主回京献祥瑞，热娜联络可汗，我去找阿史那罗，谈开矿炼铁之事。三个月，我们必须在那达慕大会前，将所有布局完成。届时，边市之利将深入草原各部，大到无人能动摇。赵高想关？先问问草原数十万牧民答不答应，问问朝中既得利益者答不答应！”

    “是！”

    三日后，建韵公主带着土豆和赢正的密信，在百名护卫护送下，星夜兼程赶回咸阳。

    十日后，笛力热娜收到可汗回信，信中承诺会压制阿史那咄苾，坚持边市协议，但要求赢正尽快提供防疫药品，因为金狼部爆发了马瘟。

    赢正亲自调配药物，命人以八百里加急送去。随药送去的，还有一句话：“马瘟可治，人心难医。望可汗明辨忠奸，勿为小人所误。”

    与此同时，赢正与阿史那罗密谈三日，最终敲定开矿炼铁事宜。白鹿部出地出人，占股一成；大秦出钱出技术，占股七成；其余两成，分给黑熊、苍鹰等参与部落。作为交换，赢正将土豆种植技术无偿传授，并派农学博士指导。

    消息传开，草原震动。

    各部落首领争先恐后派人来边市，要求参与。赢正来者不拒，但立下规矩：凡参与者，必须在那达慕大会上支持边市，反对重启战端。

    利益链条如蛛网般在草原蔓延，将各部牢牢绑在边市的战车上。

    两个月后，咸阳传来消息。

    秦皇病情好转，亲自在皇庄试种土豆，长势喜人。龙颜大悦，下旨褒奖建韵公主，并驳回了赵高关闭边市的奏章。但赵高一党不甘失败，又上奏说赢正“私通突厥，在草原开矿，有资敌叛国之嫌”，要求将其锁拿回京。

    这一次，不等赢正反击，朝中忽然涌出大量为边市说话的奏章。

    治粟内史算了一笔账：边市开市三月，税银百万两，节省军费五十万两，购入战马三千匹，市价折银六十万两。一来一去，朝廷净赚二百一十万两。

    少府也上书：边市购入的草原皮毛、奶制品，在京城供不应求，内帑收入增三成。

    甚至军方也有人说话：蒙毅联合边军十二位将领联名上奏，言边市一开，边境安宁，将士可解甲归田，与家人团聚，此乃陛下仁德感天。

    更有一批儒生撰文，赞边市是“以商止战，以利和戎”的圣王之政。

    赵高一党，顿时陷入孤立。

    赢正在边市收到消息，只是微微一笑。

    “大人不费一兵一卒，便让朝中势力为您说话，真是高明。”新任的都护府主簿杜衡赞叹道。他是建韵公主举荐的寒门士子，精通数算，被赢正委以重任。

    “非我高明，而是利益使然。”赢正站在了望台上，看着下方熙攘的边市，“这世间最难动摇的，不是信仰，不是忠诚，而是利益。边市让朝中大臣有钱赚，让边军有安稳日子过，让百姓有廉价货物用，谁要关边市，就是与天下人为敌。”

    杜衡若有所思：“那赵高……”

    “他？”赢正冷笑，“秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。等那达慕大会结束，我回京之时，便是他倒台之日。”

    “大人要回京？”

    “总要回去的。”赢正望向咸阳方向，目光深邃，“边市已成，草原渐稳，但大秦内部，积弊已久。土地兼并，赋税沉重，官吏腐败，民不聊生。这些弊病不除，大秦纵有强兵利器，也难长久。”

    杜衡浑身一震：“大人要……变法？”

    “不是变法，是改良。”赢正轻声道，“用经济手段，慢慢改变。等土豆推广天下，百姓吃饱了肚子，再谈其他。”

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    他没有说的是，系统中那些跨时代的技术——火药、蒸汽机、电力、无线电——一旦拿出来，将彻底颠覆这个世界。

    但饭要一口一口吃，路要一步一步走。现在的首要任务，是稳固边市，然后回京，扳倒赵高，获得秦皇的完全信任。

    “报——”亲兵来报，“突厥使者到，说可汗有请都护，参加三日后的那达慕大会。这是请柬。”

    赢正接过镶金羊皮请柬，打开一看，笑了。

    “可汗倒是客气，请我去观礼，还要让我参加摔跤、赛马、射箭三艺比试。”

    杜衡急道：“大人不可！那达慕大会是突厥盛事，各部勇士云集。您若去，万一有人暗下杀手……”

    “去，为什么不去？”赢正眼中闪着光，“不仅要去，还要赢。我要在所有突厥人面前证明，大秦儿郎，不输草原勇士。如此，他们才会真心敬服，边市才能真正稳固。”

    “可是……”

    “没有可是。”赢正转身，拍了拍杜衡的肩膀，“放心，我自有准备。”

    他走回书房，从系统空间中取出一物。

    那是一套看似普通的皮甲，但内衬是系统出品的防刺材料，足以抵挡刀剑劈砍。还有一把复合弓，比传统弓更轻，射程更远，精度更高。以及一双特制马靴，内有弹簧减震，可保长途骑乘不累。

    科技改变生活，也能改变战争。

    赢正抚摸着这些装备，心中涌起豪情。

    那达慕大会，将是他在草原的立威之战。

    三艺比试？

    他要让所有突厥人知道，这个看似文弱的秦人都护，不好惹。

    三日转瞬即逝。

    那达慕大会在狼居胥山下的神湖旁举行。这是草原一年一度的盛会，各部落齐聚，赛马、摔跤、射箭，优胜者被誉为“巴特尔”（勇士），可获得丰厚奖赏，更能在部落中获得崇高地位。

    赢正只带了五十名亲卫，轻装简从，来到大会现场。

    湖畔草原上，毡包如云，人流如织。突厥男女老少皆着盛装，少女们头戴银饰，翩翩起舞；汉子们大碗喝酒，高声谈笑。空气中弥漫着烤肉的香气和马奶酒的醇香。

    可汗阿史那咄吉在自己的金帐前设座，见赢正到来，起身相迎。

    “赢都护，欢迎来到那达慕！”可汗大笑，看似热情，眼中却有一丝审视。

    “参见可汗。”赢正右手抚胸，行突厥礼，“多谢可汗盛情邀请。”

    “请坐！”可汗引赢正入座，位置就在他左下首，与阿史那咄苾相对。

    阿史那咄苾年约四十，鹰视狼顾，浑身透着彪悍之气。他冷冷盯着赢正，毫不掩饰敌意。

    “这位就是大秦的赢都护？”阿史那咄苾开口，声音粗粝，“听说都护要参加三艺比试？不是我小看你，你们秦人骑马像娘们，摔跤像绵羊，射箭……怕是连弓都拉不开吧？”

    帐中响起一阵哄笑。金狼部的贵族们嘲弄地看着赢正。

    赢正不恼，微微一笑：“王爷说的是。秦人久居中原，确实不如草原勇士擅骑射。在下此来，是抱着学习之心，还请各位勇士不吝赐教。”

    这话说得谦逊，阿史那咄苾一拳打在棉花上，冷哼一声，不再言语。

    可汗打圆场：“赢都护过谦了。来，喝酒！看赛马！”

    第一项是赛马。各部落选出最好的骏马和最勇敢的骑手，在三十里外的起点出发，先到终点者为胜。

    号角长鸣，百骑齐发，卷起漫天烟尘。

    赢正眯眼看去，只见一匹黑马一马当先，骑手伏在马背上，几乎与马融为一体，速度快得惊人。

    “那是谁的马？”赢正问。

    一旁侍立的笛力热娜低声道：“是阿史那咄苾的‘黑风’，去年来草原的西域天马后代，日行千里。骑手是他的长子阿史那铁勒，今年十八，已是草原闻名的骑手。”

    果然，黑风一路领先，最终以超过第二名百丈的优势，冲过终点。

    全场欢呼。阿史那铁勒纵马绕场，高举双臂，接受人们的喝彩。他经过金帐时，特意看向赢正，眼中满是挑衅。

    “好马，好骑手。”赢正抚掌赞叹，真心实意。

    阿史那咄苾得意道：“赢都护，我突厥儿郎的骑术如何？可比得上你们秦人？”

    “自愧不如。”赢正笑道，“不过，在下对相马略知一二。王爷这匹黑风，虽是神驹，但左前蹄有旧伤，若全力奔驰超过五十里，必会复发。”

    阿史那咄苾脸色一变：“你胡说什么！”

    “是不是胡说，王爷心里清楚。”赢正从怀中取出一个小瓷瓶，“这是我大秦御医配的伤药，对马匹骨伤有奇效。每日敷一次，七日可愈。算是给王爷的见面礼。”

    阿史那咄苾将信将疑地接过药瓶，打开嗅了嗅，脸色变幻不定。黑风确实有旧伤，是他心中隐痛，从未对外人言。这赢正竟能一眼看出……

    “多谢。”他生硬地道谢，但敌意稍减。

    第二项是摔跤。草原摔跤不设擂台，就在草地上进行。两名力士赤裸上身，以腰带相系，以将对方摔倒为胜。

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    经过层层比试，最终进入决赛的，是黑熊部的巨人巴特尔，和金狼部的悍将赤木儿。

    巴特尔身高九尺，壮如黑熊，站在那儿像座小山。赤木儿稍矮，但更加精悍，像一头猎豹。

    两人在场上角力，筋肉贲张，汗水飞溅。最终，赤木儿以巧取胜，一个过肩摔将巴特尔摔倒在地。

    “赤木儿！赤木儿！”金狼部的人疯狂欢呼。

    阿史那咄苾再次看向赢正：“赢都护，我突厥摔跤如何？”

    “力与技的完美结合。”赢正点头，“不过，摔跤易伤筋骨，尤其是腰膝。我观那位赤木儿勇士，腰部已有暗伤，若不及早调理，三十岁后恐难再战。”

    他招招手，又取出一瓶药：“这是舒筋活络膏，对跌打损伤有奇效。赠予勇士。”

    赤木儿上前接过，用生硬的秦语道谢。他确实常年腰疼，只是强忍不说。

    阿史那咄苾眼神复杂。这赢正，先是看出黑风腿伤，又看出赤木儿腰伤，还赠以良药。是真心交好，还是收买人心？

    最后一项，射箭。

    这是赢正报名的项目。他换上轻便骑射服，背着自己带来的复合弓，走向赛场。

    “秦人也敢比射箭？”有人嗤笑。

    “看他那细胳膊细腿，能拉开弓吗？”

    赢正充耳不闻。他试了试弓弦，从箭壶中抽出一支箭。

    靶子在百步之外，红心只有巴掌大。

    赢正搭箭，开弓，动作流畅自然。复合弓的滑轮系统让开弓省力许多，他稳稳拉开满月。

    松手。

    箭如流星，正中红心。

    喧闹的赛场瞬间安静。

    百步穿杨，在草原上不是没有，但能做到的，都是神射手。而且赢正的动作太轻松了，仿佛不费吹灰之力。

    “巧合吧……”有人嘀咕。

    赢正又抽出一支箭，这次，他蒙上了眼睛。

    “他要盲射？”众人惊呼。

    只见赢正侧耳倾听——其实是在用系统辅助瞄准——然后松手。

    箭再次命中红心，与上一支箭紧紧挨着。

    “好！”不知谁先喊了一声，接着，掌声、喝彩声响成一片。草原人敬重勇士，赢正露了这一手，赢得了他们的尊重。

    阿史那咄苾脸色难看。他本想在射箭项目上让赢正出丑，没想到反被打脸。

    赢正放下弓，向四周拱手：“献丑了。此弓乃大秦工匠新制，开弓省力，射程更远。若各位有兴趣，边市有售，价格公道。”

    这才是他的真正目的——展示商品，打开销路。

    果然，立刻有部落首领围上来询问弓箭价格。赢正笑着解答，并承诺，凡在边市交易满千两者，赠弓一把。

    气氛热烈起来。

    可汗适时宣布：“三艺比试结束，今晚设宴，庆祝那达慕，也庆祝秦突交好！”

    夜幕降临，湖畔燃起篝火。肥羊在火上烤得滋滋冒油，马奶酒一坛坛搬上来，草原儿女围着篝火跳舞唱歌，热闹非凡。

    赢正与可汗并坐主位，阿史那咄苾、阿史那罗等部落首领作陪。酒过三巡，气氛融洽。

    阿史那咄苾忽然起身，举碗道：“赢都护，今日见你神射，佩服！我敬你一碗！不过，光会射箭还不够，真正的勇士，要敢喝最烈的酒，骑最野的马！都护可敢与我比试酒量？”

    这是要灌醉赢正，让他在众人面前出丑。

    赢正心中暗笑。他早有准备，在来之前，已服用系统兑换的“千杯不醉丸”，可加速酒精代谢。

    “王爷有邀，敢不从命？”赢正举碗，一饮而尽。

    “好！”阿史那咄苾也干了，又倒满，“再来！”

    两人连干三碗。马奶酒后劲足，寻常人三碗就倒，但赢正面不改色，阿史那咄苾却已脸红脖子粗。

    “王爷，请。”赢正主动倒酒，又干了三碗。

    阿史那咄苾咬牙跟上，但第六碗下肚，他身子一晃，噗通坐倒在地，醉倒了。

    全场大笑。

    赢正也装作微醺，摇摇晃晃起身：“可汗，各位首领，赢某不才，愿献歌一曲，以助酒兴！”

    他走到篝火旁，接过马头琴，试了试音，然后弹唱起来。

    唱的不是秦曲，而是草原民歌《敕勒歌》。他用突厥语唱，声音浑厚苍凉：

    “敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊……”

    这首歌唱的是草原风光，游牧生活。突厥人从小听到大，但今夜从赢正口中唱出，却别有一番滋味。

    渐渐地，有人跟着哼唱，然后是合唱。成千上万人齐声高歌，声震草原。

    可汗眼中泛起泪光。他想起年轻时的草原，想起逝去的兄弟，想起这片土地上的恩怨情仇。

    赢正唱完，全场寂静，然后爆发出雷鸣般的掌声。

    “赢都护！”可汗举碗，激动道，“从今日起，你是我突厥的朋友！秦突永为兄弟之邦！”

    “秦突永为兄弟之邦！”众人齐呼。

    赢正知道，这一刻，边市才算真正在草原扎下了根。

    夜深，宴散。

    赢正回到自己的毡包，笛力热娜已在等候。她为赢正斟上醒酒茶，眼中满是敬佩：“今日之后，你在草原的威望，将仅次于可汗。”

    赢正喝了口茶，摇头：“还不够。阿史那咄苾虽暂时被压服，但不会死心。而且，草原之外，还有更大的威胁。”

    “你是说……匈奴？”

    “不止匈奴。”赢正走到地图前，手指向西，“还有月氏、乌孙、大宛，更西边，还有安息、大秦（罗马）。丝绸之路一旦打通，大秦将直面这些强国。没有强大的国力，边市就是为他人做嫁衣。”

    笛力热娜从背后抱住赢正，将脸贴在他背上：“你已经做得很好了。慢慢来，不急。”

    “急。”赢正转身，握住她的手，“陛下年事已高，身体时好时坏。若有一日……太子继位，赵高必反扑。我必须在那之前，建立起无人可撼动的功业，掌握足够的力量。”

    他眼中闪着坚定的光：“这次回京，我要扳倒赵高，整顿朝纲，然后推行变法，富国强兵。待大秦强盛，再西出阳关，打通丝绸之路，让大秦的威名，传遍天下。”

    笛力热娜仰脸看他，烛光下，这个男人眼中有星辰大海。

    “我会陪你。”她轻声道，“无论你去哪，做什么。”

    “还有我。”毡包门帘掀开，建韵公主走进来。她显然听到了对话，脸上带着笑，眼中却有泪光，“小财子，你这辈子，休想甩开我们。”

    赢正看着二女，心中涌起暖流。

    穿越至此，他本只想苟全性命。但不知不觉间，他有了要守护的人，有了要完成的事，有了要开创的盛世。

    这条路很难，但有她们相伴，便不孤单。

    “好。”赢正将二女拥入怀中，“我们一起，改变这个世界。”

    毡包外，草原辽阔，星河璀璨。

    更远处，咸阳城中暗流涌动，朝堂之上波谲云诡。

    但赢正知道，他已经有了足够的力量，去面对一切挑战。

    那达慕大会后第三日，赢正启程回京。

    阿史那罗、铁木尔、乌尔罕等部落首领相送三十里，临别赠以骏马、宝刀，情真意切。

    “都护放心，”阿史那罗郑重道，“边市在，我们在。谁敢动边市，就是与整个草原为敌。”

    “有诸位此言，赢正无忧矣。”赢正拱手，“待我回京处理完琐事，必再来草原，与诸位把酒言欢。”

    “恭候都护！”

    赢正翻身上马，最后看了一眼这片辽阔草原，然后转身，扬鞭。

    五十骑护卫紧随其后，向着大秦，向着咸阳，向着那权力的中心，疾驰而去。

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