夕阳西沉，栖霞山脚的营地笼罩在一片金红色的余晖中。各派弟子围坐在篝火旁，有的在吃饭，有的在包扎伤口，有的在低声交谈。空气中弥漫着草药味和血腥气，但比昨日淡了许多。

    沈砚走在营地中，查看伤员的恢复情况。左肩的伤还在隐隐作痛，右肋的骨头每走一步都像被针扎，但他没有停下脚步。每经过一顶帐篷，他都会掀帘进去，问几句，安慰几句。

    走到张玄静的帐篷前，他停下脚步。帐帘半掩，里面传来低低的呻吟声。

    沈砚掀帘而入。张玄静靠坐在铺盖上，左臂打着夹板，吊在胸前，脸色惨白如纸，额头上全是汗珠。一名天师道弟子跪在他身边，正替他换药。

    “道长，疼不疼？”沈砚蹲下身。

    张玄静咧嘴一笑，那笑容因失血而惨淡：“疼。比当年被师父罚跪三天三夜还疼。”

    沈砚握住他的右手：“活着就好。”

    张玄静眼眶一红，重重点头。他从枕边取出一张符箓，递给沈砚。符箓上的符文歪歪扭扭，笔迹生涩，显然是新手所画。

    “贫道用左手画的。”张玄静苦笑，“画了三十张，就这一张能看。”

    沈砚接过符箓，符纸上的朱砂还湿着，但符文确实有模有样。他赞道：“道长的左手，比很多人的右手都好使。”

    张玄静哈哈大笑，牵动伤口，又疼得龇牙咧嘴。

    沈砚退出帐篷，走向另一侧。周英的帐篷里，传来低低的说话声。他掀帘而入，只见周英跪在父亲的铺盖前，正在替父亲擦洗伤口。

    周德胜躺在铺盖上，脸色依旧苍白，但比昨日好了许多。他握着周英的手，老泪纵横。

    “爹，您别动。”周英轻声道，“伤口还没好。”

    周德胜摇头：“英儿，爹对不住你。让你一个人扛了这么久。”

    周英眼眶一红：“爹，您说什么呢。儿子扛得住。”

    沈砚站在帐门口，没有打扰。周英看到他，连忙站起身，抱拳道：“盟主。”

    沈砚摆手，走进去，蹲在周德胜身边，探了探他的脉搏。脉象虽然虚弱，但已经有了力，不再像昨日那样若有若无。

    “周帮主，恢复得不错。”

    周德胜挣扎着要起身，被沈砚按住。他握着沈砚的手，声音微弱：“沈盟主，老夫这条命是您救的。太湖帮上下，以后唯您马首是瞻。”

    沈砚摇头：“周帮主言重了。是周英救的您，是太湖帮的兄弟用命换来的。”

    周德胜看向周英，眼中满是骄傲。

    沈砚退出帐篷，走到营地边缘。那里，贺六浑蹲在一块大石前，手中握着一把刻刀，正在往一块木牌上刻字。他身边，已经刻好了七八块木牌，整整齐齐排成一排。

    沈砚蹲下身，拿起一块木牌。上面刻着“老赵”两个字，笔画粗犷，却一笔一划都很认真。

    “老赵是跟了我十年的兄弟。”贺六浑声音沙哑，“栖霞山正门，他替我挡了一刀，自己没躲开。”

    沈砚沉默片刻，轻声道：“他是好样的。”

    贺六浑点头，继续刻下一块。木屑纷飞，刻刀在木板上发出沙沙的声响，如同低语。

    沈砚站起身，走回营地中央。元明月正在替一名受伤的武当弟子包扎伤口，十指灵巧，动作轻柔。那弟子疼得满头大汗，却咬着牙一声不吭。

    “好了。”元明月系好布条，轻声道，“三天后换药。”

    那弟子连连道谢，一瘸一拐地走了。

    元明月站起身，看到沈砚，走过来。她的脸上沾着药粉，十指缠满绷带，但眼中带着笑意。

    “伤员的伤口都处理完了。”她轻声道，“张道长的断臂接上了，但要彻底恢复，至少得三个月。周帮主的伤最重，需要静养半年以上。”

    沈砚点头：“辛苦你了。”

    元明月摇头：“应该的。”

    二人并肩站在高台上，遥望东方。那里，洛阳城的方向，暮色四合，星光初现。

    “明天就要回去了。”元明月轻声道。

    沈砚点头：“嗯。”

    “紧张吗？”

    沈砚沉默片刻，缓缓道：“不紧张。只是不知道，回去之后，会面对什么。”

    元明月握住他的手：“不管面对什么，我们一起扛。”

    沈砚握紧她的手，感受着她掌心的温度。

    身后，贺六浑走过来，手中捧着那几块刻好的木牌。他蹲在篝火旁，将木牌一块一块插在地上，又从怀中取出那壶马奶酒，拔开塞子，缓缓倾倒。

    酒液洒落，在火光中化作细碎的水珠，落在木牌上。

    “兄弟们，”他声音沙哑，“喝吧。这辈子欠你们的，下辈子还。”

    篝火噼啪作响，仿佛有人在回应。

    慧远盘坐在一旁，闭目诵经。金色的佛光从他身上升起，与篝火交织在一起，照亮了那几块木牌上的名字。

    玄真道长拄着断剑，靠坐在石壁上，望着星空，喃喃道：“武当的列祖列宗，弟子没给您们丢人。”

    周英走出帐篷，跪在篝火旁，额头触地，泪流满面。

    柳长河持剑而立，剑身上还有未干的血迹。他望着东方，低声道：“寒衣，你在天上看着。金陵剑派，没有给你丢人。”

    唐老太太拄着拐杖，站在营地边缘，望着那片废墟，淡淡道：“老太婆活了六十年，见过不少死人。但这一次，死得最值。”

    沈砚站在高台上，望着那一张张面孔，眼眶微微发热。他知道，这些人的血不会白流。那些死去的人，会在天上看着他们，看着他们走完剩下的路。

    夜深了，篝火渐渐熄灭。各派弟子回到帐篷，沉沉睡去。

    沈砚独坐帐中，面前摊着那叠账册和密信。他一份一份地翻看，将那些名字牢牢记在心里。王氏、谢氏、陆氏，崔家老三，还有朝中那十几名官员。

    他合上账册，收入怀中。

    帐帘掀开，元明月端着一碗粥走进来。她将碗放在案上，坐在他身边。

    “还在看？”

    沈砚点头：“这些名字，每一个都记得。”

    元明月轻声道：“回洛阳后，先从哪里查起？”

    沈砚沉思片刻，缓缓道：“通宝号。查封钱庄，冻结资金，再顺藤摸瓜，把崔家的底细全部挖出来。”

    元明月点头：“王五已经在洛阳准备好了。我们一回去，就能动手。”

    沈砚端起粥碗，几口喝完。他放下碗，握住元明月的手。

    “等打完这一仗，我带你回边镇。”

    元明月微微一笑：“好。”

    帐外，天色微明。新的一天，开始了。

    沈砚站起身，掀帘而出。营地中，各派弟子已经开始收拾行装，准备启程。

    “传令，”他沉声道，“半个时辰后，班师回洛阳。”

    众人齐声应诺。