这一刻的谢谦，哪里还有半分平日里的沉稳威严，他双目赤红，死死抓住王太医的衣襟，如同择人而噬的猛兽，嘶声低吼：“救她！我不管你用什么办法！必须救活我女儿！芸儿若有三长两短，我要你偿命！”

    王太医吓得浑身哆嗦，面无人色，连话都说不利索了。

    站在谢谦身旁的县尉张金泉，眼底深处却掠过一丝不易察觉的幸灾乐祸。对于这个病恹恹却又心高气傲的县令千金，他并非没有想法。他曾暗中示意，想让自己的儿子张野娶了谢芸，攀上谢谦这棵大树，甚至不介意她是个“药罐子”。然而谢家母女根本看不上张家，连考虑都没考虑。此刻见谢芸性命垂危，他非但不惋惜，反而觉得一阵快意。

    “哼，让你心高气傲！一个短命鬼，我儿不嫌弃你，你倒嫌起我儿来了？死了正好！”他心中暗骂，同时想到，若是谢芸真死在这迎接知州的当口，那可真是晦气冲天。知州大人刚到就碰上这种事，心里能痛快才怪。谢谦这个县令，恐怕也要大大地丢脸，甚至影响考评。

    他瞥了一眼身旁的儿子张野，发现这小子嘴角也挂着一丝若有若无的冷笑，显然也是同样的心思。张金泉连忙用胳膊肘碰了他一下，示意他收敛表情，随即脸上瞬间换上一副焦急万分的神情，大声喊道：“大小姐喘不上气了！快！谁能救救大小姐？谁有办法？！”

    他这一喊，徐县丞等官员也反应过来，纷纷跟着喊：“谁能救大小姐？快想想办法！”

    其实他们心里也清楚，在场这些人，要真有这本事，早就被谢谦请去给大小姐看病了。谢谦为了这独生女的病，不知耗费了多少心力钱财，寻访了多少名医，结果都收效甚微。连宫里的太医都束手无策，这些乡绅、胥吏、富户，又能有什么办法？不过是做做样子罢了。

    张野看着地上气息越来越微弱的谢芸，心中更是冷笑连连。他当初也曾被谢芸的容貌和家世吸引，觉得若能娶到她，不仅能得美妻，更能靠上县令岳父。可接触几次后，他才发现这女人看似柔弱，实则心高气傲到了极点，根本不屑与他这种“武夫”之后多言。后来婚事不成，他才退而求其次，娶了邻县一个县丞的女儿。此刻见到谢芸濒死，他心中只有庆幸：“还好没娶这个短命鬼，不然岂不是要当鳏夫？”

    就在众人一片混乱，谢谦绝望，张金泉等人暗自看戏，王太医束手无策之际，一个声音突然从人群后方响起，清晰而沉稳：

    “让我试试！”

    “谁？！”谢谦猛地回头，赤红的眼睛循声望去。

    只见一个身影正从人群后方快步向前走来。人群下意识分开一条通道。

    “赵砚？！”

    谢谦愣住了，他身后的张金泉、徐县丞等人也都愣住了。这不是那个刚刚被他嘉奖、擢升为游缴的“孝义典型”，小山村的猎户赵砚吗？他……他有办法？

    几乎所有人脑海中第一个念头就是——不信！这怎么可能？

    认识赵砚的人，如石老、姚应熊，更是惊愕莫名。

    “小赵！你……你做什么？快回来！”石老急得直跺脚，脸都白了。那可是县令的千金！看那样子脸都青紫了，眼瞅着就要不行了！你一个乡下猎户，就算想巴结县令，也得分时候啊！这要是没救过来，或者弄巧成拙，不仅你要倒霉，连举荐你的老夫都可能被牵连！你想死，可别拖着老夫啊！

    姚应熊也懵了，下意识想要开口阻止，但话到嘴边，他忽然想起了什么——赵砚手里似乎有些“不一般”的东西，比如那效果惊人的“玉冰烧”，还有一些他没见过但据说很神奇的“小玩意”。难道……他真懂医术，或者有奇药？想到这里，姚应熊硬生生把劝阻的话咽了回去，只是瞪大眼睛，紧张地看着赵砚。

    胡威则是嘴角一撇，露出毫不掩饰的讥讽和冷笑：“嘿，这赵老三，还真他娘的是个爱出风头的！但这风头，是那么好出的？治好了未必有多大功劳，治不好，或者人死了，那可是天大的罪过！找死也不是这么个找法！”

    周围不认识赵砚的人，也在短暂的错愕后，纷纷交头接耳，面露质疑和看热闹的神情。自从那晚县衙晚宴后，赵砚这个名字算是在大安县上层圈子里“出名”了。好事者早已将他的底细打听清楚：不过是个走了狗屎运、被姚家提拔起来的乡下泥腿子罢了。他会治病？还是治这种连太医都头疼的“厥症”？简直滑天下之大稽！

    大多数人都抱着看笑话的心态，觉得赵砚是不知天高地厚，想攀高枝想疯了。

    赵砚无视了周围或惊愕、或焦急、或嘲讽、或看戏的目光，手里紧握着刚从系统商城快速兑换的“异丙托溴铵气雾剂”，快步走到谢谦面前。

    不等谢谦开口询问，一旁的典使刘茂一脸严肃地拦住他，低声道：“老赵！你……你真能救大小姐？这可不是开玩笑的事！有把握吗？”他既是担心赵砚莽撞惹祸，也是想再确认一下。

    赵砚明白刘茂的好意，深吸一口气，用周围人都能听到的声音，清晰而诚恳地说道：“刘典使，我手里恰好有祖上传下来的一瓶药，据说是针对‘喘症’有奇效的。我也不敢说一定有用，但大小姐情况危急，大老爷对我有提拔之恩，我赵砚不能眼睁睁看着大小姐出事而坐视不管！哪怕只有一线希望，我也要试一试！若是……若是不成，赵砚愿领受任何责罚！”

    他这番话，既表明了自己是“报恩”和“冒险一试”，将“有奇效”归于“祖传”，解释了药物的来源，又主动承担了责任，显得情真意切，不像是纯粹的投机。

    说完，他不等谢谦反应，便迅速蹲下身。此时，躺在地上的谢芸儿，因为严重缺氧，已经只有出的气，没有进的气，脸色从青紫转向灰败，意识也开始模糊。她只觉得脑袋沉重如同灌铅，胸口被巨石死死压住，周围的声音变得遥远而扭曲。母亲的哭泣，父亲的怒吼，都像是隔着一层厚厚的棉花。

    “也许……就这样死了也好……就不用再受这份罪了……解脱了……”一个念头在她意识中闪过。但随即，想到父母悲痛欲绝的样子，无边的愧疚和酸楚又涌了上来。

    “我……我还不想死……爹，娘……”她心中无声地呐喊，却连抬一下手指的力气都没有。替她诊治多年的王太医，此刻所有的针药手段都已失效。周围这么多人，却只能眼睁睁看着她走向死亡。巨大的恐惧和绝望如同冰冷的海水，将她彻底淹没。

    就在她意识即将沉入黑暗深渊的最后一刻，一张刚毅、陌生的男人脸庞闯入了她模糊的视线。她不知道这人是谁，只感觉自己的嘴唇被一只温暖而有力的手轻轻拨开，紧接着，一个冰凉的东西被塞入口中。

    “嗤——”

    一声轻微的、仿佛气流喷出的声音在她喉咙深处响起。下一瞬，一股清凉、带着奇异药味的气息猛地冲入她的气管，直抵肺部深处！

    “嗬——！”

    仿佛被一只无形的手猛地拽了一把，那块一直压在胸口、让她窒息的大石头，骤然松动了一丝！久违的空气，带着冰凉的气息，终于挤了进来！

    “大小姐，用力！吸气！”一个沉稳而有力的声音在她耳边响起，带着不容置疑的鼓励。

    鬼使神差地，在无数次尝试失败后，谢芸儿再次用尽全身残存的力气，努力吸气。

    “吸——呼——”

    这一次，不再是徒劳！冰凉的空气顺畅地涌入鼻腔，冲进喉咙，充盈了近乎枯竭的肺部！紧接着，她又能将浊气呼出！

    一吸，一呼！

    胸腔再次开始有规律地起伏！

    麻木的四肢，仿佛有细微的暖流开始回流；昏沉的大脑，也如同拨开了迷雾，渐渐恢复了一丝清明。

    “好了！”感受到谢芸儿的呼吸重新变得清晰有力，虽然还很微弱，但已脱离最危险的窒息状态，赵砚心中大石落地，脸上也露出了如释重负的轻松表情。他缓缓起身，对着已经看呆了的谢谦拱手道：“幸不辱命！大小姐福大命大，这祖传的药物，似乎正好对症，暂时缓过来了！”

    他言语谦逊，将功劳归于“大小姐福气”和“药物对症”，丝毫不提自己“医术高明”或“妙手回春”。

    谢谦哪里还顾得上多想，急忙扑到女儿身边，声音颤抖：“芸儿？芸儿你感觉怎么样？能听见爹说话吗？”

    “爹……别……别摇我……难受……”谢芸儿虚弱地开口，声音细若蚊蚋，带着劫后余生的疲惫。虽然恢复了呼吸，但强烈的眩晕感和恶心感依旧存在。

    然而，就是这微弱的声音，听在谢谦耳中，却不啻于天籁之音！他悬到嗓子眼的心，终于重重落回了肚子里，整个人几乎虚脱。

    谢柳氏更是喜极而泣，紧紧握住女儿冰凉的手，一遍遍叫着“我的儿”。

    周围一片寂静，所有人都目瞪口呆地看着这逆转的一幕，脑子有点转不过弯来。

    这……这赵砚，还真给救过来了？！

    胡威张大了嘴巴，一脸懵逼。他打听的消息里，可没说这赵老三还会治病啊！而且还是这种娘胎里带出来的、连太医都束手无策的“喘症”！他居然有药能治？这他娘的到底是走了什么狗屎运？

    张野的脸色瞬间阴沉得能滴出水来，死死盯着赵砚，眼神怨毒。又是这个该死的乡下泥腿子！前几天晚上在县衙，就是他害得父亲和自己丢尽了脸面，让钟家父子锒铛入狱。现在，居然又跳出来救了谢芸！这下好了，谢谦岂不是要对他感恩戴德？他心中对赵砚的恨意，再次飙升。

    张金泉的好心情荡然无存，看着赵砚的眼神几乎要喷出火来。又是这个姓赵的！怎么哪儿都有他？！坏自己好事，抢自己风头，现在连谢谦的独生女都让他给救了！这下子，谢谦还不得把他当救命恩人供起来？自己想要动他，恐怕更难了！他心中又惊又怒，暗暗咬牙切齿。

    刘茂也是长长松了口气，拍了拍赵砚的肩膀，低声道：“老赵，真有你的！”他心中同样震惊，赵砚有那种神奇的“壮阳药”他已经很惊讶了，没想到他连治哮喘的“奇药”都有？这种偏门又救命的药，谁会随身携带？难道他早就知道谢小姐有这个病，提前备好了药，就等着今天献药邀功？如果真是这样，那这个赵砚的心机和算计，就太深了！他看向赵砚的眼神，又多了一分忌惮和深思。

    就在这时，赵砚似乎看出了众人的疑惑，主动开口解释道：“说来也是巧合。先父生前也有严重的喘疾，每到冬日或是劳累过度，就容易发作。所以我身上一直带着这瓶祖上传下的药，以备不时之需。这习惯保持了许多年，没想到今日竟能用在大小姐身上，也算冥冥之中自有天意，大小姐果然是福泽深厚之人。”

    他这番解释，合情合理。父亲有同样的病，所以随身带药成了习惯。既是“祖传”，又是“巧合”，还归功于“大小姐福气”，将自己摘得干干净净，却又显得格外真诚。

    谢谦此刻心思全在女儿身上，对赵砚的话并未深思，只是连连点头，感激地看着赵砚：“赵砚！好！好！今日多亏了你！这份恩情，本官记下了！”

    就在这时，远处传来急促的马蹄声和开道的锣声。一名衙役飞奔而来，大声禀报：

    “报——！明州知州大人仪仗，已到五里亭！”

    众人神色一凛，纷纷整理衣冠。谢谦也强压下心中的激动和后怕，吩咐王太医和夫人小心照看女儿，准备将她送回府中静养，自己则要整理心情，准备迎接知州。

    一场突如其来的危机，因为赵砚的“巧合”和“祖传药”，暂时化解。但由此带来的影响，却才刚刚开始发酵。赵砚这个名字，再次以另一种方式，深深印入了大安县众多人物的心中。