凡妮莎愣住了。而宅邸中的艾略特却激动的站起了身。果然接触这些秘密结社是对的,他终于搞到了原身犯事的线索!寒霜暴动?这个词他从来没听说过,但理解起来并不困难。寒霜很可能是指霜月,暴动更好理解了——一场剧烈的社会动荡,难道他的前身被卷入了一场暴动?他穿越来时已经是深冬,上来就被严格禁足在这座宅邸中,时间刚好对上了。而暴动这种事......好像确实值得禁足一段时间,怪不得卡米拉夫人如此坚决,怎么写信求情也不管用。看来这禁足是在保护他,不让他卷进这暴动的漩涡中。也怪不得其他人都讳莫如深。就是不知道自己到底被卷入了多深。不过......他忽的皱起了眉。为什么?艾略特虽然尚不完全清楚斯特林家族的具体权势,但从这些日子的观察来看,绝对站在帝国金字塔的顶端。圣血七脉仅有七家,他是其中一家的继承人,地位尊崇,谁能轻易将他拖入暴动的漩涡?联想到这严密到近乎囚禁的禁足......难道他被人设局构陷了?如果真是这样,倒是合理了些。怪不得老管家康拉德当初阻止他将信物送出去,原来是为了彻底隐身避风头,尽量不让他出现在视野中。这样一想,许多疑惑豁然开朗。但以他的身份地位,卷入暴动......这本身就是一个巨大的谜团。幕后想将他拖入深渊的势力,恐怕非同小可,就比如这个蔷薇十字,因为他参与暴动才来接触?他前身会不会就是被类似的组织拉下水的?艾略特顿时提起了不少警惕。“我不知道什么寒霜暴动,也不希望别人知道。”“明白,您很快就会发现,蔷薇十字会比您想象中更加谨慎。”莉莉安露出了笑容。她认为自己完全理解了艾略特的意图。从凡妮莎拒绝自我介绍,到现在这番表态,都指向同一个核心诉求:幕后那位艾略特·斯特林少爷,想将自己本人从寒霜暴动以及与蔷薇十字的接触中彻底摘出去,转而以眼前这个乌鸦面具之人的身份进行联络。无论这人是他的亲信,还是他本人乔装亲自过来,对莉莉安都无所谓。反正蔷薇十字只是想搭上线而已。这位贵族继承人,行事果然滴水不漏。而对艾略特而言,谨慎固然重要,但更深层的原因在于——他想尽量不要让凡妮莎与自己有明面上的联系。在他能绝对操控凡妮莎的前提下,关联越少,操作空间越大,风险越小。至于凡妮莎是否知道此行是代表“艾略特”来的,这反而影响不大。她知道了也只会认为是主的意志、主的计划,就算真的告诉她操控她的主是她身边人,凡妮莎大概率也只会怀疑多萝西娅吧。她是真的怀疑多萝西娅操控她,去吃那难吃的饭!莉莉安的笑容更深了,她不怕对方隐藏身份,怕的是对方不来接触。“所以......可以为我介绍蔷薇十字了吗?”凡妮莎望向了她。莉莉安并没有急着回答,她转而走向阳台,拉开了窗帘,清晨的阳光倾泻而入。河畔区,正如其名,位于密斯卡托尼克河边。克拉里奇酒店依河而建,眼前便是波光粼粼的河道。向左望去,是河畔区最繁华的镀金步道,此刻虽值清晨,已然车水马龙,衣冠楚楚的绅士淑女穿梭其间,哪怕隔着这么远,也能感受到其中奢华。而河的对岸......是一片低矮、破败、拥挤的棚户区,肮脏的炊烟和潮湿的水汽混杂在一起,升腾起一片灰蒙蒙的薄雾——那里是码头区,这座城市的疮疤,新斯堪维亚的贫民窟,此刻悼亡诗社发放圣餐的推车刚刚停下,早已守候的人群如同潮水般涌了上去,拥挤、推搡、混乱......只有黑帮成员挥舞的木棒和吆喝声,才勉强维持着脆弱的秩序。“我有时会想,”莉莉安轻声呢喃,“倘若在这条河上架起一座大桥,将那片绝望之地与这片繁华连接在一起......那将会是怎样一幅图景?”“不会怎样,河畔区毗邻的钟表匠区可不需要桥,土地本就是连接着的,可就在分界线上,市政厅砌起了一堵高墙,硬生生将两边割裂,只因钟表匠区住满了工厂的工人,他们不配踏上这片高贵的土地。”凡妮莎冷冰冰的开口。莉莉安挑了挑眉:“您对这座城市很熟呢。”“你们的剧团巡演过不少城市吧,哪座城市不是这个样子?不必再兜圈子了。”凡妮莎反问道,语气淡漠。“您说的对,到处都是这样......那些坐拥权柄之人高高在上,从未在意过人们的死活,他们签署一张张轻飘飘的法令,提笔落笔间,从未想过会压碎多少血肉之躯。”莉莉安收起了笑容,她似乎永远都在笑着,可望着下方的城市,她却抿起了嘴。阳光洒在她明艳的侧脸上,却仿佛无法驱散她眼底的阴霾。“这世间,或许只有阳光是公正的,它平等的落在每一片土地上,无论贫穷还是富有。”“但阳光之下也有阴影,公正也终有无法抵达之处。”“那里,便有我们。”“蔷薇十字,给予无人帮助者以帮助,给予无人审判者以审判。”凡妮莎和艾略特都怔住了。一种难以形容的感觉,从顺着脊柱向上涌来,仿佛汗毛直立,仿佛头淋了桶冰水。什么叫给予无人帮助者以帮助,给予无人审判者以审判?行善是违法的,从悼亡诗社发放圣餐的那一天艾略特便知道了此事,在帝国,行善亦是一种权力,一种生意,只有贵族才有权合法行善。而审判,从来只有帝国皇室才有此权。仅凭这一句宣言,蔷薇十字就绝无可能是任何意义上的合法组织,即使在秘密结社中,这也必然是帝国官方倾力剿灭的头号目标!而且......为什么来找他?他艾略特本来就是大贵族,哪怕被卷进暴动也不过是禁足在家里,他就是“无人敢审判者”中的一员!艾略特几乎是难以置信的,控制凡妮莎开口发问:“那你们为何要来找来我这边?不怕我将你们一网打尽?”“当然怕啊,所以这里只有我一个人,剧团那些人都是普通人,并不是蔷薇十字的成员,就算我们看错了,也只死我一个而已。”莉莉安说的理所当然,绯红色的眼睛中甚至有几分无辜,她嘎吱嘎吱的咬着苹果,仿佛谈论的不是自己的性命一般。