宴会散时，已是月上中天。夏音禾随着人流往外走，刚走到宫门口，就听见身后有人叫她。

    “公主留步。”

    她回头，看见萧烬站在宫灯下，半边脸隐在阴影里。

    “萧将军有事？”她问。

    萧烬走过来，从怀中取出一样东西，递给她。

    是那块藕荷色的帕子。

    “公主前日在大相国寺落下的。”他说。

    夏音禾接过帕子，指尖不经意碰到他的手，很凉。

    “原来在将军这里，”她笑道，“我还以为丢了呢。多谢将军。”

    萧烬“嗯”了一声，转身要走。

    “将军，”夏音禾叫住他，从腕上褪下那条红绳手链，递过去，“这个，送给将军。”

    萧烬脚步一顿，回过头，看着她掌心里那条粗糙的、歪歪扭扭的手链。绳结处，缀着一颗小小的红豆。

    “这是……”

    “我自己编的，编得不好，将军别嫌弃。”夏音禾笑着，把手链往前送了送，“就当是……谢礼。谢将军前日在大相国寺，没赶我走。”

    萧烬盯着那条手链，看了很久很久。

    然后，他伸出手，接了过去。

    “多谢。”他低声说，把手链握进掌心，转身，大步走进夜色里。

    夏音禾站在原地，看着他的背影消失在宫道尽头，轻轻吁了口气。

    很好。

    他收了。

    阿云凑过来，小声道：“公主，那条手链不是您前几日才编的吗？还说要送给国主……”

    “父皇不缺这个。”夏音禾笑了笑，转身朝马车走去，“走吧，回驿馆。”

    ……

    夜已深，驿馆的灯一盏盏熄了。

    夏音禾坐在窗边，手里拿着一卷书，却半天没翻一页。烛火噼啪作响，在墙上投下摇曳的影子。阿云和阿月在外间已经睡下了，整个小楼静得只能听见自己的呼吸声。

    她是在等。

    等一个人。

    原着里写过，萧烬有个习惯，当他心里有事，又找不到答案的时候，就会在夜里，去“看一看”那个让他困惑的人。

    看看她是不是真的像表现出来的那样，看看她到底在打什么主意。

    夏音禾放下书，走到铜镜前，理了理鬓边的碎发。镜中的少女眉眼沉静，只有微微抿紧的唇，泄露了一丝紧张。

    “嗒。”

    很轻的一声，从窗外传来。

    像是什么东西，落在了窗台上。

    夏音禾的心跳漏了一拍。她没有回头，也没有动，只是对着镜子，拿起梳子，慢条斯理地梳着头发。

    一下，两下。

    烛火把她梳头的影子投在窗纸上，影影绰绰。

    窗外的人也没动。

    两个人，隔着一扇窗，无声地对峙。

    许久，夏音禾放下梳子，转身走到窗前。她没有立刻开窗，只是隔着窗纸，轻声道：“将军既然来了，不进来坐坐？”

    窗外静了一瞬。

    然后，窗栓从外面被什么薄而硬的东西挑开，窗户无声地滑开一道缝。夜风灌进来，带着初夏草木的微腥。一个人影站在窗外，玄衣墨发，几乎融进夜色里，只有那双眼睛，在黑暗里亮得惊人。

    是萧烬。

    他就那么站着，一手按在窗棂上，半个身子隐在阴影里，眼睛盯着夏音禾，像盯着什么猎物。

    “公主知道我会来。”是陈述句，不是疑问。

    夏音禾往后退了半步，给他让出空间：“猜的。”

    萧烬翻窗进来，动作利落，没有发出一点声音。他落地，站直，目光在屋里扫了一圈。很简单的陈设，一张床，一张桌，一个妆台，几个箱笼。桌上摊着书，床边放着针线篓，里面还有没做完的绣活。

    是寻常少女闺房的样子。

    “将军请坐。”夏音禾指了指桌边的椅子，自己也在对面坐下，顺手倒了两杯茶。茶是温的，一直煨在小炉上。

    萧烬没坐，也没接茶。他就站在那里，居高临下地看着她，目光沉甸甸的，压得人喘不过气。

    “公主今日在宫宴上，”他缓缓开口，声音很低，在安静的夜里格外清晰，“是故意的。”

    夏音禾端起茶杯，抿了一口：“什么故意？”

    “故意替我解围，故意在所有人面前靠近我。”萧烬向前走了一步，影子把夏音禾整个罩住，“为什么。”

    夏音禾放下茶杯，抬眼看他。烛火在她眼睛里跳跃，亮晶晶的。

    “因为我不想看将军为难。”她说。

    “撒谎。”

    萧烬又向前一步，几乎贴到桌边。他俯下身，双手撑在桌上，把夏音禾困在他和桌子之间。距离太近了，近到夏音禾能闻到他身上淡淡的皂角味，混着一点铁锈般的、属于兵器的冷硬气息。

    “公主，”他盯着她的眼睛，一字一句，“我这个人，最讨厌被人耍。你最好说实话。”

    夏音禾没有躲。

    她仰着脸，迎着他的目光，甚至还往前凑了凑，近到能看清他眼底细密的血丝。

    “那将军觉得，我为什么？”她反问，声音轻轻的，带着点笑意，“图将军的权势？将军现在只是个副将。图将军的家世？萧家早已没落。图将军这个人？”

    她顿了顿，笑容更深了些：“将军觉得自己，有什么可图的？”

    萧烬的呼吸滞了滞。

    “我性子冷，手段狠，杀人如麻，”他重复着她在大相国寺说过的话，语气里带着自嘲，“公主图我这个？”

    “不，”夏音禾摇头，“我图将军心里那团火。”

    “我说了，那团火已经烧成灰了。”

    “灰底下还有火星。”夏音禾伸出手，食指轻轻点在他胸口，隔着衣料，能感觉到底下坚实肌肉的轮廓，和沉稳有力的心跳，“我能让那火星，重新烧起来。”

    萧烬瞳孔骤缩。

    他猛地抓住她的手腕，力道很大，几乎要把她的骨头捏碎。

    “公主，”他声音发紧，眼底翻涌着某种浓烈到近乎危险的情绪，“你知不知道你在说什么？”

    “知道。”夏音禾任由他抓着，连眉头都没皱一下，“我在说，我想靠近将军，想了解将军，想……陪在将军身边。”

    “凭什么。”

    “凭我愿意。”夏音禾看着他，眼神清澈而坚定，“凭我不怕将军的冷，也不怕将军的狠。凭我觉得，将军值得有人陪着。”

    萧烬的手在发抖。

    他抓着她的手腕，能感觉到那底下纤细的骨头，和温热的脉搏。只要再用点力，就能捏碎。可他没有。

    他只是抓着，眼睛死死盯着她，像要从她脸上找出哪怕一丝一毫的虚伪和算计。

    可他找不到。

    她眼里只有坦荡，和一种近乎天真的执着。

    “公主，”他喉咙发干，声音哑得厉害，“我不是什么好人。靠近我的人，都不会有好下场。”

    “我知道。”夏音禾说，“但我不在乎。”

    “你会在乎的。”萧烬松开她的手，直起身，往后退了一步，像是要拉开距离，“等我真把你关起来，锁起来，让你哪儿也去不了，谁也见不着的时候，你就会在乎了。”

    他说这话时，语气很平静，像是在陈述一个事实。可眼底深处，翻涌着某种近乎自毁的疯狂。

    他在试探她。

    用最真实的、最不堪的自己，来试探她的底线。

    夏音禾也从椅子上站起来，走到他面前，仰头看着他。

    “那将军会吗？”她问。

    萧烬没说话。

    “会把我关起来，锁起来，让我哪儿也去不了，谁也见不着？”夏音禾又问了一遍，声音轻轻的，像羽毛搔在人心上。

    萧烬的喉结滚动了一下。

    “会。”他听见自己说，声音干涩，“如果你敢跑，如果你敢骗我，如果你敢……”

    “那就不跑，不骗，不敢。”夏音禾打断他，伸出手，轻轻拉住他的衣袖，“我就待在将军身边，哪儿也不去，谁也不见。这样，行吗？”

    萧烬浑身一僵。

    他低头，看着她拉着自己衣袖的手。很小，很白，指尖泛着淡淡的粉。就这么轻轻拉着，却像在他心里最坚硬的盔甲上，撬开了一道缝。

    “公主，”他听见自己的声音在抖，“你知不知道，你在说什么疯话。”

    “知道。”夏音禾点头，又往前凑了凑，近到额头几乎要抵上他的胸口，“可我就是想说。萧烬，我不是林婉儿，我不会怕你，也不会躲你。你心里那团火，我能看见，我也愿意……走进去。”

    萧烬呼吸乱了。

    他猛地抬起手，像是要推开她，可手在半空中停住，最后落在她肩上。力道很大，几乎要把她按进自己怀里。

    “夏音禾。”他第一次叫她的名字，声音哑得不成样子，“我给过你机会了。现在，你走不了了。”

    “嗯，”夏音禾轻轻应了一声，甚至把脸埋进他怀里，声音闷闷的，“我不走。”

    萧烬的手臂收紧了。

    他把她整个人圈在怀里，力道大得像要把她揉进骨血里。下巴抵着她的发顶，能闻到她发间淡淡的清香。是桂花混着某种药草的味道，很特别，也很……安心。

    窗外月色正好，银辉洒了一地。

    屋里，两个人就这么抱着，谁也没说话。只有烛火噼啪作响，和彼此越来越清晰的心跳声。

    许久，萧烬松开她，但手还扶在她肩上，眼睛盯着她，眼底的疯狂已经褪去，只剩下一种近乎执拗的专注。

    “你今日说的话，我都记住了。”他说，语气认真得像在发誓，“一字一句，都记住了。如果哪天你反悔……”