殿里很静，静得能听见烛火燃烧的噼啪声。一排排长明灯整齐地摆放着，火光摇曳，映着牌位上的名字。她走到靠窗的那一排，很快找到了萧家的位置。

    萧老夫人苏氏。

    牌位前供着新鲜的水果，香炉里的香才烧了一半，显然刚有人来过。

    夏音禾在蒲团上跪下，恭恭敬敬地磕了三个头。然后抬起头，看着那盏灯，轻声道：“夫人，我是夏音禾。今日冒昧来访，是想告诉您一声……”

    她顿了顿，声音更轻了些：“您儿子往后，不会再孤单了。”

    殿外传来脚步声。

    很稳，很沉，每一步都像踏在人心里。

    夏音禾没有回头。她维持着跪姿，从袖中取出三炷香，就着烛火点燃，然后插进香炉。青烟袅袅升起，模糊了她的眉眼。

    脚步声在她身后停下。

    “你是谁。”

    是萧烬的声音。低沉，微哑，带着一种惯常的冷硬。

    夏音禾慢慢转过身。

    萧烬就站在她身后三步远的地方，穿着玄色常服，腰间佩刀。他脸色有些疲惫，眼下泛着青黑，像是没睡好。可那双眼睛，依旧黑沉沉的，深不见底，此刻正盯着她，像盯着什么不该出现在这里的异物。

    “萧将军。”夏音禾站起身，拍了拍裙摆的灰，朝他福了福身，“我是夏音禾。”

    “夏国公主。”萧烬的眉头微微皱起，“公主为何会在这里。”

    “来上香。”夏音禾答得坦然，“顺便，替家父还个愿。家父年轻时曾游历中原，在大相国寺许过一愿，如今实现了，让我替他来还愿。”

    这话半真半假。夏国国主确实来过中原，也确实在大相国寺上过香，但还愿什么的，是她瞎编的。不过没关系，萧烬不会去查证。

    萧烬盯着她看了片刻，目光从她脸上，移到她身后的长明灯上。

    “公主认识家母？”

    “不认识。”夏音禾摇头，“但我知道，能生出萧将军这样的儿子，夫人一定是个很了不起的人。”

    这话说得巧妙。既恭维了萧烬，也点明了她对他过往的了解。

    萧烬的眉头皱得更紧了。

    “公主有话不妨直说。”

    夏音禾笑了笑，没接话，反而问道：“将军是来给夫人上香的吧？我占了地方，实在抱歉。将军请。”

    她侧身让开。

    萧烬看了她一眼，走到长明灯前，跪下。他没有急着上香，而是伸出手，轻轻拂去牌位上并不存在的灰尘。那动作很轻，很温柔，和他整个人的冷硬气质格格不入。

    夏音禾站在一旁，静静看着。

    原着里说，萧烬十岁那年，母亲就病逝了。他父亲长年驻守边关，家中只剩他一人。族里人欺他年幼，吞了他家的田产，还把他赶出老宅。他一个人，靠着母亲留下的那点私房，在京城最脏最乱的南城，活了三年。

    十三岁，他揣着母亲留给他的最后一块玉佩，去了边关。从最低等的马前卒，一刀一枪，杀到副将。

    他这一生，得到的一切，都是自己用命换来的。

    所以他不信任何人，也不敢信。他只会用最笨拙的方式，去抓住他想要的东西，比如，把林婉儿关起来。

    “公主在看什么。”

    萧烬的声音把她拉回神。

    他已经上完香，站起来了，正看着她，眼神里有探究，也有戒备。

    夏音禾迎上他的目光，坦然道：“在看将军。”

    萧烬愣了一下。

    “我脸上有东西？”他语气没什么起伏。

    “没有。”夏音禾摇摇头，“我只是觉得，将军和传闻中不太一样。”

    “传闻怎么说。”

    “说将军性子冷，手段狠，杀人如麻，是个煞神。”夏音禾顿了顿，补充道，“还说将军不近女色，不近人情，是块捂不热的石头。”

    萧烬扯了扯嘴角，那笑容很淡，带着点自嘲：“公主觉得呢。”

    “我觉得，”夏音禾向前走了一步，仰头看着他，“将军不是捂不热的石头。将军心里，藏着一团火。”

    萧烬瞳孔微缩。

    “只是那团火，烧得太久了，烧得只剩下灰。”夏音禾继续道，“灰是冷的，可灰底下，还有火星。”

    殿里很静，静得能听见彼此的呼吸声。

    萧烬看着眼前这个少女。她个子不高，只到他肩膀，仰着脸看他时，露出一段纤细的脖颈。她的眼睛很亮，亮得像是能看透人心。

    “公主，”他缓缓开口，声音比刚才更沉了些，“你究竟想做什么。”

    “我想……”夏音禾笑了，笑得眉眼弯弯，“我想和将军交个朋友。”

    “朋友？”

    “嗯，朋友。”夏音禾点点头，“将军不必现在答应，我们可以慢慢来。今日我来，只是想告诉将军一件事。”

    “什么事。”

    “将军不必总是一个人扛着。”夏音禾说，声音很轻，却很清晰，“这世上，还是有人愿意陪将军走一段路的。”

    说完，她不再看萧烬的反应，转身朝殿外走去。走到门口，又停下，回过头，朝他挥了挥手。

    “后会有期，萧将军。”

    她走了，那抹藕荷色的身影消失在殿外的阳光里。

    萧烬站在原地，许久没动。

    他垂下眼，看向自己的手。手指因为常年握刀，生着厚厚的茧，指节处还有几道陈年旧伤。这样一双手，杀过人，染过血，也曾在无数个夜里，徒劳地想抓住些什么，却什么也抓不住。

    “朋友……”

    他低低重复了一遍这个词，语气里辨不出情绪。

    殿外的阳光很好，透过窗棂洒进来，在地上投下一片斑驳的光影。他抬起头，看向母亲的长明灯。烛火摇曳，映在牌位上，像是母亲温柔的眼睛。

    “娘，”他低声道，声音轻得几乎听不见，“她说……要陪我走一段路。”

    风吹过殿外的树叶，沙沙作响，像是回答。

    萧烬又站了一会儿，才转身，朝殿外走去。走到门口时，他看见地上落了一样东西。

    是一方帕子，藕荷色的，角落里绣着一朵小小的海棠。

    是夏音禾的。

    他弯腰捡起来，帕子上还带着淡淡的香气，像是某种花香，又混着点药香。他盯着那朵海棠看了片刻，然后把帕子折好，收进怀里。

    然后，他大步走出殿门。

    殿外，阳光正好。

    夏音禾已经走远了，只能看见一个模糊的背影，在寺院的青石板路上，渐行渐远。

    阿云和阿月跟在她身后，小声问：“公主，咱们这就回去了？”

    “嗯，回去了。”夏音禾应道，脚步轻快。

    “公主，”阿月犹豫了一下，“那位萧将军，看起来好凶，您真的……”

    “凶吗？”夏音禾笑了笑，眼底有光，“我倒觉得，他挺可怜的。”

    “可怜？”

    “是啊，”夏音禾回头，看了一眼西配殿的方向，轻声道，“一个人，守着一盏灯，守了那么多年。不可怜吗？”

    阿云和阿月面面相觑，都没敢接话。

    夏音禾也不再解释，继续往前走。她今天的目的已经达到了，在萧烬心里，种下一颗种子。

    一颗“或许，这世上还是有人愿意靠近我”的种子。

    剩下的，就是等。

    等他心里的那团火，重新燃起来。

    两日后，宫里设宴，为夏国使团饯行。

    宴席设在御花园，丝竹声声，歌舞升平。夏音禾坐在席间，安静地喝着果酒，偶尔和身旁的皇子妃们说笑几句，眼角余光却一直注意着对面的男宾席。

    萧烬坐在末位，还是那副生人勿近的样子，自斟自饮，谁也不理。

    宴会进行到一半，有宫女来添酒。走到萧烬身边时，不知怎的脚下一滑，整壶酒都泼在了他身上。

    “将军恕罪！将军恕罪！”宫女吓得脸都白了，跪在地上直磕头。

    萧烬脸色阴沉，站起身，酒液顺着他的衣摆往下滴。他盯着那宫女，眼神冷得能冻死人。

    满座皆静。

    所有人都知道萧烬的脾气，这宫女怕是要没命了。

    就在这时，一个清凌凌的声音响起：

    “将军。”

    众人循声望去，只见夏音禾站起身，端着自己的酒杯，走到萧烬面前。

    “今日是饯行宴，将军莫要为这点小事扫了兴。”她说着，把自己的酒杯递过去，“我敬将军一杯，就当是为这宫女赔罪，可好？”

    萧烬看着她，没接。

    夏音禾也不急，就那么举着杯子，笑盈盈地看着他。

    半晌，萧烬接过酒杯，一饮而尽。

    “谢公主。”他把酒杯递还回去，声音没什么起伏。

    夏音禾笑了笑，转身回到自己的座位。整个过程，从容不迫，仿佛只是做了一件再平常不过的事。

    宴席又恢复了热闹，只是众人看萧烬的眼神，多了几分探究。

    萧烬坐回去，继续喝酒，只是握着酒杯的手，微微收紧。

    刚才那一瞬间，他看见夏音禾眼底一闪而过的狡黠。

    她是故意的。

    故意在那时站出来，故意替他解围，故意……在所有人面前，靠近他。

    为什么？

    他垂下眼，看着衣袖上湿漉漉的酒渍。

    为什么是她？

    为什么偏偏是她？