谢润之本就心里不大舒服，再听到这等话，更觉心里像刀扎一样难受。
他并未藏着掖着，将今日之事原原本本都道了出来。
谢靖予先是一愣，万万没想到从不与自己说起朝堂之事的父亲竟会说这些。
她记得父亲鲜少在他们跟前提起朝堂之事，便是在兄长面前也鲜少提及，如今竟与自己说了？
她正纳闷时，下一刻就听到谢润之又道：“你的亲事，我向来不愿过多勉强，不愿你嫁入高门，不想你嫁皇家贵胄，只愿你能得一人心，白首不相离。”
“但宋明远字字句句只说这四皇子并非歹人，如今我便将其中道理说与你听。”
“你若是愿意嫁，那我们就照计划行事。”
“你若是不愿意，我不会勉强你，再另寻他法好了。”
他想着自己该说的话都已说完，便也不愿多待，索性站起身来：“给你两日的时间，你好好考虑考虑，想好了，直接与我说一声便是了。”
谢润之说完这话便抬脚走了出去。
可他刚行至门口，便听到身后传来女儿那掷地有声的声音：“父亲，我愿意。”
谢润之转头，眼神落在一向乖巧温顺的女儿身上。
他只听谢靖予一字一顿道：“既然宋明远宋大人如此说，说四皇子并非坏人，我便先相信他。”
“人人都道姑娘家这辈子相夫教子就够了。”
“可这些日子来，我对这京中之事多有听闻，身为女子，亦可像范宗之女范雨晴那样，入族学当夫子，亦可为国为民，为天下做上许多良善之事。”
“既然这范雨晴能做的事情，我为何不能做？”
顿了顿，她更是认真道：“纵然父亲未曾提起过自己如今的处境，但我却是知道的，如今父亲处境艰难。”
“身为女儿，我又如何能眼睁睁看着？”
“祖母如今仍在城郊避暑庄子，日子凄苦。”
“她老人家还有病患在身，于情于理，这门亲事我都拒绝不了……”
“可是啊，你连四皇子长什么样子都不知道。”谢润之皱眉开口。
谢靖予听到这话却是淡淡一笑，心里反倒有几分高兴。
她原以为父亲和天底下很多父亲一样，为了自己的前程，能置女儿的幸福于不顾，在很多人看来，女儿就像是棋子一般。
可她万万没想到，父亲竟也是这般在意自己，当即面上就浮现出几分笑容来：“纵然从前没见过四皇子又如何？”
“这世上许多婚事皆是盲婚哑嫁，没见过夫君的女子不知有多少。”
“如今能为父亲、为宋大人帮上忙，便已经足够了。”
“还请父亲放心，这门亲事，我自是千般万般愿意的。”
谢润之看着女儿那张乖巧的脸，好几次欲言又止。
可话到了嘴边，他却不知如何开口，只闷闷道了一声：“好，此事我知道了，我们便按照计划行事。”
倒是谢靖予难得露出一个狡黠的笑容，轻声道：“还请父亲莫要将此事告诉母亲和祖母。依她们的性子，若知道这般消息，定是要担心不快的。”
谢润之点点头，只觉这女儿果真是长大了，便抬脚匆匆走了出去。
他一回书房，便与平叔道：“将这消息告诉宋明远，就说我同意了。”
平叔在一旁没有接话，只低声称是。
可他想了又想，行至门口时，到底还是劝慰道：“大人，世上之事，祸福相依。”
“兴许在您看来这门亲事不好，可最后反倒是一门好亲事。”
他倒不是轻信四皇子，而是相信宋明远的为人。
谢润之点点头。
……
当天夜里，宋明远就从吉祥嘴里听说了这般消息，只道谢家家风如此，也难怪谢润之能身居高位。
翌日一早。
早朝之上，宋明远便听到了阵阵议论之声，那些声音虽小，众人却是满眼八卦。
有人怀疑此事是章首辅在背后逼迫。
有人怀疑是钟尚书擅自做主。
反正说什么的都有。
朝堂之上，永康帝的脸色自也不大好看，议事之余，最要紧的便是问起谢润之，此案有无眉目。
谢润之只是摇摇头，迟疑着上前启禀：“启禀皇上。”
“此案牵扯甚广，臣查了又查，那些仆妇说法各执一词，还请皇上再给臣三日时间，臣定会查出个水落石出。”
永康帝虽不痛快，却也只能闷闷应下。
等着下朝之后，永康帝刚走出大殿门，就对身侧的陈大海说：“去，宣宋明远到炼丹房，朕倒是要问问他，有没有想出主意来。”
至于方才谢润之的话，永康帝并不十分相信。
在他看来，这谢润之与钟尚书一样，都是章首辅一派的，兴许他们还想偷梁换柱，保住钟尚书。
以至于永康帝再见宋明远时，面对着宋明远的请安，只摆摆手道：“快起来，朕问你，你觉得谢润之会不会与章首辅同流合污，制作假的供词？”
宋明远迟疑片刻，躬身道：“微臣不敢妄自揣测。”
说着，他对上永康帝那双不悦的眸子，轻声又道：“不过微臣倒想出一个极好的法子来。”
“什么法子？”永康帝顿时来了兴趣。
宋明远一字一顿道：“昨夜微臣离开皇宫之后，思之又思，想之又想，派人几番打听之后，这才得知，谢阁老家中亦有一幼女。”
“如今钟尚书之女去世的消息一旦传出，先是在朝堂之上引起轩然大波，继而很快会传遍京城，乃至大周每一个角落。”
“来日皇家颜面荡然无存，定会令皇上蒙羞。”
“若在此时，给四皇子再赐一家世高洁之女，足见皇恩浩荡，更见皇上对四皇子的疼惜。”
“天下人人皆是捧高踩低之人，众人见四皇子这般境遇，想来也不敢随意乱嚼舌根。”
“皇上更能借此机会，叫天下之人好好看看，您身为君王，但凡有忤逆者，绝不会留情。”
永康帝听闻这话，沉吟着没有接话，心中暗自思量此事的可行之处。
起先在陈大海的言语之下，他便知道谢润之有个小女儿，只是那女儿的名声、样貌、才学皆是平平，他并未放在心上。
他原想着二皇子妃身子不好，来日使上一出离间计，将谢润之的幼女嫁给二皇子为续弦。
可如今再听宋明远这话，他不免有几分犹豫——
这章首辅也好，还是谢润之也罢，皆对他心存忤逆。
他何不借着这个机会给谢润之等人一些颜色看看？
宋明远像没看到永康帝面上的神色一般，继而又不急不缓开口：“还请皇上三思。”
“您想啊，不管钟尚书之女自缢，是否与钟尚书、与章首辅有关系。”
“但若在群臣眼里，这事儿与章首辅脱不了干系。”
“您便可以借着这机会，向众人宣布，您才是大周的天。”
“若章首辅若有意忤逆，您一道圣旨之下，他万万不能反抗。”
“若是谢家听闻这般圣旨，再敢使出什么手段，这章家亦是有女儿孙女的，您再行赐婚便是。”
“一来二去，群臣见状，哪里还敢轻举妄动？”
“在章首辅和您之间孰轻孰重，大家自然能够分得清。”
宋明远语句平缓，声音掷地有声，三言两语，说得永康帝心思微动。
他不由又想到，谢润之当年可是堂堂的谢阎王，可事情都过去了一天一夜，谢润之竟仍未查明真相，当即怒从中来，下意识觉得谢润之定是得了章首辅的授意，才会如此拖延。
“好，就依你所言！”
“来人，传朕旨意，为谢润之之女，与四皇子赐婚！”
被宋明远这一说，永康帝倒是有些好奇起来，当谢润之和章首辅这两只老狐狸见了这般赐婚的圣旨后，脸上会是什么表情。
其实连他自己都没发现，在不知不觉中，在宋明远的引导下，他已然站在了章首辅等人的对立面。
宋明远含笑不语。
很快，陈大海便率人拟好圣旨，继而浩浩荡荡朝谢家走去。
当为首的陈大海当众宣读圣旨后，谢润之果然如所有人想象的那般，脸色顿时变得苍白起来。
陈大海瞧见章首辅的左膀右臂成了这般神色，心中只觉畅快，当即开口道：“谢阁老，怎的不谢恩？”
“您难道是对皇上这桩婚事不满意？”
说着，他更是阴阳怪气道：“说起来，谢阁老如今虽身居高位，但谢家根基尚浅，如今家中幼女能嫁给四皇子为正妃，可谓是祖上几辈子修来的福气啊。”
谢润之一向喜怒不形于色，如今听到这话，面上却带着几分不悦之色。
但做戏自然要做全。
谢润之愤愤起身接过圣旨，冷笑一声才道：“那臣，便谢过皇上了。”
话毕，他既不说给赏钱，也不再客气半句，转身便走。
惹得陈大海看着他愤然离去的背影，忍不住嘴角露出几分冷笑来，呢喃道：“哼，我可是知道，你本打算将这幼女嫁给章首辅的孙子为妻，如今这如意算盘落了空，我倒是要看看你谢润之还能张狂几天，看看你该怎么同章首辅交代。”
陈大海之所以能位居太监之首，并非靠着多聪明，亦不是多有城府，而是他善于寻摸丹药，能说会道，擅长阿谀奉承，这才有了今日的地位。
他不算个蠢人，可若说顶聪明，却也算不上，只觉得谢润之明明暗中已与章首辅有意结亲，来日定不好与章首辅交代。
殊不知，谢润之从未有过将女儿嫁给章首辅之孙的打算，倒是从前章首辅迫切想将谢润之拉到自己这条船上，又想拿捏住谢润之，想着谢润之对女儿一向疼惜，便有了这般打算，还故意放出了风言风语。
和所有人想的一样。
这赐婚的消息一出，众人连连惊叹。
如果说从前永康帝赐钟尚书之女与四皇子，像是在平静的湖面上投下一块石头。
那今日永康帝再行赐婚，便是在平静的水面上丢了一个炸弹，炸得所有人都缓不过神来。
四皇子是其中一个。
大皇子、荣贵妃是其中之人。
这章首辅，亦是其中一个。
谢润之是最擅长做戏的人，这道行数一数二。
陈大海走后，一向沉稳的谢润之更是气得摔了好几个茶盅，惹得平叔等人纷纷避在门外，不敢多言。
至于谢夫人，更不必提，好几日都躺在床上下不来床。
就连深闺中的谢靖予，也是整日以泪洗面。
只是他们这一家子的情绪虽是真真假假，谢靖予却并未像祝敏君一样选择自缢，而是强打起精神，开始准备备嫁之事。
甚至永康帝还严命工部，速速修缮四皇子府，来日四皇子成亲之后，便要搬出皇宫单独居住。
一时间，四皇子的身份可谓是水涨船高。
这一日，他更是亲自奏请永康帝，只说自己想要出宫，看一看府邸的修缮情况。
永康帝虽对这个儿子向来不大待见，可如今见他神色卑微，还跛了一只腿，到底是于心不忍，轻叹道：“这些日子，京中的那些风言风语，朕也听到了。”
“你也莫要慌张，莫要胆怯，你到底是朕的儿子。”
“若有人在你跟前说些风言风语，或是对你使绊子，大可不必害怕，只管告诉朕就是了。”
这般话，便是从前四皇子在梦里都梦不到。
他还记得，多年前自己也曾大着胆子与永康帝告状，可换来的却是几句轻描淡写的斥责。
从那以后，他便觉得自己心里的父亲，早已死了。
如今这些话，他只听不语，只恭敬拱手道：“是，儿臣谢过父皇。”
继而，他便拖着跛脚，一瘸一拐地走了出去。
他先去四皇子府转了转。
有道是上头的人一句话，下面的人便百般揣摩。
四皇子府位居城东，寸土寸金之地，虽比不得大皇子府宽敞雅致，却比他想象中不知好上多少。
至于那工部的大臣，更是跟在他身后亦步亦趋，态度恭敬到了极致：“……四皇子若是有什么不满意的，只管吩咐一声，下官这就命人赶快修缮。”
“还有这池塘里的锦鲤，您瞧瞧，可都是从江南专程运来的，寓意极好。”