文蟠的声音虽小，但屋内安静，宋明远听得一清二楚，忍不住笑了笑：“你呀，福大命大，没死呢，必有后福。”
“没死？”文蟠有些纳闷，昏迷前的画面突然浮现。
文子强举着匕首朝他刺来，眼神中满是恨意。
这等情形，即便是做噩梦，他也未曾梦到过。
宋明远将事情的来龙去脉一一告知，最后叹道：“……想来是父子一场，文子强终究不舍当面对你下手，才从背后动手，这才让你侥幸留得一命。”
“若是他当众将匕首插进你的胸膛，别说我三弟，就算是大罗神仙下凡，也救不回你的性命了。”
文蟠若有所思地点点头，并没有接话。
一来是因为他身子虚弱。
二来，则是因他到底还是被文子强伤了心。
宋明远与文蟠虽算不上相交多年的好友。
但好友相交，本就不在于时间长短。
他看文蟠这般神色，便知道文蟠是决心彻底与文子强、与章首辅划清界限了。
他深知有些事情需要好好消化，当即便道：“……我已命如意寸步不离守在一旁，想来无人再敢来打扰你养伤。”
“至于你，这些日子就莫要记挂旁的琐事，好好养病。”
“只有将身子养好，才能继续去宋氏族学授课，才能面对接下来的事。”
“来日，你的祖母和母亲还要依靠你呢。”
文蟠轻轻点了点头。
宋明远一出房门，便连忙喊过吉祥，道：“族学中的学生，想来个个都记挂着文蟠。”
“你速速去族学一趟，将这般好消息告诉那些学生。至于外头……”
他想了又想，却是沉吟着没有说话。
吉祥跟随宋明远多日，对他有几分了解，如今试探着道：“二爷，可要将这消息送到章老夫人跟前？”
“以章老夫人那般性子，若是知道文夫子被文子强所害，定会勃然大怒，不仅会找文子强算账，甚至还会闹到章首辅跟前，搅成一团乱麻。”
“如此一来，对您可是百利而无一害。”
方才这般念头，也曾在宋明远脑海中一闪而过。
身为政客，他如何不知道这是最好的法子？
可他想了想，却还是道：“不必如此。”
这法子虽好，但却会令文蟠寒心，更会令章老夫人忧心不已。
他们祖孙两人一向感情极好，又何必惹得章老夫人担惊受怕。
若是章老夫人真的气出个三长两短，那可真是罪过了。
他虽是权臣政客，却亦是讲究人道的。
如今他只摆摆手道：“吉祥。”
“你下去传话，若是谁敢将这话传到章老夫人耳朵里，那就莫要怪我不留情面。”
吉祥心思微动，正色应道：“是，二爷，您的话我都记下了。”
宋明远悬着的一颗心这才放了下来。
依旧是该做什么，便照旧做什么。
第二日又是上朝之日。
宋明远前去大殿时，已有官员三三两两聚在大殿之上。
众人看到宋明远，皆是议论纷纷，一个个畏手畏脚。
即便他们不说，宋明远也知道他们在议论什么。
昨日京城之中，文府门口、定西侯府门口接连闹出这般大的动静，这些人定然都有所听闻。
宋明远却是行得端、坐得正，神色不改。
就在这时，章首辅不急不缓地走了进来。
众人连连上前与章首辅打招呼，宋明远亦是其中一个。
毕竟尊师重道，敬重上峰，本就是大周的惯例，“章首辅……”
只是他这话还没有说完，章首辅就冷冷笑道：“宋大人当真厉害呀，从前是我小瞧了你。”
他只恨当日没在宋明远根基不稳时对他下手。
如今他不是没想过找人暗杀宋明远。
只是他清楚，若是这般消息一旦传出，永康帝定会再次怀疑到他身上。
更不必说，如今宋明远身边层层防备，他就算想下手，也无从下手。
宋明远淡淡一笑，神色不变，“首辅大人谬赞了。”
“下官比起首辅大人来，实在不值一提，远不及大人分毫。”
章首辅只是冷冷一笑，深深看了他一眼，并没有接话。
虽说他们只有这三言两语的过招，但落在旁人眼里，却已是惊涛骇浪，众人恨不得避而远之。
随着文武百官到齐，永康帝这才姗姗来迟。
这早朝之上，永康帝依旧像平日一样没话找话，聊了几句后，便有心退朝。
可扫眼间，他却突然看到了贺山泉，不由想起陈大海前两日所说的话。
他又想着如今京城上下，关于宋明远遇刺一案仍是闹得沸沸扬扬，不由皱了皱眉，点到贺山泉道：“贺府尹。”
“朕命你彻查宋明远刺杀一案，你查得如何了？”
“这都过去几日了，可有结果？”
贺山泉自那日走出定西侯府后，又是惊又是怕，但同时心中却也腾生出几分希冀，忍不住想——
永康帝一向不问政事。
说不定过上几日，便会将这件事情抛之脑后。
到时候他便能将这事糊弄过去。
可他万万没想到，永康帝不仅没有忘记，还屡屡提起此事。
如今躲是躲不过去了，贺山泉只能硬着头皮上前，正色道：“回皇上的话，此案进展缓慢，所幸并非半点端倪都没有。”
“微臣调查得知，半月前曾有人目睹其中一名黑衣人与章首辅身边的随从来往过密。”
“微臣顺藤摸瓜查下去，这才发现据说那黑衣人的家眷，早在半年之前便置办了宅院。”
“不仅如此，更是举家搬回了老家，好像还发了一笔横财……”
他这话说得十分委婉，又是“据说”又是“好像”，看似并未直接指责章首辅。
但这话一经出口，朝中上下所有人的眼神，顿时都落在了章首辅脸上。
宋明远亦是其中一个。
早在动手之前，他早已想好了万全之策。
足智多谋的他，甚至在大半年前就开始密谋，又是挑选死士，又是布局，这才有了今日的局面。
贺山泉说话时，眼神惴惴不安，更是时不时瞟向章首辅。
章首辅面色顿时变得难看起来。
他一撩袍子，快步上前跪倒在地。
说起来，自他年迈之后，已许久没向永康帝下跪了。
他这一跪，着实把永康帝惊到了。
可章首辅却是神色不变，只道：“还请皇上明鉴，这分明是有人要加害老臣！”
“老臣为国效力几十年，何曾有过这样大胆的心思？”
“纵然身在朝中，偶有政见不合之人，也是寻常之事，又如何敢在天子脚下，对朝廷命官下手？”
他是何等聪明之人，从方才贺山泉那三言两语中，便已知道贺山泉已然倒戈相向，偏向了宋明远那边。
只是这贺山泉为何会倒戈，为何敢如此大胆，他却来不及细想。
如今这些，根本不是重点。
他对上永康帝那略带不悦的脸色，继而又道：“还请皇上明察，若老臣真有谋害宋大人之心，又何必选择在大庭广众之下动手，又何必如此激化民愤？”
他这话说得直白又坦荡。
说白了就是——
我章吉若是想对宋明远动手，何必等到今日？
我自有一百种办法，能让宋明远死得不明不白。
这话虽是大实话，但落在永康帝耳朵里，听着却极不是滋味。
永康帝顿时拍着龙椅站起身，厉声道：“朕从前时常听人说，章首辅一手遮天，权势滔天。”
“当日朕听到这话，自是不信的，想着章首辅你乃是几朝元老，一向对朕恭恭敬敬，如何会是众人口中的那般人物？”
“没想到今日一见，果然名不虚传！”
“是不是在这朝中，但凡你看不顺眼的人，皆能随意下手除之？”
“若是哪一日你看朕不顺眼了，觉得朕挡了你的道，是不是也要对朕下手？”
他这话说得直白无比，吓得章首辅怔怔看着他。
章首辅这才意识到，方才自己情急之下，竟是一时失言。
可话一出口，断然没有收回的道理。
他只能连连叩首道：“还请皇上恕罪！”
“老臣并无此意，老臣一向忠君爱国，方才不过是情急之下失言罢了。”
“老臣一生从未做过此等大逆不道之事，今日被人这般中伤，故而才格外愤懑……”
凡事皆讲究先入为主。
这陈大海从前就没少在永康帝跟前给章首辅上眼药。
如今永康帝也下意识觉得，宋明远遇刺一案定是章首辅所为。
再见章首辅这般猖狂的态度，如何能不气恼？
他下意识摆摆手，脸色沉沉道：“贺府尹，你身为朝中大员，当知断案不可用‘好像’‘应该’之词。”
“朕命你，半月之内务必将此案查个水落石出！”
“若是查不清楚，以后也不必再来上朝了！”
贺山泉惴惴不安地上前领命：“是，微臣领命。”
从前他一向以官至顺天府尹而自骄自傲，如今却只觉得自己命苦，竟摊上这等苦差事。
永康帝脸色沉沉，很快宣布下朝。
在他抬脚经过章首辅时，下意识冷冷扫了他一眼。
那是什么样的眼神呀？
宋明远看得一清二楚。
眼神之中，带着猜疑，带着不悦。
宋明远看着，心头大悦，知道就算自己不动手，这章首辅的好日子，怕也是到头了。
章首辅是何等聪慧之人，自然也看得懂这眼神中的深意。
可身在朝中，身在局中，最忌讳的便是自乱阵脚。
这人一旦乱了阵脚，便容易方寸大乱，错漏频出。
他强迫自己镇定下来。
永康帝下朝之后，向来结伴而行的朝臣，一个个却是一句话都不敢多说，自顾自抬脚匆匆离开，生怕多留片刻便惹祸上身。
如今，正是明哲保身的时候。
章首辅亦是脸色沉沉，瞬间便想明白了宋明远的招数——
说白了，就是惹得永康帝怀疑他、忌惮他、提防他。
只要他没有反心，只要他一日还是大周的臣子，就不得不在意永康帝的看法。
若换成从前，他并不担心，朝中上下皆是他的人，就算永康帝打压他，难道还有旁人可用吗？
可如今情况却不同了，朝中可是有个宋明远在。
章首辅脸色沉沉，抬脚上了那顶青顶小轿。
一直到这小轿驶入内阁，他的脸色依旧没有和缓多少。
这种情况，放在从前可是从未发生过的。
章首辅一到内阁，便揉了揉眉心，连灌了两盅浓茶，这才低声吩咐道：“来人，去把大皇子请来议事。”
他身边的仆从连声应下，转身便走。
可章首辅看着他的背影，却是微微愣神，继而摆摆手道：“不必了，我亲自过去一趟便是。”
他太清楚如今自己的处境了。
有了永康帝的忌惮，他只怕不能再像从前那样一手遮天，起码明面上不能如此。
既是如此，他又怎好随意传唤大皇子？
这大皇子乃是未来的储君人选，是半个主子，该有的敬重，还是要有的。
章首辅抬脚，不急不缓地朝大皇子的府邸走去。
大皇子府内，大皇子听说章首辅前来的消息，虽是有些意料之外，但很快却冷冷笑了起来：“……章吉这个老狐狸，从前对我爱搭不理。”
“我几次请他帮着劝谏父王早日立下储君之位，可他倒好，却是拖了又拖，只说父皇忌惮于此。”
“如今他见父皇不悦，倒想起我这个大皇子来了，真不是个东西！”
他说归说，骂归骂，但腿上却不敢耽搁，很快便抬脚匆匆行至正厅。
到了厅堂，他到了章首辅跟前，依旧是一副恭敬做派，抬手行礼道：“首辅大人怎么过来了？”
“近来天气愈发冷了，您身子不好，若是有事找我，只管差人来请便是，我过去一趟就是，何必要您亲自跑这一趟？”
他的态度还是一如既往的恭敬，但章首辅却能从他的眼神中，看出几分怠慢与轻慢。
章首辅却是佯装不知，淡淡笑道：“闲来无事，过来逛逛罢了。”
“更何况大皇子如今已协助当今圣上处理政事，忙的是抽不开身……”
“不敢不敢。”大皇子嘴上客气着，实则心里却将这章首辅骂了个狗血喷头。
他们一人是老谋深算的老狐狸。
一人是野心勃勃的野豹。
可谓半斤八两。
两人坐下喝了两盅茶，聊了近来京中的时事，章首辅这才悠悠开口道：“……不知大皇子对储君之位，可有何看法？”
“先前您几次劝说老臣，想让老臣奏请当今圣上立下太子之位。”
“如今不知您对这位置，又是怎么想的？”