青竹找到他们时，两人正并肩立在廊下，沉默望着檐角被风拂动的铜铃。

    走到近前，扫一眼他们的神情，他就明白了。

    “看来都想通了。”他语气平淡，“我说过，这地方，我迟早要出去。”

    白逢难得没呛声。抬手，在他肩上用力一拍。

    “好兄弟，”他说，“之前是我不对。”

    他又不傻，怎会不知道，是青竹把自己与方堂主那层关系，透给了那两位小姐。

    可知道又怎样？

    能被利用，说明还有价值。

    这是他在国色天香学会的第一课。

    “此事，你有几分把握？”白逢收回手，语气认真。

    他盯着青竹，“你曾经碰见的那位小姐，第一个，第三个，都是如此说。我跟了你赌，可下场你也知道。”他苦笑，“你可莫要怪我谨慎。”

    青竹第一次说“有机会出去”的时候，是在两年前的冬夜。

    那天雪下得很大，他被客人灌了半夜的酒，吐得胆汁都出来了，缩在柴房里发抖。青竹摸进来，塞给他一个热馒头，说，有个小姐看上我了，说会回来接我出去，到时候我带你一起。

    他信了。

    他等着。

    等了三个月，那小姐再也没来过。

    第二次，是去年春天。这回是个唱曲的姑娘，说跟哪个大人物有旧，能帮他们递话出去。他又信了。

    又等好些日子。结果那姑娘也被卖去了别处。

    第三次，第四次，第五次……

    他记不清多少次了。

    每一次希望之后，是更漫长的等待，更沉重的失望。

    后来他不再信什么“贵人相助”。

    他只信银票。揣在怀里，实实在在的银票。

    一张一张攒，一张一张藏。攒够了，就去问门子，问能不能赎身。门子说能，报个价，他再接着攒。攒够了，再去问，门子又说涨价了。

    他就这么攒着，等着。

    等着攒够那个永远也攒不够的数。

    青竹沉默了一瞬。檐角的铜铃又响了。风比方才大了些，铃声也急了些。

    “五成。”他说。

    白逢皱眉：“才五成？”

    “我要回家。”青竹没有解释那五成是如何算出的，只是重复，“在这，只会等死。”

    “如今有机会。这位小姐不一样。她们……似有些身份。我信。”

    他抬起头，目光坦然：“搏一搏，输了大不了死。赢了，我就能回家了。”

    白逢与他对视几息，移开了视线。

    青竹继续说，“你们知道那些犯错之后不见了的人，都去哪了吗？”

    他抬手，朝某个方向指了指。

    “都在第四层。”

    白逢神色微凝。他当然知道第四层。他去过一次，陪方堂主去的。那晚他喝多了，回来之后做了好几夜噩梦。梦里全是那些被锁链拴着的人，那些鞭子抽出来的血痕，那些喊不出声的嘴。

    “里面我没去过，墨痕也没去过。”青竹平静诉述，语气和表情与在林柚面前时截然不同，“白逢，你只是知道那里有驯奴戏，你以为那就是尽头了么？”

    “你以为攒够钱，就能出去了？”

    青竹看着他，一字一句：“这里不但会吃人，还会吞骨。”

    他把那几扇门后的情形，一一说了。

    每说一句，白逢脸色就白一分。

    墨痕始终沉默，指节攥得发白。

    “……话我就说到这。”青竹最后道，“我要赌。是死是活，我都认了。”

    他转身，走出几步，又停下，没回头，声音却清楚传来：“你们要是想好了，就上去找二小姐吧。”

    脚步声渐远。

    白逢站在原地，许久没动。

    他抬头，看向被高墙围成四方形状的天空。

    暮色四合，几只归鸟从头顶掠过，翅膀扑棱，很快消失在边际。

    “……回家么。”

    他喃喃。

    青竹还有家可以回。

    墨痕……还有个人可以念。

    可他呢？

    白逢垂下眼，他不记得了。

    真的。

    有时候他想啊想，就想自己以前是干什么的，家在哪儿，有没有爹娘……怎么就想不起来了呢？

    大约是来时被打坏了脑子。刚来那阵，没少挨揍。有一次被人一脚踹在头上，眼前黑了好久，醒来就忘了好些事。后来学乖了，客人喜欢什么，他就演什么。演着演着，把自己也演丢了。

    以前，他觉得青竹太傻，都沦落到这地步了，还做什么回家的梦？

    可现在他觉得……也许他才是对的。

    人啊，总要有个念想，才能活得下去。

    他站了一会儿，风灌进袖口，凉飕飕的。

    忽然笑了一声。

    “行，”他说，“我也赌一把。”

    以后的事，以后再说。

    大不了，到时候去义安盟。

    听说那边不收税，也不兴青楼赌坊这套。种地的就种地，织布的就织布，谁也不低谁一头。兴许能活得自在些。

    墨痕微微颔首，“走吧。”

    ……

    楼上。

    岳铮还在对那张歪歪扭扭的地图出神。

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    敲门声响起，三短一长。

    是青竹。

    “进。”

    门推开，三人神情都与先前不同。

    岳铮坐直了身子。

    白逢和墨痕上前一步，单膝跪地：“我们愿为姑娘效力……我们也愿意，赌一把。”

    岳铮点点头，青竹便让白逢依着地图画出暗道位置。

    白逢手里被塞了笔，还在感叹：“你怎么知道那些事的？”

    “之前方堂主带你去第四层，”青竹道，“那晚你喝多了回来说漏嘴了。我不怪你藏私。那是你给自己留的后路，我懂。”

    墨痕在旁边补了一句：“你看，喝酒误事吧。我跟你说了多少回。你该庆幸那晚我不在，否则早用这个情报离开这了。”

    白逢愣了愣，然后笑骂：“你们过分了吧，话都让你俩说了，我还说什么？”

    他低头，看岳铮画下的地图和写下的字，也知青竹没骗他，更明白这二位姑娘确实不凡。

    “动笔啊，想什么呢？”墨痕催促。

    白逢提笔沾墨：“让我想想……这暗道位置，我记得藏得很隐蔽。似乎不在这几扇门里。别急，我想想……”

    岳铮看着三人讨论，没来由想起林柚那两句话。

    “其他你都不用做，跟着我演，他们自会看得懂。有些事，不可操之过急。”

    “你的任务就是表演好自己的角色，他们会懂的。”

    岳铮：“……”

    她当时没太明白。现在却懂了……

    他们看得懂……他们会懂……原来是这个意思？

    队长原来在那时候就知晓他们三人关系并不差，皆是求一份退路吗……

    让自己跟着她演，展现价值，露点破绽，让他们察觉？

    不愧是她啊……走第一步的时候，就想好后续的九十九步么？

    窗外，风来。

    檐角的铜铃还在响，一声一声，传进屋里。

    hai