一顿堪称“海鲜盛宴”的饱餐之后，林满足地伸了个大大的懒腰，骨骼发出轻微的噼啪声。他拍了拍微微鼓起的肚子，脸上洋溢着满足的笑容：
“嗯——！不错，真不错！不愧是能被古代魔法文明养在这种迷宫里的‘特供食材’，能量充沛，口感层次丰富，关键是……效果拔群！”
他感受着体内流转的、比之前更加活跃和浑厚的魔力与斗气，显然这一顿“大补”带来了实实在在的好处。
“你这家伙，倒是吃得爽了，从头到尾除了动嘴，就没干别的。”
另一边，刚刚用一道精准的控火魔法将最后一点烹饪余烬彻底熄灭的爱丽丝，收起指尖跳跃的火星，转过头，无语地盯着一脸惬意的林。
她虽然也补充了体力和魔力，但处理那一大堆五花八门、处理难度各异的“海鲜山”，着实耗费了她不少精力。
“哎呀，别抱怨嘛，爱丽丝。” 林摆摆手，笑嘻嘻地说，“虽然让你干的活是稍微多了‘一点点’，但你看，收获也不小不是吗？”
“连续处理不同特性的食材，就当是一种锻炼吧？最重要的是，大家都得到了很大的提升，双赢，双赢啊！”
“呵。” 爱丽丝回以一声简洁的冷笑，懒得再跟他斗嘴。
“好了好了，林少爷，爱丽丝，你们也别吵了。”
薇儿适时地站出来打圆场，她碧蓝的眼眸弯了弯，带着温和的笑意：“我们现在都恢复了状态，是不是该考虑下一步的行动了？”
“这个养殖房间虽然安全，但看起来除了这些食材，似乎没有其他出口或值得深入探索的东西了。我们接下来该往哪里走呢？”
这个问题让薇薇安娜也看了过来，她优雅地用手帕擦了擦嘴角，看向林。毕竟他是最先到达这个区域的。
“这个嘛，简单。” 林脸上懒散的笑容收敛了几分，露出些许靠谱的神色。
他伸手在储物戒指上一抹，那本厚厚的海底城攻略再次出现在他手中。他将其翻开到某一页，在众人面前晃了晃。
“跟着我来就行。我之前不是说过吗？我有这里的地图，是前人探索经验的汇总攻略。”
他指着笔记上那些用不同颜色墨水标注的路线、符号和简短的警告备注：
“虽然不可能百分之百精确，覆盖所有区域，但至少能帮我们识别一些已知的危险区域类型、常见的机关模式，以及推测相对安全的路径和可能藏有有价值物品的房间方位。”
他指向笔记上的一条用虚线标注的路径：“比如我们现在所在的这个‘大型生态养殖舱’，笔记上就有模糊记载。”
“根据前人的零星记录和我的判断，离开这里的最佳路线，应该是往那个方向走。”
他指了指房间一侧，那里有一扇不太起眼、与玻璃墙几乎融为一体的圆形密封门，门上有着旋钮和古老的压力阀装置。
“那扇门后面，据说连接着一条维护通道，可以通往迷宫更深层的几个功能区域，避开了一些记载中怪物密集或陷阱重重的区域。”
林合上笔记，将其收好，语气恢复了平时的随意，但眼神中带着确信：“怎么样，信我一回？”
爱丽丝看了看那扇门，又看了看林，最终点了点头：“总比盲目乱闯好。带路吧。”
薇儿和薇薇安娜自然也没有异议。
“好嘞，出发！” 林拍了拍手，率先走向那扇圆形密封门，开始研究上面的古老旋钮和压力指示表。
其他三人紧随其后，简单的休整时间结束，新的探索即将开始。
……
与此同时，在失落的海底城迷宫的另一片完全不同的区域。
这里的环境更加古老和残破，墙壁上的发光苔藓稀疏暗淡，空气中弥漫着更浓的腐朽与金属锈蚀的气味。
房间结构复杂，布满了断裂的管道、倒塌的支柱和深不见底的竖井。
“喂——！那边的！是亚瑟吗？！”一个声音从高处传来，带着试探和惊喜。
只见在一根高达七八米、倾斜着的、表面布满抓握点的粗大石柱顶端，西瓦艾什正小心翼翼地站在边缘，一手扶着柱身，另一只手搭在眼前做眺望状，朝着下方某个方向呼喊。
在他旁边稍矮一点的另一截断裂柱子上，卡修也学着他的样子，扯着嗓子喊道：“亚瑟！是你吗？回个话！”
下方远处，一片由倒塌墙壁形成的“石林”阴影中，两道身影似乎停顿了一下。
“亚瑟，好像有人叫你？”其中一道更加高大魁梧、穿着切尔诺皇国风格破损皮甲的身影侧耳倾听后，转头对身边的金发青年说道。
“我听见了。” 亚瑟抬起头，蓝色的眼眸望向声音来源，脸上露出了笑容，“是西瓦艾什那家伙，还有卡修也在。运气不错，这么快就遇到熟人了。”
他朝着柱顶的方向用力挥了挥手，然后对阿尔斯兰示意了一下，两人加快脚步，穿过杂乱的障碍物，朝着西瓦艾什他们所在的位置跑去。
很快，双方在石柱下一片相对平整的空地汇合。
“呦！亚瑟！真没想到这么快就能遇到你！” 卡修从柱子上一跃而下，兴奋地拍了拍亚瑟的肩膀，然后好奇地看向他身旁沉默寡言、气质冷硬的阿尔斯兰。
“这位是……阿尔斯兰，你们两个怎么凑到一块了。”
亚瑟看了看阿尔斯兰，嘴角勾起一抹古怪的笑容，用大拇指随意地朝他一指，语气轻松地说道：
“他？这货啊，算是我的……‘战利品’。”
“啊？？战利品？”
西瓦艾什和卡修同时愣住，眼睛瞪大，看了看一脸坦然的亚瑟，又看了看面无表情但眼角似乎微微抽动了一下的阿尔斯兰，脑子里瞬间闪过无数种不太和谐的可能性。
“你们想哪儿去了！” 亚瑟一看他俩的表情就知道他们想歪了，没好气地解释道，“字面意思的战利品！”
“这倒霉家伙落地的时候，运气背到家了，传送落点偏差，刚好掉进了一个超大型深渊章鱼的巢穴正中央，当场就被那大章鱼的触手给缴了械，捆得跟粽子似的，差点直接被做成了刺身。”
他指了指阿尔斯兰身上那些破损处和尚未完全消退的勒痕。
“我当时呢，也刚好降落到那片区域，远远就听见动静，那章鱼注意力全在这他身上，正忙着准备大快朵颐呢。我就趁机摸过去，一顿输出，把那大章鱼给干掉了。”
“顺便嘛，也就把这家伙从章鱼触手里‘解救’出来了。然后他就说欠我一条命，暂时跟着我一起行动了。”
听完这如同冒险小说般的离奇遭遇，西瓦艾什忍不住“噗嗤”一声笑了出来，推了推眼镜，镜片后的眼睛里满是笑意：
“刚落地就‘英雄救美’，还收获了一个大活人‘战利品’？亚瑟，你这海底城开局，可真是，运气非凡啊。”
卡修也哈哈大笑，用力捶了亚瑟一下：“可以啊兄弟！这经历够吹一年！”
阿尔斯兰的脸似乎更黑了一点，但依旧保持着沉默是金的态度。
“行了行了，别打岔了。”亚瑟摆摆手，把话题拉回正事，“西瓦，你们探索完这个房间了吗？还有，找到通往其他房间的门了吗？我们刚到这里还没怎么探索。”
提到正事，西瓦艾什也收敛了笑容，点点头：“嗯，这个房间我们大致探查了一遍。是个相对安全的废墟区，除了环境破败，没发现活动的怪物或明显的魔法陷阱。”
“不过，有价值的东西……除了些没法带走的建筑残骸和看不懂的古老设备碎片，基本没有。”
他顿了顿，指向房间深处一个被阴影笼罩的角落，“至于离开的门，卡修倒是找到了，不过嘛……”
他领着亚瑟和阿尔斯兰走到那个角落。
只见那里并排矗立着三扇几乎一模一样的石门，石门古老斑驳，表面雕刻着已经模糊不清的、似鱼似兽的抽象图案，没有任何文字或符号标识区别。
三扇门都紧闭着，散发着同样的微弱的空间波动。
“如你们所见，” 西瓦艾什摊了摊手，“我们遇到了一个经典的三岔路口。正在这里考虑，该进哪一扇门。每个门后可能通向完全不同的区域，风险未知。”
“三个门……西瓦，你的那些炼金探测蜂群呢？拿出来放进去探探路啊。”亚瑟提议道。
“试过了，没用。” 西瓦艾什摇摇头，语气有些无奈，“我放了三只探测蜂，分别塞进三个门里面。结果它们一进入门后的通道，和我的精神联系就瞬间被切断了，信号全无。”
“只能凭运气选一个了吗？” 亚瑟摸着下巴，目光在三扇门之间来回扫视。卡修也凑过来，看看这扇，又看看那扇，嘀咕着：“点兵点将？还是丢石子？”
阿尔斯兰则抱着手臂，沉默地观察着三扇门和周围的环境，似乎想找出些细微的差别。
亚瑟的目光最终停留在中间那扇门上。
他闭上眼睛，似乎在感受着什么，几秒后，他猛地睁开眼，手指笔直地指向中间：
“就这扇门吧。”
“这么随意？没问题吗？”卡修有些不确定。西瓦艾什也推了推眼镜，等待着他的理由。
亚瑟咧嘴一笑，脸上带着战士特有的、相信直觉的自信：“直觉。我的直觉告诉我，中间这扇门，可能会有点意思。”
“而且，我相信我今天的运气，不会差的。”
西瓦艾什思考了一下，又看了看另外两扇门，最终点了点头：“既然探测手段无效，凭经验和直觉选择也是一种策略。我同意。”
卡修耸耸肩：“我没意见，反正选哪个都是未知。”
阿尔斯兰依旧沉默，但用行动表示同意——他向前一步，站到了中间那扇门前。
“好，那就它了！” 亚瑟不再犹豫，上前用力推开了中间的石门。
石门比想象中沉重，发出沉闷的摩擦声，向后敞开，露出后面一条幽深、墙壁上镶嵌着微弱发光苔藓的通道。
四人互相对视一眼，调整了一下状态，依次踏入了通道。
短暂的穿行后，他们进入了一个新的房间。
这个房间不大，呈标准的立方体，约莫二十米见方。
但引人注目的是，房间的墙壁、地板、甚至天花板上，都密密麻麻地刻满了古老的、扭曲的、如同游动蝌蚪般的文字和符号。
“古文字……而且数量这么多，覆盖了每一个平面。”西瓦艾什立刻被吸引了，他快步走到一面墙前，仔细端详起来，手指虚划着文字的轨迹。
“西瓦，你认识吗？” 卡修抱着侥幸心理问道。
“当然……” 西瓦艾什推了推眼镜，“不认识。我对古文字学虽然有涉猎，但主要兴趣在炼金符文和工程魔法符号上。”
“这种看起来就冷门又诡异的文字，完全超出了我的知识范围。看样子，亚瑟，你的直觉这次可能不太灵光，这个房间……似乎除了这些看不懂的天书，啥也没有。”
他的话音刚落——
呜——！！！
一阵尖锐、急促、如同警笛般的红色光芒，伴随着刺耳的警报声，毫无征兆地从房间的四个角落同时爆发。
闪烁的红光瞬间淹没了几人，将整个房间映照得一片血红。
四人被这突如其来的变故惊得瞬间进入战斗状态，亚瑟和阿尔斯兰立刻背靠背，斗气升腾；西瓦艾什和卡修也迅速靠拢，手中出现了法杖和武器。
然而，预想中的敌人或实体攻击并未出现。
取而代之的是，房间内的温度，开始以清晰可感的速度，急剧攀升。