寒风裹着冰碴子，抽在脸上跟小刀子似的。遗冢出口那狰狞的冰晶甬道终于近在眼前，所有人都下意识加快了脚步——不是为了赶紧离开这鬼地方，而是为了……躲避身后苏芊芊试图塞过来的第五颗“暖身宝果”。
“小敏姐，再吃一颗嘛，你看你脸还是白的！”
“慕容雪，你冷不冷？我这个是薄荷味的！”
“萧凡你……唔！”
萧凡眼疾手快，把一颗散发着焦糖香气的宝果塞回苏芊芊嘴里，堵住了她的殷勤：“省着点，大小姐，你库存也不多了。”他揉了揉额角，这丫头自从试炼出来，精力旺盛得不像话，看谁都像需要投喂的虚弱宝宝。
苏芊芊鼓着腮帮子嚼了两下，眼睛一亮：“诶？这个焦糖味不错！我下次多炼点这个口味……咦？”
她的嘀咕被一阵穿透风雪的、熟悉又夸张的哀嚎声打断了。
“老天爷啊！祖宗保佑！可算有动静了！这个月我容易吗我？！驻守在这鸟不拉屎的冰窟窿门口，灵石烧得跟雪花似的！‘暖阳玉’？那玩意儿是论斤烧啊！一斤就是三百上品灵石！还有这帮兄弟的工钱、加班费、高风险津贴、冻伤补贴……欧阳仙子传讯说必须等，好，我等！可这账本它一天比一天厚啊！南海账房的老刘头昨天传讯又催了，说这个月北境支出一栏已经红得发紫了！再这么下去，年底分红全得赔进去！大小姐啊，您到底啥时候出来啊，您再不出来，您忠实可靠的小江我，就要被老爷挂到南海码头的旗杆上当风干咸鱼了啊——”
这声音，感情充沛，节奏分明，还带着点假哭的颤音，不是江淼那小子是谁？
众人脚步一顿，表情都有点微妙。连一向清冷的慕容雪，嘴角都几不可察地抽动了一下。
走出甬道，风雪稍歇，眼前是遗冢入口外那片相对平整的冰原空地。只见空地一侧，被几座散发着柔和热力的“暖阳阵”围护着的临时营地里，一个穿着厚实青灰色裘皮袄子、围着条火红狐狸尾、头上还歪戴着一顶毛茸茸护耳帽的年轻人，正背对着他们，对着一个悬浮在空中、泛着灵光的虚拟账本投影，捶胸顿足，声情并茂地“汇报”着。
他身边，几个同样裹得跟熊似的苏家护卫，正憋着笑，互相使眼色。听到脚步声，护卫们率先回头，顿时眼睛瞪大，激动地喊出声：“大小姐！欧阳仙子！萧公子！你们出来了？！”
那正表演到兴头上的年轻人——江淼，背影猛地一僵。随即，他以一种快得几乎出现残影的速度，“啪”地一下关掉了账本投影，脸上瞬间切换成一副“望眼欲穿、忠心耿耿、饱含热泪”的表情，猛地转过身。
“大——小——姐——！！！”
这一声嚎，比风雪还凄厉，还悠长。只见江淼一个箭步冲上来，看那架势恨不得直接扑到苏芊芊脚边，但冲到一半，硬生生刹住，改为一个极其标准的、九十度的深躬，只是那躬鞠得太过用力，脑袋差点磕到膝盖。
“您可算是出来了！想死小江我了！您没事吧？快让我看看！”他抬起头，眼圈居然真的有点红（不知道是刚才假哭酝酿的，还是被风吹的），目光飞快地在苏芊芊身上扫过，重点检查了一下衣服的破损程度，嘴里已经开始下意识地念叨，“这云锦罗裙……袖口撕裂三寸，下摆沾染不明污渍（疑似混合型能量残留），裙边冰晶刮痕五处……预估修补费用上品灵石两百……还好还好，主体完好，大小姐您真是洪福齐天！”
念叨完，他才像刚看见其他人似的，脸上立刻堆起熟稔又带点夸张的灿烂笑容，挨个打招呼：“哎哟！萧哥！您可算全须全尾地出来了！兄弟我这儿心一直悬着呢！慕容姑娘！您这气色……好像更冷了？不是，我是说更有气质了！小敏姐！您没事真是太好了！忠叔！焰姐！大家都还好吧？这位是……”他的目光落在扛着石刀、打扮狂野的火翎身上，卡壳了一秒，但立刻笑嘻嘻道，“新朋友？一看就是高手！欢迎欢迎！”
这一连串嘴皮子利索得，跟竹筒倒豆子似的，热情洋溢，又带着点年轻人特有的油滑和熟稔，完全没有面对主家的拘谨，更像是久别重逢的损友。
苏芊芊早就习惯了，翻了个白眼：“行了行了，别演了江淼，知道你辛苦。赶紧的，热汤热饭安排上！大家又冷又累。”
“得令！”江淼立刻挺直腰板，变戏法似的从怀里（他那裘皮袄子也不知道塞了多少东西）掏出几个暖烘烘的灵玉汤婆子，先塞给苏芊芊一个，然后极其自然地给欧阳小敏、慕容雪（被后者一个眼神止住）、焰灵姬各塞了一个，最后犹豫了一下，也给火翎递了一个。
火翎盯着那雕花精美的灵玉小壶，皱着眉，没接。
“暖的，拿着，不烫。”焰灵姬简洁解释。
火翎这才接过，入手温润，她新奇地掂量了一下。
江淼已经转头对着营地里的护卫们吆喝起来：“兄弟们动起来！把最大那顶帐篷的地火龙阵法开到最大！‘雪顶云雾茶’先沏上！‘八宝暖身羹’赶紧热起来！储物柜里那坛五十年的‘烈焰烧’也拿出来给忠叔和萧哥驱驱寒！伤药！最好的‘碧玉生肌散’和‘回春丹’准备好！还有干净衣服，按老规矩，萧哥的青色武服，慕容姑娘的月白箭袖，小敏姐的鹅黄长裙……都备上！”
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护卫们显然也习惯了江淼的指挥，嘻嘻哈哈地应着，手脚麻利地忙活起来，气氛一下子活络了。
众人被迎进那顶最大的、暖意融融的帐篷。地上铺着厚实的雪狼皮，矮几上很快摆上了热茶和点心。忠叔、欧阳倩等人伤势未愈，立刻服下丹药，开始调息。
萧凡喝了口热茶，一股暖流直达肺腑，舒服地叹了口气，看向正在给苏芊芊剥一种北境特产的“水晶松子”的江淼：“江淼，外面情况怎么样？这一个月。”
提到正事，江淼把剥好的一小碟松子推到苏芊芊面前，拍了拍手上的碎屑，脸上的笑容收敛了些，但语气还是那种“街坊闲聊”式的熟稔：“萧哥，别提了，乱套了。”
他盘腿坐下，掰着手指头开始数：“先说这冰原附近。你们进去没多久，里面动静就消停了，然后这遗冢入口就开始冒寒气，后来干脆冻上了一层厚冰壳，封得死死的。寒云谷的人死伤大半，剩下的被他们那个黑着脸的谷主带走了，估计回去收拾烂摊子了。西漠王家和江南苏家那两位少爷，等了十来天，见没动静，又缺衣少食的，就先撤了，不过留了话，说你们要是出来，务必联系。慕容家……啧，派了个叫慕容博的老头子来，表面是调查，暗地里鬼鬼祟祟的，还跟几个形迹可疑的人碰过头，我让兄弟们盯着呢，像是暗星阁的残兵。”
他顿了顿，压低了一点声音，但帐篷里所有人都能听见：“最关键的是，大概半个月前，中州那边放出消息，以李家、秦家、段家为首，搞了个‘靖魔盟’，说要联合讨伐暗星阁。现在十绝域都炸锅了，各路人马都在往中州天墉城凑。剑阁和王家已经表态支持，咱家老爷（他指了指苏芊芊）还没吭声，估计在观望。慕容家也没表态，但那个慕容博老头跟秦家的人私下喝过茶。”
信息简洁明了，还带着他自己的判断。
“靖魔盟……”萧凡沉吟，“看来暗星阁这次是真犯了众怒，或者说，有人想借这个机会整合势力。”
“谁说不是呢。”江淼耸耸肩，“水浑得很。哦对了，还有个事儿，”他看向萧凡和慕容雪，表情有点古怪，“慕容家对外放出的风声是……慕容嫣小姐为救陷入绝境的堂妹慕容雪，不幸在遗冢内遭遇意外，双双罹难。至于萧哥你……嗯，属于‘被牵连的无名之辈’。”
慕容雪眼神瞬间冷冽如冰。
苏芊芊直接炸了：“什么？！他们敢咒小雪和萧凡？！”
“淡定，大小姐，常规操作。”江淼摆摆手，一副见怪不怪的样子，“死人最省事嘛，又能博同情，又能把脏水遮过去。所以我建议啊，咱们现在别大张旗鼓地出去。”
“你有什么想法？”欧阳倩调息间隙问道。
“我的意思是，咱们先别直接回剑阁或者奔中州。”江淼搓了搓手，眼睛亮晶晶的，又露出那种“精打细算”的表情，“东南边八百里，有个‘雪松镇’，是个三不管但规矩挺严的散修坊市，消息灵通，补给也方便。咱们先去那儿，一来，让倩姐、忠叔他们好好养伤；二来，大小姐可以补充点‘特种物资’（他冲苏芊芊眨眨眼，意指她那些宝果的材料）；三来，我在那儿有几个路子，能搞到更细的情报；四来嘛……咱们也能放点风声出去，看看慕容家和暗星阁什么反应，这叫‘投石问路’，还安全。”
他掰着手指头数完好处，最后补充了一句：“而且雪松镇的‘冰火温泉’是一绝，住宿费还比直接去大城便宜三成，性价比高！”
最后这句“性价比”彻底暴露了他的打工人本性。
萧凡忍不住笑了，看向其他人。欧阳倩点头，慕容雪也微微颔首，苏芊芊自然没意见。
“那就这么定了，先去雪松镇。”萧凡拍板。
“好嘞！”江淼一拍大腿，立刻又掏出他那虚拟账本，手指划拉起来，嘴里念叨，“路线规划……雪橇兽租赁或自购成本分析……沿途补给点对比……雪松镇客栈预订折扣……嗯，能省下一笔。”
苏芊芊凑过去看了一眼他那写满密密麻麻数字和计划的账本，好奇道：“江淼，你这一个月就光琢磨这些了？”
江淼抬起头，一脸苦大仇深：“大小姐，不然呢？在这冰天雪地里干等，不想着怎么省钱规划，难道跟兄弟们大眼瞪小眼吗？压力很大啊！您看看我这黑眼圈！”他指着自己眼下确实存在的淡青色，“都是算账算的！每一笔开销，那都是在挖咱南海苏家的墙角……啊不是，是在做最优资源调配！”
他这副明明很靠谱能干、却非要摆出一副“打工好难、老板快加钱”的惫懒样子，把众人都逗乐了，连火翎都盯着他多看了两眼，似乎在研究这个聒噪的人类是怎么活到现在的。
帐篷里充满了快活的空气（和江淼的算盘声）。风雪被隔绝在外，温暖的灯光下，久别重逢的伙伴们，疲惫但安心地休整着。
江淼一边噼里啪啦地打着他的小算盘，规划着去雪松镇的最优路线和最低预算，一边不忘给每个人的杯子里续上热茶，嘴里还在跟苏芊芊讨价还价：“大小姐，您那些新炼的宝果，分我两颗研究下行不？我看看能不能找平替材料，降低成本……哎哟别瞪我，都是为了可持续发展嘛！”
萧凡靠在温暖的狼皮垫子上，听着江淼的絮叨，看着伙伴们安然的面容，心中那片因试炼和外界变故而紧绷的角落，悄然松缓下来。
有这样一个能精准报账、消息灵通、还能在绝境里把后勤安排得明明白白、顺便提供免费喜剧效果的“打工人”队友在，前路似乎也没那么令人焦虑了。
至少，不用担心饿肚子，或者没钱住店。
江淼的虚拟账本上，新的开销计划不断生成。而属于他们的，新的冒险与旅程，也即将在这冰原营地的算盘声中，再次起航。
（第二百二十九章 完）
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