姜玖低喝，合道境巅峰的灵力毫无保留地注入饕餮鼎。鼎身饕餮纹路光芒大放，鼎口形成一个巨大的漩涡，恐怖的吸力牢牢锁定“北冥老祖”，不仅吸取他周身的黑气，更开始吞噬其本源力量！

    “北冥老祖”发出凄厉的惨叫，拼命挣扎，但饕餮鼎的吞噬之力在姜玖的全力催动下，威力远超以往。他体表的黑气如同冰雪消融般被吸入鼎中，身形以肉眼可见的速度干瘪下去。

    “饕餮鼎？！是你！你为何助他？！”“北冥老祖”又惊又怒，声音变得尖锐扭曲，“吾乃祸斗！为凶王麾下大将，你竟背叛……”

    饕餮鼎的器灵传来一丝波动，带着不屑与贪婪：“祸斗？原来是你这玩火的狗崽子，现在改玩土了？呸！谁跟你是同伙？老子现在跟着新主人吃香喝辣，你这点残魂本源，正好给老子打打牙祭！吞了你，我的本源肯定能再次恢复。”

    吞噬加剧。“北冥老祖”的肉身彻底化为干尸，一道凝实了许多、带着土黄色纹路的漆黑魂体猛地从干尸天灵盖冲出，发出怨毒至极的尖啸：“混元道体的小子！饕餮！本座记住你们了！”

    这魂体正是上古凶兽“祸斗”的一缕残魂！它似乎用了某种秘法，魂体爆开一团刺目的黄光，竟暂时干扰了饕餮鼎的吞噬漩涡，趁机化作一道细微到极致的黑线，就要钻入地下——土之法则，遁地而逃！

    “想走？”姜玖眼神一厉，弑神枪化作一道血芒疾刺而下，同时空间之力封锁四周。

    然而，那祸斗残魂对土之法则的运用确实精妙，黑线仿佛与大地融为一体，枪芒刺入地面，只炸开一个深坑，却未能将其留下。它已借助地脉之力，瞬息远遁。

    姜玖神识如网铺开，却只捕捉到一丝迅速消散的土行波动，无法准确定位。这祸斗残魂，保命逃遁的本事一流。

    就在这时，异变再生。

    整个秘境天地，突然毫无征兆地大放光明！一道柔和却无可抗拒的白光扫过每一寸空间，所有人都感到一阵轻微的眩晕。

    待视线恢复，姜玖发现自己已然站在了一片郁郁葱葱、灵气虽然浓郁却已回归正常的森林之中。耳边传来鸟鸣兽吼，远处隐约可见修士飞遁的身影。

    秘境……消散了。他们被自动传送了出来，回到了太虚大陆，只是位置似乎随机分布。

    姜玖第一时间放开神识，笼罩方圆千里，却没有再发现祸斗残魂的丝毫踪迹。它要么遁逃到了更远的地方，要么有特殊方法屏蔽了感知。

    他眉头微皱，将神识再次笼盖。没有再发现什么。

    这是一个祸害，是一个不确定的因素，但现在完全找不到了，最终他决定回去找姜嫣她们

    凭借着与姜嫣之间那缕特殊的心神联系，姜玖很快确定了方向。他身形融入空间，几次闪烁，便出现在一片相对僻静的山涧旁。

    姜嫣、尉迟明月、赵长英、沐雨柔、涂山兄妹、虎嗔、姜念、姜理等人已在此汇合，正警惕地打量着四周环境。

    “小玖！”见到姜玖安然返回，姜嫣松了口气，迎上前，“怎么样？没事吧？”

    姜玖握住她的手，摇了摇头：“无碍。那东西很滑溜，让它跑了。是上古凶兽‘祸斗’的一缕残魂，附在了北冥老祖身上。” 他肩头光芒一闪，器灵小饕餮气鼓鼓地浮现，挥舞着小拳头：“可恶！是祸斗那混蛋！它以前就贼能跑！这次居然掌握了土之法则，钻地溜了！气死我了，差一点就能吞了它补补！”

    众人闻言，皆是心头一沉。上古凶兽残魂已然开始夺舍现世强者，这绝不是一个好兆头。

    “先离开这里再说。”姜玖道。

    此地虽僻静，但秘境消散，无数修士被随机传送出来，难保不会有心怀叵测之辈感应到他们这群人气息不凡而窥伺。他袍袖一挥，精纯的空间之力包裹住所有人，下一刻，众人身影便从山涧旁消失得无影无踪。

    远处，那些刚刚从秘境出来，正惊喜或慌乱地检查自身收获、或与同门汇合的修士们，只隐约感觉到一股令人心悸的空间波动一闪而逝，却连人影都未曾看清，只能将疑惑压在心底，纷纷加快速度离开这是非之地。

    而那些早有准备的大势力，则迅速组织起人手，接应自家子弟，同时警惕地防范着可能发生的劫掠。

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    距离秘境原址数百里外，一片荒僻的山坳中，空间微微波动，姜玖带着众人现出身形。

    他目光扫过，并未在此久留的打算，而是心念一动，再次发动空间传送。这一次的目标很明确——他之前留在姜阔身上的那缕印记所在。

    一片枯藤缠绕的古树下，气息衰败、互相搀扶着的姜阔与姜白燕，正准备服下丹药稍作调息，然后尽快返回皇都。姜白燕伤势极重，本源都有所损伤，面色惨白，呼吸微弱。姜阔也好不到哪里去，与祸斗附身的北冥老祖硬撼多时，内腑受创，灵力近乎枯竭。

    就在姜阔刚将一枚疗伤丹药送入姜白燕口中时，他身后的空间无声无息地裂开一道缝隙，姜玖的身影迈步而出。

    姜阔全身汗毛倒竖，想也不想，反手一剑向后刺去！剑光凌厉，却透着一股虚浮无力。

    姜玖只是伸出两根手指，便轻轻夹住了剑尖。合道境大圆满的全力一剑，在他指间如同儿戏。他微微用力。

    “铛！”

    一声脆响，姜阔手中的龙纹长剑竟被硬生生折断！剑尖部分在姜玖指间化为齑粉。

    姜阔闷哼一声，踉跄后退，嘴角溢血，眼中充满了骇然与绝望。差距……太大了！此刻重伤的他，在对方手下恐怕走不过三招。

    “皇兄！”姜白燕见状，目眦欲裂，也不知哪里来的力气，竟挣脱姜阔的搀扶，合身朝着姜玖扑来，周身灵力疯狂鼓荡，竟是要引爆残存修为，为姜阔争取一线生机！

    “白燕不可！”姜阔嘶声大喊。

    姜玖眼神淡漠，抬手虚按。

    一股无形的禁锢之力瞬间笼罩住姜白燕。她狂涌的灵力如同撞上了一堵无形之墙，瞬间被镇压下去，连自爆都无法做到。她整个人僵在半空，眼中充满了难以置信的惊骇与怨毒。

    姜玖一步踏出，已来到姜白燕面前，伸手扼住了她纤细的脖颈，将她如同拎小鸡般提起。动作并不粗暴，却带着绝对的力量压制。

    “放开她！”姜阔目赤欲裂，挣扎着想上前，却被姜玖一个眼神钉在原地。那眼神冰冷无情，蕴含着合道境巅峰的恐怖威压，让他如坠冰窟，动弹不得。

    “我现在，随时可以杀了你们两个。”姜玖开口，声音平静无波，却比凛冬寒风更刺骨。

    姜阔牙齿咬得咯咯作响，双拳紧握，指甲深深掐入掌心，鲜血淋漓。他死死盯着姜玖，嘶声道：“你到底想怎样？！”

    “我不杀你们，”姜玖缓缓道，目光落在姜阔脸上，“因为我留着你，还有用。”

    他扼住姜白燕脖颈的手微微收紧，姜白燕顿时呼吸困难，脸色由惨金转为青紫，眼中流露出痛苦与恐惧。

    “如果你不想让她死的话，”姜玖的语气依旧平淡，却带着不容置疑的威胁，“就回答我的问题。”

    姜阔看着妹妹痛苦的模样，心脏如同被一只大手狠狠攥住。他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，颓然道：“好……你问。我……回答。”

    姜玖松了松手指，让姜白燕得以喘息，却并未放开她。他盯着姜阔的眼睛，问出了第一个问题：

    “当年，皇帝姜世渊，联合鬼魔族，设计陷害、屠灭杨家满门……这件事，你知道多少？把你知道的，都说出来。”

    姜阔身体一震，脸上血色褪尽，他沉默了很久，久到姜玖的手指又有收紧的趋势，才艰涩地开口：

    “这件事……我知道的，并不多。真正的核心隐秘，只有姜世渊和他最信任的极少数人才清楚。”

    他舔了舔干裂的嘴唇，继续道：“我只知道……姜世渊是为了杨家某件‘密宝’，才设计让杨灵儿……入宫为妃。杨家当时……似乎也有意借皇室之力更进一步，双方……算是各取所需。但杨灵儿的弟弟，杨昭，他坚决反对，认为皇室用心叵测。”

    “杨昭……”姜阔眼中闪过一丝复杂，“他当年是真正的天之骄子，不过百岁便已踏入合道境，惊才绝艳，名动中洲。他极力反对杨灵儿入宫，甚至一度与家族决裂。后来……是姜世渊亲自出面，抓住了杨昭，逼迫杨灵儿入宫”

    “至于杨昭……”姜阔声音低沉下去，“他强，也太固执。姜世渊不放心。随后将他囚禁了起来。” 说到这里，姜阔闭上了眼。

    “当时，我帮姜世渊将他囚禁之后……后面的事情，我就真的不知道了。姜世渊再未让我参与任何与杨家有关之事。直到……直到杨家一夜之间，满门被灭，说是勾结鬼魔族，证据确凿……”

    姜玖听着，面色如常，唯有眼眸深处，仿佛有冰冷的火焰在燃烧。他继续问道：

    “关于皇后白悦……你知道多少？”

    姜阔睁开眼，回忆道：“白悦皇后……我了解并不多，是当时姜世渊硬要娶她作为皇后。许多人都认为江世渊对这个女子用情至深…”

    “但我却听说白悦心有所属，喜欢的是当时的安阳郡王姜鹿。不过姜鹿最后因谋反被杀,这些……多是宫闱传闻，我并未过多关注。我一心修道，皇族事务，从不涉入”

    “那白皇后究竟是如何死的？”姜玖追问，语气森然，“真的只是……生下嫣…我皇姐之后，难产而亡吗？”

    姜阔摇了摇头，苦笑道：“这一点，我也无法确定。当时对外宣称确实是难产，但……”他犹豫了一下，还是说道，“以我对姜世渊的了解……他绝非传闻中那般，对白皇后情深不渝、以致多年不立新后之人。他心思深沉，所做的一切，必有更深的图谋。白皇后之死……恐怕没那么简单。”

    姜玖静静地看着他，似乎在判断他话中的真假。

    山谷寂静，只有风吹过枯藤的沙沙声，以及姜白燕微弱的、带着恐惧的喘息声。

    姜阔知道，自己的生死，乃至妹妹的生死，都系于对方一念之间。他抬头，迎着姜玖冰冷的目光，哑声道：“我知道的，只有这些了。放过我妹妹……她与此事，毫无瓜葛。”

    姜玖松开了扼住姜白燕脖颈的手，却没有立刻放她离开。他任由姜白燕跌落在地，剧烈地咳嗽喘息，如同离水的鱼，而他冰冷的目光，却重新落回面色惨白、眼神充满戒备与绝望的姜阔脸上。

    “你说，”姜玖缓缓开口，声音在寂静的山坳里显得格外清晰，“我应不应该……现在就杀了你们俩呢？”

    这句话如同冰锥，狠狠刺入姜阔心底。他身体微微一晃，本就因重伤而虚浮的气息更显紊乱。他当然知道答案。以姜玖此刻合道境巅峰、气息圆融如一的恐怖实力，杀他们二人十分简单。

    逃？方才那神出鬼没的空间手段已然说明，遁逃只是奢望。

    姜阔嘴角扯出一个苦涩到极致的弧度，他没有回答那个问题，只是将目光转向一旁挣扎着想要爬起的姜白燕，眼中闪过痛楚与决绝。他深吸一口气，仿佛要将胸腔里所有的空气和屈辱都压榨出来，哑声道：“姜玖……你到底想要怎样？只要你……放了白燕，我……听你的。做什么都可以。”

    此言一出，连姜玖眼中都掠过一丝细微的讶异。他倒是没想到，这位向来在皇室中表现得野心勃勃、手段狠辣的陈王，对自家妹妹的维护之情，竟深厚至此。

    姜白燕虽也是合道境，但此刻本源受损，对他而言价值已然大减。姜阔却甘愿以自身自由乃至性命为代价，换取她的安全。

    这份真情在皇家倒是难得。

    蜷缩在地的姜白燕听到兄长的话，猛地抬起头，苍白的脸上泪痕与血污混合，嘶声道：“不！皇兄！你快走！别管我！你快走啊！” 她早已没有了往日身为长公主的雍容华贵与凌厉气场，此刻只是一个不愿拖累至亲、满心绝望的女子。

    姜阔没有看她，只是死死盯着姜玖，等待他的宣判。

    姜玖沉默了数息，心中念头飞转。杀了这二人，固然痛快，也能暂时剪除皇室中两个潜在的、知晓部分当年隐秘的对手。

    但……留着他们，或许更有用。姜阔是合道境大圆满，即便重伤，根基仍在，恢复后是一股不可小觑的力量。更重要的是，他是当年事件的直接参与者，或许还能挖出更多细节。而控制一个心有牵挂的强者，往往比控制一个无牵无挂的死人，更容易。

    “放开你的灵魂防御。”姜玖终于开口，声音不带丝毫感情，“以魂立誓，奉我为主。”

    姜阔瞳孔骤然收缩！以魂立誓，奉其为主……这远比单纯的控制禁制更为彻底、更为霸道！这意味着他将彻底交出自己的灵魂自由，生死荣辱，尽在对方一念之间。稍有违逆，魂飞魄散都是轻的，更可能承受炼魂灼魄的无边痛苦。

    他身体控制不住地微微颤抖，那是极致的屈辱与愤怒。他堂堂合道境大圆满，皇室宗亲，何时受过此等要挟？他宁愿战死，宁愿自爆元神，也不愿受此奇耻大辱！

    然而，当他余光瞥见妹妹那张毫无血色、写满哀求与恐惧的脸时，所有的挣扎与不甘，最终都化作了一声无声的叹息。他缓缓闭上了眼睛，再睁开时，里面只剩下一片死寂的灰败。

    “……好。”一个字，重若千钧。

    姜白燕发出泣血般的哀鸣：“皇兄！不要——”