灌县城门在众人的视线中若隐若现。
说是城门，不如说是两截残墙夹着一个豁口。原先的木门板早已腐烂殆尽，门洞上方的城楼只剩下几根焦黑的断柱，歪歪斜斜地戳在那里，像一排烂掉的牙齿。
黄蓉勒住马，站在城门外三十丈处。
她什么话都没说，只是定定地望着眼前这座城。
灌县，蜀中名城，鼎盛时辖管数万户，商旅如织，茶盐之利甲于川西。十五年前蒙古人破城，屠尽满城百姓，一把火烧了三天三夜。此后无人敢来，任由草木吞噬。
城墙是夯土筑的，年久失修，加上当年攻城时的炮石轰击，东面整段塌了下来，土石混着碎砖堆成一道矮坡。北墙还算完整，但墙根处被雨水泡酥了，用脚一踹就能踹出个窟窿。
城内的景象更惨。
黄蓉催马进了城门洞，马蹄踩在碎石和枯草上，发出咔嚓咔嚓的声响。主街上的青石板路还在，但石缝里钻出来的野草已经齐腰高，把路面遮得严严实实。
两旁的房屋十间里塌了八间，剩下的也只有半截墙壁勉强立着，屋顶全没了，椽子露在外头，上面爬满了枯藤。
一只野狐从残墙后头窜出来，叼着什么东西，飞快地钻进了草丛。
张猛骑马跟在黄蓉身后，左看右看，脸色越来越难看。他是个粗人，憋了一路，到这会儿终于憋不住了。
“他娘的！”张猛扯着嗓子骂了一句，“这是城？这连个猪圈都不如！老子在襄阳喂牲口的棚子，都比这强一百倍！”
黄蓉没有接话。她翻身下马，踩着野草走上一段尚未坍塌的城墙残段。站在三丈多高的墙头上往四下望去。
城内，野草、断壁、残垣，一片荒芜。
城外，往东是一片开阔的平原。地是好地，黑油油的沃土，但荒了十五年无人耕种，灌木和杂草已经把田埂全盖住了。
都江堰引下来的水渠在城南拐了个弯，本该浇灌这片良田，可渠道里淤满了泥沙和落叶，只剩一条细细的水流在沟底淌着。
黄蓉在墙头上站了很久。
风吹过来，掀动她的狐白大氅。她的脸色很平静，但攥着氅领的手指节发白。
这比她最坏的预想还要糟十倍。
她原以为灌县再怎么荒废，好歹有几面完整的城墙可以据守，有几间房屋可以屯粮。可眼前这座城，连个能挡风遮雨的地方都难找。
她站在那里想了一盏茶的工夫。
杨过带着几个老卒跑上来。他一路走一路拨开齐腰的杂草，气喘吁吁地爬上城墙，凑到黄蓉跟前。
“郭伯母，我带人往南边绕了一圈。南门的情况比这边好些，城墙还有两段是完整的，能用。但城门也没了，得重新装。”
黄蓉点了点头。
“城里的房子呢？”
“十不存一。”杨过摇头，“大部分烧塌了，地基还在，但要重建得从头来。我倒是在城西北角找到一处院子，围墙还在，正房塌了半边，偏房勉强能住人。看规制，以前大概是个官衙或者粮仓。”
“那就先用那里。”黄蓉当机立断，从墙头上走下来。她的眼神已经从方才的沉重中恢复了过来，开始条理分明地调度人手。
“过儿。”
“在。”
“你带八百老卒，从城门洞开始，沿着主街往里清。草给我割了，碎石给我搬开。主街打通之后，以城西北那处院子为中心，向外扩展三条巷子。所有废墟里能用的砖石木料，全部码好堆在一边。今天天黑之前，我至少要一条能走马车的路。”
“明白！”杨过拱手领命，转身跑下城墙，吆喝着老卒们分头行动。
黄蓉走到张猛面前。
张猛还骑在马上骂骂咧咧。见黄蓉过来，他收了嘴，翻身下马。
“张统领。”
“帮主有何吩咐？”
“粮草辎重一共多少车？”
“十七车粮，四车军械，两车药材。另有散装的帐篷毡布若干。”
“全部运进城。就近找那些塌了一半但还能遮顶的房子，把粮草先堆进去。找不到能遮顶的，就拿帐篷布搭起来盖上。粮食不能淋雨，不能受潮。这是咱们两千多张嘴的命根子。”
张猛应了一声。
黄蓉又补了一句：“你手底下那一千多蒙古降兵，让他们搬粮。每十个人编成一组，派一个老卒盯着。谁偷懒，不给晚饭。谁敢偷粮，就地斩首。”
张猛咧嘴一笑：“帮主放心，这帮崽子在我手底下翻不了天。”
他翻身上马，一声呼哨，带着降兵队伍往辎重车那边去了。
黄蓉在城门口站了一会儿，看着降兵们开始卸车搬粮，才转身往城里走。她穿过杂草丛生的主街，走到城南水渠旁边。
水渠是石砌的，底部淤了一尺多厚的泥。渠壁上长满了青苔和杂草，好几处已经开裂。但渠道的走向和坡度都没问题，只要把淤泥清掉，把裂缝补上，水就能重新引进城里。
黄蓉蹲在渠边，用手指抠了一块淤泥捻了捻，又放在鼻子前闻了闻。泥土黑亮，带着一股腐殖质的气味。这是上好的肥土。
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她站起身，拍了拍手上的泥。
陈大柱正带着五百厢兵从东门方向过来。这些厢兵是李文德塞过来的兵油子，一个个缩着脖子，东张西望，一副心不在焉的样子。
“陈大柱。”
陈大柱赶紧跑步上前，弯腰行礼：“帮主。”
“你带这五百人，今日开始疏通这条主水渠。从城南入水口开始，往城内掘。淤泥挖出来堆在渠边，以后当肥料用。渠壁开裂的地方，先用黄泥封堵，来年再用石料补。”
陈大柱为难地挠了挠头：“帮主，兄弟们走了一天的路，这会儿腿都软了。能不能歇一晚，明日再——”
“不能。”黄蓉打断他，“灌县没有水井。城里两千多人吃水用水全靠这条渠。你今天不通渠，明天喝什么？让兄弟们喝西北风？”
陈大柱不敢再吭声，讪讪地转身去了。
黄蓉看着他走远，叫住了他。
“陈大柱。”
“帮主还有吩咐？”
“你告诉你手下那些厢兵，从今往后，灌县没有白吃饭的人。干活的有饭吃，不干的没有。这话你替我传到每个人耳朵里。”
陈大柱愣了一下，点头应是。
陈大柱走后，黄蓉又招手叫来负责看押俘虏的将校。
“那两千多黑水部的俘虏，现下情况如何？”
“回帮主，全押在城东外头的一处荒地里，派了三百老卒持弓弩盯着。这帮蛮子野性难驯，走了一路，这会儿正闹腾着要吃喝呢。”
黄蓉面如平湖，声音却冷得像冰：“闹腾？那是力气还没用完。你去传我的话，把这两千俘虏全给我押到东门去。东墙塌陷的土石，全由他们负责清理，把碎砖和泥土分拣出来，准备重新夯土筑墙。”
将校有些迟疑：“帮主，两千多人，万一闹起事来……”
“十人一队，连坐。一人逃跑作乱，杀同队九人。告诉他们，干完当天的定额，一人发一个杂粮饼、一碗水。完不成的，连水都没得喝。敢有反抗者，就地斩首，尸体直接填进城墙的地基里去！”黄蓉目光冷冽，“这灌县百废待兴，最缺的就是苦力。既然他们送上门来，就让他们把这座城给我一点点垒回去。”
“属下遵命！”将校心头一凛，抱拳领命，赶紧转身去提调俘虏了。
安排完这支庞大的苦力大军，黄蓉转身往回走。走到半道上，她忽然想起一个人。
“来人。”
一个丐帮弟子跑过来。
“去把司空绝叫来。”
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