当孟加拉湾的战报传到伦敦交易所，当那些失去儿子和积蓄的人们终于爆发——两个曾经不可一世的帝国，在同一天，被自己的百姓推翻了自信。而大明，只是站在那里，什么都没做。
崇祯四十一年六月初九，辰时三刻。
英国，伦敦。
泰晤士河上的薄雾还没散尽，伦敦城已经醒了。车马声、叫卖声、教堂的钟声，混成一片。一切看起来都和往常一样。但今天，这座城市的心脏，在剧烈跳动。
东印度公司总部大楼门口，天还没亮就挤满了人。他们不是来上班的，是来讨债的。有头发花白的老太太，有抱着婴儿的年轻妇人，有拄着拐杖的老兵，有穿着破旧燕尾服的绅士。他们的脸上，有愤怒，有绝望，有恐惧，也有一丝说不清的——疯狂。
“开门！开门！”
“还我们的钱！”
“我的养老金！我的棺材本！全没了！”
“东印度公司，还钱！还钱！”
人群越来越拥挤，情绪越来越激动。
一个白发苍苍的老者，举着一叠发黄的股票凭证，站在最前面。他叫威廉·史密斯，七十二岁，在伦敦城做了五十年生意。他的全部积蓄，都买了东印度公司的股票。现在，那些股票，一文不值。
“我给你们修了三十年路！”他的声音沙哑，“三十年！你们答应给我养老的！现在呢？我的钱呢？”
没有人回答。大楼的门，依旧紧紧关着。
巳时三刻，人群终于失控了。
最前面的人开始砸门。拳头、木棍、石头，雨点般砸在那扇厚重的橡木门上。门框开始松动，铰链开始变形。
“砰！砰！砰！”
第三下，门被撞开了。
人群如同潮水般涌进去。
“还钱！还钱！”
那些衣冠楚楚的职员，吓得四处逃窜。文件柜被推倒，账本被撕碎，办公桌被掀翻。一个董事被从楼梯上拖下来，脸上挨了好几拳。
“你们这些吸血鬼！还我们的钱！”
那董事拼命挣扎：“不是我……不是我的错……是仗打败了……”
“打败了就要赔钱！赔了就要我们承担？凭什么！”
人群的愤怒，像火山一样喷发。
窗玻璃碎了，吊灯掉了，墙上那些历任总督的画像被扯下来，踩在地上。有人开始放火，有人开始抢劫，有人站在大门口，对着那些看热闹的人喊：“东印度公司倒闭了！我们的钱全没了！英国完了！”
消息，像长了翅膀一样，飞遍了整座城市。
午时三刻，伦敦桥上挤满了人。
他们从四面八方涌来，把整座桥堵得水泄不通。有商人，有工人，有家庭妇女，有退伍老兵，还有无数看热闹的人。他们的脸上，有愤怒，有恐惧，也有一丝说不清的——兴奋。
“听说了吗？东印度公司破产了！”
“不是破产，是被明人打垮了！孟加拉湾一战，一百二十艘船全没了！”
“那咱们的钱呢？我买了三千镑的股票！”
“三千镑？我买了五千！全完了！”
人群中，一个年轻的女人抱着孩子，站在桥栏杆边。她的脸色苍白，眼睛红肿，嘴唇不停地哆嗦。
“安妮！安妮！你别想不开！”旁边的人拼命拉住她。
那女人哭喊道：“我丈夫死在印度洋了！我的钱也没了！我还活着干什么！”
她挣扎着要往河里跳，被几个人死死拽住。
哭声、喊声、咒骂声，混成一片，像一场巨大的葬礼。
未时三刻，唐宁街十号。
首相威廉·皮特坐在会议桌前，面前摊着厚厚一叠报告。
“东印度公司总部被砸，损失估计在十万英镑以上。”
“伦敦、利物浦、布里斯托尔，同时爆发示威游行。至少有五万人参与。”
“军队已经出动，但不敢开枪。人群里有太多妇女和孩子。”
“国王陛下问，什么时候能平息？”
皮特放下报告，看着那些大臣：“平息？怎么平息？他们输掉了一辈子的积蓄，你让他们怎么平息？”
财政大臣小心翼翼地说：“要不……政府出钱，补偿那些小股东？”
皮特冷笑一声：“出钱？国库里还有多少钱？一百万？两百万？够赔几个人的？”
外交大臣道：“要不，向明人求和？少赔点，也许……”
皮特打断他：“求和？明人刚打赢了仗，你求和，他们只会要得更多。”
他站起身，走到窗前，望着外面那片灰蒙蒙的天空：“完了……全完了……”
几乎同一时刻，阿姆斯特丹。
这座城市，比伦敦更惨。
阿姆斯特丹是荷兰东印度公司的总部，也是整个欧洲的金融中心。这里的商人，几乎每个人都持有公司的股票。孟加拉湾战败的消息传来后，股票暴跌了八成。那些一夜之间失去毕生积蓄的人，比伦敦多十倍。
运河边的交易所门口，挤满了人。有人在哭，有人在骂，有人在烧股票凭证。那些花花绿绿的纸，在火焰中卷曲、焦黑、化为灰烬。
“荷兰完了！我们完了！”
“那些混蛋！为什么要去和明人打仗！”
“香料没了，船没了，钱也没了！我们还有什么！”
人群中，一个老商人站在高处，嘶声喊道：“去议会！找那些议员算账！是他们决定打仗的！是他们害了我们！”
人群，如同潮水般涌向议会大厦。
酉时三刻，阿姆斯特丹的议会大厦被包围了。
几千人，把整座大厦围得水泄不通。石头、鸡蛋、烂菜叶，雨点般砸向那些窗户。玻璃碎了，窗框掉了，墙上的浮雕被砸得坑坑洼洼。
“出来！出来！”
“你们害了荷兰！你们该下地狱！”
“解散议会！重新选举！”
议员们躲在里面，瑟瑟发抖。有人想从后门溜走，被发现了，打得鼻青脸肿。
“开枪！快开枪！”有人喊道。
但没有人敢开枪。因为人群里，有自己的妻子，有自己的孩子，有自己的父母。这一枪下去，就是把自己家往死里打。
议长站在二楼的阳台上，拼命喊：“安静！安静！听我说！”
没有人听。一块石头砸在他额头上，血瞬间流了下来。他被拖进屋里，再也不敢出来。
夜幕降临时，军队终于出动了。骑兵挥舞着马刀，驱散人群。运河里漂满了帽子和鞋子，街道上到处是血迹。但没有人死——至少今天没有。
戌时三刻，荷兰议会召开了紧急会议。
议员们一个个脸色惨白，有的头上缠着绷带，有的衣服被撕破，有的还在发抖。
“这仗，不能再打了。”一个老议员说。
“不打？不打明人就会放过我们？”另一个议员反驳。
“打？拿什么打？船没了，钱没了，人也没了。还打什么？”
争吵声，此起彼伏。
议长坐在主席台上，额头上的伤口还在渗血。他沉默了很久，然后缓缓开口：
“我提议——内阁总辞职。”
议事厅里，瞬间安静了。
“辞职？这个时候辞职？”
“不辞职，等着被外面那些人打死？”
“那谁来收拾这个烂摊子？”
议长站起身：“谁来收拾，是国王的事。我们，已经没有资格了。”
他拿起笔，在一张纸上写下几个字。然后，他站起身，走出议事厅。
身后，那些议员们面面相觑，然后一个一个，也跟着走了出去。
荷兰内阁，倒台了。
亥时三刻，伦敦。
夜幕降临，街头的示威人群渐渐散去。但那些失去一切的人，并没有回家。他们坐在教堂的台阶上，坐在公园的长椅上，坐在河边的栏杆旁，望着那片漆黑的夜空。
一个老商人，坐在泰晤士河边，手里攥着一叠股票凭证。他在伦敦城做了四十年生意，从未亏过。今天，他亏掉了所有。
“先生，您还好吗？”一个年轻的声音响起。
老商人抬头。一个十几岁的男孩，站在他面前，手里拿着一块面包。
“我没事。”老商人摇摇头。
男孩把面包递给他：“您吃吧。您一天没吃东西了。”
老商人接过面包，眼泪流了下来：“孩子，你叫什么？”
“汤姆。”
“汤姆，你以后想干什么？”
汤姆想了想：“我想当水手。去东方，去大明。听说那里有很多机会。”
老商人沉默片刻，缓缓道：“去吧。替我去看看，那些打败我们的人，到底是什么样的。”
子时三刻，阿姆斯特丹。
运河边的交易所，一片狼藉。那些被烧毁的股票凭证，灰烬还在冒烟。几个老人坐在台阶上，望着那片灰烬，一动不动。
一个年轻人走过来：“爷爷，回家吧。”
老人摇摇头：“不回了。那里没有家了。”
年轻人愣住了：“爷爷……”
老人指着那片灰烬：“我攒了一辈子，全在这里了。你爸爸的抚恤金，你妈妈的嫁妆，你奶奶的棺材本——全没了。”
年轻人蹲下身，握住老人的手：“爷爷，钱没了可以再赚。人还在就好。”
老人看着他，眼泪流了下来：“孩子，你说得对。人还在就好。”
他站起身，最后看了一眼那片灰烬，然后转身，一步一步，走回家去。
三个月后，荷兰新内阁成立。新首相的第一道命令，就是向大明求和。
英国政府也派出了密使，绕过东印度公司，直接和郑成功接触。
欧洲的报纸上，到处都是关于东方的报道。有的说大明是魔鬼的化身，有的说大明是上帝的使者，有的说明人长着三头六臂，有的说明人是从月亮上来的。但不管怎么说，所有人都知道了一件事——那个遥远的东方帝国，已经不可战胜了。
伦敦的东印度公司总部大楼，重新修缮了。但那些破碎的窗户，那些被砸烂的浮雕，那些被烧毁的账本，都留下了痕迹。每一个走进大楼的人，都能看见那些痕迹，都能想起那个疯狂的下午。
阿姆斯特丹的交易所，重新开张了。但那些曾经在这里叱咤风云的商人，有一半已经不在了。有的破产了，有的跑了，有的死了。新来的商人，再也不提“香料王国”的梦。他们只关心一件事——怎么和明人做生意。
郑成功站在“镇海”号的船头，望着西方。
林翼走到他身边：“将军，荷兰人求和了。英国人也在求和。”
郑成功点点头：“知道了。”
林翼问：“答应吗？”
郑成功想了想：“答应。但要有条件。”
他转过身，走回舱室。
身后，夕阳西下。那片曾经让欧洲人骄傲了二百年的海，正在迎接新的主人。