当八百步外的炮弹精准地钻进同一艘船的同一个位置，当那些曾经不可一世的战舰在距离之外化为碎片——那些欧洲人终于明白，他们引以为傲的炮术，在真正的技术面前，只是一场笑话。

    崇祯四十年九月廿二，辰时三刻。

    孟加拉湾，主战场东南三十里。

    阳光从海平面升起，将整片海域染成金红色。经过三天的激战，双方都损失惨重，但主力犹在。

    此刻，明军舰队和英荷联军，隔着十五里的海面，遥遥对峙。

    明军这边，五十八艘战舰。旗舰“定远”号，铁甲舰“镇海”号，还有五十六艘快船和战列舰。

    英荷联军那边，还有七十三艘。英国人的“胜利号”、“伦敦号”、“不列颠尼亚号”，荷兰人的“海上主权号”、“团结号”，葡萄牙人的几艘辅助船，密密麻麻排成三个方阵。

    最前面那艘，是荷兰人的骄傲——“海上主权号”。

    这是一艘三层甲板的巨型战舰，长五十丈，宽八丈，排水量三千五百吨。它装备着一百二十门火炮，是荷兰东印度公司最大的战舰，也是整个联合舰队的旗舰。

    此刻，一个满头白发的荷兰老将，正站在它的舰桥上，举着望远镜，望着远处的明军舰队。

    他叫德·鲁伊特，七十三岁，在海上打了五十年仗，是荷兰最负盛名的海军统帅。他的脸上布满深深的皱纹，但那双眼睛，依旧锐利如鹰。

    “将军，”身边的副官指着远处的明军舰队，“他们好像有新船。”

    德·鲁伊特眯起眼，仔细看去。

    “定远”号和“镇海”号，那两艘巨大的铁甲舰，在阳光下泛着黝黑的光芒。它们的炮塔，正在缓缓转动。

    “铁甲舰……”德·鲁伊特喃喃道，“范·迪门就是栽在它们手里的。”

    副官问：

    “将军，咱们怎么打？”

    德·鲁伊特沉默片刻，缓缓道：

    “传令——全军前进。进入五百步后，一起开炮。他们的铁甲再厚，也挡不住一百门炮的齐射。”

    明军这边，郑成功也在举着望远镜。

    他看着那艘巨大的“海上主权号”，看着它缓缓向前移动，嘴角浮起一丝冷笑。

    “德·鲁伊特……七十三岁了，还在打仗。”他喃喃道。

    林翼站在他身边：

    “将军，他们过来了。”

    郑成功点点头：

    “看见了。”

    林翼问：

    “咱们怎么办？”

    郑成功放下望远镜：

    “等。”

    林翼愣住了：

    “等？等什么？”

    郑成功指着“定远”号上那四座巨大的炮塔：

    “等他们进入八百步。”

    林翼的眼睛亮了：

    “将军，您是说……”

    郑成功点点头：

    “对。让他们尝尝线膛炮的厉害。”

    他转过身，对着传令兵吼道：

    “传令——所有线膛炮，准备射击。目标，那艘最大的荷兰船。等我命令。”

    午时三刻，英荷联军推进到了八百步外。

    德·鲁伊特站在舰桥上，举着望远镜，盯着越来越近的明军舰队。

    “将军，他们怎么不开炮？”副官有些奇怪。

    德·鲁伊特皱起眉头：

    “他们的炮，射程只有三百步。现在八百步，打不着。”

    副官笑了：

    “那咱们等进了五百步，就能打他们了。”

    德·鲁伊特点点头：

    “传令——再前进三百步。”

    就在此时——

    “轰——！”

    一声巨响，从明军舰队传来！

    德·鲁伊特的瞳孔，猛地收缩！

    那是炮声。

    但八百步外，怎么可能有炮声？

    他还没反应过来，就看见“海上主权号”的右舷，炸开一个巨大的窟窿！

    “上帝啊！”副官惨叫。

    紧接着，第二发炮弹！

    第三发！

    第四发！

    “定远”号和“镇海”号的二十四门线膛炮，同时开火！

    那些炮弹，呼啸着飞过八百步的海面，精准地钻进“海上主权号”的船身！

    木屑横飞，碎片四溅！

    那些站在甲板上的荷兰士兵，瞬间被炸成碎片！桅杆断了，帆倒了，整艘船在剧烈的爆炸中摇摇欲坠！

    德·鲁伊特死死抓着栏杆，脸色惨白如纸：

    “这……这怎么可能……八百步……他们怎么打到的……”

    未时三刻，第一轮齐射结束。

    “海上主权号”的右舷，被炸开了十几个大洞。海水疯狂涌入，船身开始倾斜。

    但德·鲁伊特还在挣扎：

    “快！堵漏！快！”

    但来不及了。

    第二轮齐射，开始了。

    这一次，二十四门线膛炮，瞄准的是同一个位置——水线以下。

    “轰——！”

    第一发炮弹，击中了水线。

    “轰——！”

    第二发炮弹，击中了同一个位置。

    第三发，第四发，第五发……

    那个被反复击中的位置，终于撑不住了。

    “咔嚓——！”

    船身，从中间裂开了！

    海水，疯狂涌入！

    “海上主权号”，开始下沉！

    德·鲁伊特站在倾斜的甲板上，望着那些还在逃跑的士兵，望着那些还在燃烧的碎片，望着那片被鲜血染红的海面。

    他的腿一软，跪了下来。

    “完了……全完了……”

    申时三刻，“海上主权号”彻底沉没了。

    那艘曾经不可一世的巨舰，带着它的一百二十门炮，带着它的一千二百名士兵，消失在海面之下。

    海面上，只留下一片狼藉的碎片。破碎的木板，折断的桅杆，烧焦的旗帜，还有无数浮浮沉沉的尸体。

    郑成功站在“定远”号的船头，举着望远镜，望着那片狼藉。

    他的脸上，没有任何表情。

    “将军，咱们赢了！”林翼兴奋地喊道。

    郑成功摇摇头：

    “还没赢。”

    他指着远处那些正在逃跑的英国战舰：

    “他们还在。打完他们，才算赢。”

    林翼点点头：

    “将军说得对。”

    郑成功转过身，对着传令兵吼道：

    “传令——全舰队追击。一个都不许跑。”

    酉时三刻，德·鲁伊特被人从海里捞了上来。

    这个七十三岁的老将，浑身湿透，脸色惨白，眼睛里满是绝望。他被押到“定远”号上，跪在郑成功面前。

    郑成功俯视着他：

    “德·鲁伊特，你还有什么话说？”

    德·鲁伊特抬起头，嘴唇哆嗦着：

    “郑将军……你们的炮……为什么能打那么远？”

    郑成功微微一笑：

    “这叫线膛炮。你们没有。”

    德·鲁伊特闭上眼，喃喃道：

    “线膛炮……线膛炮……”

    他忽然睁开眼，盯着郑成功：

    “郑将军，我有一个请求。”

    郑成功看着他：

    “说。”

    德·鲁伊特一字一顿：

    “让我死在你手里。别让我回去。回去，也是死。”

    郑成功沉默片刻，缓缓道：

    “我答应你。”

    他拔出腰间的长刀。

    德·鲁伊特闭上眼。

    刀光一闪。

    一颗苍老的头颅，落在地上。

    郑成功看着那颗头，喃喃道：

    “七十三岁了，还在打仗。也是个汉子。”

    他转过身，对林翼说：

    “厚葬。立块碑。”

    戌时三刻，俘虏清点完毕。

    这一仗，明军击沉荷兰战舰七艘，俘虏三艘，打死打伤荷兰士兵三千余人。荷兰舰队，全军覆没。

    英国人的舰队，也被打得七零八落。三艘主力战舰被击沉，五艘重伤，剩下的拼命往西逃窜。

    郑成功站在舰桥上，望着那些逃跑的英国战舰，嘴角浮起一丝笑容。

    “传令——停止追击。”

    林翼愣住了：

    “将军，不追了？”

    郑成功摇摇头：

    “追不上了。他们跑得太快。”

    他顿了顿：

    “而且，让他们回去，也有好处。”

    林翼问：

    “什么好处？”

    郑成功道：

    “让他们回去告诉英国人，告诉荷兰人，告诉所有欧洲人——这片海，是大明的。谁敢来，谁就得死。”

    亥时三刻，郑小虎偷偷来到船尾。

    那里，堆着缴获的荷兰战舰上的旗帜。

    他拿起一面，翻来覆去地看。

    “郑小虎，你在干什么？”一个声音从身后响起。

    郑小虎吓了一跳，回头一看，是郑成功。

    “将军……小人……小人就是看看……”

    郑成功笑了：

    “喜欢就拿去。”

    郑小虎愣住了：

    “真的？”

    郑成功点点头：

    “真的。这是你赢来的。”

    郑小虎把那面旗帜紧紧抱在怀里，眼睛里满是兴奋。

    郑成功看着他，忽然问：

    “郑小虎，你以后想干什么？”

    郑小虎想了想：

    “小人……小人想当将军。”

    郑成功笑了：

    “好。好好干，以后能当上。”

    子时三刻，郑成功召集了所有将领。

    “诸位，今天这一仗，证明了线膛炮的威力。”他的声音，在舱室里回荡，“有了它，咱们就能在敌人打不着的地方，把他们打得落花流水。”

    他看着众人：

    “接下来，咱们要继续追。追到他们投降为止。”

    林翼问：

    “将军，往哪儿追？”

    郑成功指着海图上的一个位置：

    “往西。追到印度，追到好望角，追到大西洋。让他们知道，这片海，到底是谁的。”

    众人齐声应道：

    “是！”

    天亮了。

    阳光洒在海面上，照着那片狼藉的战场。

    “海上主权号”的碎片，还在海面上漂浮。那些荷兰士兵的尸体，还在随着海浪轻轻摇晃。

    郑成功站在“定远”号的船头，望着西方。

    那里，逃跑的英国舰队，已经消失在视野中。

    “将军，”林翼走到他身边，“接下来怎么办？”

    郑成功微微一笑：

    “修船。休整。然后，继续追。”

    他转过身，看着那些正在欢呼的水手：

    “传令——全军犒赏三天。三天后，出发。”

    欢呼声，再次爆发。

    远处，夕阳西下。

    那片被鲜血染红的海面，在夕阳中闪闪发光。

    新的征程，即将开始。