朱元璋望着朱尚炳身影消失在帘外，半晌，沉沉地叹了口气。

    “唉！朱樉那个混账东西，上辈子是烧了什么高香，竟能修来这么个儿子，重情重义，规矩本分…”

    朱标心想，这有什么奇怪的，朱樉荒唐透顶，尚炳当然只能一切全靠自己了。

    朱元璋话锋里透出狠意，却也难掩疲惫与无奈：

    “要不是看尚炳这孩子实在可怜，咱非把那混账东西关到死。朱标，咱跟你把丑话说在前头，放他出来，是你的主意，往后他要是再敢作妖，咱唯你是问！听见没？”

    朱标连连点头，“好好好，都是儿臣主意，儿臣担着。一定严加管束，绝不敢再让他生事。”

    朱元璋鼻腔里哼出一声，脸色重新板了起来：

    “济熺，高炽，还有你们俩，赶紧收拾利索，回去把婚事办得风光体面。

    成了亲，好好在你们父王身边待着，用心辅佐，把藩地理顺当。读书，习武，一样都不许给咱荒废了！听见没有？”

    朱高炽、朱济熺飞快对视一眼，瞥向朱允熥。

    朱元璋见他俩这副眉眼官司，声音扬高了些：

    “嗯？跟你们说话呢，耳朵塞驴毛了？东瞅西瞅的瞅什么？应个话都不会了？”

    朱济熺赶紧上前半步，躬身道：

    “爷爷息怒，孙儿听见了。只是…孙儿和高炽商量着，完婚之后，还想…想再回南京来。”

    朱元璋眉毛一挑，眼神锐利起来。

    “还回南京做什么？家也成了，该学着顶门立户了。难道把新媳妇独自丢在封地不成？咱还等着抱重孙呢！”

    说着说着，像是想起了什么，手指点向朱允熥，数落道：

    “还有你，不争气的东西！媳妇娶了也有些日子了吧？怎么半点动静都没有？咱可还等着四世同堂呢！”

    朱允熥冷不防被点了名，苦着脸叫屈：

    “爷爷！您跟他们说道理，怎么拐着弯儿捎带上我了？这…这也不是急得来的事啊…”

    朱济熺小心翼翼地恳求：

    “爷爷，我们可以把…把妻室一起接到南京来安置。允熥说，让我们完婚后回来，帮他协理些事务，打个下手。”

    朱元璋脸色沉了下来，低喝道：

    “允熥！我就知道，肯定是你的馊主意。他们的本分，就是留在封地，辅佐父王。谁准你撺掇他们，总惦记着往南京跑的？啊？”

    吴谨言和几个内侍屏息垂首，恨不得缩进地缝里。朱高炽和朱济熺也绷直了身子。

    朱允熥并不惊慌，沉稳地解释：

    “孙儿让济熺和高炽回来，是有正经差事。这几日孙儿协理政务，仔细看了工部、户部的卷宗。

    如今黄河几处险段年久失修，长江、淮河水患频仍，运河漕运更是弊端重生，运转不畅。得有信得过的人，去坐镇巡视，督导稽查，高炽和济…”

    朱元璋挥手打断：

    “胡闹！河工、漕运，牵扯多少人力钱粮，多少地方官吏，豪门势要？他们两个半大孩子能管得了？朝廷的事，自有官员去办。藩王不得干预地方政务，你全忘了吗？”

    朱允熥不退反进，语气也稍稍加重了些，

    “爷爷，这大明江山，难道没有他们一份责任？朝廷有用得着他们的地方，让他们为国效力，有什么不对？难道非要他们困在王府，只扫自家雪，才是正理？”

    “闭嘴！你又在强词夺理！”朱元璋显然动了真怒，“规矩就是规矩！这事没得商量！”

    朱允熥飞快地递了个眼神。

    朱济熺脸上满是恳切：“皇祖，孙儿自知年少学浅，但一片赤诚，愿为朝廷效力！”

    朱高炽也紧跟着道：“爷爷，允熥说得在理，我们也是朱家儿郎。漕运积弊，孙儿早有耳闻，若能为此尽一份力，求之不得！”

    他似乎想起什么，又补充道：“大伯父也说，只要我们是用心办事，回来帮帮忙也是好的。还说，只要您点了头，这事就能成。”

    朱元璋脸上怒色更盛，转向朱标：

    “好啊，原来早就串通一气，在这儿等着咱呢。黑脸全让咱来唱，好人全让你去做！你是不是早答应他们了？”

    朱标连连摆手，苦笑道：

    “爹，您别听这几个孩子胡说。儿臣当时是说，只要一心为国效力，在哪都是一样的。何曾答应过，让他们回南京任职？

    父皇息怒，孩子们年轻，难免有些好高骛远，等回头，儿臣再好生教导便是。”

    朱元璋烦躁地挥了挥手：

    “行了行了！少在咱跟前打这些个嘴巴官司，听得脑壳疼！该干嘛干嘛去，散了！”

    满腔抱负被硬生生按了回去，朱高炽与朱济熺肩膀一塌，掩不住的失落，却又不敢再多言，只得垂着头，退了出去。

    次日清晨，朱允熥亲自送他们出宫。

    他拍了拍朱高炽肩膀，按了按朱济熺手臂。

    “别垂头丧气的。既然话已挑明，后面的事，容我再慢慢想法子。”

    送走了依依不舍的两人，朱允熥转身回到乾清宫。

    他知道祖父的气未消，但有些话，必须接着说。

    暖阁里，朱元璋正闭目养神，听见脚步声，眼皮都没抬。

    朱允熥不慌不忙，斟了杯热茶，轻轻放在祖父手边的小几上，然后在一旁的绣墩上坐下，说道：

    “爷爷，您先别恼，听孙儿再说两句实在话。”

    朱元璋鼻腔里哼了一声，算是默许。

    朱允熥沉声说道：

    “父皇那一辈，是亲兄弟。到了我们这一辈，就是堂兄弟了。硬生生分开十年二十年，难免生分。您说，这是皇明之福，还是皇明之祸？＂

    ＂嘶“，朱元璋不由自主吸进一口凉气。

    允熥这番话，不偏不倚，敲在他心底最深的隐忧上。

    是啊，见面三分情，远隔千里，经年累月不见一面，血脉一代代淡下去，情分又能剩下几分？

    到了那时，一旦有了猜忌，便各有各的盘算，各有各的主张，这朱家天下……

    允熥年纪轻轻，眼光竟已看到这么远了。

    先前想方设法，把高煦和济熿那两个不安分的弄到耽罗岛上去，说是让他建功立业，

    如今看来，未必没有将其拢住，给予共同事功的深意。

    眼下，他又在替高炽和济熺谋划河工漕运的实差。

    这孩子的心思，分明是想把散在各处的兄弟们，都拉到一个锅里吃饭，让大家伙儿心往一处想，劲儿往一处使。

    朱允熥静静地等着，盼着祖父哪怕透出一丝口风也好。

    可足足一两刻钟过去了，朱元璋始终微闭双眼，一动不动。

    朱允熥踮起脚尖，轻轻站起身，凑上前去细看，祖父呼吸又深又长，似乎睡着了。

    他轻轻叹了口气，悄无声息地退了出去。