汤利的目光变得锐利起来，直视着范德林登和卢登两人：

    “实际上，在当时，我们协约国对国防军已经足够重视了！”

    他站起身，在会议厅内踱步，一边走一边说，仿佛在重现当时的情景：

    “你们知道我们当时抽调了多少力量吗？

    在同盟国还在欧洲对我们虎视眈眈的情况下，我们将当时能够抽调的力量，全部都抽调了出来！”

    他停下脚步，转向两人，声音愈发沉重：

    “那是一支由上百艘战舰组成的强大混编舰队！

    包括我们大英帝国的主力舰，法兰西的战列舰，日本帝国的联合舰队。

    那是当时能够在远东集结的最强大的海上力量！”

    “那是一支由数十万陆军组成的强大远征军团！

    包括英法的精锐部队，日本的常备师团，沙俄的远东军团。

    那是当时能够在远东集结的最庞大的地面力量！”

    汤利的声音在会议厅内回荡，每一个数字都如同重锤般敲在两人心上：

    “就是这样一支强大的联合征讨军团，在当时的情况下，谁会想到最终会战败啊？”

    他苦笑一声，语气里带着深深的无奈：

    “别说你们想不到，我们自己也想不到。

    所有人都认为，这支联军开到远东，不过是走个过场，不过是耀武扬威一番，那个小小的东北军就会望风而降。”

    “可结果呢？”

    汤利的声音陡然变得低沉：

    “败了。败得如此彻底，如此潦草。

    海参崴、青岛等要塞接陷落，朝鲜半岛、东西伯利亚数十万陆军覆灭，混编舰队全军覆灭，港岛二十万联军被困孤岛。

    最后，我们协约国不得不签署屈辱的合约，割地赔款！”

    他看着范德林登和卢登，缓缓问道：

    “两位阁下，在当时，你们会想到这样的结果吗？”

    范德林登和卢登两人，几乎是同时下意识地摇头。

    他们当然不会想到。

    当时，他们别说不会想到协约国远征联军会战败，甚至只会觉得协约国集团有些大题小作！

    不就是一个远东的、偏居一隅的小小地方势力吗？

    至于调动上百艘战舰、数十万大军？

    至于如此兴师动众？

    可结果呢？

    就是他们以为的那个、，协约国集团大题小作要对付的那个偏居一隅的地方势力。

    居然轻轻松松地，便将协约国集团组建的庞大联军给彻底击败了！

    用“轻轻松松”这个词，甚至都不为过。

    因为从旅顺要塞到汉江，从海参崴到黄海，每一场战役，国防军都是以压倒性的优势获胜。

    他们的坦克碾过日军的防线，他们的飞机炸毁沙俄的要塞，他们的舰队全歼协约国的海军。

    那不是惨胜，不是险胜，而是彻彻底底的碾压！

    ……

    汤利看着两人陷入沉思的表情，缓缓开口。

    这一次，他的语气不再激昂，不再沉重，而是带着一种看透一切的平静。

    那平静里，藏着对现实的清醒认知，对未来的深深忧虑，以及对盟友的期望。

    “所以，两位阁下，现在你们明白了吗？”

    他的目光扫过范德林登和卢登，声音低沉而清晰：

    “这场战争，绝不是你们荷兰王国一家的事。”

    他顿了顿，然后一字一句地说出那句足以载入史册的话：

    “这是整个西方世界，在面对东方挑战时，必须共同面对的问题！”

    汤利的声音在会议厅内久久回荡，如同暮鼓晨钟，敲在范德林登和卢登的心上。

    会议厅内，再次陷入死一般的寂静。

    那寂静，比之前任何一次都要深沉，都要压抑。

    仿佛连空气都凝固成了固体，让人喘不过气来。

    范德林登和卢登两人，此刻的内心已经翻涌起了惊涛骇浪。

    他们根本没有想到，事情会发展到这个地步。

    原本，他们只是想请大英帝国牵头，联合法兰西和德意志帝国，当中间人去与国防军政府协商沟通。

    他们想的是，用“卖”东印度殖民地给国防军政府的方式，体面地结束这场必败的战争。

    结果呢？

    他们还没有提出这个请求，汤利便说大英帝国有办法。

    好，有办法。

    他们两人自然想听听是什么办法，是不是比他们的那个实质投降的办法好一些。

    可结果呢？

    汤利只是说有办法，却不说具体是什么办法。

    然后，他向他们剖析了这么一番惊天动地的话——

    从东印度殖民地到菲律宾殖民地，从东南亚到南亚，从澳大利亚到太平洋，从日本到沙俄，从非洲到美洲，最后上升到整个欧洲本土的安危，上升到了涉及西方白人世界生死存亡的高度！

    他们只是想让一场必败的战争，结束得稍微体面一点而已啊！

    他们只是想让荷兰王国，保住最后一点利益而已啊！

    结果，汤利却说，东印度殖民地的得失，竟然关联甚大。

    不是对荷兰一家关联甚大，而是对整个西方世界关联甚大！

    麻了。

    范德林登和卢登两人，彻底被震麻了。

    那种感觉，就像是一个只想借点钱应急的人。

    突然被告知，他的借款请求将引发全球金融危机！

    就像是一个只想请邻居帮忙修水管的人。

    突然被告知，他的水管漏水将导致整个城市的水源污染！

    荒谬！

    荒诞！

    却又……似乎有几分道理？

    过了良久，会议厅内的寂静才被打破。

    卢登的声音响起，带着几分结巴，几分不确定，几分被震麻后的恍惚：

    “好……好像……是这么个道理！”

    这话说得磕磕绊绊，仿佛连他自己都不太相信自己在说什么。

    但他确实是这么想的。

    因为汤利的剖析，虽然宏大得让人难以置信，虽然上升到了白人世界生死存亡的高度。

    但逻辑上，确实是通的。

    如果国防军真的有那样的野心，如果他们真的有那样的实力。

    那么，东印度殖民地得失，确实不只是荷兰一家的之事。

    它是整个西方在东方防线的一环。

    东印度殖民地失守，菲律宾殖民地就危险。

    菲律宾殖民地失守，马来亚和南印度支那就危险。

    这些地方都失守，印度殖民地就危险、澳大利亚等就危险……

    一环扣一环。

    一损俱损。

    范德林登也点了点头，脸上带着同样恍惚的表情。

    他没有说话，但那点头的动作，已经表明了他的态度。

    他认同卢登的话。

    他也觉得，汤利说的，好像确实是那么个道理。

    ……