日置益张了张嘴，想要争辩什么，可是，话到嘴边，他却发现自己一个字也说不出来。

    因为杨大帅说的是事实。

    旅顺、青岛等要塞的陷落，已经证明了国防军的攻坚能力。

    大小琉球群岛的防御，能强得过这些要塞吗？

    日军守备部队的战斗力，比驻守这些要塞的那个部队更强吗？

    答案，不言自明！

    日置益的脸色涨红，又迅速转为苍白。

    他蠕动着嘴唇，却不知该如何反驳。

    就在这时，杨大帅的声音再次响起，语气比方才缓和了些许，却依旧带着那种让人琢磨不透的玩味：

    “不过嘛，如果有贵国配合主动让出的话，倒是能给我军省却不少麻烦。”

    日置益的眼睛微微一亮，刚要开口，便听杨大帅话锋一转：

    “但是，大小琉球群岛的价值，好像远比不上朝鲜半岛吧？”

    说完，杨大帅饶有兴趣地看着日置益，那目光仿佛在审视一个，试图用次等货物蒙混过关的商贩。

    日置益的笑容僵在脸上。他知道，杨大帅说得没错。

    朝鲜半岛是日本帝国在亚洲大陆经营数十年的根基，是通往东亚腹地的跳板，是无数日本军人用鲜血换来的战略要地。

    而大小琉球群岛，虽然重要，却终究只是岛屿，其战略价值和经济价值，都无法与朝鲜半岛相提并论。

    用大小琉球群岛，替代此前国防军所提条款中的朝鲜半岛，这种替代，从一开始就不对等。

    日置益深吸一口气，再次开口。

    这一次，他的语气比方才更加郑重，仿佛即将说出什么惊天动地的话。

    “这点我方也考虑到了。”

    日置益缓缓说道，“不知道加上马里亚纳群岛、加罗林群岛、马绍尔群岛、俾斯麦群岛、以及新几内亚岛原属于德意志帝国的东北部——加上这些，够不够？”

    当日置益一个一个说出这些地名时，会客室内的气氛，发生了微妙的变化。

    朱尔典的眼角微微跳了一下，随即迅速恢复平静。

    康德的眉头轻轻一皱，又立刻舒展开来。

    库朋斯齐的眼神闪烁了一瞬，随即垂下眼帘。

    罗斯的嘴角微微抿紧，仿佛在压抑着什么。

    这些异常，都极其隐晦，极其不易察觉。

    如果不是仔细观察，根本不会有人注意到。

    但杨大帅注意到了。

    他当然注意到了！

    他不仅从朱尔典等人的反应中，嗅到了那种不寻常的气息，更隐约猜到这些地名背后的纠葛。

    日置益所说的这些地名，无一例外，全都是日本帝国从德意志帝国手中抢夺过来的殖民地。

    而按照朱尔典等人此刻掌握的信息，《日内瓦共识》刚刚签署，协约国与同盟国已经握手言和，准备共同对付国防军。

    在这样的背景下，德意志帝国必然已经要求日本帝国，全部归还这些原属于德国的殖民地。

    这是国际政治的基本逻辑。

    既然德国已经成为协约国的盟友，那么战争期间被日本占领的德国殖民地，自然应当物归原主。

    而日本帝国，绝对不可能拒绝这样的要求。

    因为在协约国与同盟国共同对付国防军的大局面前，任何可能破坏团结的行为，都是不可接受的。

    日本如果拒绝归还这些岛屿，就等于在盟友背后捅刀子，等于将刚刚建立起来的反国防军联盟推向崩溃的边缘。

    那样的后果，日本承担不起！

    ……

    所以，日置益此刻提出的这些地名，表面上是在向国防军展示“诚意”。

    实际上，不过是在用一批注定要失去的东西，试图换取国防军对日本现有利益的承认。

    说得难听一点，这是在拿别人的东西做人情。

    说得更难听一点，这是在揣着明白装糊涂。

    朱尔典等人瞬间明白了日置益的算计。

    他们脸上的异色一闪而过，随即恢复了平静。

    没有人开口揭穿，没有人露出任何可能让日置益难堪的表情。

    因为他们同样明白，此时此刻，揭穿日置益对谁都没有好处。

    日本是反国防军联盟的重要一员，日本的海军虽然覆灭了，但陆军仍有相当实力，日本的本土工业基础仍在，日本的地理位置对封锁国防军仍有战略价值。

    如果因为这点“小算计”而破坏了对日关系，导致日本在联盟中离心离德，那才是得不偿失。

    更何况，等击败国防军之后，这些岛屿最终还是要回到德意志帝国手中的。

    到时候，德国自然会与日本清算这笔账，用不着他们现在多嘴。

    因此，朱尔典等人选择了沉默。

    朱尔典等人的目光，此刻全都落在杨大帅身上。

    他们在等，等这位年轻的统帅对日本帝国提出的这一揽子条件，做出最终评判。

    是满意，还是不满意？

    会客室内的空气仿佛凝固了。

    日置益的额头上渗出一层细密的汗珠，但他脸上依然维持着那副诚恳的笑容。

    他在等，等杨大帅的答复，等这场外交博弈的第一次正面交锋的结果。

    杨大帅靠在椅背上，手指轻轻敲击着扶手，那节奏不紧不慢，仿佛在品味什么。

    他的目光从日置益脸上扫过，又依次掠过朱尔典、康德、库朋斯齐、罗斯——每一个人在他目光扫过时，都下意识地绷紧了神经。

    良久，杨大帅终于开口。

    他的声音不高，却字字清晰，如同一把锋利的刀，直接切入问题的核心：

    “还不够！”

    这三个字，如同冰水兜头浇下，让日置益脸上的笑容瞬间凝固。

    杨大帅的目光骤然变得锐利，如同两把出鞘的利剑，直直逼视着日置益。

    他的语气里带着毫不掩饰的不悦，甚至可以说是恼怒：

    “都是些没多少经济价值的荒岛！这难道就是你所说的诚意？

    要是如此，我们还是继续战场上见分晓吧！”

    这句话说得毫不客气，甚至可以说是赤果裸的威胁。

    日置益的额头上，汗珠开始大颗大颗地滚落。

    他被杨大帅那锐利的眼神，逼视得几乎喘不过气来。

    那眼神里没有愤怒，没有激动，只有一种冰冷的、让人不寒而栗的压迫感。

    仿佛坐在对面的不是一个年轻的军阀统帅，而是一头正在审视猎物的猛兽。

    与此同时，日置益自己也心虚。

    因为他知道，杨大帅说的是事实。

    ……