碎石堆里的那只手刚露出来，矿坑深处就响起了钟声。
那声音短促，像是催命的符令。
秦无尘没动，眼睛盯着那只苍白的手，手指已经按在了剑柄上。
敖烬低喝一声，鳞片化作的盾牌横在身前，雷光在边缘跳动。
时渺靠在墙边，呼吸急促，指尖还在微微发亮，但她已经说不出话了。
那只手抓了一下空气，然后猛地缩了回去。
紧接着，塌方的岩壁轰然炸开，碎石四溅。
一股腥风扑面而来，夹着灰土和腐臭的气息。
三道黑影从裂口里冲出，速度快得看不清轮廓。
秦无尘抬剑，剑鞘扫地，一道灵气涟漪贴着地面扩散出去。
他早就在地上布了感应纹，敌人一动，轨迹立刻显现。
“左二右一！”他喊了一声。
敖烬瞬间扑向右侧，盾牌撞上一个黑袍人胸口，直接把人砸进岩壁。
那人嘴里喷出黑血，还没落地，秦无尘的剑光已经斩下，头颅飞起，身体软倒。
左边两人交手更快。
秦无尘对上一个手持弯刀的瘦高男子，刀剑相撞，火星四溅。
对方招式诡异，每一刀都带着阴冷气息，像是要把人的灵力抽走。
他眼角余光看到雷九单膝跪地，右眼的晶石突然爆闪雷光。
他咬破舌尖，一口血喷在晶石上，整个人腾空而起，一拳砸向另一个敌人后心。
那人转身格挡，却被雷九硬生生撞退三步。
雷九嘴角溢血，但眼神越来越亮，像是体内有什么东西被唤醒了。
战斗只持续了不到十息。
三个黑袍人全倒下。
秦无尘收剑入鞘，走到尸体旁蹲下，翻看他们的衣领。
内侧绣着一朵暗红色的花，不是玄阴宗的标记，也不是附近任何门派的图腾。
“外来者。”他说，“不是本地势力。”
敖烬踢了踢脚边的尸体。
“这些人修为不高，但动作整齐，像是受过统一训练。”
时渺终于喘匀了气，扶着墙站起来。
“他们……是冲着下面的东西来的。刚才那一瞬，我感觉到空间波动变了，像是有人在下面强行打开封印。”
秦无尘站起身，看向那条被碎石掩埋的通道。
青色的光已经消失了，像是被什么东西吸走了。
“先搜战场。”他说，“能带走的都带上，不能留一点给后面的人。”
四人分开行动。
秦无尘负责清理主坑区域，用剑鞘拨开散落的工具和布袋。
大部分都是空的，只剩一些干枯的药渣和断裂的镐头。
敖烬在角落发现了一个半埋在土里的木箱。
箱子上了锁，但他一掌拍下去，锁扣崩裂。
里面是几瓶聚灵丹，还有一小包护神散。
“有点收获。”他把瓶子塞进怀里。
雷九正翻查一具尸体的腰带，忽然扯出一块青铜碎片。
碎片只有巴掌大，边缘参差不齐，像是被人硬掰下来的。
表面刻着扭曲的纹路，看不出是什么图案。
“这玩意儿有点怪。”他把碎片递给秦无尘。
秦无尘接过，手指抚过那些纹路。他的瞳孔微微一缩。
这些纹路他见过，在圣地废墟里，在龙脉断裂的地方。
那是远古龙族用来标记地脉走向的契文，和墨鸢一直在研究的龙语密纹属于同一体系。
他翻过碎片，背面沾着一丝干涸的痕迹，颜色偏金，像是血，但又比普通血液更稠。
“烛龙精血？”敖烬凑过来，眉头皱紧，“这血不该出现在这种地方。我们族的血，只会留在祖地或者战死之地。”
“有人把它带出来了。”秦无尘低声说，“而且是最近的事。”
他取出玄铁匕首，在掌心划了一道。
血珠涌出，他滴在碎片上。
血落在纹路上的瞬间，整块青铜微微发烫。
那些刻痕泛起一层青光，投射出半幅模糊的地形图。
山岭交错，地下有三条蜿蜒的线条贯穿其中，交汇于一处空洞。
“这是……”时渺强撑着走过来，盯着光影看了几秒，“北荒断龙岭西侧。我没记错的话，那里是片死地，地图上从来没有标注过任何洞穴。”
“正因没人知道，才可能是真的。”秦无尘看着那片空洞的位置，“如果这里真有龙语密纹，说不定能补上鸿蒙龙脉缺失的那一段。”
雷九冷笑一声：“又要挖老祖宗埋的东西？这次可别再引出什么疯子来。”
敖烬没说话，只是盯着那抹金血痕迹，脸色越来越沉。
秦无尘把碎片收进怀里，转头开始清点战利品。
除了那几瓶丹药，还有两枚残破的储物戒，里面有些零散灵石和低阶材料。
他把这些分了分，每人拿一份能快速吸收的资源。
他自己服下一粒聚灵丹，盘膝坐下，闭眼调息。
这一战耗了不少力气，左臂的伤口也在隐隐作痛，但他不能倒下。
几分钟后，他睁开眼，站起身。
“这批东西够用几天。”他说，“等带回据点，立刻组织人手准备出发。”
“去哪？”雷九问。
“断龙岭。”他说，“按这个线索找下去。如果真有密纹，我们必须抢在别人之前拿到。”
敖烬点头：“我跟你去。这片区域靠近北溟，我熟悉地形。”
时渺张了张嘴，想说什么，但一阵头晕袭来，她踉跄了一下。
敖烬一把扶住她，把外袍重新披好。
“你不行。”秦无尘看着她，“你已经到极限了。”
“我能撑住。”她声音很轻，“只要不去碰时空涟漪，我还能走。”
“你不适合长途跋涉。”他说，“留下。等我们回来。”
她没再争，只是低下头，手指轻轻掐了一下掌心，让自己保持清醒。
秦无尘看向雷九：“你呢？”
雷九摸了摸右眼的晶石，刚才那一战，他体内的残魂躁动得很厉害。
但他还是站直了身体：“我去。外面这些人明显是冲着龙脉来的，我不信他们背后没主使。这事不能只靠你们几个扛。”
秦无尘没反对。
他知道雷九虽然嘴硬，但关键时刻从不掉链子。
他最后检查了一遍战场，确认没有遗漏。
然后走到那条被炸开的通道前，蹲下身，用手摸了摸边缘的岩石。
温度比周围高，像是刚被某种火焰烧过。
“有人在里面动过禁制。”他说，“不是为了封印，是为了打开。”
“谁干的？”雷九问。
“不知道。”秦无尘站起身，“但既然他们花了力气打通这条路，说明下面的东西还没被取走。我们还有机会。”
他转身走向出口，脚步沉稳。
敖烬背着时渺跟在后面，雷九断后，右手一直按在晶石上，警惕着四周。
天色已经完全暗了下来。风从矿坑口吹进去，发出低沉的呜咽声。
走出百丈后，秦无尘停下脚步，从怀里掏出那块青铜碎片。
青光再次浮现，映照出那片隐藏的空洞。
他盯着看了很久，然后将碎片紧紧攥住。
“等这批资源送回据点。”他说，“我们立刻出发。”
敖烬看了他一眼：“你不休息？”
“没时间了。”他说，“这条线索不会等人。”
他抬起手，看了看左腕上的冰蚕丝带。
布条已经有些磨损，但他一直没换。
这是墨鸢给的东西，也是他唯一愿意留下的念想。
风刮过他的脸，带着沙尘和血腥味。
他把丝带缠紧了些，迈步向前。
时渺靠在敖烬肩上，眼皮越来越重。
她的指尖最后一次泛起微弱的光，像是时空涟漪的余波，然后彻底消失。
雷九走在最后，右眼晶石突然一闪，他猛地回头。
矿坑的方向，一道黑影站在塌方的入口处，一动不动。
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